ಅಂದು, ರಾಜಮಂತ್ರಿಗಳು ಭೂಮಂಡಳಾಧಿಪತಿಯನ್ನು ಎಣ್ಣೆಪಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು. ರಾಜನಿಗೆ ವಿಧಿಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ನಡೆಯಬೇಕಾದ ಎಲ್ಲ ಕ್ರಮಗಳನ್ನು ಅವರು ನೆರವೇರಿಸಿದರು. ಆದರೆ, ರಾಜಕುಮಾರರಿಲ್ಲದೆ ಅಂತ್ಯಸಂಸ್ಕಾರವನ್ನು ನಡೆಸುವುದು ಯುಕ್ತವಲ್ಲ ಎಂದು ಬಲ್ಲ ಸಚಿವರು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಹೀಗಾಗಿ, ಅವರು ಭೂಪತಿಯನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಕಾಯಲು ತೊಡಗಿದರು. ಮಂತ್ರಿಗಳು ರಾಜನನ್ನು ಎಣ್ಣೆಪಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಶಯನಗೊಳಿಸಿದಾಗ, ಅಂದಿನ ಅರಮನೆಯ ಸ್ತ್ರೀಯರು ಆಘಾತದಿಂದ ಕೂಗಿ ಅಳತೊಡಗಿದರು. ಅವರು ಕೈಯನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿ, ಕಣ್ಣಿಂದ ನೀರು ಹರಿಸುತ್ತಾ, ದುಃಖದಿಂದ ನರಳುತ್ತಾ, ಆಳವಾದ ವಿಷಾದದಲ್ಲಿ ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ನೆನೆದುಬಿಟ್ಟರು. "ಅಯ್ಯೋ ಮಹಾರಾಜಾ! ರಾಮನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು, ಸದಾ ಸತ್ಯವಂತನಾಗಿದ್ದ, ಮಧುರವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಆ ರಾಮನಿಲ್ಲದೆ ನಮ್ಮನ್ನು ಏಕೆ ಬಿಡಿ ಹೋದಿರಿ?" ಎಂದು ಅವರು ಪರಿತಪಿಸಿದರು. "ಕೈಕೇಯಿಯ ದುಷ್ಟತೆಯಿಂದ ರಾಘವನು ದೂರವಾದಾಗ, ನಾವು ವಿಧವೆಯಾಗಿ ಪತಿಹತ್ಯೆ ಮಾಡಿದವಳ ಬಳಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಬಾಳಬೇಕು?" ಎಂದು ಅಳಿದರು. "ಅವನು ಸದಾ ನಮ್ಮನ್ನು ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದವನು. ರಾಮನು, ಮಹಿಮಾವಂತನು, ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಸೇರಿದ್ದಾನೆ, ರಾಜಸೌಭಾಗ್ಯವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಟ್ಟಿದ್ದಾನೆ. ನಿಮ್ಮನ್ನು ಮತ್ತು ಆ ಶೂರನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು, ಕೈಕೇಯಿಯಿಂದ ಅವಮಾನಗೊಂಡು, ನಾವು ಹೇಗೆ ಉಳಿಯಬೇಕು?" ಎಂದು ಅವರು ದುಃಖಿಸಿದರು. "ಯಾರಿಂದ ರಾಜನು, ರಾಮನು, ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ಸೀತೆಯೂ ತ್ಯಜಿಸಲ್ಪಟ್ಟರು, ಅವಳು ಇನ್ನಾರನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ?" ಎಂದು ಪರಸ್ಪರ ಮಾತಾಡಿಕೊಂಡರು. ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡು, ಅಪಾರವಾದ ದುಃಖದಿಂದ ಬಾಧಿತರಾಗಿ, ರಾಘವಕುಲದ ಸ್ತ್ರೀಯರು ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲದೆ ನರಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಆಯೋಧ್ಯಾ, ತನ್ನ ಮಹಾರಾಜನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು, ನಕ್ಷತ್ರರಹಿತ ರಾತ್ರಿಯಂತೆ, ಪತಿಹೀನೆಯಾದ ಹೆಂಗಸಿನಂತೆ, ಮೆರುಗಿಲ್ಲದೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಜನರು ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿಕೊಂಡಿದ್ದರು, ಮನೆಮಂದಿಯ ಸ್ತ್ರೀಯರು "ಅಯ್ಯೋ!" ಎಂದು ಅಳುತ್ತಿದ್ದರು, ಬೀದಿಗಳು ಖಾಲಿಯಾಗಿದ್ದವು, ಮನೆಗಳು ಸುಮ್ಮನಾಗಿದ್ದವು, ನಗರವು ಹಳೆಯ ಮೆರುಗನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿತು. ಸೂರ್ಯರಹಿತ ಆಕಾಶದಂತೆ, ನಕ್ಷತ್ರರಹಿತ ರಾತ್ರಿಯಂತೆ, ಸೂರ್ಯನು ಅಚಾನಕ್ ಅಸ್ತವಾಗುವಾಗ ಹಗಲು ಮುಗಿದು, ರಾತ್ರಿ ಹರಡಿದಂತೆ, ಆಯೋಧ್ಯೆಯೂ ತನ್ನ ಮಹಾತ್ಮನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು ಮಂಕಾಗಿತ್ತು. ರಾಜಕುಮಾರ ಬರುವ ತನಕ, ರಾಜನ ಅಂತ್ಯಸಂಸ್ಕಾರಕ್ಕೆ ಗೆಳೆಯರು ಒಪ್ಪಲಿಲ್ಲ; ಹೀಗಾಗಿ, ಅವನನ್ನು ಮಂಚದ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಿ, ಅವನ ಅತಿ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಚಿಂತಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯ ಇಲ್ಲದಂತೆ, ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳಿಲ್ಲದಂತೆ, ಮಹಾರಾಜನಿಲ್ಲದ ನಗರವು ಜೀವವಿಲ್ಲದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು; ಬೀದಿಗಳು, ಚೌಕಗಳು, ಜನರ ಆಕ್ರಂದನದಿಂದ ತುಂಬಿರಲಿಲ್ಲ. ಪುರುಷರು ಮತ್ತು ಸ್ತ್ರೀಯರು ಗುಂಪು ಗುಂಪಾಗಿ ಸೇರಿ, ಭರತನ ತಾಯಿಯನ್ನು ಗದರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು; ರಾಜನಿಲ್ಲದ ನಗರದಲ್ಲಿ ಅವರು ದುಃಖದಿಂದ ಹಿಂಡಾಡುತ್ತಿದ್ದರು, ನೆಮ್ಮದಿಯನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಈ ರೀತಿ, ಆಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ಮಹರ್ಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ರಾಮಾಯಣದ ಅರವತ್ತೇಳನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯ ಮುಗಿಯಿತು. ಆ ರಾತ್ರಿ ಆಯೋಧ್ಯಾ, ಜನರ ಆಕ್ರಂದನದಿಂದ ತುಂಬಿ, ಯಾರಿಗೂ ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲದೆ, ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಾ ಹೋದಿತು. ರಾತ್ರಿ ಕಳೆಯಿತು. ಸೂರ್ಯೋದಯವಾದಾಗ, ರಾಜಪುರುಹಿತರು ಹಾಗೂ ದ್ವಿಜರು ಸೇರಿ ಸಭೆಗೆ ಹೋದರು. ಮಾರ್ಕಂಡೇಯ, ಮೌದ್ಗಲ್ಯ, ವಾಮದೇವ, ಕಾಶ್ಯಪ, ಕಾತ್ಯಾಯನ, ಗೌತಮ ಮತ್ತು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಜಾಬಾಲಿಯವರು ಅಲ್ಲಿ ಹಾಜರಿದ್ದರು. ಈ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಮತ್ತು ಸಚಿವರು ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿ, ರಾಜಪುರುಹಿತರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ವಸಿಷ್ಠರ ಕಡೆ ನೋಡಿದರು. ಅವರು ಹೇಳಿದರು: "ನಮಗೆ ಶತಮಾನಗಳಷ್ಟು ದೀರ್ಘವಾದ ಈ ರಾತ್ರಿ ದುಃಖದಿಂದ ಕಳೆದಿತು, ರಾಜನು ಪುತ್ರನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಿಂದ ಪ್ರಾಣಬಿಟ್ಟಿರುವುದರಿಂದ. ಮಹಾರಾಜನು ಸ್ವರ್ಗಸ್ಥನಾದನು, ರಾಮನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಆಶ್ರಯ ಪಡೆದನು, ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ರಾಮನ ಜೊತೆ ಹೋದನು. ಭರತ ಮತ್ತು ಶತ್ರುಘ್ನ ಇಬ್ಬರೂ ಕೇಕಯ ದೇಶದಲ್ಲಿ, ತಮ್ಮ ತಾತನ ರಾಜಮಹಲದಲ್ಲಿ ಇದ್ದಾರೆ. ಇಂದು ಇಕ್ಷ್ವಾಕು ವಂಶದಲ್ಲಿ ಯಾರನ್ನಾದರೂ ರಾಜನಾಗಿ ನೇಮಿಸೋಣ, ನಮ್ಮ ರಾಜ್ಯವು ರಾಜನಿಲ್ಲದೆ ನಾಶವಾಗಬಾರದು. ರಾಜನಿಲ್ಲದ ದೇಶದಲ್ಲಿ, ಮೋಡಗಳು ಗುಡುಗಿದರೂ, ಭೂಮಿಗೆ ಮಳೆ ಬೀಳದು. ರಾಜನಿಲ್ಲದ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ, ಬೀಜವನ್ನು ಬಿತ್ತುವುದಿಲ್ಲ, ಮಗ ತಂದೆಗೆ ವಿಧೇಯನಾಗುವುದಿಲ್ಲ, ಹೆಂಡತಿ ಗಂಡನಿಗೆ ವಿಧೇಯಳಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ರಾಜನಿಲ್ಲದ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ neither ಧನ nor ಹೆಂಡತಿ ಇರುತ್ತದೆ; ಅಲ್ಲಿ ಅವ್ಯವಸ್ಥೆಯಿದ್ದು, ಸತ್ಯವೂ ಇರುತ್ತದೆ. ರಾಜನಿಲ್ಲದ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ, ಜನರು ಸಭಾಭವನಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ಸುಂದರ ಉದ್ಯಾನಗಳು, ಪವಿತ್ರ ಗೃಹಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟುವುದಿಲ್ಲ. ರಾಜನಿಲ್ಲದ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ, ಯಜ್ಞಪ್ರಿಯ, ಆತ್ಮಸಂಯಮಿತ, ಪ್ರತಿಜ್ಞಾಪರ ದ್ವಿಜರು ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಮಹಾಯಜ್ಞಗಳಲ್ಲಿ, ಶ್ರೀಮಂತ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಅರ್ಹರಿಗೆ ಬಹುಮಾನಗಳನ್ನು ನೀಡುವುದಿಲ್ಲ. ರಾಜನಿಲ್ಲದ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ, ನೃತ್ಯಗಾರರು, ಕಲಾವಿದರು ಕಾಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ, neither ಹಬ್ಬ nor ಸಮಾರಂಭಗಳು ನಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ. ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳು ತಮ್ಮ ಗುರಿ ಸಾಧಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಕಥಾಪ್ರಿಯರು ಸುಂದರ ಕಥೆಗಳಲ್ಲಿ ಆನಂದಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಅಲಂಕೃತ ಯುವತಿಯರು ಉದ್ಯಾನಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಜೆಯ ಆಟವಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ಪುರುಷರು ವೇಗದ ರಥಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಿಯ ಸಂಗಡ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ. ರಾಜನಿಲ್ಲದ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ, ಕೃಷಿಕರು, ಧನಿಕರು ಮನದ್ವಾರ ತೆರೆದಿಟ್ಟುಕೊಂಡು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ನಿದ್ರಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಘಂಟೆ, ಆಭರಣ ಧರಿಸಿದ ಗಜಗಳು ರಾಜಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ. ಬಾಣಗಳ ಶಬ್ದ, ಧನುರ್ವಿದ್ಯೆಯ ಅಭ್ಯಾಸಗಳ ಧ್ವನಿ ಕೇಳುವುದಿಲ್ಲ. ದೂರದೂರಿಗೆ ಹೋಗುವ ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳು, ಪುಣ್ಯವಂತರೂ, ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಒಬ್ಬಂಟಿ ತಪಸ್ವಿಯೂ ಕೂಡ ರಾಜನಿಲ್ಲದ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಸ್ವಚ್ಛಂದವಾಗಿ ನಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ, ಯೋಗಿಯೂ ಸಂಜೆ ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗುವುದಿಲ್ಲ." ಹೀಗೆ, ಮಹಾರಾಜನ ಅಗಮನದಿಂದ ಆಯೋಧ್ಯೆ ದುಃಖದ ಮಡುಗಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿತು; ಜನರು ರಾಜನಿಲ್ಲದ ಅನಾಥ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಚಿಂತಿಸುತ್ತಾ, ಹೊಸ ರಾಜನಿಗಾಗಿ ನಿರ್ಧಾರಕ್ಕೆ ಮುಂದಾದರು.