ಭರತನು ತನ್ನ ಸನ್ನಿಧಿಯಲ್ಲಿ ಸಂಗಾತಿಗಳಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದಿದ್ದನು. ಅವನಿಗೆ ಸಂತೈಸಲು ಕೆಲವರು ಸಂಗೀತ ವಾದ್ಯಗಳನ್ನು ನುಡಿಸಿದರು, ಇನ್ನೂ ಕೆಲವರು ನೃತ್ಯ ಮಾಡಿದರು, ಮತ್ತೊಂದು ಗುಂಪು ನಾಟಕಗಳನ್ನು, ಹಾಸ್ಯಪ್ರದ ಪ್ರದರ್ಶನಗಳನ್ನು ನಡೆಸಿತು. ಆದರೆ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಭರತನು, ಸ್ನೇಹಿತರು ಸವಿಯಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆಡಿದರೂ, ಹಾಸ್ಯಮಯ ಮಾತುಗಳನ್ನಾಡಿದರೂ, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಆನಂದವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಲಿಲ್ಲ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವನಿಗೆ ಬಹಳ ಹತ್ತಿರವಾದ ಒಬ್ಬ ಸ್ನೇಹಿತನು, ಇತರರ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದನು, ಭರತನನ್ನು ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದನು: "ಸ್ನೇಹಿತನೇ, ನೀನು ಏಕೆ ಸಂತೋಷ ಪಡುವುದಿಲ್ಲ?" ಆ ಮಾತು ಕೇಳಿದ ಭರತನು, ಆ ಸ್ನೇಹಿತನಿಗೆ ತನ್ನ ದುಃಖದ ಕಾರಣವನ್ನು ತಿಳಿಸಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು: "ನನ್ನಿಗೆ ಬಂದಿರುವ ಈ ದುಃಖದ ಕಾರಣವನ್ನು ಕೇಳು," ಎಂದನು. "ನಾನು ಕನಸಿನಲ್ಲಿ ನನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ಅವನು ಅಸಂಯಮಿತ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ, ಕೂದಲು ಚದುರಿದಂತೆ, ಒಂದು ಬೆಟ್ಟದ ಶಿಖರದಿಂದ ಕೆಳಗೆ ಬಿದ್ದು, ಕೆಸರಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ ದುಷ್ಟವಾದ ಕೆರೆಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದನು. ಆ ಕೆಸರಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ ಕೆರೆಯಲ್ಲಿ ತೇಲುತ್ತಾ, ಕೈಯಿಂದ ಎಣ್ಣೆಯನ್ನು ಕುಡಿಯುತ್ತಾ, ಪುನಃ ಪುನಃ ನಗುತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಂಡೆನು. ನಂತರ, ಎಳ್ಳಿನಿಂದ ಮಾಡಿದ ಪಿಂಡಗಳನ್ನು ಸೇವಿಸಿ, ತಲೆ ಬಾಗಿದ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ, ದೇಹವೆಲ್ಲ ಎಣ್ಣೆಯಿಂದ ಲೇಪಿತವಾಗಿ, ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಎಣ್ಣೆಯಲ್ಲಿ ಮುಳುಗುತ್ತಿದ್ದನು. "ನಾನು ಕನಸಿನಲ್ಲಿ ಸಾಗರವು ಒಣಗಿಹೋಗಿರುವುದನ್ನು, ಚಂದ್ರನು ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದಿರುವುದನ್ನು, ದಹಿಸುವ ಅಗ್ನಿಯು ಹಠಾತ್ ನಂದಿಸಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದೆನು. ರಾಜಹಸ್ತಿಯ ದಂತ ಮುರಿದುಹೋಗಿರುವುದು, ಉರಿಯುವ ಅಗ್ನಿಯು ಕ್ಷಣಕಾಲದಲ್ಲಿ ನಂದಿರುವುದು ಕಂಡುಬಂದಿತು. ಭೂಮಿ ಚೀರಿ ಹೋಗಿರುವುದು, ಅನೇಕ ಮರಗಳು ಒಣಗಿಹೋಗಿರುವುದು, ಪರ್ವತಗಳು ಚದುರಿ ಹೊಗೆ ಉಡಿಸುತ್ತಿರುವುದು ಕಂಡಿತು. "ಕಪ್ಪು ವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿ, ಕಬ್ಬಿಣದ ಸಿಂಹಾಸನದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತ ರಾಜನು, ಕಪ್ಪು ಮತ್ತು ಪಾಂಡುರ ವರ್ಣದ ಮಹಿಳೆಯರಿಂದ ಹಾಸ್ಯಕ್ಕೊಳಗಾಗುತ್ತಿದ್ದನು. ತುಪ್ಪದ ಹೂವಿನಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿ, ಸುಗಂಧ ದ್ರವ್ಯಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತನಾಗಿ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾಗಿ, ದಕ್ಷಿಣ ದಿಕ್ಕಿಗೆ ಮುಖಮಾಡಿ, ಕತ್ತೆಗಳ ಜೂತೆಯಲ್ಲಿ ಜೋಡಿಸಲಾದ ರಥದಲ್ಲಿ ಹೊರಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಕೆಂಪು ವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿದ, ವಿಕೃತ ಆಕೃತಿಯ ರಾಕ್ಷಸಿಯೊಬ್ಬಳು ಆ ರಾಜನನ್ನು ಎಳೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಂಡೆನು. "ಈ ರೀತಿ ಭಯಾನಕವಾದ ರಾತ್ರಿ ನನಗೆ ಕಂಡಿತು. ನಾನು, ರಾಮ ಅಥವಾ ರಾಜನು ಅಥವಾ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು—ನಾವಲ್ಲಿ ಯಾರಾದರೂ ಸಾವನ್ನಪ್ಪಬಹುದು ಎಂಬ ಭಯ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಆವರಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ. ಕನಸಿನಲ್ಲಿ, ಕತ್ತೆಗಳ ಜೂತಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸುವವನಿಗೆ ಶೀಘ್ರವೇ ಚಿತೆಯ ಮೇಲಿನ ಹೊಗೆಯ ತುದಿ ಕಾಣಿಸುತ್ತದೆ. ಈ ಅಪಶಕುನದಿಂದ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಕಳವಳಗೊಂಡಿದೆ, ನಾನು ನಿಮಗೆ ಗೌರವ ತೋರಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ; ನನ್ನ ಗಂಟಲು ಒಣಗಿಹೋಗಿದೆ, ಮನಸ್ಸು ಸಮಾಧಾನವಿಲ್ಲ. "ನಾನು ಭಯಪಡಬೇಕಾದ ಯಾವುದೇ ಸ್ಪಷ್ಟ ಕಾರಣವಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಭಯ ನನ್ನನ್ನು ಬಿಡುತ್ತಿಲ್ಲ; ನನ್ನ ಧ್ವನಿ ಶಕ್ತಿಹೀನವಾಗಿದೆ, ನನ್ನ ನೆರಳು ಕುಗ್ಗಿಹೋಗಿದೆ. ನಾನು ನನ್ನ ಮೇಲೆ ವಿರಕ್ತಿಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ಏಕೆಂದು ನನಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಿಲ್ಲ. ಈ ಅನೇಕ ರೂಪದ, ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾದ ಮಾರ್ಗದ ಕನಸು ನನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಭಯವನ್ನು ಬಿಟ್ಟಿಲ್ಲ, ರಾಜನ ಅಜ್ಞೇಯ ರೂಪವನ್ನು ಚಿಂತಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ." ಭರತನು ಈ ರೀತಿ ತನ್ನ ಕನಸಿನ ಭಯಾನಕ ವಿವರವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ದೀರ್ಘ ಪ್ರಯಾಣದಿಂದ ಬಂದು ಕುದುರೆಗಳು ದಣಿದ ದೂತರೊಬ್ಬರು, ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಅದ್ಭುತ ರಾಜಮಹಲ್ ಮತ್ತು ನಗರಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಅವರು ರಾಜನನ್ನು ಮತ್ತು ಅವನ ಪುತ್ರನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಿ ಗೌರವವನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಿದರು, ರಾಜನ ಪಾದಗಳನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿ ಭರತನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಪುರೋಹಿತನು ನಿಮಗೆ ಶುಭಾಶಯಗಳನ್ನು ಕಳಿಸಿದ್ದಾರೆ, ಹಾಗೆಯೇ ಎಲ್ಲಾ ಸಚಿವರೂ. ತಕ್ಷಣ ಪ್ರಯಾಣ ಮಾಡಿ, ತುರ್ತು ಕರ್ತವ್ಯ ನಿಮಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದೆ. ಇವು ಅಮೂಲ್ಯವಾದ ವಸ್ತ್ರಾಭರಣಗಳು, ಭುಗುರದ ಕಣ್ಣುಗಳವಳಾದವನೇ, ಇವನ್ನು ನಿಮ್ಮ ಮಾವನಿಗೆ ನೀಡಿ. ಇಲ್ಲಿವೆ ರಾಜನಿಂದ ನಿಮ್ಮ ಮಾವನಿಗೆ ಇಪ್ಪತ್ತು ಕೋಟಿ ಮೌಲ್ಯದ ವಸ್ತುಗಳು, ನಿಮಗೆ—ರಾಜಪುತ್ರನಿಗೆ—ಹತ್ತು ಕೋಟಿ." ಇವೆಲ್ಲವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ ಭರತನು, ಸ್ನೇಹಿತರಿಗೆ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ವರ್ತಿಸಿ, ದೂತರನ್ನು ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದನು: "ನನ್ನ ತಂದೆ ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜರು ಸುಖವಾಗಿದ್ದಾರೆಯೇ? ರಾಮ ಅಥವಾ ಮಹಾತ್ಮ ಲಕ್ಷ್ಮಣರಿಗೆ ಯಾವುದಾದರೂ ಅಪಾಯವಾಗಿದೆಯೇ? ಧರ್ಮಪರಾಯಣ, ಧರ್ಮಜ್ಞ, ರಾಮನ ತಾಯಿಯಾದ ಕೌಸಲ್ಯಾ ಸುಖವಾಗಿದ್ದಾಳೆ ಎಂಬದು ನನಗೆ ತಿಳಿಸಿರಿ. ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಶತ್ರುಘ್ನನ ತಾಯಿಯಾದ ಸುಮಿತ್ರಾ ಕೂಡ ಆರೋಗ್ಯವಾಗಿದ್ದಾಳೆಯೇ? ನನ್ನ ತಾಯಿ ಕೈಕೇಯಿ ಸದಾ ಸ್ವಚ್ಛಂದ, ಕ್ರೂರ, ಕ್ರೋಧಶೀಲ, ಬುದ್ಧಿಶಾಲಿ ಮತ್ತು ಅಹಂಕಾರಿಣಿ—ಅವಳು ನನಗೆ ಏನು ಸಂದೇಶ ಕಳಿಸಿದ್ದಾಳೆ?" ಭರತನು ಈ ರೀತಿ ಕೇಳಿದಾಗ, ಆ ದೂತರು ಅವನಿಗೆ ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸಿದರು: "ಮನುಷ್ಯಸಿಂಹನೇ, ನೀವು ಹಿತಾಶಿಸುವವರು ಸುಖವಾಗಿದ್ದಾರೆ; ಭಾಗ್ಯ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮೀ ದೇವಿ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ, ನಿಮ್ಮ ರಕ್ಷಣೆ ಸದಾ ಇರಲಿ." ಈ ರೀತಿ ದೂತರಿಂದ ಮಾತು ಕೇಳಿದ ಭರತನು, "ನಾನು ಮಹಾರಾಜನಿಗೆ ವಂದಿಸಿ, ದೂತರು ತುರ್ತು ಕರ್ತವ್ಯಕ್ಕೆ ಒತ್ತಾಯಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ," ಎಂದು ಉತ್ತರಿಸಿದನು. ನಂತರ, ದೂತರ ಮಾತು ಕೇಳಿ, ಭರತನು ತನ್ನ ತಾತನಾದ ರಾಜನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಮಹಾರಾಜನೇ, ದೂತರು ತುರ್ತು ಕರ್ತವ್ಯಕ್ಕೆ ಒತ್ತಾಯಿಸುತ್ತಿರುವುದರಿಂದ ನಾನು ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಸನ್ನಿಧಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ. ನೀವು ನೆನಪಿಸಿದಾಗ ನಾನು ಮತ್ತೆ ಬರುವೆನು." ಭರತನ ಈ ಮಾತು ಕೇಳಿದ ಅವನ ತಾತನು, ಅವನನ್ನು ಆಲಿಂಗನ ಮಾಡಿ, ಶುಭಾಶಯಗಳೊಂದಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಹೋಗು, ಮಗನೇ, ನಾನು ಅನುಮತಿ ನೀಡುತ್ತೇನೆ; ಕೈಕೇಯಿಗೆ ನೀನು ಮಗನಾಗಿ ಜನಿಸಿದುದರಿಂದ ಅವಳಿಗೆ ಭಾಗ್ಯವಿದೆ. ನನ್ನ ಶುಭಾಶಯಗಳನ್ನು ನಿನ್ನ ತಾಯಿಗೆ ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ತಂದೆಗೆ—ಮಹಾತ್ಮನಿಗೆ—ತಲುಪಿಸು. ಪುರೋಹಿತನಿಗೆ ಮತ್ತು ಇತರ ಉತ್ತಮ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಕೂಡ ವಂದನೆ ಸಲ್ಲಿಸು; ಹಾಗೆಯೇ, ನಿನ್ನ ಇಬ್ಬರು ಸಹೋದರರು ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣ—ಆ ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಗಳಿಗೂ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ವಂದನೆ ಹೇಳು." ಆ ನಂತರ, ಕೈಕೇಯಿಯವರ ವಂಶದವರಾದ ರಾಜನು ಭರತನಿಗೆ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಗಜ, ಉತ್ತಮ ಹಾಸಿಗೆಗಳು ಮತ್ತು ಚರ್ಮಗಳನ್ನೂ ದಾನವಾಗಿ ನೀಡಿದನು. ಕೈಕೇಯಿಯ ಪುತ್ರನಾದ ಭರತನಿಗೆ, ಕೇಕಯರಾಜನು ಎರಡು ಸಾವಿರ ಚಿನ್ನದ ನಾಣ್ಯಗಳು ಮತ್ತು ಹದಿನಾರು ಸಾವಿರ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ದಾನವಾಗಿ ನೀಡಲು ಆಜ್ಞಾಪಿಸಿದನು. ಅದೇ ರೀತಿ, ಅಶ್ವಾಧಿಪತಿಯಾದ ರಾಜನು ಭರತನಿಗೆ ಆತನ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ನಂಬಿಗಸ್ಥ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಸಚಿವರನ್ನು ಸೇವಕರಾಗಿ ನೀಡಿದನು. ಈ ರೀತಿ ಭರತನು ದುಃಖದ ಕನಸನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡು, ತಂದೆಯ ಸುದ್ದಿ ತಿಳಿಯಲು, ತಾತನ ಅನುಮತಿಯೊಂದಿಗೆ, ದೂತರೊಡನೆ ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಪ್ರಯಾಣಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧನಾದನು.