ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಹಿತಚಿಂತಕರೆ, ಆ ದಿನ ನಗರವು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬದಲಾಗಿತ್ತು. ಉದ್ಯಾನಗಳು ಖಾಲಿಯಾಗಿದ್ದವು, ಪಕ್ಷಿಗಳು ಎಲ್ಲೂ ಕಾಣಿಸದೆ ಹೋದವು. ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ನನಗೆ ಈಗ ಆ ಮನೋರಮ ಉದ್ಯಾನಗಳು ಹಿಂದಿನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲವೆಂದು ದಶರಥನಿಗೆ ಕಂಡುಬಂತು. ರಾಜಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸುವಾಗ ಯಾರೂ ಸ್ವಾಗತಿಸುವವರಿರಲಿಲ್ಲ; ರಾಮನನ್ನು ನೋಡುವ ಭಾಗ್ಯವಿಲ್ಲದ ಜನರು ಪುನಃ ಪುನಃ ದೀರ್ಘನಿಶ್ವಾಸ ಹಾಕುತ್ತಿದ್ದರು. ರಾಜರಥವು ರಾಮನಿಲ್ಲದೆ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ರಾಜಮಾರ್ಗದ ಜನರು ದುಃಖದಿಂದ ಕಣ್ಣೀರಿಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಮಹಾಲಯ, ಪ್ರಾಸಾದ ಮತ್ತು ಗೋಪುರಗಳಿಂದ ಮಹಿಳೆಯರು ರಾಮನ ದರ್ಶನವಿಲ್ಲದೆ ಪೀಡಿತರಾಗಿ ಅಳಲು ಕೂಗುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರ ವಿಶಾಲವಾದ, ನಿರ್ಮಲವಾದ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಕಣ್ಣೀರು ತುಂಬಿಕೊಂಡು, ಪರಸ್ಪರ ನೋಡುವಾಗ ಅವರ ದುಃಖ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ವ್ಯಕ್ತವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಈ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಶತ್ರು, ಸ್ನೇಹಿತ, ಅಥವಾ ನಿರಪೇಕ್ಷ್ಯ ಎಂಬ ಭೇದವೇ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ ಎಂದು ದಶರಥನು ಭಾವಿಸಿದನು. ಜನರು ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲದೆ, ಆನೆಗಳು ಮತ್ತು ಕುದುರೆಗಳು ಕೂಡ ದುಃಖಭರಿತರಾಗಿ, ಅವರ ಧ್ವನಿಗಳು ಕ್ಷೀಣವಾಗಿ, ದೀರ್ಘನಿಶ್ವಾಸ ಹಾಕುತ್ತಲೇ ಇದ್ದವು. ಮಹಾರಾಜನೇ, ರಾಮನ ವನವಾಸದಿಂದ ಪೀಡಿತವಾದ ಅಯೋಧ್ಯೆ, ತನ್ನ ಪುತ್ರನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಕೌಸಲ್ಯೆಯಂತೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ನಿರಾನಂದವಾಗಿಯೇ ನನಗೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ ಎಂದು ಸಾರ್ಥಕವಾಗಿ ಹೇಳಲಾಯಿತು. ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ರಾಜನಿಗೋಸ್ಕರ ರಥಸಾರಥಿಯು ಮಾತನಾಡಿದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ದಶರಥನು, ಕಣ್ಣೀರು ತುಂಬಿಕೊಂಡು, ದುಃಖಭರಿತ ಸ್ವರದಲ್ಲಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ನಾನು, ಜ್ಞಾನಿಗಳಾದ ಹಿರಿಯರೊಡನೆ, ಅಥವಾ ಮಂತ್ರಿಗಳೊಡನೆ, ಅಥವಾ ನಾಗರಿಕರೊಡನೆ ಈ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಮಾಡಲಿಲ್ಲ. ಇದನ್ನು ಕೆಟ್ಟ ಮನಸ್ಸಿನ ಕೈಕೇಯಿಯೆ ಬಲಾತ್ಕಾರವಾಗಿ ಹೇರಿದಳು. ಸ್ನೇಹಿತರೊಡನೆ, ಮಂತ್ರಿಗಳೊಡನೆ, ಪ್ರಜೆಗಳೊಡನೆ ನಾನು ಯೋಚಿಸದೆ, ಮಹಿಳೆಯೊಬ್ಬಳ ಕಾರಣದಿಂದ ಹಾಗೂ ಗೊಂದಲದಿಂದಲೇ ಈ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ತಾಳೆದೆನು. ನಿಶ್ಚಯವಾಗಿ, ವಿಧಿಯೊಡನೆ ಅಥವಾ ಭಾರೀ ವಿಪತ್ತಿನ ಕಾರಣದಿಂದಲೇ ನಮ್ಮ ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶಕ್ಕೆ ಈ ಅನರ್ಥವು ಸಂಭವಿಸಿದೆ, ರಥಸಾರಥಿಯೆ, ಇದರ ಫಲವೇ ನಾಶವಾಗಿದೆ. ನಾನು ಎಂದಾದರೂ ನಿನಗಾಗಿ ಒಳ್ಳೆಯದನ್ನು ಮಾಡಿದಿದ್ದರೆ, ತಕ್ಷಣವೇ ನನ್ನನ್ನು ರಾಮನ ಬಳಿಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗು; ನನ್ನ ಪ್ರಾಣವೇ ನನಗೆ ತ್ವರಿತವಾಗಿದೆ. ನಾನು ನೀಡಿದ ಯಾವ ಆದೇಶವೋ, ಅದು ರಾಮನನ್ನು ಹಿಂತಿರುಗಿಸಲಿ; ರಾಮನಿಲ್ಲದೆ ಕ್ಷಣವೂ ನಾನು ಬದುಕಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಅಥವಾ, ಬಲವಂತನಾದ ರಾಮನು ಈಗಲೇ ದೂರ ಹೋಗಿದ್ದರೆ, ನನ್ನನ್ನು ರಥದಲ್ಲಿ ಏರಿಸಿ, ಬೇಗನೇ ರಾಮನನ್ನು ತೋರಿಸು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಹಿರಿಯ ಸಹೋದರನು, ಬಾಗಿದ ದವಳಗಳು, ಮಹಾ ಧನುಸ್ಸು ಹೊಂದಿದವನು ಎಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ? ನಾನು ಬದುಕಿದ್ದರೆ ಅವನನ್ನು ಸೀತೆಯೊಡನೆ ನೋಡಲಿ. ನಾನು ರಾಮನನ್ನು, ರಕ್ತವರ್ಣದ ಕಣ್ಣುಗಳು, ಬಲಿಷ್ಠ ಭುಜಗಳು, ರತ್ನಭೂಷಿತ ಕುಂಡಲಗಳುಳ್ಳವನನ್ನು ನೋಡದೆ ಹೋದರೆ, ಯಮನ ಲೋಕವನ್ನೇ ಸೇರುತ್ತೇನೆ. ಇದಕ್ಕಿಂತ ದುಃಖಕರವಾದುದು ಮತ್ತೇನು? ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ನಾನು ಈ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ಬಂದು, ರಾಮನನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ. ಅಯ್ಯೋ ರಾಮಾ! ರಾಮನ ಚಿಕ್ಕ ಸಹೋದರನೇ! ಅಯ್ಯೋ, ವ್ರತಸ್ಥ ವಿದೇಹಿ! ನಾನು ದುಃಖದಿಂದ ತ್ಯಜಿಸಲ್ಪಟ್ಟವನಾಗಿ ಸಾಯುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿಯದು. ಇಂತಹ ಭಾರೀ ದುಃಖದಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ದಶರಥನು, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಭಾರೀ ಪೀಡೆಯಿಂದ, ದಾಟಲಾಗದ ದುಃಖ ಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದವನಾಗಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ರಾಮನ ವನವಾಸವೇ ಆ ಸಾಗರದ ಆಳ, ಸೀತೆಯ ವಿಭ್ರಾಂತಿಯೇ ಆ ಪಾರ್ಶ್ವ, ದೀರ್ಘನಿಶ್ವಾಸಗಳೇ ಅದರ ದೊಡ್ಡ ಅಲೆಗಳು, ಕಣ್ಣೀರುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ನೀರೇ ಅದರ ಅಲೆಗಳ ಫೇನು. ಕೈಯನ್ನು ಬೀಸುವ ಕ್ರಿಯೆಯೇ ಅದರ ಮೀನುಗಳು, ಅಳಲು ಕೂಗು ಅದರ ಮಹಾ ಗರ್ಜನೆ, ಬಿಕೋಸಿದ ಕೂದಲು ಅದರ ತೇಲುವ ಗಿಡಗಳು, ಕೈಕೇಯಿಯೇ ಅದರ ಅಗ್ನಿಯಾಗಿದೆ. ನನ್ನ ಕಣ್ಣೀರಿನ ಪ್ರವಾಹವೇ ಆ ಸಾಗರವನ್ನು ತುಂಬಿಸಿದೆ; ಕುಬ್ಜೆಯ ಮಾತೇ ಆ ಸಾಗರದ ಮಹಾ ಮತ್ಸ್ಯ, ಕ್ರೂರ ವರವೇ ಅದರ ತೀರ, ರಾಮನ ವನವಾಸವೇ ಅದರ ವ್ಯಾಪ್ತಿ. ಈ ದುಃಖ ಸಾಗರದಲ್ಲಿ ನಾನು, ರಾಘವನು ಇಲ್ಲದೆ, ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಮುಳುಗಿದ್ದೇನೆ; ನನಗೆ ಬದುಕಿರುವಾಗ ದಾಟಲಾಗದದು. ನಾನು ರಾಘವನು ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ನೋಡಬೇಕೆಂದು ಆಶಿಸುವವನಾಗಿ, ಇಂದು ಅವನನ್ನು ಇಲ್ಲೇ ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಲಾಗದಿರುವುದು ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲ ಎಂದು ದುಃಖಿಸುತ್ತ, ಆ ಮಹಾರಾಜನು ಹಠಾತ್ ತನ್ನ ಹಾಸಿಗೆ ಮೇಲೆ ಪ್ರಜ್ಞಾಹೀನನಾಗಿ ಬಿದ್ದನು. ರಾಜನು ಹೀಗೆ ರಾಮನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಿಂದ ಅಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ರಾಮನ ತಾಯಿ ಕೌಸಲ್ಯೆ ಆ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಭಯದಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಳು. ಇಂತೆಯೇ, ಪವಿತ್ರ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಅರವತ್ತನೇ ಸರ್ಗವು ಮುಕ್ತಾಯವಾಯಿತು. ಆಮೇಲೆ, ಜೀವವೇ ತ್ಯಜಿಸಿದಂತಾಗಿದ್ದ, ಪುನಃ ಪುನಃ ಕಂಪಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಕೌಸಲ್ಯೆ, ರಥಸಾರಥಿಯ ಬಳಿ ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದಳು: "ನನ್ನನ್ನು ಕಕುತ್ಸ್ಥನು, ಸೀತಾ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಇರುವ ಕಡೆಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗು; ಅವರಿಲ್ಲದೆ ನಾನು ಕ್ಷಣವೂ ಇಲ್ಲಿ ಬದುಕಲಾರೆನು. ರಥವನ್ನು ತಕ್ಷಣ ಹಿಂತಿರುಗಿಸು; ನನ್ನನ್ನು ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೂ ಕೊಂಡೊಯ್ಯು. ನಾನು ಅವರ ಹಿಂದೆ ಹೋಗದಿದ್ದರೆ, ನಾನು ಯಮಲೋಕವನ್ನೇ ಸೇರುತ್ತೇನೆ." ಆಗ, ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ಗದುಗದುವಾದ ಸ್ವರದಲ್ಲಿ, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ರಥಸಾರಥಿಯು ಆ ಮಹಾರಾಣಿಗೆ ಹೀಗೆ ಸಮಾಧಾನ ಹೇಳಿದನು: "ದೇವಿ, ದುಃಖ, ಮೋಹ ಮತ್ತು ದುಃಖದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಪೀಡೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಿ; ನಿಮ್ಮ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಸ್ಥಿರಪಡಿಸಿ, ರಾಘವನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವನು ಎಂದು ತಿಳಿಯಿರಿ. ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಕೂಡ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ರಾಮನ ಪಾದಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದು, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾಗಿ, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹ ಹೊಂದಿ, ರಾಮನನ್ನು ಪರಲೋಕವನ್ನೇ ಪೂಜಿಸುವಂತೆ ಗೌರವಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರೂ ಸೀತೆಯವರು ತಮ್ಮ ನಿವಾಸವನ್ನು ಕಂಡು, ಹರ್ಷದಿಂದ, ಭಯವಿಲ್ಲದೆ, ಮನಸ್ಸನ್ನು ರಾಮನಲ್ಲಿ ನೆಡಸಿ, ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಇರುವಂತೆ ನೆಮ್ಮದಿಯಿಂದಿರುವಳು. ಅವರಲ್ಲಿ ಕಿಂಚಿತ್ತೂ ದುಃಖದ ಲಕ್ಷಣ ನನಗೆ ಕಾಣುವುದಿಲ್ಲ; ವಿದೇಹಿಯವರು ವನವಾಸಕ್ಕೇ ಸಿದ್ಧಳಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಾರೆ, ಅಮ್ಮ. ಒಮ್ಮೆ ನಗರ ಉದ್ಯಾನಗಳಲ್ಲಿ ಆಕೆ ಹೇಗೆ ಆನಂದಿಸುತ್ತಿದ್ದಳೋ, ಈಗ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಏಕಾಂತ ಅರಣ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಆನಂದಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಚಂದ್ರನಂತೆ ಕಿರಣ ಹೊತ್ತ ಮುಖವಿರುವ ಸೀತೆಯವರು, ಮಕ್ಕಳಂತೆ ಪ್ರಹರ್ಷದಿಂದ, ದೃಢಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, ರಾಮನೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲೇ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರೂ ಸಂತೋಷವಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಅವರ ಹೃದಯ ಸಂಪೂರ್ಣ ರಾಮನಲ್ಲಿ ಲೀನವಾಗಿದೆ; ಅವರ ಜೀವವೂ ರಾಮನಲ್ಲಿ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿದೆ. ರಾಮನಿಲ್ಲದ ಅಯೋಧ್ಯೆ ಅವರಿಗೆ ಅರಣ್ಯವೇ ಸಮಾನವಾಗಿದೆ. ವಿದೇಹಿಯವರು ಹತ್ತಿರದ ಹಳ್ಳಿಗಳು, ಪಟ್ಟಣಗಳು, ನದಿಗಳ ದಾರಿ, ವಿವಿಧ ಮರಗಳ ಬಗ್ಗೆ ವಿಚಾರಿಸುತ್ತಾರೆ. ರಾಮ ಅಥವಾ ಲಕ್ಷ್ಮಣರನ್ನು ಕೇಳುವುದರಿಂದ ಅವಳಿಗೆ ಬೇಕಾದ ಎಲ್ಲ ಮಾಹಿತಿಯೂ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ; ಹಾಗೆಯೇ, ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿಯೇ ಇರುವಂತೆ ಅನುಭವಿಸಿ, ಅವರ ಸಂಗದಿಂದ ಸಮಾಧಾನ ಹೊಂದಿದ್ದಾಳೆ." ಈ ರೀತಿ, ರಾಮನ ವियोगದಿಂದ ಉಂಟಾದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದ ದಶರಥ ಮತ್ತು ಕೌಸಲ್ಯೆ, ತಮ್ಮ ಪ್ರಿಯ ಪುತ್ರನಿಗಾಗಿ ಜೀವಂತವಾಗಿದ್ದರೂ, ಆ ನೋವಿನಲ್ಲಿ ತೇಲುತ್ತಿದ್ದರು.