ರಾವಣ ಬಲಾತ್ಕಾರದಿಂದ ಗಾಯಗೊಂಡು, ದೇಹವು ರಕ್ತದಿಂದ ಕಳೆಯಾಗಿ, ಚರ್ಮದ ಬಟ್ಟೆಯು ಚದುರಿ, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಜ್ಞಾಹೀನನಾಗಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದ ಆ ಮುನಿಯ ಪುತ್ರನು ಧರ್ಮಲೋಕವನ್ನು ಸೇರಿದ್ದನು. ನಾನು ಒಬ್ಬನೇ ಆ ದುಃಖಿತ ದಂಪತಿಯನ್ನು ಆ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದೆನು; ಅವರು ತಮ್ಮ ಮಗನನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಲಿ ಎಂದು ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟೆನು. ಆ ದಂಪತಿಗಳು ತಮ್ಮ ಮಗನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ ಅವನನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದರು. ಅವರು ಅವನ ದೇಹದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದು, ತಂದೆಯು ಹೃದಯವೆದುರಾಗಿ ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡಿದರು: "ನಾನು ನಿನಗೆ ಪ್ರಿಯನಲ್ಲವೇ, ಮಗನೆ? ನೀನು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನೆ, ನಿನ್ನ ತಾಯಿಯನ್ನು ನೋಡಿ, ಮೃದುಸ್ವರದ ಮಗನೆ, ಏಕೆ ಅವಳನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿಲ್ಲಿ? ಮಾತಾಡು. ನಾನು ನಿನಗೆ ಪ್ರಿಯನಲ್ಲವೇ, ಮಗನೆ? ನೀನು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನೆ, ನಿನ್ನ ತಾಯಿಯನ್ನು ನೋಡಿ, ಮೃದುಸ್ವರದ ಮಗನೆ, ಏಕೆ ಅವಳನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿಲ್ಲಿ? ಮಾತಾಡು. ಯಾರ ಸಿಹಿಯಾದ ಸ್ವರದಲ್ಲಿ ವೇದಪಾಠ ಅಥವಾ ಇತರ ಉಪದೇಶಗಳನ್ನು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ರಾತ್ರಿ ವೇಳೆ, ನಾನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದೆ, ಅದು ಈಗ ನನ್ನ ಹೃದಯವನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸುವುದೇ? ಸಂಜೆ ಸಂಧ್ಯಾವಂದನೆ ಮಾಡಿ, ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಹೋಮ ಮಾಡಿದ ಮೇಲೆ, ನಾನು ದುಃಖ ಮತ್ತು ಭಯದಿಂದ ಕುಳಿತಿರುವಾಗ, ನನ್ನನ್ನು ಹೊಗಳುವವನು ಯಾರು? ಬೇರುಗಳು, ಕುಂದಿಗಳು, ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತಂದು, ನನಗೆ ಆತಿಥ್ಯವನ್ನಂತೆ, ಆಶ್ರಯವಿಲ್ಲದ ನನಗೆ ಆಹಾರ ನೀಡುವವನು ಯಾರು? ಮಗನೆ, ಈ ವೃದ್ಧ, ಕುರುಡು, ತಪಸ್ವಿನಿಯಾದ ನಿನ್ನ ತಾಯಿಯನ್ನು, ಮಗನಿಗಾಗಿ ಬಲವಂತವಾಗಿ ಇರುವ ಅವಳನ್ನು ನಾನು ಹೇಗೆ ಪಾಲಿಸಬೇಕು? ಮಗನೆ, ಹೋಗಬೇಡ, ಯಮಲೋಕಕ್ಕೆ ಈಗಲೇ ಪಯಣಿಸಬೇಡ; ನಾಳೆ ನಿನ್ನ ತಾಯಿಯೊಂದಿಗೆ ನಾನು ಕೂಡ ಬರುವೆನು. ನಾವು ಇಬ್ಬರೂ ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಾ, ಆಶ್ರಯವಿಲ್ಲದೆ, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ದುಃಖಪಾತ್ರರಾಗಿದ್ದು, ಬೇಗನೆ ನಿನ್ನನ್ನು ಕಳೆದು ಯಮಲೋಕವನ್ನು ಸೇರುವೆವು. ಬಳಿಕ ವೈವಸ್ವತ ಯಮನನ್ನು ನೋಡಿ, ನಾನು ಹೀಗೆ ಕೇಳುವೆನು: ‘ಧರ್ಮರಾಜನು ನನ್ನ ತಪ್ಪನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸಲಿ; ಅವನು ನನ್ನ ತಂದೆ-ತಾಯಿಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲಿ.’ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಲೋಕಪಾಲನು ನನ್ನಂತಹವನಿಗೆ ಭಯರಹಿತವಾದ, ಕ್ಷಯವಾಗದ ವರವನ್ನು ನೀಡಬೇಕು. ನೀನು, ನನ್ನ ಮಗನೆ, ನಿರ್ದೋಷಿಯಾಗಿ ದುಷ್ಟನಿಂದ ಹತ್ಯೆಯಾಗಿರುವುದರಿಂದ, ಆ ಸತ್ಯದ ಬಲದಿಂದ, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದ ವೀರರು ಪ್ರಾಪ್ತಿಸುವ ಲೋಕವನ್ನು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಸೇರು. ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪವಿಲ್ಲದೆ ಎದುರಾಳಿಯ ಮುಂದೆ ಬಿದ್ದುಹೋಗುವ ಧೈರ್ಯವಂತರು ಸೇರುವ ಪರಮಪದವನ್ನು ನೀನು ಪ್ರಾಪ್ತಿಸು. ಸಗರ, ಶೈಬ್ಯ, ದಿಲೀಪ, ಜನಮೇಜಯ, ನಹುಷ, ಧುಂಧುಮಾರರಂತಹ ಮಹಾತ್ಮರು ಪಡೆದ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ನೀನು ಸೇರು. ಧರ್ಮನಿಷ್ಠರು, ವೇದಾಭ್ಯಾಸದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವವರು, ಭೂದಾನ ನೀಡುವವರು, ಅಗ್ನಿಹೋತ್ರವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವವರು, ಏಕಪತ್ನಿವ್ರತರು ಪಡೆದ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ನೀನು ಪ್ರಾಪ್ತಿಸು. ಸಾವಿರ ಹಸುಗಳನ್ನು ದಾನ ಮಾಡುವವರು, ಗುರುಭಕ್ತರು, ದೇಹತ್ಯಾಗಿಗಳು ಪಡೆದ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ನೀನು ಪ್ರಾಪ್ತಿಸು. ಈ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದ ಯಾರೂ ದುಃಖಪೂರ್ಣ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ; ಆದರೆ ನಿನ್ನನ್ನು ಹತ್ಯೆಗೈದ ಅವನು ಮಾತ್ರ ಆ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಾನೆ. ಹೀಗೆ, ಆ ತಂದೆ ಪುನಃ ಪುನಃ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ನುಡಿದನು; ನಂತರ ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಮಗನಿಗೆ ಜಲತರ್ಪಣವನ್ನು ಮಾಡಲಾರಂಭಿಸಿದನು. ಆಗ, ತನ್ನ ಪುಣ್ಯಫಲದಿಂದ, ಆ ಮುನಿಪುತ್ರನು ದಿವ್ಯರೂಪದಲ್ಲಿ ಇಂದ್ರನೊಂದಿಗೆ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಸೇರುವಂತಾಯಿತು. ಆ ತಪಸ್ವಿ ಪುತ್ರನು ಇಂದ್ರನೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿ ತನ್ನ ವೃದ್ಧ ಪೋಷಕರಿಗೆ ಕ್ಷಣಮಾತ್ರ ಧೈರ್ಯ ನೀಡಿ, ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘ನೀವು ಮಾಡಿದ ಸೇವೆಯಿಂದ ನಾನು ಮಹತ್ತರ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದೇನೆ; ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ನೀವು ಇಬ್ಬರೂ ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬರುವಿರಿ.’ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಆತ್ಮಸಂಯಮಿಯಾದ ಮುನಿಪುತ್ರನು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ದಿವ್ಯರಥದಲ್ಲಿ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೊರಟನು. ಬಳಿಕ, ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಜಲತರ್ಪಣ ಮಾಡಿದ ಮಹಾತ್ಮನು, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘ಓ ರಾಜನೇ, ಇಂದು ನನ್ನನ್ನು ಕೂಡ ಹತ್ಯೆಮಾಡು; ಮರಣದಲ್ಲಿ ನನಗೆ ನೋವಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ನಿನ್ನ ಬಾಣದಿಂದ ನನ್ನ ಏಕಪುತ್ರನನ್ನು ಕಳೆದು ನಾನೂ ಪುತ್ರಹೀನನಾದೆ.’ ‘ಆದರೆ ನನ್ನ ಪವಿತ್ರ ಮಗನನ್ನು ನೀನು ಅಜ್ಞಾನದಿಂದ ಹತ್ಯೆಮಾಡಿದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ನಿನಗೆ ಭಯಾನಕವಾದ, ಅತ್ಯಂತ ದುಃಖಮಯವಾದ ಶಾಪವನ್ನು ನೀಡುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಈಗ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿರುವ ಮಗನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ದುಃಖ, ಅದೇ ರೀತಿ ನೀನು ಕೂಡ ನಿನ್ನ ಮಗನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಿಂದ ಸಾವನ್ನು ಹೊಂದುವೆ.’ ‘ಮುನಿಯನ್ನು ನೀನು ಕ್ಷತ್ರಿಯನಾಗಿ, ಅಜ್ಞಾನದಿಂದ ಹತ್ಯೆಮಾಡಿದ್ದರಿಂದ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣಹತ್ಯೆಯ ಪಾಪವು ತಕ್ಷಣವೇ ನಿನ್ನನ್ನು ಹಿಡಿಯದು. ಆದರೆ, ಜೀವವನ್ನು ಕೊನೆಗೊಳಿಸುವ ಈ ದುರಂತ ಶಾಪವು ಶೀಘ್ರವೇ ನಿನ್ನನ್ನು ತಲುಪುತ್ತದೆ; ಹೇಗೆಂದರೆ ದಾನ ಮಾಡಿದವನು ತನ್ನ ದಾನದ ಫಲವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುವಂತೆ.’ ಈ ಶಾಪವನ್ನು ಘೋಷಿಸಿ, ಆ ದಂಪತಿಗಳು ಆಳವಾದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಬಹಳವಾಗಿ ಅಳಿದರು ಮತ್ತು ನಂತರ ತಮ್ಮ ದೇಹಗಳನ್ನು ಚಿತೆಗೆ ಇಟ್ಟು, ಇಬ್ಬರೂ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಸೇರು. ಈ ಪಾಪವನ್ನು ನಾನು ಈಗ ನೆನಸುತ್ತೇನೆ—ಅದು ನನ್ನ ಯುವಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಶಬ್ದವೇಧಿಯ ಕಲೆಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ ನಾನು ಮಾಡಿದ ತಪ್ಪು. ಹೇಗೆ ಅಹಿತಕರ ಆಹಾರದಿಂದ ರೋಗ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ, ಹೀಗೆಯೇ ಆ ಕರ್ಮದ ಫಲವಾಗಿ ಈ ದುಃಖ ಈಗ ನನ್ನನ್ನು ತಲುಪಿದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಸೌಮ್ಯೆ, ನನಗೆ ಈಗ ಇದು ಸಂಭವಿಸುತ್ತಿರುವುದು, ಆ ಮಹಾತ್ಮನ ಶಾಪದ ಫಲ; ನಾನು ಮಗನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಿಂದ ಇಂದು ಪ್ರಾಣತ್ಯಾಗ ಮಾಡುವೆ ಎಂಬುದು ಅವನ ಮಾತುಗಳು ನಿಜವಾಗುತ್ತಿವೆ. ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಕಣ್ಣಿಂದ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ, ಕೌಸಲ್ಯೆ; ದಯವಿಟ್ಟು ನನ್ನನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಬೇಡ. ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾ ರಾಜನು ಅಳುತ್ತಾ, ಕಂಗಾಲಾಗಿ ತನ್ನ ಪತ್ನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘ರಾಘವನಿಗೆ ನಾನು ಮಾಡಿದದು ನನಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿತ್ತು, ಅವನು ನನಗೆ ಮಾಡಿದದು ಅವನಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಇಂದೇನಾದರೂ ರಾಮನು ನನ್ನನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದರೆ, ಅಥವಾ ನಾನು ಅವನನ್ನು ಕಂಡರೆ, ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಯಮಲೋಕವನ್ನು ಸೇರಿದವನೆಂದು ಹೇಳುವುದಿಲ್ಲ.’ ‘ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ; ನನ್ನ ನೆನಪು ಹೀನವಾಗಿದೆ. ವೈವಸ್ವತ ಯಮನ ದೂತರೇ ನನ್ನನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ಕೌಸಲ್ಯೆ. ಇದಕ್ಕಿಂತ ದೊಡ್ಡ ದುಃಖವೇನು ಇದೆ? ನನ್ನ ಜೀವಾವಸಾನದಲ್ಲಿ ರಾಮನನ್ನು, ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದವನನ್ನು, ಸತ್ಯದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನಾದವನನ್ನು ನಾನು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ.’ ‘ಮಗನನ್ನು ಕಾಣದ ಈ ದುಃಖ, ಇದಕ್ಕೆ ಪರಿಹಾರವಿಲ್ಲ; ಅದು ಸೂರ್ಯನು ಸ್ವಲ್ಪ ನೀರನ್ನು ಒಣಗಿಸುವಂತೆ ನನ್ನ ಪ್ರಾಣವಾಯುಗಳನ್ನು ಒಣಗಿಸುತ್ತಿದೆ.