ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಅರಮನೆ ತುಂಬಾ ಶುಭವಾದ ವೀಣೆಗಳ ನಾದ, ಮಂಗಳಾಶೀರ್ವಾದಗಳ ಪಠಣ ಮತ್ತು ಹಾಡುಗಳಿಂದ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸಿತು. ಶುದ್ಧಾಚರಣೆಯ, ಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತರಾದ, ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಯೌವನದ ಮತ್ತು ಸುಂದರವಾದ ಮಹಿಳೆಯರು, ಹಿಂದಿನಂತೆ, ಪುನಃ ಸೇರಿಕೊಂಡರು. ಅವರು ಚಂದನ ಮತ್ತು ಕೇಸರಿ ಬೆರೆಸಿದ ನೀರನ್ನು ಬಂಗಾರದ ಪಾತ್ರೆಗಳಲ್ಲಿ ತಂದು, ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರ ಸರಿಯಾದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅಭಿಷೇಕಕ್ಕೆ ತಯಾರಾದರು. ಇನ್ನು ಕೆಲವು ಯುವತಿಯರು, ಅಗತ್ಯವಿದ್ದಂತೆ, ಮಂಗಳದ್ರವ್ಯಗಳು ಮತ್ತು ಕುಡಿಯುವ ಪಾತ್ರೆಗಳನ್ನು ತಂದರು. ಅವನಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾ ಶುಭಲಕ್ಷಣಗಳು ಇದ್ದವು, ಎಲ್ಲವೂ ಯಥಾವಿಧಿಯಾಗಿ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಟ್ಟವು, ಮತ್ತು ಅದೃಷ್ಟ, ಗುಣ, ಐಶ್ವರ್ಯಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಂತೆ, ರಾಜನಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಅರಮನೆ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು. ಆದರೆ ಸೂರ್ಯೋದಯದವರೆಗೆ ಯಾರೂ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಿಂದ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರು; ಏನು ಸಂಭವಿಸಿತು ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ಆತಂಕದಿಂದ ನಿರ್ಧಾರಕ್ಕೆ ಬರಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆಗ, ರಾಜನ ಪಕ್ಕದ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ನಿದ್ದೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಕೋಸಲದ ಮಹಿಳೆಯರು ಸೇರಿ ತಮ್ಮ ಪ್ರಭುವನ್ನು ಎಬ್ಬಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು. ಆದರೂ, ಅವರು ಸಂಯಮದಿಂದ, ಲಜ್ಜೆಯಿಂದ, ರಾಜನ ಹಾಸಿಗೆಯನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸದೆ, ಯಾವುದೇ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಅವನನ್ನು ಕಾಡದೆ, ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ವರ್ತಿಸಿದರು. ನಿದ್ದೆಯ ಹವ್ಯಾಸ ಮತ್ತು ಚಲನೆಗಳನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದ ಆ ಮಹಿಳೆಯರು ರಾಜನ ಪ್ರಾಣದ ಬಗ್ಗೆ ಭಯಪಟ್ಟು ನಡುಗತೊಡಗಿದರು. ನದಿಯ ದಡದ ಹುಲ್ಲಿನಂತೆ, ಪ್ರವಾಹದ ಎದುರು ನಡುಗುವಂತೆ, ಆ ಮಹಿಳೆಯರು ನಡುಗಿದರು; ರಾಜನನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ಅವರ ನಡುಗೆ ಇನ್ನಷ್ಟು ಹೆಚ್ಚಾಯಿತು. ಅವರು ಭಯಪಟ್ಟಿದ್ದ ಅಪಾಯ ಈಗ ನಿಜವಾದದ್ದು ಎಂದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಯಿತು; ಕೌಸಲ್ಯಾ ಮತ್ತು ಸುಮಿತ್ರಾ ತಮ್ಮ ಮಗನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದರು. ನಿದ್ದೆಯಲ್ಲಿದ್ದರೂ, ಅವರು ಸರಿಯಾದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಎದ್ದಿರಲಿಲ್ಲ; ಕಿರಣವಿಲ್ಲದೆ, ಬಿಳುಪಾಗಿ, ಬಾಗಿಕೊಂಡು, ದುಃಖದಿಂದ ಕುಗ್ಗಿದ್ದರು. ಕೌಸಲ್ಯಾ, ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟ ನಕ್ಷತ್ರದಂತೆ, ಪ್ರಕಾಶಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಅವರ ನಂತರ, ರಾಜಪತ್ನಿಯಾದ ಸುಮಿತ್ರೆಯೂ ಹಾಗೆಯೇ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅರಸಿಯ ಮುಖ ದುಃಖದ ಅಶ್ರುಗಳಿಂದ ಕಳಂಕಗೊಂಡಿತ್ತು, ಅವಳು ಪ್ರಭಾವವಿಲ್ಲದೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದಳು; ರಾಜನನ್ನು ಮತ್ತು ಆ ಮಹಾರಾಣಿಗಳನ್ನು ಹಾಗೆ ಪಡಕೆಯಲ್ಲಿ ನೋಡಿದಾಗ—ಅಂತರಂಗಪ್ರವೇಶದ ಅರಮನೆ, ತನ್ನ ಪ್ರಭುವನ್ನು ಜೀವವಿಲ್ಲದೆ ನಿದ್ದೆಯಲ್ಲಿ ನೋಡಿದಾಗ, ಬದಲಾಗಿದ್ದಂತೆ ಕಂಡಿತು; ಆಗ ಆ ಮಹಿಳೆಯರು ಆಘಾತದಿಂದ ಜೋರಾಗಿ ಅಳಲು ಆರಂಭಿಸಿದರು. ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ನಾಯಕನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಹೆಣ್ಣು ಆನೆಗಳಂತೆ, ಆ ಮಹಿಳೆಯರು ಅಚ್ಚರಿಯಿಂದ ಎಚ್ಚರಗೊಂಡು, ಜೋರಾಗಿ ಅಳಲು ಆರಂಭಿಸಿದರು. ಕೌಸಲ್ಯಾ ಮತ್ತು ಸುಮಿತ್ರಾ ನಿದ್ದೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಎದ್ದರು; ರಾಜನನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವನನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿ—“ಅಯ್ಯೋ, ಸ್ವಾಮಿ!” ಎಂದು ಕೂಗಿ ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದರು; ಕೋಸಲದ ರಾಜನ ಮಗಳು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಉರುಳಿದಳು. ಅವಳು ಧೂಳಿನಲ್ಲಿ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟ ನಕ್ಷತ್ರದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸದೆ ಹೋದಳು; ರಾಜನು ಶಾಂತಿಯುತವಾಗಿ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ, ಕೌಸಲ್ಯಾ ನೆಲದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದಳು. ನಾನು ಆ ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ಕತ್ತಲೆ ಹೊಡೆದ ಆನೆಗಳಂತೆ ಕಂಡೆ; ನಂತರ, ಕೈಕೇಯಿಯ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲ ರಾಜಪತ್ನಿಯರೂ—ಅಳುತ್ತಾ, ದುಃಖದಿಂದ ಬೇಧಿತರಾಗಿ, ಅಚೇತನರಾಗುವಷ್ಟು ಅಳಿದರು; ಅವರ ಆಕ್ರಂದನದಿಂದ ಭಾರವಾದ ಶಬ್ದವು ಎದ್ದಿತು. ಒಮ್ಮೆ ಐಶ್ವರ್ಯದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದ ಆ ಶಬ್ದ, ಈಗ ಅರಮನೆ ತುಂಬಾ ಭಯ, ಗೊಂದಲ ಮತ್ತು ದುಃಖದಿಂದ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸಿತು. ಎಲ್ಲೆಡೆ, ಬಂಧುಗಳ ಆಘಾತದಿಂದ, ಆನಂದ ಕ್ಷಣದಲ್ಲೇ ದುಃಖಕ್ಕೆ ತತ್ತರಿಸಿದ, ದಯನೀಯ ಸ್ಥಿತಿಯ ಅಳಲು ಕೇಳಿಬಂತು. ತನ್ನ ವಿಧಿಯನ್ನು ಕಂಡ ರಾಜನ ಅರಮನೆ ಹೀಗೆ ಬದಲಾಗಿತು; ಮತ್ತು ಮಹಾತ್ಮ ರಾಜನು, ತನ್ನ ದುಃಖಭರಿತ ಪತ್ನಿಯರ ನಡುವೆ, ಅವರ ಕೈಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಸಹಾಯವಿಲ್ಲದವರಂತೆ ಅಳುತ್ತಾ ಮಲಗಿದ್ದನು. ಈಗ ಮಹರ್ಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ ಆಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಅರವತ್ತಾರುನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಅವನನ್ನು, ನಂದಿಸಿದ ಬೆಂಕಿಯಂತೆ, ನೀರಿಲ್ಲದ ಸಾಗರದಂತೆ, ಪ್ರಕಾಶವಿಲ್ಲದ ಸೂರ್ಯನಂತೆ, ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ತೆರಳಿದವನೆಂದು ಕಂಡಾಗ— ಕೌಸಲ್ಯಾ, ತನ್ನ ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ನೀರಿನಿಂದ, ಅನೇಕ ದುಃಖಗಳಿಂದ ಕ್ಷೀಣಳಾಗಿ, ರಾಜನ ತಲೆಯನ್ನು ಹತ್ತಿರ ಹಿಡಿದು, ಕೈಕೇಯಿಗೆ ಹೀಗೆಂದಳು: “ಸಂತೋಷವಾಗಿರು ಕೈಕೇಯಿ! ಈಗ ನೀನು ನಿರ್ಬಂಧವಿಲ್ಲದೆ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆನಂದಿಸು; ನೀನು ರಾಜನನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಕ್ರೂರಿಯಾದ ದುಷ್ಟಕರ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದೆ. ರಾಮನು ನನ್ನನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಹೋದನು, ನನ್ನ ಪತಿ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋದನು; ನಿರ್ಜನ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಬಿಟ್ಟಿದ್ದ ಕಾರವಾನಿನಂತೆ, ನನಗೆ ಬದುಕುವ ಆಸೆ ಇಲ್ಲ. ಯಾವ ಹೆಂಗಸು ತನ್ನ ಪತಿಯನ್ನು, ತನ್ನ ದೈವವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ ಬದುಕಲು ಇಚ್ಛಿಸುವಳು? ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟ ಕೈಕೇಯಿಯಂತಹವಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಬೇರೆ ಯಾರೂ ಅಲ್ಲ. ಲೋಭಿಯಾದವಳು ತಪ್ಪನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ; ವಿಷವನ್ನು ತಿನ್ನುವವನು ಹಾನಿಯನ್ನು ಅರಿಯದಂತೆ; ಕುಬ್ಜೆಯ ಕಾರಣದಿಂದ, ರಘುವಂಶವನ್ನು ಕೈಕೇಯಿಯೇ ನಾಶಮಾಡಿದಳು. ರಾಜನು ಬಲವಂತದಿಂದ ರಾಮನನ್ನು ವನಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಿದನು; ಇದನ್ನು ಜನಕನು ಕೇಳಿದಾಗ, ಅವನಿಗೂ ನನ್ನಂತೆ ದುಃಖವಾಗುವುದು. ಈಗ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ಕಮಲನಯನನಾದ ರಾಮನು ಇಲ್ಲಿಂದ ಹೋದನು; ನಾನು ವಿಧವೆಯಾಗಿ, ಬಿಟ್ಟಿರುವುದನ್ನು ಅವನು ತಿಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ. ವಿದೇಹನ ರಾಜನ ತಪಸ್ವಿನಿಯಾದ ಪುತ್ರಿ ಸೀತೆಗೆ ದುಃಖ ಪರಿಚಯವಿಲ್ಲ; ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಅವಳಿಗೆ ಖಂಡಿತವಾಗಿ ದುಃಖವಾಗುವುದು. ಕಾಡಿನ ಮೃಗಗಳ ಮತ್ತು ಪಕ್ಷಿಗಳ ಭಯಾನಕ ಕೂಗುಗಳನ್ನು ರಾತ್ರಿ ಕೇಳಿದಾಗ, ಅವಳು ಖಂಡಿತ ರಾಮನನ್ನು ಆಶ್ರಯಿಸುವಳು. ಮಂದಸಂತಾನ, ವಯಸ್ಸಾದ ಜನಕನು ಸೀತೆಯನ್ನು ನೆನೆಸಿ, ದುಃಖಭರಿತನಾಗಿ ಪ್ರಾಣ ತ್ಯಜಿಸುವನು. ನಾನು ಪತಿವ್ರತೆ ಆದ್ದರಿಂದ, ಇಂದು ನನ್ನ ವಿಧಿಯನ್ನು ತಲುಪುತ್ತೇನೆ; ಈ ದೇಹವನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಿ, ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸುತ್ತೇನೆ.” ಅವನಂತೆ, ಮನೆಯ ಮಹಿಳೆಯರು ಆಳವಾದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ನಲುಗುತ್ತಿದ್ದ ಕೌಸಲ್ಯೆಯನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಮೃದುವಾಗಿ ತಡೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು. ನಂತರ, ಸಚಿವರು ಭೂಪತಿಯನ್ನು ತೆಲೆಯ ಪಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಇರಿಸಿ, ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರವಾಗಿ ಮುಂದಿನ ಕ್ರಮಗಳನ್ನು ಕೈಗೊಂಡರು. ಆದರೆ, ರಾಜಕುಮಾರನಿಲ್ಲದೆ, ಜ್ಞಾನಿಯಾದ ಸಚಿವರು ರಾಜನ ದಹನವನ್ನು ಮಾಡಲು ಇಚ್ಛಿಸಲಿಲ್ಲ; ಹೀಗಾಗಿ ಅವರು ಭೂಪತಿಯನ್ನು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರು.