ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ರಾಜನಿಲ್ಲದೆ ಹೇಗಿರುತ್ತದೋ ಎಂಬುದನ್ನು ವಿವರಣೆಗೊಡುತ್ತಾ, ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಈ ಭಾಗದಲ್ಲಿ, ರಾಜನ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಹೃದಯಸ್ಪರ್ಶಿಯಾಗಿ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ನೀರಿಲ್ಲದ ನದಿಗಳು, ಹುಲ್ಲಿಲ್ಲದ ಕಾಡುಗಳು, ಗೋಪಾಲಕನಿಲ್ಲದ ಆಡುಗಳು ಹೇಗೋ, ಹಾಗೆ ರಾಜನಿಲ್ಲದ ರಾಜ್ಯವು ಅಶ್ರೇಯಸ್ಕರವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ರಥಕ್ಕೆ ಧ್ವಜವೇ ಗುರುತು, ಅಗ್ನಿಗೆ ಧೂಮವೇ ಗುರುತು, ಹೀಗೆಯೇ ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ರಾಜನೇ ಧ್ವಜದಂತೆ, ದಿವ್ಯತೆಯನ್ನು ಪಡೆದವನು ಎಂದು ಗುರುತಿಸಲಾಗುತ್ತಾನೆ. ರಾಜನಿಲ್ಲದ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಯಾರಿಗೂ ಯಾವುದೂ ತಮ್ಮದಾಗಿರುವುದಿಲ್ಲ; ಮೀನುಗಳು ಪರಸ್ಪರವನ್ನು ತಿಂದುಹಾಕುವಂತೆ, ಜನರೂ ಪರಸ್ಪರವನ್ನು ಹಿಂಸಿಸುತ್ತಾರೆ. ಸಾಮಾನ್ಯ ಮಿತಿಗಳನ್ನು ಮೀರಿ ನಡೆವವರು, ನಾಸ್ತಿಕರು, ಸಂಶಯಪೂರ್ಣ ಮನಸ್ಸುಳ್ಳವರೂ ಸಹ ರಾಜಶಾಸನದ ಭಯದಿಂದ ನಿಯಮಕ್ಕೆ ಒಳಪಡುತ್ತಾರೆ. ದೇಹಕ್ಕೆ ದೃಷ್ಟಿಯು ಸದಾ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುವಂತೆ, ರಾಜ್ಯಕ್ಕೆ ರಾಜನೇ ಸತ್ಯ ಮತ್ತು ಧರ್ಮದ ಮೂಲಸ್ಥಂಭ. ರಾಜನೇ ಸತ್ಯ, ರಾಜನೇ ಧರ್ಮ; ರಾಜನೇ ಮಹಾಜನರ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದವನು; ರಾಜನೇ ತಾಯಿ, ರಾಜನೇ ತಂದೆ, ರಾಜನೇ ಜನರ ಹಿತೈಷಿ. ಯಮ, ಕುಬೇರ, ಇಂದ್ರ, ಬಲಶಾಲಿ ವರুণನಂತಹ ದೇವತೆಗಳಿಗಿಂತಲೂ, ಒಳ್ಳೆಯ ನಡೆವ ರಾಜನು ಶ್ರೇಷ್ಠನು. ರಾಜನಿಲ್ಲದೆ ಈ ಲೋಕವು ಸಂಪೂರ್ಣ ಕತ್ತಲಾಗಿ, ಒಳ್ಳೆಯದು ಕೆಟ್ಟದು ಎಂಬ ಭೇದವನ್ನು ಯಾರೂ ತಿಳಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿರುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಮಹಾರಾಜನು ಜೀವಂತವಾಗಿರುವವರೆಗೆ, ನಾವು ಎಲ್ಲರೂ ನಿಮ್ಮ ಆಜ್ಞೆಗೆ ವಿಧೇಯರಾಗಿರುವೆವು, ಸಮುದ್ರವು ತನ್ನ ಗಡುವಿನಲ್ಲಿ ಇರುವಂತೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ದ್ವಿಜಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ನಮ್ಮ ನಡೆ ನೋಡಿ, ಈ ರಾಜ್ಯವು ರಾಜನಿಲ್ಲದ ಕಾಡಿನಂತೆ ಆಗಿದೆ; ದಾನಶೀಲನು, ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ಕುಮಾರನು, ಇಲ್ಲಿ ನೀವನು ರಾಜನಾಗಿ ಅಭಿಷೇಕಿಸಬೇಕು ಎಂದು ಎಲ್ಲರೂ ವಸಿಷ್ಠರಿಗೆ ಅರ್ಜಿ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು. ಇದಾದ ಮೇಲೆ, ಪವಿತ್ರವಾದ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ ಅಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ಅರವತ್ತೆಂಟನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಆ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ವಸಿಷ್ಠರು ಎಲ್ಲಾ ಸ್ನೇಹಿತರು, ಮಂತ್ರಿಗಳು ಮತ್ತು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಮಾತನಾಡಿದರು: "ಈಗ ಭರತನು ತನ್ನ ತಾಯಿಯ ಮನೆ, ರಾಜಮಹಲ್ನಲ್ಲಿ ಶತ್ರುಘ್ನನೊಂದಿಗೆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ವೇಗವಾಗಿ ದೂತರನ್ನು ವೇಗದ ಕುದುರೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಕಳಿಸಿ, ಆ ಇಬ್ಬರು ಧೀರ ಸಹೋದರರನ್ನು ಕರೆಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು; ವಿಳಂಬ ಏಕೆ?" ಎಲ್ಲರೂ 'ಹೌದು, ಅವರನ್ನ ಕಳುಹಿಸಿರಿ' ಎಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು. ಆಗ ವಸಿಷ್ಠರು ಮತ್ತೆ ಹೇಳಿದರು: "ಸಿದ್ಧಾರ್ಥ, ವಿಜಯ, ಜಯಂತ, ಆಶೋಕ, ನಂದನ—ನೀವು ಎಲ್ಲರೂ ಕೇಳಿರಿ, ನಾನು ಹೇಳುವ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಪೂರೈಸಿರಿ. ವೇಗವಾಗಿ ಕೇಕಯ ದೇಶದ ರಾಜಮಹಲ್ಗೆ ಹೋಗಿ, ದುಃಖವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಈ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಭರತನಿಗೆ ಹೇಳಿ: 'ಮುಖ್ಯ ಪುರೋಹಿತ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ಮಂತ್ರಿಗಳು ನಿಮಗೆ ಶುಭಾಶಯಗಳನ್ನು ಕಳುಹಿಸುತ್ತಾರೆ. ತಕ್ಷಣವೇ ಪ್ರಯಾಣ ಮಾಡಿ, ಅತಿ ಅಗತ್ಯವಾದ ಕಾರ್ಯವಿದೆ' ಎಂದು ತಿಳಿಸಿ. ಆದರೆ ರಾಮನು ವನಕ್ಕೆ ಹೋದನು, ಅಥವಾ ತಂದೆ ದಶರಥನು ನಿಧನರಾದರು ಎಂಬುದನ್ನು ಹೇಳಬಾರದು; ಕೇವಲ ಈ ಆಹ್ವಾನವನ್ನಷ್ಟೇ ತಿಳಿಸಿ. ರಾಜನಿಗೂ ಭರತನಿಗೂ ಉತ್ತಮ ರೇಷ್ಮೆ ಬಟ್ಟೆ ಮತ್ತು ಆಭರಣಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿರಿ." ದೂತರು ಪ್ರಯಾಣಕ್ಕೆ ಸೂಕ್ತವಾದ ಆಹಾರ ಸೇವಿಸಿ, ತಮ್ಮ ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ, ಪ್ರಯಾಣಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧರಾದರು. ಅಗತ್ಯ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ, ಉಳಿದ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಮುಗಿಸಿ, ವಸಿಷ್ಠರ ಅನುಮತಿಯನ್ನು ಪಡೆದು, ಅವರು ತಕ್ಷಣ ಪ್ರಯಾಣ ಆರಂಭಿಸಿದರು. ಉತ್ತರದ ಕಡೆಗೆ, ದೀರ್ಘವಾದ ಅಪರಟಾಲಾ ನದಿಯ ಪಶ್ಚಿಮ ದಂಡೆಯ ಮೂಲಕ ಸಾಗಿದರು; ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಮಾಲಿನಿ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಿದರು. ಹಸ್ತಿನಾಪುರದಲ್ಲಿ ಗಂಗೆಯನ್ನು ದಾಟಿ, ಪಶ್ಚಿಮಕ್ಕೆ ಪಣಾಲ ದೇಶವನ್ನು ತಲುಪಿ, ಕುರುಜಾಂಗಲ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ದಾಟಿದರು. ಅವರು ತುಂಬಿರುವ ಸರೋವರಗಳು ಮತ್ತು ಶುದ್ಧ ನೀರಿನ ನದಿಗಳನ್ನು ನೋಡಿ, ತಮ್ಮ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ನೆನೆಸಿ ವೇಗವಾಗಿ ಸಾಗಿದರು. ಅನೇಕ ಪಕ್ಷಿಗಳು, ಜನರಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಶಾರದಂಡಾ ನದಿಗೆ ತಲುಪಿ, ನಂತರ ನಿಕೂಲ ವೃಕ್ಷಗಳ ಪವಿತ್ರ ವನವನ್ನು ತಲುಪಿದರು; ಅಲ್ಲಿ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಕುಲಿಂಗ ನಗರವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಸರಿಯಾದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಪಿತೃಗಳ ಪವಿತ್ರವಾದ, ಬೋಧಿಭವನದಿಂದ ಹರಿಯುವ ಇಕ್ಷುಮತಿ ನದಿಯನ್ನು ತಲುಪಿದರು. ಅವರು ವೇದಪಾರಂಗತ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಕಂಡರು; ಬಾಹ್ಲಿಕ ದೇಶ ಮತ್ತು ಸುದಾಮಾನ ಪರ್ವತವನ್ನು ದಾಟಿದರು. ವಿಷ್ಣುವಿನ ವಾಸಸ್ಥಾನ, ವಿಪಾಶಾ ಮತ್ತು ಶಾಲ್ಮಾಲಿ ನದಿಗಳನ್ನು ನೋಡಿದರು; ನದಿಗಳು, ಕೆರೆಗಳು, ಸರೋವರಗಳು, ಜಲಾಶಯಗಳನ್ನು ಕಂಡರು. ವಿವಿಧ ಸಿಂಹಗಳು, ಹುಲಿಗಳು, ಜಿಂಕೆಗಳು, ಆನೆಗಳನ್ನು ನೋಡಿ, ಮಹಾ ರಸ್ತೆಯಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಕರ್ತವ್ಯವನ್ನು ಪೂರೈಸಲು ಮುಂದಾದರು. ದೀರ್ಘ ಪ್ರಯಾಣದಿಂದ ಅವರ ವಾಹನಗಳು ಕಳೆದುಹೋದರೂ, ಅವರು ತಕ್ಷಣವೇ ಆ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪರ್ವತ ನಗರವನ್ನು ತಲುಪಿದರು. ತಮ್ಮ ರಾಜಕುಟುಂಬದ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ, ವಂಶದ ಉಳಿವಿಗಾಗಿ, ತಮ್ಮ ಒಡೆಯನ ಸಂತೋಷಕ್ಕಾಗಿ, ಯತ್ನಿಸಿ, ನಿಶ್ಚಯದಿಂದ, ಆ ದೂತರು ರಾತ್ರಿ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಆ ನಗರವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಈಗ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ತೊಂಬತ್ತನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಆ ರಾತ್ರಿ ದೂತರು ನಗರ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗಲೇ, ಭರತನು ಒಂದು ಅಸಹ್ಯವಾದ ಕನಸು ಕಂಡನು. ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದ ಮೇಲೆ, ಆ ಕನಸು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡ ಭರತನು ಆಘಾತದಿಂದ ತುಂಬಿ ಹೋಯಿತು. ಭರತನ ದುಃಖವನ್ನು ಗಮನಿಸಿದ ಅವನ ಸ್ನೇಹಿತರು, ಅವನ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಶಾಂತಿ ತರಲು ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಕೆಲವರು ಸಂಗೀತ ವಾದಿಸಿದರು, ಇನ್ನೂ ಕೆಲವರು ನೃತ್ಯ ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿದರು, ಇನ್ನು ಕೆಲವರು ಹಾಸ್ಯಪ್ರಹಸನಗಳನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿದರು. ಆದರೆ ಮಹಾತ್ಮನಾದ ಭರತನು, ಸ್ನೇಹಿತರು ಸಿಹಿ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆಡಿದರೂ, ಹಾಸ್ಯಮಾಡಿದರೂ, ಸಂತೋಷ ಪಡಲಿಲ್ಲ. ಆಗ ಅವನ ಹತ್ತಿರ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ಆತ್ಮೀಯ ಸ್ನೇಹಿತನು, "ನಾನೇನು ಸ್ನೇಹಿತಾ, ನೀನು ಸಂತೋಷಪಡುತ್ತಿಲ್ಲ?" ಎಂದು ಕೇಳಿದನು.