ಸಮಯ ಸಂಜೆ ಆಗಿತ್ತು. ರಾಜ ದಶರಥನು ದುಃಖದಿಂದ ಮತ್ತು ಭಯದಿಂದ ಕುಳಿತುಕೊಂಡಿದ್ದಾಗ, ಅವನು ಹೀಗೆ ಆಲೋಚನೆ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ: “ಈ ಸಂಜೆ ವಿಧಿ ಪೂಜೆಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಹೋಮಗಳನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಿದ ನಂತರ, ಈಗ ನನ್ನನ್ನು ಯಾರು ಸ್ತುತಿಸುವರು? ನನ್ನ ಮಗನಿಗಾಗಿ ನಾನು ದುಃಖ ಮತ್ತು ಭಯದಿಂದ ನರಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ.” ಅವನು ಮತ್ತೆ ಆತ್ಮಸಾಕ್ಷಾತ್ಕಾರದಿಂದ ಹೇಳುತ್ತಾನೆ: “ಯಾರು ನನಗೆ ಬೇರುಗಳು, ಗುಳಿಗಳು, ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತಂದು, ನನ್ನನ್ನು ಆಹಾರ ನೀಡುವರು? ನಾನು ಸಹಾಯವಿಲ್ಲದೆ, ರಕ್ಷಕರಿಲ್ಲದೆ, ಅತಿಥಿಯಂತೆ ನಿರಾಶ್ರಿತನಾಗಿ ಇದ್ದೇನೆ.” “ಮಗನೇ, ನಾನು ಹೇಗೆ ನಿನ್ನ ಅಂಧ, ವಯಸ್ಸಾದ, ತಪಸ್ವಿಯಾದ ತಾಯಿಯನ್ನು, ಅವಳ ದುಃಖ ಮತ್ತು ನಿನ್ನಿಗಾಗಿ ತೀವ್ರ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ನರಳುತ್ತಿದ್ದ ತಾಯಿಯನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುವುದು?” “ಮಗನೇ, ನೀನು ಯಮಲೋಕಕ್ಕೆ ಹೋಗಬೇಡ, ಇಲ್ಲಿ ಉಳಿಯು. ನಾಳೆ, ನಿನ್ನ ತಾಯಿಯೊಂದಿಗೆ ನಾನು ಕೂಡ ಹೊರಡುತ್ತೇನೆ.” “ನಾವು ಇಬ್ಬರೂ, ದುಃಖದಿಂದ ನರಳುತ್ತಿದ್ದವರು, ಸಹಾಯವಿಲ್ಲದೆ, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಕರುಣಾಜನಕವಾಗಿದ್ದೇವೆ. ಬೇಗನೆ ನಿನ್ನಿಲ್ಲದೆ ಯಮಲೋಕವನ್ನು ಸೇರುವೆವು.” “ಆಗ ನಾನು ವೈವಸ್ವತ ಯಮನನ್ನು ನೋಡಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳುವೆನು: ‘ಧರ್ಮದ ರಾಜನು ನನಗೆ ಕ್ಷಮಿಸಿ, ನನ್ನ ಪೋಷಕರಿಗೆ ಆಶ್ರಯ ನೀಡಲಿ.’” “ಧರ್ಮದ ಪಾಲಕನು, ಲೋಕದ ರಕ್ಷಕನು, ನನ್ನಂತಹವನಿಗೆ ಒಂದು ಮಹಾ ಭಯರಹಿತ ವರವನ್ನು ನೀಡಬೇಕು.” “ನೀನು, ಮಗನೇ, ನಿರಪರಾಧಿಯಾಗಿದ್ದರೂ, ದುಷ್ಟನಿಂದ ಹತ್ಯೆಗೊಳಗಾದವನು. ಆ ಸತ್ಯದಿಂದ, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದ ವೀರರು ಪಡೆಯುವ ಲೋಕಗಳಿಗೆ ವೇಗವಾಗಿ ಹೋಗು.” “ನೀನು, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಶತ್ರುವನ್ನು ಎದುರಿಸಿ ಬಿದ್ದ ವೀರರು ಪಡೆಯುವ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ಹೋಗು.” “ಸಗರ, ಶೈಬ್ಯ, ದಿಲೀಪ, ಜನಮೇಜಯ, ನಹುಷ, ಧುಂಧುಮಾರ ಇವರು ಪಡೆದ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ನೀನು ಹೋಗು.” “ಧರ್ಮನಿಷ್ಠರು, ವೇದ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದವರು, ಭೂದಾನ ಮಾಡಿದವರು, ಅಗ್ನಿಹೋತ್ರವನ್ನು ನಡೆಸಿದವರು, ಏಕಪತ್ನಿವ್ರತವನ್ನು ಪಾಲಿಸಿದವರು ಪಡೆದ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ನೀನು ಹೋಗು.” “ಸಾವಿರ ಹಸುಗಳನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಿದವರು, ಗುರುಗಳನ್ನ ಗೌರವಿಸಿದವರು, ದೇಹವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದವರು ಪಡೆದ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ನೀನು ಹೋಗು.” “ಈ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ದುಃಸ್ಥಿತಿಗೆ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ; ಆದರೆ ನಿನ್ನನ್ನು ಹತ್ಯೆ ಮಾಡಿದ ದುಷ್ಟನು ಅದನ್ನು ಪಡೆಯುವನು.” ಹೀಗೆ, ಆ ತಪಸ್ವಿ ಪುನಃ ಪುನಃ ದುಃಖದಿಂದ ಅಳುತ್ತಾನೆ; ನಂತರ ಅವನು ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಮಗನಿಗೆ ಜಲತರ್ಪಣ ಮಾಡುವುದನ್ನು ಆರಂಭಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಮಾಡಿದ ಪುಣ್ಯದಿಂದ, ತಪಸ್ವಿಯ ಮಗನು ದಿವ್ಯ ರೂಪದಲ್ಲಿ, ಇಂದ್ರನೊಂದಿಗೆ, ವೇಗವಾಗಿ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಏರುತ್ತಾನೆ. ಆ ತಪಸ್ವಿ, ಇಂದ್ರನೊಂದಿಗೆ, ತನ್ನ ವಯಸ್ಸಾದ ಪೋಷಕರನ್ನು ಕ್ಷಣಕಾಲ ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿ, ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾನೆ: “ನೀವು ಮಾಡಿದ ಸೇವೆಯಿಂದ ನಾನು ಮಹಾ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದೇನೆ; ಶೀಘ್ರದಲ್ಲಿ ನೀವು ಇಬ್ಬರೂ ನನ್ನ ನಿವಾಸವನ್ನು ತಲುಪುವಿರಿ.” ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ತಪಸ್ವಿಯ ಮಗನು, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹದಿಂದ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ದಿವ್ಯ ರಥದಲ್ಲಿ ವೇಗವಾಗಿ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಏರುತ್ತಾನೆ. ನಂತರ, ತಪಸ್ವಿಯು ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಜಲತರ್ಪಣವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ, ತನ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ನನ್ನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾನೆ: “ರಾಜನೇ, ಇಂದು ನನ್ನನ್ನು ಬರ್ಹದಾಗಿ ಹತ್ಯೆ ಮಾಡು; ನಾನು ಮರಣದಲ್ಲಿ ನೋವು ಅನುಭವಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ನೀನು ನನ್ನ ಏಕಮಗನನ್ನು ಬಾಣದಿಂದ ಹತ್ಯೆ ಮಾಡಿ ನನಗೆ ಸಂತಾನಶೂನ್ಯತೆ ತಂದಿದ್ದೀಯ.” “ಆದರೆ, ನನ್ನ ಶುದ್ಧ ಮಗನನ್ನು ನೀನು ಅನಜ್ಞೆಯಿಂದ ಹತ್ಯೆ ಮಾಡಿದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ನಿನಗೆ ಭಯಾನಕವಾದ, ಅತ್ಯಂತ ದುಃಖದ ಶಾಪವನ್ನು ನೀಡುತ್ತೇನೆ.” “ಈಗ ನನ್ನನ್ನು ಕಲುಷಿತಗೊಳಿಸಿರುವ ಮಗನ ನಷ್ಟದಿಂದ ಬಂದ ದುಃಖವು, ರಾಜನೇ, ನಿನಗೂ ನಿನ್ನ ಮಗನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಿಂದ ಅಂತ್ಯವಾಗುವಂತೆ ಆಗಲಿ.” “ತಪಸ್ವಿಯು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಾಗಿ ನೀನು ಕ್ಷತ್ರಿಯನಿಂದ ಅಜ್ಞೆಯಿಂದ ಹತ್ಯೆಗೊಳಗಾದ ಕಾರಣ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣಹತ್ಯೆಯ ಪಾಪವು ತಕ್ಷಣ ನಿನಗೆ ಬರುವುದಿಲ್ಲ.” “ಆದರೆ, ಈ ದುಃಖವು, ಜೀವವನ್ನು ಕೊನೆಗೊಳಿಸುವುದು, ವೇಗವಾಗಿ ನಿನ್ನನ್ನು ತಲುಪುವುದು; ದಾನ ಮಾಡಿದವನನ್ನು ದಾನವೇ ತಲುಪುವಂತೆ.” ಹೀಗೆ ಶಾಪ ನೀಡಿದ ನಂತರ, ಆ ತಪಸ್ವಿ ದಂಪತಿಗಳು ಆಳವಾದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಅಳುತ್ತಾ, ತಮ್ಮ ಶರೀರಗಳನ್ನು ಚಿತೆಗೆ ಇಟ್ಟು, ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಏರುತ್ತಾರೆ. ಈ ಪಾಪವನ್ನು ನಾನು ಈಗ ನೆನಸಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ; ಇದು ನನ್ನ ಯೌವನದಲ್ಲಿ, ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ ಬಾಣ ಹಾರಿಸುವ ಕಲೆಯನ್ನು ಅನುಕರಿಸಿ ನಾನು ಮಾಡಿದ ತಪ್ಪು. ಮಹಿಳೆಯೇ, ಈ ದುಃಖವು ನನ್ನ ಆ ಕರ್ಮದ ಫಲವಾಗಿದೆ; ಅಹಿತkarವಾದ ಆಹಾರದಿಂದ ರೋಗ ಉಂಟಾಗುವಂತೆ, ಹೀಗೇ ಈ ದುಃಖವೂ ನನ್ನನ್ನು ತಲುಪಿದೆ. ಆದರಿಂದ, ಸುಭ್ರುವೆ, ಈಗ ನಾನು ಈ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ಬಂದಿರುವಾಗ, ಆ ಮಹಾತ್ಮನ ಮಾತುಗಳು ಪೂರ್ಣವಾಗುತ್ತವೆ: ನಾನು ನನ್ನ ಮಗನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಿಂದ ಇಂದು ಪ್ರಾಣ ತ್ಯಜಿಸುವೆನು. ಕೌಸಲ್ಯೆ, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ನನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿಲ್ಲ; ದಯವಿಟ್ಟು ನನ್ನನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಬೇಡ. ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾ, ರಾಜನು ಅಳುತ್ತಾ, ಕಂಪಿಸುತ್ತಾ, ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾನೆ. “ಮಹಿಳೆಯೇ, ನಾನು ರಾಘವನಿಗೆ ಮಾಡಿದದು ನನಗೆ ಯೋಗ್ಯ; ಅವನು ನನಗೆ ಮಾಡಿದದು ಅವನಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿದೆ.” “ಇಂದು ರಾಮನು ನನಗೆ ಒಮ್ಮೆ ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದರೂ, ಅಥವಾ ನಾನು ಅವನನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಯಮಲೋಕ ತಲುಪಿದವನಂತೆ ನೋಡುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ.” “ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿಲ್ಲ; ನನ್ನ ಸ್ಮರಣಶಕ್ತಿ ಕುಂದುತ್ತಿದೆ. ವೈವಸ್ವತ ಯಮನ ದೂತರು ನನ್ನನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ಕೌಸಲ್ಯೆ.” “ಇದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ದುಃಖದ ಸಂಗತಿ ಯಾವುದು? ನನ್ನ ಪ್ರಾಣ ಮುಗಿಯುತ್ತಿರುವಾಗ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ಸತ್ಯನಿಷ್ಠ ರಾಮನನ್ನು ನಾನು ನೋಡುತ್ತಿಲ್ಲ.” “ನನ್ನ ಮಗನನ್ನು ನೋಡದ ದುಃಖವು, ಯಾವುದೇ ಪರಿಹಾರವಿಲ್ಲದೆ, ನನ್ನ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ಸೂರ್ಯನು ಕಡಿಮೆ ನೀರನ್ನು ಒಣಗಿಸುವಂತೆ ಒಣಗಿಸುತ್ತದೆ.” “ಯಾವವರು ಹದಿನೈದು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ ರಾಮನ ಮುಖವನ್ನು ಪುನಃ ನೋಡುತ್ತಾರೆ, ಸುಂದರವಾದ, ಶುಭ ಮಾಣಿಕ್ಯ ಕುಂಡಲಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ – ಅವರು ಮಾನವರು ಅಲ್ಲ, ದೇವತೆಗಳು.” “ಯಾರಾದರೂ ರಾಮನ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾರೆ, ಅದು ಕಮಲದ ದಳದಂತೆ ಕಣ್ಣುಗಳು, ಸುಂದರ ಭ್ರೂಗಳು, ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ಹಲ್ಲುಗಳು, ಆಕರ್ಷಕ ನಾಶಿಕ, ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ನಡುವೆ ಚಂದ್ರನಂತೆ – ಅವರು ಭಾಗ್ಯವಂತರು.” “ಯಾರಾದರೂ ನನ್ನ ಪ್ರಿಯ ರಾಮನ ಸುಗಂಧಮುಖವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾರೆ, ಅದು ಶರತ್ ಚಂದ್ರನಂತೆ, ಹಸುರಿನ ಕಮಲದಂತೆ – ಅವರು ಭಾಗ್ಯವಂತರು.” “ಯಾರು ಸಂತೋಷಪಡುವರು, ಅವರು ರಾಮನು ಅರಣ್ಯವಾಸದ ನಂತರ ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಬರುವುದನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾರೆ, ಅದು ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕು ದಾರಿಯನ್ನು ನೋಡಿದಂತೆ.” “ಕೌಸಲ್ಯೆ, ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಗೊಂದಲದಿಂದ ತುಂಬಿರುವುದರಿಂದ, ನನ್ನ ಹೃದಯವು ಕುಸಿಯುತ್ತಿದೆ; ನಾನು ಶಬ್ದ, ಸ್ಪರ್ಶ, ರುಚಿಗಳನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ.” “ಮನಸ್ಸಿನ ಸ್ಪಷ್ಟತೆ ಕಳೆದುಕೊಂಡಾಗ, ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಇಂದ್ರಿಯಗಳು ಕುಂದಿವೆ; ಅದು ದೀಪದ ಎಣ್ಣೆ ಮುಗಿದಾಗ ಅದರ ಕಿರಣಗಳು ಕ್ಷೀಣವಾಗುವಂತೆ.” ಹೀಗೆ ರಾಜ ದಶರಥನು ತನ್ನ ಪತ್ನಿ ಕೌಸಲ್ಯೆಯೊಂದಿಗೆ ದುಃಖದಿಂದ, ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪದಿಂದ, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ, ತನ್ನ ಜೀವನದ ಕೊನೆ ಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಪಾಪ, ಶಾಪ ಮತ್ತು ಮಗನಿಗಾಗಿ ತೀವ್ರವಾದ ವಾತ್ಸಲ್ಯವನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸುತ್ತಾನೆ.