ಅಯೋಧ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ದುಃಖದ ಮಂಜುಳ ವಾತಾವರಣ ಆವರಿಸಿತ್ತು. ರಾಜ ದಶರಥನು ತನ್ನ ಆಂತರಿಕ ವೇದನೆಗೆ ಅಳವಳುತ್ತಾ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಈ ದುಃಖ ಸಾಗರದಲ್ಲಿ, ಮೀನಿನಂತೆ ಕೈಗಳ ತುದಿಗಳು ಅಲುಗಾಡುತ್ತಿವೆ, ಅದರ ಮಹಾ ಗರ್ಜನೆ ನನ್ನ ಆಕ್ರಂದನವಾಗಿದೆ, ತೇಲುತ್ತಿರುವ ಜಲಚರಿಗಳು ಕಶಾಯವಾದ ಕೂದಲಾಗಿವೆ, ಅದರೊಳಗಿನ ಅಗ್ನಿಯಂತಿರುವುದು ಕೈಕೇಯಿಯಾಗಿದೆ. ನನ್ನ ಕಣ್ಣೀರುಗಳ ಪ್ರವಾಹದಿಂದ ಈ ದುಃಖ ಸಾಗರವು ಉಕ್ಕುತ್ತಿದೆ; ಕುಬ್ಜೆಯ ಮಾತುಗಳು ಮಹಾ ಮೊಸಳೆಯಂತಿವೆ; ಕೈಕೇಯಿಗೆ ನೀಡಿದ ಕ್ರೂರ ವರವೇ ಅದರ ದಡವಾಗಿದೆ; ರಾಮನ ವನವಾಸವೇ ಅದರ ವ್ಯಾಪ್ತಿಯಾಗಿದೆ. ಈ ದುಃಖ ಸಾಗರದಲ್ಲಿ ನಾನು, ರಾಮನಿಲ್ಲದೆ, ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಮುಳುಗಿದ್ದೇನೆ. ನನಗೆ ಜೀವಂತವಾಗಿರುವಾಗ ಇದನ್ನು ದಾಟುವುದು ಅಸಾಧ್ಯ. ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರನ್ನು ನೋಡಬೇಕೆಂಬ ನನ್ನ ಆಸೆಗೆ ಇಂದಿಗೂ ಈ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಅವರನ್ನು ಕಾಣಲಾಗಿಲ್ಲ ಎಂಬುದು ನನಗೆ ಅಯೋಗ್ಯವಾಗಿದೆ" ಎಂದು ಅಳುತ್ತಾ, ರಾಜನು ತನ್ನ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಅಚಾನಕ್ ಬಿದ್ದನು. ರಾಜನು ಹೀಗೆ ಆಕ್ರಂದಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ, ರಾಮನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದ ಅವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮನ ತಾಯಿ ಕೌಸಲ್ಯಾಳ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಮತ್ತೆ ಭಯ ಆವರಿಸಿತು. ಈಗ ಐವತ್ತನೇ ಅಧ್ಯಾಯ ಮುಗಿಯಿತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಕೌಸಲ್ಯಾಳು ಭಯದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಾ, ಜೀವವೇ ಹೊರಟಂತಾಗಿ, ರಥಸಾರಥಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನನ್ನನ್ನು ರಾಮನಿರುವ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ, ಸೀತಾ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಇರುವ ಕಡೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯು. ಅವರಿಲ್ಲದೆ ನಾನು ಕ್ಷಣಮಾತ್ರವೂ ಇಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಲಾರೆನು. ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ರಥವನ್ನು ಹಿಂದಿರುಗಿಸು; ನನ್ನನ್ನು ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೂ ಕರೆದೊಯ್ಯು. ನಾನು ಅವರ ಹಿಂದೆ ಹೋಗದಿದ್ದರೆ, ನಾನು ಯಮಲೋಕಕ್ಕೆ ಹೋಗಿಬಿಡುತ್ತೇನೆ." ಅವನ ಕಣ್ಣೀರುಗಳಿಂದ ಕಂಠವು ದಟ್ಟವಾದ ರಥಸಾರಥಿ, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಕೌಸಲ್ಯಾಳನ್ನು ಹೀಗೆ ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿದನು: "ದೇವಿ, ದುಃಖ, ಮೋಹ ಮತ್ತು ದುಃಖಜನಿತ ವ್ಯಾಕುಲತೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಿ; ನಿಮ್ಮ ಸಂತಾಪವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ರಾಮನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವನು ಎಂಬುದನ್ನು ತಿಳಿಯಿರಿ. ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಕೂಡ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ರಾಮನ ಪಾದಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದು, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾಗಿ, ಸ್ವಯಂ ನಿಯಂತ್ರಣದಲ್ಲಿದ್ದು, ಅವನನ್ನು ಪರಲೋಕದಂತೆ ಪೂಜಿಸುತ್ತಾನೆ. ಏಕಾಂತ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿಯೂ ಕೂಡ ಸೀತೆಗೆ ತನ್ನ ನಿವಾಸ ಸಿಕ್ಕಿರುವಂತೆ ಭಾವಿಸಿ, ತನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ರಾಮನಲ್ಲಿ ನಿಭಾಯಿಸಿ, ಭಯವಿಲ್ಲದೆ, ತನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಅವನಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿದೆ. ಅವಳಲ್ಲಿ ದುಃಖದ ಕನಿಷ್ಠ ಚಿಹ್ನೆಯನ್ನೂ ನಾನು ಕಾಣಲಿಲ್ಲ; ವನೇಯಾಗಿರುವುದು ಸೀತೆಗೆ ಸೂಕ್ತವಾಗಿದೆ, ದೇವಿ. ನಗರದಲ್ಲಿ ಉದ್ಯಾನವನಗಳಲ್ಲಿ ಆನಂದಿಸಿದಂತೆ, ಈಗ ಸೀತಾ ಏಕಾಂತ ಅರಣ್ಯಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಆನಂದಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಚಂದ್ರನಂತೆ ಕಾಂತಿಯುಳ್ಳ ಮುಖದ ಸೀತಾ, ಬಾಲೆಯಂತೆ ಹರ್ಷದಿಂದ ನಗುತ್ತಾಳೆ; ಅವಳ ದೃಢ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, ರಾಮನೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲೂ ನೆಮ್ಮದಿ ಪಡುತ್ತಾಳೆ. ಅವಳ ಹೃದಯವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಅವನಲ್ಲಿದೆ; ಅವಳ ಜೀವವೂ ಅವನ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿದೆ; ಅವಳಿಗೆ ರಾಮನಿಲ್ಲದ ಅಯೋಧ್ಯೆ ಅರಣ್ಯದೆಂದೇ ತೋರುತ್ತದೆ. ವೈದೇಹಿಯು ಹಳ್ಳಿಗಳು, ಪಟ್ಟಣಗಳು, ನದಿಗಳ ಹರಿವುಗಳು ಮತ್ತು ವಿವಿಧ ಮರಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಕುತೂಹಲದಿಂದ ರಾಮ ಅಥವಾ ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಾಳೆ; ಅವರ ಸಾನ್ನಿಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಅಯೋಧ್ಯೆಯಲ್ಲಿಯೇ ಇರುವಂತೆ ಭಾವಿಸಿ ಸಮಾಧಾನ ಪಡುತ್ತಾಳೆ. ಕೈಕೇಯಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದಂತೆ ಅವಳು ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಉಚ್ಛರಿಸಿದ ಕೆಲವು ಮಾತುಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ನನಗೆ ನೆನಪಿದೆ; ಈಗ ಅವು ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಬರುವುದಿಲ್ಲ. ಅವಳ ಆ ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ದೂರ ಮಾಡಿ, ನಾನು ಮೃದುವಾದ, ಮನೋಹರವಾದ ಮಾತುಗಳಿಂದ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸುತ್ತೇನೆ. ರಸ್ತೆಯಲ್ಲಿನ ಗಾಳಿಯ ತೀವ್ರತೆ, ಗೊಂದಲ ಅಥವಾ ಉಷ್ಣತೆ ಯಾವುದೂ ವೈದೇಹಿಯ ಚಂದ್ರನಂತೆ ಕಾಂತಿಯನ್ನೂ ಕಡಿಮೆ ಮಾಡಲಾರದು. ಸಂಪೂರ್ಣ ವಿಕಸಿತ ಕಮಲದಂತೆ, ಪೂರ್ಣಚಂದ್ರನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುವ ಸೀತೆಯ ಮುಖವು ತನ್ನ ಕಾಂತಿಯನ್ನೂ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ಇಂದಿಗೂ ಅವಳ ಕಾಲುಗಳು ಕುಂಕುಮದಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿರದಿದ್ದರೂ, ಅವು ಕಮಲದ ಮೊಗ್ಗಿನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿವೆ. ಆಭರಣವಿಲ್ಲದಿದ್ದರೂ ಸಹ, ವೈದೇಹಿಯು ಸುಂದರವಾಗಿ ನಡೆಯುತ್ತಾಳೆ; ಅವಳ ಪಾದದ ನೂಪುರಗಳು ಆಡುವಂತೆ ಶಬ್ದಿಸುತ್ತವೆ. ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಆನೆ, ಸಿಂಹ ಅಥವಾ ಹುಲಿಯನ್ನು ಕಂಡರೂ, ರಾಮನ ಭುಜಗಳ ಮೇಲೆ ಅವಳಿಗೆ ಭಯವಿಲ್ಲ. ದೇವಿ, ನಿಮ್ಮನ್ನಾಗಲೀ, ನಿಮ್ಮ ಆತ್ಮವನ್ನಾಗಲೀ, ರಾಜನನ್ನಾಗಲೀ ಅನುಕಂಪಪಡುವ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ; ಈ ವರ್ತನೆ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಶಾಶ್ವತ ಕೀರ್ತಿಯಾಗುವುದು. ದುಃಖವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಮನಸ್ಸು ಹರ್ಷದಿಂದ ತುಂಬಿಕೊಂಡು, ಮಹರ್ಷಿಯು ತಮ್ಮ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಹೊರಟ ನಂತರ, ಅವರು ಅರಣ್ಯ ಜೀವನವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಅರಣ್ಯದ ಫಲಮೂಲಗಳನ್ನು ಸೇವಿಸಿ, ತಂದೆಯ ಮಹಾ ವಚನವನ್ನು ನಿಷ್ಠೆಯಿಂದ ಪಾಲಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ." ಆದರೂ, ರಥಸಾರಥಿಯು ಹೀಗೆ ಸಮಾಧಾನಪಡುವ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದರೂ, ಮಗನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಿಂದ ಕ್ಷೀಣಗೊಂಡಿದ್ದ ಕೌಸಲ್ಯಾಳು ತನ್ನ ಅಳಲನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಲಿಲ್ಲ; "ರಾಮಾ! ಮಗನೇ! ರಾಮಚಂದ್ರಾ!" ಎಂದು ಆಕ್ರಂದಿಸುತ್ತಲೇ ಇದ್ದಳು. ಈಗ ಅಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ಅರುವತ್ತೊಂದನೇ ಅಧ್ಯಾಯ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ರಾಮನು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾಗಿ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೊರಟ ಬಳಿಕ, ದುಃಖದಿಂದ ಅಳುತ್ತಾ ಕೌಸಲ್ಯಾಳು ತನ್ನ ಗಂಡ ರಾಜ ದಶರಥನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನೀನು ನನ್ನಿಂದ ಗಳಿಸಿದ ಕೀರ್ತಿಯು ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ; ರಾಘವನು ದಯಾಳು, ದಾನಶೀಲ, ಮೃದುಭಾಷಿ. ಆ ಇಬ್ಬರು ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠರು, ಸುಖದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದುದಾದವರು, ಈಗ ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯದ ಕಷ್ಟವನ್ನು ಹೇಗೆ ಸಹಿಸುತ್ತಾರೆ? ಆ ಯುವ, ಶ್ಯಾಮವರ್ಣದ, ಸೊಗಸಾದ, ಸುಖದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದುದಾದ ಸೀತೆಯು, ಉಷ್ಣತೆ ಮತ್ತು ಶೀತವನ್ನು ಹೇಗೆ ಸಹಿಸಬಹುದು? ರುಚಿಕರವಾದ ಆಹಾರ, ಸೂಪ ಮತ್ತು ಉಪಹಾರ ಸೇವಿಸಿದ್ದ ಸೀತೆಯು, ಈಗ ಅರಣ್ಯದ ಕಡು ಆಹಾರವನ್ನು ಹೇಗೆ ತಿನ್ನಬಲ್ಲಳು? ಸಂಗೀತ, ಗಾನಾದಿ ಮಧುರ ಧ್ವನಿಗಳನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದ ಅವಳು, ಮಾಂಸಾಹಾರಿ ಸಿಂಹಗಳ ಭಯಾನಕ ಘರ್ಜನೆಯನ್ನು ಹೇಗೆ ಸಹಿಸಬಹುದು? ಆ ಮಹಾಬಾಹುವಾದ ರಾಮನು, ಇಂಧ್ರಧ್ವಜದಂತೆ, ಮಹಾಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದ ಅವನು ಈಗ ಎಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ, ಹೇಗೆ ನಿದ್ರೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ? ನಾನು ಯಾವಾಗ ರಾಮನ ಕಮಲವರ್ಣದ ಮುಖವನ್ನು, ಸುಂದರ ಕೂದಲಿನಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಮುಖವನ್ನು, ಕಮಲದಂತಹ ಸುಗಂಧ ಉಸಿರನ್ನು, ನೀಲಕಮಲದಂತಹ ಕಣ್ಗಳನ್ನು ನೋಡಬಲ್ಲೆನು? ನಿಜವಾಗಿ, ನನ್ನ ಹೃದಯವು ವಜ್ರದಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿರಬೇಕು; ನಾನು ಅವನನ್ನು ನೋಡದೆ ಇದ್ದರೂ ಅದು ಸಾವಿರ ಭಾಗಗಳಾಗಿ ಚೂರುಚೂರಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ನಿನ್ನ ಕ್ರೂರ ಕಾರ್ಯದಿಂದ, ನನ್ನ ಬಂಧುಗಳು ಸುಖಕ್ಕೆ ಅರ್ಹರಾಗಿದ್ದರೂ, ಈಗ ದುಃಖದಿಂದ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಅಲೆದಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ." ಈ ರೀತಿ, ಅಯೋಧ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ದುಃಖ, ಅಳಲು, ವಿರಹ—allRamachandraನ ನೆನಪಿನಲ್ಲಿ—ಮಾತೃಪಿತೃಗಳ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಆಳವಾಗಿ ಆವರಿಸಿತ್ತು.