ಈ ಘಟನೆಗಳು ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ರಾಜಮಹಲದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದವು. ರಾಜ ದಶರಥನು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಪುತ್ರ ರಾಮನ ವಿಯೋಗದಿಂದ ತುಂಬಾ ದುಃಖದಲ್ಲಿದ್ದನು. ಆತನು ಹೀಗೆ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಆಲೋಚಿಸಿ, “ಈ ದಿನ ರಾಮನು ನನಗೆ ಒಮ್ಮೆ ಸ್ಪರ್ಶ ಮಾಡಿದರೂ, ಅಥವಾ ಅವನನ್ನು ನಾನು ಪಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾದರೂ, ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಯಮಲೋಕವನ್ನು ಹೊಂದಿದವಳಂತೆ ನೋಡುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ನನ್ನ ಕಣ್ಣಿನಿಂದ ನಿನ್ನನ್ನು ಕಾಣುವುದಿಲ್ಲ; ನನ್ನ ಸ್ಮೃತಿ ಕ್ಷೀಣವಾಗಿದೆ. ವೈವಸ್ವತ ಯಮದೂತರೇ ನನ್ನನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ಕೌಸಲ್ಯೆ.” “ನಾನು ನನ್ನ ಜೀವಂತಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಲ್ಲವನೂ ಸತ್ಯದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನೂ ಆಗಿರುವ ರಾಮನನ್ನು ನೋಡದೆ ಪ್ರಾಣ ಬಿಡಬೇಕಾದರೆ, ಅದಕ್ಕಿಂತ ದುಃಖಕರವಾದುದು ಮತ್ತೊಂದಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಕಾಣದಿರುವ ದುಃಖ, ಇದಕ್ಕೆ ಪರಿಹಾರವೇ ಇಲ್ಲ; ಅದು ನನ್ನ ಪ್ರಾಣವಾಯುಗಳನ್ನು ಸೂರ್ಯನು ಸ್ವಲ್ಪ ನೀರನ್ನು ಒಣಗಿಸುವಂತೆ ಒಣಗಿಸುತ್ತಿದೆ. ಹದಿನೈದು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ ರಾಮನ ಮುಖವನ್ನು ಪುನಃ ಕಾಣುವವರು ದೇವತೆಗಳೇ ಹೊರತು ಮನುಷ್ಯರಲ್ಲ.” “ಪದ್ಮದಳಗಳಂತೆ ಕಣ್ಣುಗಳು, ಸುಂದರ ಭುಜಗಳು, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಹಲ್ಲುಗಳು, ಆಕರ್ಷಕವಾದ ಮೂಗು, ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ನಡುವೆ ಚಂದ್ರನಂತೆ ರಾಮನ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡುವವರು ಧನ್ಯರು. ಹೂವಿನ ಚಂದ್ರನಂತೆ, ಸುಗಂಧಿತವಾದ, ಹಸುವಿನ ಮೊಗ್ಗಿನಂತೆ ಇರುವ ನನ್ನ ಪ್ರಭುವಿನ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡುವವರು ಧನ್ಯರು. ಅರಣ್ಯವಾಸದಿಂದ ಹಿಂತಿರುಗಿ ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಬರುತ್ತಿರುವ ರಾಮನನ್ನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ನೋಡುವವರು, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಸೂರ್ಯನ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ನೋಡುವಂತಾಗುತ್ತಾರೆ.” “ಕೌಸಲ್ಯೆಯ ಮನಸ್ಸಿನ ಗೊಂದಲದಿಂದ, ನನ್ನ ಹೃದಯವು ಕುಸಿಯುತ್ತಿದೆ; ನಾನು ಶಬ್ದ, ಸ್ಪರ್ಶ, ರುಚಿಗಳನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಗ್ರಹಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ. ಮನಸ್ಸಿನ ಸ್ಪಷ್ಟತೆ ಹೋದಾಗ, ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಇಂದ್ರಿಯಗಳು ದುರ್ಬಲವಾಗಿವೆ; ಇದು ದೀಪದ ಎಣ್ಣೆ ಮುಗಿದಾಗ ಅದರ ಕಿರಣಗಳು ಕ್ಷೀಣಿಸುವಂತೆ. ನನ್ನ ಹೃದಯದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಈ ದುಃಖವು ನನ್ನನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ; ನಾನು ದಯನೀಯನಾಗಿದ್ದೇನೆ, ನದಿಯ ಪ್ರವಾಹ ತನ್ನ ದಡವನ್ನು ಹೊಡೆಯುವಂತೆ.” “ಹಾಯ್, ಬಲವಂತನಾದ ರಾಘವ! ಹಾಯ್, ನನ್ನ ಶ್ರಮವನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸಿದವ! ಹಾಯ್, ತಂದೆಯ ಪ್ರಿಯ ಮಗ, ನನ್ನ ರಕ್ಷಕ! ಮಗನೇ, ನೀನು ಈಗ ಎಲ್ಲಿದ್ದೀಯೋ? ಹಾಯ್, ಕೌಸಲ್ಯೆ, ನಾನು ನಾಶವಾಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆ! ಹಾಯ್, ಸೌಮ್ಯವಾದ ಸೀತೆಗೆ ತಾಯಿಯಾದ ಸುಮಿತ್ರೆ! ಹಾಯ್, ಕೈಕೆಯಿ, ನನ್ನ ಕ್ರೂರ ಶತ್ರು, ನಮ್ಮ ವಂಶಕ್ಕೆ ಕಳಂಕವಳೇ!” ಹೀಗೆ ರಾಮನ ತಾಯಿ ಕೌಸಲ್ಯೆ ಮತ್ತು ಸುಮಿತ್ರೆಯ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ, ರಾಜ ದಶರಥನು ದುಃಖದಿಂದ ಅಳುತ್ತಾ ತನ್ನ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ಬಿಟ್ಟನು. ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಮಗನ ವನವಾಸದಿಂದ ಪೀಡಿತನಾಗಿ, ಮಧ್ಯರಾತ್ರಿ ಆ ಮಹಾತ್ಮನು ತನ್ನ ಜೀವವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದನು. ಈಗ ಆಘಾತದ ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದಿತ್ತು, ಬೆಳಗಿನ ಜಾವ ರಾಜಮಹಲದಲ್ಲಿ ಗಾನಕರು, ಭಟರು, ರಾಜಗೃಹದೊಳಗಿನ ಸಂಗೀತಮಂದಳಿಗಳು ಜಮಾಯಿಸಿದರು. ಸುಭಾಷಿತಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತರಾದ ಸರಥಿಗಳು, ಹಾಡುಗಾರರು ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ರಾಜನನ್ನು ಹೊಗಳಿದರು. ಅವರ ಆಶೀರ್ವಾದಪೂರ್ಣ ಗಾನಗಳ ಶಬ್ದವು ಮಹಾಪ್ರಾಸಾದವನ್ನು ತುಂಬಿತು. ಸಂಗೀತಗಾರರು ವಾದ್ಯಗಳನ್ನು ನುಡಿಸಿದರು; ಆ ಶಬ್ದದಿಂದ, ಮರಗಳ ಮೇಲೆ ಕೂತಿದ್ದ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಮತ್ತು ಪಂಜರದಲ್ಲಿದ್ದ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಹಾಡಲು ಆರಂಭಿಸಿದವು. ವೀಣೆಗಳ ಸುಭಗ ಶಬ್ದ, ಮಂಗಳಾಚರಣೆಗಳು, ಹಾಡುಗಳು ರಾಜಮಹಲವನ್ನು ತುಂಬಿದ್ದವು. ಆಗ, ಶುದ್ಧಾಚರಣೆಯುಳ್ಳ, ಯೌವನದ, ಸುಂದರ ಮಹಿಳೆಯರು ಹಳೆಯದಂತೆ ಜಮಾಯಿಸಿದರು. ಅವರು ಚಂದನ, ಕೇಸರಿ ಬೆರೆಸಿದ ನೀರನ್ನು ಬಂಗಾರದ ಪಾತ್ರೆಗಳಲ್ಲಿ ತಂದರು, ಕಾಲಾನುಸಾರವಾಗಿ ಸ್ನಾನಕ್ಕೆ ತಯಾರಿ ನಡೆಸಿದರು. ಇತರ ಯುವತಿಯರು ಮಂಗಳದ್ರವ್ಯಗಳು ಮತ್ತು ಕುಡಿಯುವ ಪಾತ್ರೆಗಳನ್ನು ತಂದುಕೊಂಡು ಬಂದರು. ಎಲ್ಲವೂ ಮಂಗಳಚಿಹ್ನೆಗಳಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು, ಎಲ್ಲವೂ ರಾಜನಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು. ಆದರೆ ಸೂರ್ಯೋದಯದವರೆಗೆ ಎಲ್ಲರೂ ಆತಂಕದಿಂದ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರು—ಏನು ಸಂಭವಿಸಿತೋ ಎಂದು. ರಾಜನ ಹತ್ತಿರ ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಕೋಸಲದ ಮಹಿಳೆಯರು ಸೇರಿ ರಾಜನನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು. ಆದರೆ ಅವರು ಸಂಯಮದಿಂದ, ಶಿಷ್ಟಾಚಾರದಿಂದ, ರಾಜನ ಹಾಸಿಗೆಯನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸದೆ, ಯಾವುದೇ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಅವನನ್ನು ಕಾಡಲಿಲ್ಲ. ಆ ಮಹಿಳೆಯರು ನಿದ್ರೆಯ ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ತಿಳಿದವರಾಗಿದ್ದರೂ, ರಾಜನ ಪ್ರಾಣದ ಬಗ್ಗೆ ಭಯದಿಂದ ನಡುಗಿದರು. ನದಿಯ ದಡದ ಗಿಡಗಳು ಪ್ರವಾಹವನ್ನು ಎದುರಿಸುವಂತೆ, ಆ ಮಹಿಳೆಯರು ನಡುಗಿದರು; ರಾಜನನ್ನು ನೋಡಿ ಅವರು ಇನ್ನಷ್ಟು ನಡುಗಿದರು. ಅವರು ಭಯಪಟ್ಟಿದ್ದದು ಈಗ ನಿಜವಾಗಿತ್ತು; ಕೌಸಲ್ಯೆ ಮತ್ತು ಸುಮಿತ್ರೆ ತಮ್ಮ ಮಗನ ದುಃಖದಿಂದ ಆವರಿತರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು ಸಮಯಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಎಚ್ಚರವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ; ಕಾಂತಿಯಿಲ್ಲದೆ, ಬಿಳಿಯಾಗಿ, ತಲೆಬಾಗಿಸಿ, ದುಃಖದಿಂದ ಕುಸಿದಿದ್ದರು. ಕೌಸಲ್ಯೆ ಕತ್ತಲಲ್ಲಿ ಮಂಕಾಗಿರುವ ನಕ್ಷತ್ರದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸಿರಲಿಲ್ಲ; ಆಮೇಲೆ ರಾಜನ ಪತ್ನಿಯಾದ ಸುಮಿತ್ರೆಯೂ ಹಾಗೆಯೇ ಕಂಡುಬಂದಳು. ಕಣ್ಣೀರುಗಳಿಂದ ಮುಖ ಮಸುಕಾಗಿದ್ದ ರಾಣಿ ಈಗ ಹೊಳೆಯಲಿಲ್ಲ; ರಾಜನನ್ನು ಮತ್ತು ಆ ಮಹಾರಾಣಿಯರನ್ನು ಹೀಗೆ ಮಲಗಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡರು. ರಾಜನಿಲ್ಲದ ಅಂತಃಪುರವು ಬೇರೆ ರೀತಿಯಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು; ಆಗ ಆ ಮಹಾರಾಣಿಯರು ಆಘಾತದಿಂದ ಜೋರಾಗಿ ಅಳಲು ಆರಂಭಿಸಿದರು. ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ನಾಯಕಿಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಹೆಣ್ಣೆಲಿಗಳು ಹೇಗೋ, ಆ ಮಹಿಳೆಯರು ಎಚ್ಚರಗೊಂಡು ಜೋರಾಗಿ ಅಳಿದರು. ಕೌಸಲ್ಯೆ ಮತ್ತು ಸುಮಿತ್ರೆ ನಿದ್ರೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಎದ್ದರು; ರಾಜನನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವನನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದರು. “ಹಾಯ್, ಸ್ವಾಮಿ!” ಎಂದು ಕೂಗಿ, ಅವರು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದರು; ಕೋಸಲದ ರಾಜನ ಪುತ್ರಿ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಉರುಳಿದಳು. ಧೂಳಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚಿ ಹೊಳೆಯದೆ, ಆಕೆ ಆಕಾಶದಿಂದ ಬಿದ್ದ ನಕ್ಷತ್ರದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದಳು; ರಾಜನು ಶಾಂತವಾಗಿ ಮಲಗಿದ್ದನು, ಕೌಸಲ್ಯೆ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದಳು.