ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ, ಹಿಂಸೆಯನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದ, ಕಾಡಿನ ಆಹಾರವನ್ನೇ ಸೇವಿಸುವಂತಹ ನನ್ನಂತಹ ಋಷಿಯನ್ನು ಶಸ್ತ್ರದಿಂದ ಹೇಗೆ ಕೊಲ್ಲಬಹುದು ಎಂದು ಆ ಋಷಿಪುತ್ರನು ವಿಷಾದದಿಂದ ಕೇಳಿದರು. ಬಾಳು, ಕಂಬಳ ಮತ್ತು ಚರ್ಮ ಧರಿಸಿ, ಜಟಾಧಾರಿ ಆಗಿರುವ ನನ್ನಂತಹವನನ್ನು ಯಾರು ಕೊಲ್ಲಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ? ನಾನು ಅವರಿಗೆ ಯಾವ ಹಾನಿಯನ್ನೂ ಮಾಡಿಲ್ಲ ಎಂದು ಆತನು ಅಳಿದರು. ಇಂತಹ ಕಾರ್ಯವು ಫಲವಿಲ್ಲದೆ, ಹಾನಿಯನ್ನು ಮಾತ್ರ ತರಲು ಸಾಧ್ಯ; ಎಲ್ಲರೂ ಇದನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸುವರು, ಗುರುಪತ್ನಿಯನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸುವವನನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸುವಂತೆ ಎಂದು ಆತನು ಹೇಳಿದರು. ನಾನು ನನ್ನ ಜೀವವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡುದರಿಂದ ಅಷ್ಟು ದುಃಖಪಡುತ್ತಿಲ್ಲ; ಆದರೆ ನನ್ನ ತಾಯಿ ಮತ್ತು ತಂದೆಗೆ, ಅವರು ನನ್ನಂತಹವರು, ಅವರಿಗಾಗಿ ನಾನು ದುಃಖಪಡುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಆತನು ತಮ್ಮ ಹೃದಯದ ನೋವನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದರು. ವಯಸ್ಸಾದ ಆ ದಂಪತಿಗಳು, ನನ್ನಿಂದ ಬಹು ಕಾಲ ಆಧಾರಗೊಂಡಿದ್ದಾರೆ—ನಾನು ಇಲ್ಲದಾಗ ಅವರನ್ನು ಯಾರು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಆತನು ವಿಷಾದಿಸಿದರು. ನನ್ನ ವಯಸ್ಸಾದ ತಾಯಿ ಮತ್ತು ತಂದೆ, ಮತ್ತು ನಾನು—all three—ಒಂದು ಬಾಣದಿಂದ, ಅಜ್ಞಾನಿ ಬಾಲಕನಿಂದ, ಕೊಲ್ಲಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ಆತನು ತಮ್ಮ ದುಃಖವನ್ನು ಹೇಳಿದರು. ಆ ದಯನೀಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದಾಗ, ಧರ್ಮದ ಕಡೆಗೆ ನನ್ನ ಹೃದಯ ತಿರುಗಿತು; ಬಾಣ ಮತ್ತು ಧನುಸ್ಸು ನನ್ನ ಕೈಯಿಂದ ಬಿದ್ದವು, ನಾನು ಆಘಾತದಿಂದ ಮಣ್ಣಿಗೆ ಬಿದ್ದೆ. ರಾತ್ರಿ ಆತನ ಅಳುವನ್ನು ಕೇಳಿದಾಗ, ನಾನು ಬಹು ಆತಂಕದಿಂದ, ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿ, ಸಂಪೂರ್ಣ ಅಸ್ಥಿರನಾದೆ. ಆ ಸ್ಥಳವನ್ನು ತಲುಪಿದಾಗ, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಭಾರವಾಗಿತ್ತು, ಮನಸ್ಸು ಕುಗ್ಗಿತ್ತು; ನಾನು ಸರಯೂ ನದಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ಬಾಣದಿಂದ ಹೊಡೆಯಲ್ಪಟ್ಟ, ಮೃತ ಋಷಿಪುತ್ರನನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ಅವನ ಜಟೆಗಳು ಚದುರಿದಿದ್ದವು, ಜಲಪಾತ್ರೆ ಉರುಳಿಕೊಂಡು ಖಾಲಿಯಾಗಿದೆ, ದೇಹ ರಕ್ತದಿಂದ ಮಸಕಾಗಿದೆ, ಬಾಣದಿಂದ ತೊಂದರೆಗೊಂಡು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದನು. ನಾನು ಆತಂಕದಿಂದ, ಭಯದಿಂದ, ಅಸ್ಥಿರ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಅವನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವನು ತನ್ನ ದೃಷ್ಠಿಯನ್ನು ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಹರಿಸಿ, ಜ್ವಾಲೆಯಂತೆ ಕೋಪದಿಂದ, ತೀವ್ರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದರು. "ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ನನ್ನಂತಹವನಿಗೆ, ರಾಜನೇ, ನೀನು ನೀರನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಬಯಸಿ, ನನಗೆ ಯಾವ ಅಪರಾಧವನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೀಯೆ? ಏಕೆ ನನ್ನನ್ನು ಹೊಡೆಯಲು ಬಯಸಿದ್ದೀಯೆ?" ಎಂದು ಆತನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು. "ಒಂದು ಬಾಣದಿಂದ ನನ್ನ ಪ್ರಾಣಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಹೊಡೆದು, ನನ್ನ ಕುರುಡು ಮತ್ತು ವಯಸ್ಸಾದ ತಾಯಿ ಮತ್ತು ತಂದೆ—ಅವರು ಈಗ ಮೃತರಾಗಿದ್ದಾರೆ." "ಅವರು ದುರ್ಬಲರು, ಕುರುಡರು, ನೀರಿಗಾಗಿ ಹಸಿವಿನಿಂದ ಕಾಯುತ್ತಾ, ನಿರೀಕ್ಷೆಯ ದುಃಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾ ನನ್ನನ್ನು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ." "ತಪಸ್ಸು ಅಥವಾ ವಿದ್ಯೆಗೆ ಯಾವುದೇ ಫಲವಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ನನ್ನ ತಂದೆಗೆ ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿರುವುದು ತಿಳಿಯದು." "ಅವನಿಗೆ ತಿಳಿದರೂ, ಏನು ಮಾಡಬಹುದು? ಅವನು ಅಸಹಾಯ, ಚಲಿಸಲಾರನು; ಒಂದು ಮರ ಇನ್ನೊಂದು ಮರವನ್ನು ಕಡಿಯುತ್ತಿರುವಾಗ ರಕ್ಷಿಸಲಾರದು." "ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಹೋಗಿ, ರಾಘವ, ನನ್ನ ತಂದೆಗೆ ನೀವೇ ಹೇಳು; ಅವರ ಕೋಪವು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಹೊತ್ತಿರುವ ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ನಿನ್ನನ್ನು ಸುಡುವುದನ್ನು ಬಿಡಿಸು." "ಇದು ಮಾತ್ರ ಮಾರ್ಗ, ರಾಜನೇ, ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು; ಅವರ ಕೋಪವನ್ನು ಶಮನಗೊಳಿಸು, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಅವರು ನಿನ್ನನ್ನು ಶಾಪಿಸುವರು." "ಪ್ರಾಣಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಬಾಣವನ್ನು ತೆಗೆದು ಹಾಕು, ರಾಜನೇ; ಅದು ನನ್ನ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ತಡೆಯುತ್ತಿದೆ, ನದಿತೀರದ ಮೃದುವಾದ ಗುಡ್ಡ ನೀರನ್ನು ತಡೆಯುವಂತೆ." "ನಾನು ಬಾಣದಿಂದ ಹೊಡೆಯಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದರೆ, ಜೀವದಿಂದ ತೊಂದರೆ ಅನುಭವಿಸುವೆ; ತೆಗೆದು ಹಾಕಿದರೆ, ನಾನು ಮೃತನಾಗುವೆ. ನೀನು ಬಾಣವನ್ನು ತೆಗೆದು ಹಾಕಲು ಸಿದ್ಧವಾದಾಗ, ನಾನು ಈ ಆತಂಕದಿಂದ ಹಗುರನಾದೆ." ಆ ಋಷಿಪುತ್ರನು ದುಃಖದಿಂದ, ದುರ್ಬಲವಾಗಿ, ನನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಆತಂಕವನ್ನು ನೋಡಿ, ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿದನು. ಬಹು ವ್ಯಥೆಯಿಂದ, ತೊಂದರೆಗೊಂಡು, ಅವನು ತನ್ನ ಅಂಗಗಳನ್ನು ಶಿಥಿಲಗೊಳಿಸಿ, ಮೃತ್ಯುವಿನ ಹತ್ತಿರ ಬರುವಂತೆ, ತುಂಬಾ ದುಃಖದಿಂದ ನನಗೆ ಹೇಳಿದರು. "ನಾನು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಸ್ಥಿರಗೊಳಿಸುತ್ತೇನೆ, ರಾಜನೇ; ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಹತ್ಯೆಯ ಪಾಪವನ್ನು ನಿನ್ನ ಹೃದಯದಿಂದ ತೆಗೆದು ಹಾಕು." "ನಾನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಲ್ಲ, ರಾಜನೇ, ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಆತಂಕ ಪಡುವುದಿಲ್ಲ; ನಾನು ಶೂದ್ರ ತಾಯಿಯಿಂದ, ವೈಶ್ಯ ತಂದೆಯಿಂದ ಜನಿಸಿದ್ದೆ, ಭೂಮಿಯ ಒಡೆಯನೇ." ಎಂದು ಆತನು ಕಷ್ಟದಿಂದ, ಬಾಣದಿಂದ ಹೊಡೆಯಲ್ಪಟ್ಟ ಪ್ರಾಣಸ್ಥಾನದಿಂದ, ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಕಂಪಿಸುತ್ತಾ, ತೊಂದರೆಗೊಂಡು ಹೇಳಿದರು. ಅವನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ಅವನ ದೇಹದಿಂದ ಬಾಣವನ್ನು ಹೊರತೆಗೆಯುವೆ. ನೀರಿನಿಂದ ತೊಯ್ದ ದೇಹದಲ್ಲಿ, ಹೃದಯದ ಗಾಯದಿಂದ ತೊಂದರೆಗೊಂಡು, ಅಳುತ್ತಾ, ನಾನು ಅವನನ್ನು ಸರಯೂ ನದಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದೆ, ಪ್ರಿಯವಂತೆ, ಬಹು ದುಃಖದಿಂದ. ಈಗ ಮಹಾ ವೈಭವಶಾಲಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಅರವತ್ತನಾಲ್ಕು ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳು. ಆ ಮಹಾ ಋಷಿಯ ಅನ್ಯಾಯವಾದ ಹತ್ಯೆಗೆ ದುಃಖಗೊಂಡ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ರಾಘವನು ಮತ್ತೆ ಕೌಸಲ್ಯೆಗೆ ಮಾತನಾಡಿದರು. ಅಜ್ಞಾನದಿಂದ ಆ ಮಹಾ ಪಾಪವನ್ನು ಮಾಡಿದ ನಂತರ, ನನ್ನ ಇಂದ್ರಿಯಗಳು ತೊಂದರೆಗೊಂಡಿದ್ದವು; ನಾನು ಏಕೆಂದರೆ ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿದ್ದು, ಈ ದುಃಖದಿಂದ ಯಾವ ಒಳ್ಳೆಯದು ಉಂಟಾಗಬಹುದು ಎಂದು ಆಲೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಂತರ, ಶುದ್ಧ ನೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ ಜಲಪಾತ್ರೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಆ ದಾರಿ ಹೇಳಿದಂತೆ, ನಾನು ಆ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಹೋದೆ. ಅಲ್ಲಿಯ ವಯಸ್ಸಾದ, ಕುರುಡಾದ, ಅಸಹಾಯವಾದ ಅವನ ತಾಯಿ ಮತ್ತು ತಂದೆಯನ್ನು ನೋಡಿದೆ; ಅವರು ಎರಡು ಕೊಯಿಲುಗಳಂತೆ, ಅವರ ಪಕ್ಕಗಳು ಕಡಿದಿರುವಂತೆ, ಕುಳಿತಿದ್ದರು. ಅವರು ಚಲಿಸಲಾರದೆ, ಅವನ ಕುರಿತಾಗಿ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಾ ಕಾಲ ಕಳೆಯುತ್ತಿದ್ದರು; ನನ್ನಿಂದ ಅವರ ನಿರೀಕ್ಷೆ ಕಳೆದು, ಆಧಾರವಿಲ್ಲದವರಂತೆ, ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದರು. ಅವರ ಮನಸ್ಸು ದುಃಖದಿಂದ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡಿತ್ತು, ಹೃದಯಗಳು ಭಯದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಿತ್ತು; ನಾನು ಆ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ತಲುಪಿದಾಗ, ಮತ್ತೆ ಆಳವಾದ ದುಃಖವು ನನ್ನನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡಿತು. ನನ್ನ ಕಾಲಿನ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದಾಗ, ಆ ಋಷಿಯು ಹೇಳಿದರು: "ಏಕೆ ವಿಳಂಬವಾಗಿದ್ದೀಯೆ, ಮಗನೇ? ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ನೀರನ್ನು ತಂದೆ." "ಯಾವ ಕಾರಣದಿಂದ ನೀನು ನೀರಲ್ಲಿ ಆಟವಾಡುತ್ತಿದ್ದೆಯೋ, ಪ್ರಿಯ ಮಗನೇ, ನಿನ್ನ ತಾಯಿ ಆತಂಕದಿಂದ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ. ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಬಾ." "ನಿನ್ನ ತಾಯಿ ಅಥವಾ ನಾನು ಯಾವ ತಪ್ಪನ್ನಾದರೂ ಮಾಡಿದ್ದರೆ, ಮಗನೇ, ನೀನು austerityಗೆ ನಿಷ್ಠನಾಗಿರುವುದರಿಂದ, ಅದನ್ನು ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಬಾರದು." "ನೀನು ಅಸಹಾಯರಿಗೆ ಆಶ್ರಯ, ಕುರುಡರಿಗೆ ಕಣ್ಣು; ನಮ್ಮ ಜೀವನಗಳು ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿವೆ. ನೀನು ನಮ್ಮೊಡನೆ ಸ್ವಲ್ಪವೂ ಮಾತನಾಡುವುದಿಲ್ಲ, ಏಕೆ?" ಆ ಋಷಿಯನ್ನು ನೋಡಿ, ನಾನು ನಡುಗುತ್ತಾ, ಭಯದಿಂದ, ಕುಂದಿದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡಿದೆ. ಮನಸ್ಸನ್ನು ಸ್ಥಿರಗೊಳಿಸಿ, ಧೈರ್ಯವನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿ, ಆ ಭಯಾನಕ ದುರ್ಘಟನೆ ಕುರಿತು ಅವರ ಮಗನ ಬಗ್ಗೆ ಅವರಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದೆ.