ಅಯೋಧ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ರಾಮನ ವಿಯೋಗದಿಂದ ಉಂಟಾದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ, ರಾಜನಿಗೆ ಶತ್ರು, ಸ್ನೇಹಿತ, ಅಥವಾ ನಿರಪೇಕ್ಷ್ಯರು ಎಂಬ ಭೇದವೇ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿಲ್ಲ. ಜನರು ಖಿನ್ನರಾಗಿದ್ದಾರೆ, ಹಸ್ತಿಗಳು ಮತ್ತು ಕುದುರೆಗಳು ಕೂಡ ದುಃಖದಿಂದ ಮೌನವಾಗಿವೆ, ಅವರ ಧ್ವನಿಗಳು ಕ್ಷೀಣಗೊಂಡಿವೆ, ಆಳವಾದ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಮಹಾರಾಜನೆ, ರಾಮನ ವನವಾಸದಿಂದ ಅಯೋಧ್ಯೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲದ ಕೌಸಲ್ಯೆಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದೆ—ತನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ತಾಯಿಯಂತೆ. ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಸಾರಥಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜ ದಶರಥನು, ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ಗಲಗಲಿಸಿದ ಗಂಭೀರ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು: “ನಾನು ಹಾಗೂ ಜ್ಞಾನಿಗಳಾದ ಹಿರಿಯರು ಈ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡದ್ದಲ್ಲ. ಕೆಟ್ಟ ಮನಸ್ಸಿನ ಕೈಕೆಯಿಯ ಒತ್ತಾಯದಿಂದಲೇ ಇದು ಸಂಭವಿಸಿದೆ. ನಾನು ಸ್ನೇಹಿತರು, ಸಚಿವರು, ಪ್ರಜೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಚರ್ಚಿಸದೆ, ಗೊಂದಲದಿಂದ ಮತ್ತು ಹೆಂಗಸಿನ ಪ್ರಭಾವದಿಂದ ಈ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ತಕ್ಷಣ ತೆಗೆದುಕೊಂಡೆ. ಇದೊಂದು ಭಾರೀ ದುರ್ದೈವ ಅಥವಾ ವಿಧಿಯ ಪ್ರಭಾವದಿಂದ ನಮ್ಮ ವಂಶದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿರುವ ವಿಪತ್ತು, ಸಾರಥಿ, ಇದು ನಮ್ಮ ಕುಲವನ್ನೇ ನಾಶದ ಕಡೆಗೆ ಒಯ್ಯುತ್ತಿದೆ. ಸಾರಥಿ, ನಾನು ನಿನ್ನಿಗೆ ಯಾವಾಗಲಾದರೂ ಒಳ್ಳೆಯದೇ ಮಾಡಿದಿದ್ದರೆ, ನನ್ನನ್ನು ತಕ್ಷಣ ರಾಮನ ಬಳಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯು; ನನ್ನ ಪ್ರಾಣವೇ ಈಗ ಅವನ ಕಡೆಗೆ ಧಾವಿಸುತ್ತಿದೆ. ನಾನು ನೀಡಿರುವ ಯಾವುದೇ ಆಜ್ಞೆ ರಾಮನನ್ನು ಹಿಂತಿರುಗಿಸಲಿ; ರಾಮನಿಲ್ಲದೆ ನಾನು ಕ್ಷಣಮಾತ್ರವೂ ಜೀವಿಸುವುದಕ್ಕಾಗದು. ಅಥವಾ, ಯದಿ ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ರಾಮನು ಈಗಾಗಲೇ ದೂರ ಹೋಗಿದ್ದರೆ, ನನ್ನನ್ನು ರಥದಲ್ಲಿ ಕೂರಿಸಿ, ಅವನನ್ನು ತಕ್ಷಣ ನನಗೆ ತೋರಿಸು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಹಿರಿಯ ಸಹೋದರನಾದ ರಾಮನು, ಬಾಗಿಲುಗಳಂತೆ ವಕ್ರವಾದ ದವಳಗಳುಳ್ಳವನೂ, ಮಹಾ ಧನುಷ್ಕನೂ ಆಗಿದ್ದಾನೆ; ನಾನು ಜೀವಂತನಾಗಿದ್ದರೆ ಅವನನ್ನು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ನೋಡಬೇಕೆಂದು ಆಶಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ರಕ್ತವರ್ಣದ ಕಣ್ಣುಗಳುಳ್ಳ, ಬಲಿಷ್ಠ ಭುಜಗಳ ರಾಮನನ್ನು, ರತ್ನಾಲಂಕೃತ ಕುಂಡಲಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿರುವ ಅವನನ್ನು ನೋಡದೆ ಹೋದರೆ, ನಾನು ಯಮಲೋಕವನ್ನು ಸೇರುತ್ತೇನೆ. ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ನಾನು ಇಂತಹ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ಬಂದು, ರಾಮನನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಕಾಣದೆ ಇರುವುದಕ್ಕಿಂತ ನೋವಿನ ಸಂಗತಿ ಮತ್ತೇನು ಇರಬಹುದು? ಅಯ್ಯೋ ರಾಮಾ! ರಾಮನ ತಂಗಿಯೇ! ಅಯ್ಯೋ ತಪಸ್ವಿನಿ ವೈದೇಹಿಯೇ! ನಾನು ದುಃಖದಿಂದ ಬಿಟ್ಟುಹೋಗಿ ಸಾಯುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೀವು ತಿಳಿಯುತ್ತಿಲ್ಲ. ಅತಿದೊಡ್ಡ ದುಃಖದಿಂದ ಆವರಿತನಾದ ರಾಜನು, ಮನಸ್ಸು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸಂಕಟದಿಂದ ತುಂಬಿ, ದಾಟಲಾಗದ ದುಃಖಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದಂತೆ ಮಾತನಾಡಿದನು. ಆ ದುಃಖಸಾಗರದಲ್ಲಿ ರಾಮನ ವನವಾಸವೇ ಆಳವಾದ ಭಾಗ, ಸೀತೆಯ ವಿಯೋಗವೇ ದೂರದ ದಂಡೆ, ನಿಟ್ಟುಸಿರುಗಳು ದೊಡ್ಡ ಅಲೆಗಳು, ಕಣ್ಣೀರು ಉಬ್ಬುತ್ತಿರುವ ನೀರು. ಕೈಚಳವಳಿಗಳು ಆ ಸಾಗರದ ಮೀನುಗಳು, ಭಾರೀ ಅಳಲು ಅದರ ಗರ್ಜನೆ, ಬಿಕೋಸಿದ ಕೂದಲು ಅದರ ಜಲಚ್ಛದ, ಕೈಕೆಯಿಯೇ ಅದರ ಅಗ್ನಿ. ನನ್ನ ಕಣ್ಣೀರುಗಳ ಪ್ರವಾಹದಿಂದ ಪೋಷಿತವಾಗಿರುವ ಈ ಸಾಗರದಲ್ಲಿ, ಕುಬ್ಜೆಯ ಮಾತು ದೊಡ್ಡ ಮೊಸಳೆಯಂತೆ, ಕ್ರೂರವಾದ ವರದಾನ ಅದರ ದಡವಾಗಿ, ರಾಮನ ವನವಾಸ ಅದರ ವ್ಯಾಪ್ತಿಯಾಗಿದೆ. ಈ ದುಃಖಸಾಗರದಲ್ಲಿ ನಾನು, ರಾಮನಿಲ್ಲದೆ, ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಮುಳುಗಿದ್ದೇನೆ, ಕೌಸಲ್ಯೆ. ನನ್ನಿಗೆ ಜೀವಂತನಾಗಿ ಇದನ್ನು ದಾಟುವುದು ಅಸಾಧ್ಯ. ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ರಾಮನನ್ನು ನೋಡಬೇಕೆಂದು ಬಯಸುವ ನಾನು, ಅವನನ್ನು ಇಂದು ಇಲ್ಲ ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಲಾಗದೆ ಇರುವುದೇ ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾ, ಮಹಾರಾಜನು ಹಠಾತ್ ತನ್ನ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದು ಅಚೇತನನಾದನು. ರಾಜನು ಹೀಗೆ ರಾಮನಿಗಾಗಿ ಅಳುತ್ತಾ, ದುಃಖದಿಂದ ಆವರಿತನಾಗಿದ್ದಾಗ, ರಾಮನ ತಾಯಿ ಕೌಸಲ್ಯೆ ಅವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ಮತ್ತೆ ಭಯದಿಂದ ಕಂಗಾಲಾದಳು. ಇಂತೆಯೇ ಮಹರ್ಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ವಿರಚಿತ ಶ್ರೀಮದ್ರಾಮಾಯಣದ ಆಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ಅರವತ್ತನೆಯ ಸರ್ಗವು ಮುಗಿಯಿತು. ಆ ಬಳಿಕ, ಆತಂಕದಿಂದ ಪುನಃ ಪುನಃ ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದ, ಪ್ರಾಣವೇ ಹೊರಟಂತೆ ಕಂಡುಬಂದ ಕೌಸಲ್ಯೆ ಸಾರಥಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಳು: “ನನ್ನನ್ನು ಕಕುತ್ಸ್ಥನಿರುವ ಕಡೆಗೆ, ಅಂದರೆ ರಾಮ, ಸೀತಾ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರಿರುವ ಕಡೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯು; ಅವರಿಲ್ಲದೆ ನಾನು ಕ್ಷಣಮಾತ್ರವೂ ಇಲ್ಲಿ ಬದುಕಲಾರೆನು. ರಥವನ್ನು ತಕ್ಷಣ ಹಿಂತಿರುಗಿಸು; ನನ್ನನ್ನೂ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ಯು. ನಾನು ಅವರ ಹಿಂದೆ ಹೋಗದಿದ್ದರೆ, ನಾನು ಯಮಲೋಕವನ್ನು ಸೇರುತ್ತೇನೆ.” ಅವಳ ಕಣ್ಣೀರುಗಳಿಂದ ಕಂಠವು ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದರೂ, ಸಾರಥಿಯು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ಕೌಸಲ್ಯೆಗೆ ಸಮಾಧಾನಕರವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು: “ದೇವಿಯೇ, ದುಃಖ, ಮೋಹ ಮತ್ತು ಸಂತಾಪವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಬಿಡಿ; ನಿಮ್ಮ ಸಂಕಟವನ್ನು ತೊರೆದು, ರಾಮನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವುದನ್ನು ಅರಿತು ಶಾಂತಿಯಾಗಿರಿ. ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಕೂಡ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ರಾಮನ ಪಾದಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿದ್ದು, ಧರ್ಮಪರನು, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹಿಯೂ ಆಗಿ, ರಾಮನನ್ನು ಪರಲೋಕದಂತೆ ಪೂಜಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸೀತೆಯೂ ತನ್ನ ನಿವಾಸವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡು, ರಾಮನಲ್ಲಿ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಸ್ಥಿರಪಡಿಸಿ, ಭಯವಿಲ್ಲದೆ, ಮನೆಯಲ್ಲಿರುವಂತೆಯೇ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿದ್ದಾಳೆ. ಅವಳಲ್ಲಿ ನಾನು ಕುಗ್ಗುವಿಕೆಯ ಅಂಚೂ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ; ವೈದೇಹಿಯು ವನವಾಸಕ್ಕೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಹೊಂದಿಕೊಂಡಿದ್ದಾಳೆ, ದೇವಿಯೇ. ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಅವಳು ನಗರದಲ್ಲಿನ ಉದ್ಯಾನಗಳಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಆನಂದಿಸುತ್ತಿದ್ದಳೋ, ಈಗ ಅರಣ್ಯದ ಏಕಾಂಗತೆಯಲ್ಲಿಯೂ ಹಾಗೆಯೇ ಆನಂದಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ. ಚಂದಿರದಂತೆ ತಾಜಾ ಮುಖವಿರುವ ಸೀತೆಯು, ಮಕ್ಕಳಂತೆ ಆನಂದಿಸುತ್ತಾಳೆ; ಅವಳು ದೃಢ ಮನಸ್ಸಿನವಳಾಗಿ, ರಾಮನೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿದ್ದರೂ ಸಂತೋಷವಾಗಿದ್ದಾಳೆ. ಅವಳ ಹೃದಯವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ರಾಮನಲ್ಲಿ ಲೀನವಾಗಿದೆ, ಅವಳ ಪ್ರಾಣವೂ ಅವನಲ್ಲಿಯೇ ಇದೆ; ಅವಳಿಗೆ ರಾಮನಿಲ್ಲದ ಅಯೋಧ್ಯೆ ಕೂಡ ಅರಣ್ಯವೇ ಸಮಾನ. ವೈದೇಹಿಯು ಹಳ್ಳಿಗಳು, ಪಟ್ಟಣಗಳು, ನದಿಗಳ ಹರಿವು, ವಿವಿಧ ಮರಗಳ ಬಗ್ಗೆ ವಿಚಾರಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಅವಳು ರಾಮ ಅಥವಾ ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಾ, ಬೇಕಾದ ಮಾಹಿತಿ ಪಡೆದುಕೊಂಡು, ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿಯೇ ಇರುವಂತೆ ಭಾವಿಸಿ ಅವರ ಸಂಗದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷಪಡುತ್ತಾಳೆ. ಅವಳು ಕೈಕೆಯಿಯನ್ನು ಕುರಿತು ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಉಚ್ಚರಿಸಿದ ಕೆಲವು ಮಾತುಗಳನ್ನು ನಾನು ಮಾತ್ರ ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ; ಈಗ ಅವು ನನಗೆ ನೆನಪಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ. ಆ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ತೊಡೆದುಹಾಕಿ, ಸಾರಥಿಯು ಕೌಸಲ್ಯೆಗೆ ಮಧುರವಾದ, ಹಿತವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು: “ಮಾರ್ಗದ ಗಾಳಿಯ ಬಲ, ಗೊಂದಲ, ಅಥವಾ ಬಿಸಿಲು ಯಾವುದೂ ವೈದೇಹಿಯ ಚಂದ್ರನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಕಂಠವನ್ನು ಕ್ಷೀಣಗೊಳಿಸಲಾರದು. ಉದಾರ ಮನಸ್ಸಿನ ವೈದೇಹಿಯ ಮುಖವು ಪೂರ್ಣ ವಿಕಾಸವಾದ ಕಮಲದಂತೆ, ಪೂರ್ಣ ಚಂದ್ರನಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಲೇ ಇದೆ. ಈಗಲೂ ಅವಳಿಗೆ ಲಾಲಿತ್ಯವಿರುವ, ಲಾಳದ ರಂಗಿಲ್ಲದ ಪಾದಗಳು ಕಮಲದ ಮೊಗ್ಗಿನಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿವೆ.