ಅವನ ಮುಖದಲ್ಲಿ ದುಃಖದ ಅಶ್ರುಗಳಿಂದ ಕಲೆಗುಂದಿದ್ದ ರಾಣಿ, ತನ್ನ ಪ್ರಕಾಶವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಳು. ರಾಜನನ್ನು ಹಾಗೂ ಆ ಮಹಾನೀಯ ರಾಣಿಯರನ್ನು ಆ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಆಂತರಿಕ ಮಹಲ್ ತನ್ನ ಅಧಿಪತಿಯನ್ನು ನಿದ್ರಾವಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ನಿಷ್ಪ್ರಾಣವಾಗಿ ನೋಡಿದಾಗ, ಎಲ್ಲವೂ ಬದಲಾಗಿದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ಮಹಾನೀಯ ಸ್ತ್ರೀಯರು, ದುಃಖದಿಂದ ಸಂಕಟಗೊಂಡು, ಭಾರಿಯಾಗಿ ಅತ್ತಾಡಿದರು. ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ನಾಯಕನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಹೆಣ್ಣು ಆನೆಗಳು ಹೇಗೆ ಅಳುತ್ತವೆಯೋ, ಆ ರಾಣಿಯರು ಕೂಡ ತಕ್ಷಣವೇ ಪ್ರಜ್ಞೆಗೆ ಬಂದು, ಭಾರಿಯಾಗಿ ರೋದಿಸಿದರು. ಕೌಸಲ್ಯಾ ಮತ್ತು ಸುಮಿತ್ರಾ, ನಿದ್ರೆಯನ್ನು ತೊರೆದು ಎದ್ದು, ರಾಜನನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವನನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದರು. "ಅಯ್ಯೋ, ಸ್ವಾಮಿ!" ಎಂದು ಕೂಗಿ, ಅವರು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದರು. ಕೊಸಲ ದೇಶದ ರಾಜನ ಮಗಳು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಉರುಳುತ್ತಾ ಅತ್ತಳು. ಧೂಳಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದ ಆಕೆ, ಆಕಾಶದಿಂದ ಬಿದ್ದು ಹೋದ ನಕ್ಷತ್ರದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸಲಿಲ್ಲ; ರಾಜನು ಶಾಂತವಾಗಿ ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಕೌಸಲ್ಯಾ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದಳು. ಆ ಸ್ತ್ರೀಯರನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದೆ, ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಕೊಲ್ಲಲ್ಪಟ್ಟ ಹೆಣ್ಣು ಆನೆಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು. ನಂತರ ರಾಜನ ಎಲ್ಲಾ ಪತ್ನಿಯರು, ಕೈಕೇಯಿಯನ್ನು ಮುಂಚೂಣಿಯಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು, ಅಳುತ್ತಾ, ದುಃಖದಿಂದ ಪೀಡಿತರಾಗಿ, ಪ್ರಜ್ಞಾಹೀನರಾಗಿಹೋದರು. ಅವರ ಆಕ್ರಂದನದಿಂದ ಭಯಾನಕವಾದ ಶಬ್ದವು ಉದಯವಾಯಿತು. ಈ ಶಬ್ದವು, ಹಿಂದೆ ಆ ಮನೆಯಲ್ಲಿಗೆ ಐಶ್ವರ್ಯವನ್ನು ತಂದಿದ್ದರೆ, ಈಗ ಆ ಮಹಲಿನಲ್ಲಿ ಭಯ, ಗೊಂದಲ ಮತ್ತು ದುಃಖವನ್ನು ತುಂಬಿತು. ಎಲ್ಲೆಡೆ ದುಃಖಿತ ಬಂಧುಗಳ ಭಾರೀ ಅಳಲು ಕೇಳಿಬಂತು; ಅವರ ಹಿಂದೆ ಇದ್ದ ಆನಂದ ಕ್ಷಣಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಕಳೆದುಹೋಯಿತು, ಅವರು ದಯನೀಯವಾಗಿ, ನಿರಾಶೆಯಿಂದ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು. ತನ್ನ ಗತಿಯನ್ನೇ ತಲುಪಿದ ರಾಜನ ಅರಮನೆ ಈಗ ಹೀಗೆ ಬದಲಾಗಿತ್ತು; ಮಹಾನೀಯ ರಾಜನು ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯರ ನಡುವೆ, ಅವರ ಭಾರೀ ಅಳಲಿನಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟು, ಕೈಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಆಶ್ರಯವಿಲ್ಲದವರಂತೆ ಅಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಈಗ ಶ್ರೀಮಾನ್ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ, ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಅರವತ್ತಾರುನೆಯ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ರಾಜನನ್ನು, ನಂದಿಸಿರುವ ಅಗ್ನಿಯಂತೆ, ನೀರಿಲ್ಲದ ಸಾಗರದಂತೆ, ಪ್ರಕಾಶವಿಲ್ಲದ ಸೂರ್ಯನಂತೆ, ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಸೇರಿದವನಂತೆ ನೋಡಿದಾಗ, ಕೌಸಲ್ಯಾ, ದುಃಖದಿಂದ ಕಂಗಳು ತುಂಬಿ, ವಿವಿಧ ದುಃಖಗಳಿಂದ ಕ್ಷೀಣಳಾಗಿ, ರಾಜನ ತಲೆಯನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು ಕೈಕೇಯಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಳು: "ಕೈಕೇಯಿ, ನೀನು ತೃಪ್ತಿಯಾಗು, ಈಗ ನಿರ್ಬಾಧೆಯಾಗಿ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳು. ನೀನು ರಾಜನನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಕ್ರೂರಕರ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವೆ." "ರಾಮನು ನನ್ನನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಿದ್ದಾನೆ, ನನ್ನ ಭರ್ತಾ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಸೇರಿದ್ದಾನೆ; ನಿರ್ಜನ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಬಿಟ್ಟುಹೋದ ಕಾರವಾನಿನಂತೆ, ನನಗೆ ಜೀವಿಸುವ ಇಚ್ಛೆಯೇ ಇಲ್ಲ. ತನ್ನ ಭರ್ತಾವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದ ಹೆಂಗಸು, ಅವನು ತನ್ನ ದೇವತೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಅರಿಯದೆ, ಯಾರು ಜೀವಿಸಲು ಇಚ್ಛಿಸುವರು? ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಹೋದ ಕೈಕೇಯಿಯ ತರಹವಳೊಬ್ಬಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು." "ಹೆಚ್ಚಿನ ಆಸೆಯಿಂದ, ತಪ್ಪನ್ನು ಅರಿಯುವದಿಲ್ಲ, ವಿಷವನ್ನು ತಿನ್ನುವವನು ಅದರ ಹಾನಿಯನ್ನು ಅರಿಯದಂತೆ; ಕುಬ್ಜೆಯ ಕಾರಣದಿಂದ, ರಘುವಂಶವನ್ನು ಕೈಕೇಯಿಯೇ ನಾಶಪಡಿಸಿದ್ದಾಳೆ. ರಾಜನು, ತನ್ನ ಇಚ್ಛೆಗೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ, ರಾಮನನ್ನು ವನ್ಯವಾಸಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಿದನು; ಇದನ್ನು ಜನಕನು ಕೇಳಿದಾಗ ಅವನಿಗೂ ನನಗೆ ಇರುವ ದುಃಖವೇ ಆಗುವುದು." "ಈಗ ರಾಮನು, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನೂ, ಕಮಲನಯನನೂ, ಇಲ್ಲಿಂದ ಹೋಗಿದ್ದಾನೆ, ನಾನು ವಿಧವೆಯಾಗಿ, ತ್ಯಜಿಸಲ್ಪಟ್ಟವಳಾಗಿ ಅವನಿಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ. ಸೀತಾ, ವಿದೇಹರಾಜನ ತಪಸ್ವಿನಿಯಾದ ಪುತ್ರಿ, ದುಃಖವನ್ನು ಕಂಡಿಲ್ಲ, ಅವಳು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಾಳೆ. ಕಾಡಿನ ಕಟು ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಹಾಗೂ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಭಯಾನಕ ಶಬ್ದಗಳನ್ನು ರಾತ್ರಿ ಕೇಳಿ, ಅವಳು ಭಯಗೊಂಡು ರಾಮನ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾಳೆ." "ಮೂಡಿರುವ ವಯಸ್ಸಿನ, ಕಡಿಮೆ ಪುತ್ರರಿರುವ ಜನಕನು, ಸೀತೆಯನ್ನು ನೆನೆಸುತ್ತಾ, ದುಃಖದಿಂದ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡು, ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ತನ್ನ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ನಾನು, ಪತಿಯ ಭಕ್ತೆಯಾಗಿರುವೆ, ಇಂದು ನನ್ನ ಗತಿಯನ್ನು ತಲುಪುತ್ತೇನೆ; ಈ ದೇಹವನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಬೆಂಕಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸುತ್ತೇನೆ." ಈ ರೀತಿ ಕೌಸಲ್ಯಾ ಮಹಾದುಃಖದಿಂದ ಅಳುತ್ತಾ ಇದ್ದಾಗ, ಮನೆಮಗಳುಗಳು ಅವಳನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಮೃದುವಾಗಿ ತಡೆಹಿಡಿದರು. ನಂತರ, ಮಂತ್ರಿಗಳು ಭೂಪತಿಯನ್ನು ಎಣ್ಣೆಯ ಪಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟು, ಅವರ ಸೂಚನೆಯಂತೆ ರಾಜನಿಗೆ ಅಗತ್ಯವಾದ ಎಲ್ಲಾ ಕ್ರಮಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದರು. ಆದರೆ, ರಾಜಕುಮಾರ ಇಲ್ಲದೆ, ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಆಗಿದ್ದ ಮಂತ್ರಿಗಳು ರಾಜನ ದಹನವನ್ನು ಮಾಡಲು ಇಚ್ಛಿಸಲಿಲ್ಲ; ಆದ್ದರಿಂದ, ಅವರು ಭೂಪತಿಯನ್ನು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಮಂತ್ರಿಗಳು ರಾಜನನ್ನು ಎಣ್ಣೆಯ ಪಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟಿದ್ದು, ಸ್ತ್ರೀಯರು ಅವನು ಸತ್ತನು ಎಂಬುದನ್ನು ಅರಿತು, ಭಾರಿಯಾಗಿ ಅಳಿದರು. ಕೈಗಳನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು, ದುಃಖದಿಂದ ಮುಖಗಳಲ್ಲಿ ಅಶ್ರು ಹರಿದಂತೆ, ಅವರು ದುಃಖದಿಂದ ಪೀಡಿತರಾಗಿ, ಆಕ್ರಂದಿಸಿದರು: "ಅಯ್ಯೋ, ಮಹಾರಾಜನೇ! ನೀನು ನಮ್ಮನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಹೋದೆಯೆ? ಸದಾ ಸತ್ಯವಂತನಾಗಿದ್ದ ರಾಮನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು, ನೀನು ನಮ್ಮನ್ನು ಬಿಟ್ಟೆಯೆ?" "ಕೈಕೇಯಿಯ ದುಷ್ಟತನದಿಂದ ರಾಘವನಿಂದ ವಿಯೋಗವಾದ ನಾವು, ವಿಧವೆಯಾಗಿ, ಪತಿಹತ್ಯೆಗೈದವಳ ಬಳಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಬದುಕೋಣ? ಅವನು ಸದಾ ನಮ್ಮ ರಕ್ಷಕ, ನಿಮ್ಮದೂ ಆಗಿದ್ದನು; ರಾಜೋಚಿತ ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದ ರಾಮನು, ಕೀರ್ತಿಶಾಲಿಯು, ಕಾಡಿಗೆ ಹೋಗಿದ್ದಾನೆ, ರಾಜಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು." "ನೀನು ಮತ್ತು ಆ ಧೀರನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು, ಅಪಮಾನದ ಪೀಡಿತೆಯಾಗಿ, ನಾವು ಕೈಕೇಯಿಯಿಂದ ಅವಮಾನಗೊಂಡು, ಹೇಗೆ ಉಳಿಯೋಣ? ಯಾರು ರಾಜನನ್ನು, ರಾಮನನ್ನು, ಮಹಾಬಲಿಯಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ಮತ್ತು ಸೀತೆಯನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದ್ದಾಳೆ—ಅವಳು ಇನ್ನಾರನ್ನೂ ತ್ಯಜಿಸದೆ ಇರಲಾರಳು." ಅಶ್ರುಗಳಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ, ಭಾರೀ ದುಃಖದಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ರಾಘವಕುಲದ ಸ್ತ್ರೀಯರು, ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲದೆ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಉರುಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಪತಿಯಿಲ್ಲದ ಹೆಂಗಸಿನಂತೆ, ನಕ್ಷತ್ರರಹಿತ ರಾತ್ರಿ ಎಂಬಂತೆ, ಮಹಾರಾಜನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಅಯೋಧ್ಯೆ ಪ್ರಕಾಶವಿಲ್ಲದೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಜನರು ಅಶ್ರುಗಳಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಾ, ಮನೆಮಗಳುಗಳು "ಅಯ್ಯೋ!" ಎಂದು ಅಳುತ್ತಾ, ಖಾಲಿಯಾದ ಚೌಕಗಳು, ಮನೆಗಳು—ಆ ನಗರವು ಹಿಂದಿನಂತೆ ಕಾಂತಿಯುತವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಸೂರ್ಯನಿಲ್ಲದ ಆಕಾಶದಂತೆ, ನಕ್ಷತ್ರರಹಿತ ರಾತ್ರಿ ಹೇಗಿರುತ್ತದೋ, ಹಠಾತ್ ಸೂರ್ಯನು ಅಸ್ತಮಿಸಿದಾಗ ಹಗಲು ಮುಗಿದು, ರಾತ್ರಿಯು ಪ್ರಾರಂಭವಾದಂತೆ, ನಗರವು ಕತ್ತಲಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ರಾಜಕುಮಾರನನ್ನು ಬಿಟ್ಟರೆ, ಸೇರುವ ಬಂಧುಗಳು ದಹನಕ್ಕೆ ಒಪ್ಪಲಿಲ್ಲ; ಆದ್ದರಿಂದ, ಅವರು ರಾಜನನ್ನು ಮಂಚದ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟು, ಅವನ ಅದ್ಭುತವಾದ ಸನ್ನಿಧಿಯನ್ನು ಚಿಂತಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಸೂರ್ಯನಿಲ್ಲದ ಆಕಾಶದಂತೆ, ನಕ್ಷತ್ರರಹಿತ ರಾತ್ರಿ ಹೇಗಿರುತ್ತದೋ, ಮಹಾತ್ಮನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ನಗರವು ಹಾಗೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು; ಬೀದಿಗಳು, ಚೌಕಗಳು ಅಶ್ರುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದವರಿಂದ ತುಂಬಿರಲಿಲ್ಲ, ನಿರ್ಜನವಾಗಿತ್ತು.