ಇದು ಶ್ರೀಮಾನ್ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಐವತ್ತೊಂಭತ್ತನೇ ಸರ್ಗ. ಗಾಢವಾದ ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದ ಸಾರಿ, ನನ್ನ ಕುದುರೆಗಳು ಹಿಂದಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿದವು; ರಾಮನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೊರಟಾಗ ಅವುಗಳು ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಮುಂದುವರಿಯಲಿಲ್ಲ, ಬಿಸಿಯಾದ ಅಶ್ರುಗಳನ್ನು ಸುರಿಸಿದವು. ಆ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಇಬ್ಬರು ರಾಜಕುಮಾರರಿಗೆ ವಂದನೆ ಸಲ್ಲಿಸಿ, ಆ ದುಃಖವನ್ನು ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು, ನಾನು ರಥ ಹತ್ತಿ ಹೊರಟೆ. ನಾನು ಅಲ್ಲಿ ಗುಹನೊಂದಿಗೆ ಹಲವಾರು ದಿನಗಳವರೆಗೆ ಉಳಿದಿದ್ದೆ, ರಾಮನು ಮತ್ತೆ ನನ್ನನ್ನು ಕರೆಯುವನೋ ಎಂಬ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದೆ. ಮಹಾರಾಜನೇ, ನಿಮ್ಮ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ನನಗಾಗಿ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಮರಗಳೂ ಕೂಡ ದುಃಖದಿಂದ ಬಾಡಿಹೋಗಿವೆ; ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಹೂಗಳು, ಮೊಗ್ಗುಗಳು, ಕೊಂಬೆಗಳು ಇದ್ದರೂ ಕೂಡ ಅವುಗಳು ಹಸಿರಿಲ್ಲದೆ ಬಾಡಿವೆ. ನದಿಗಳ ನೀರು ಬಿಸಿಯಾಗಿವೆ, ಕೆರೆಗಳು, ಸರೋವರಗಳು ಒಣಗಿಹೋಗಿವೆ, ಕಾಡುಗಳು ಮತ್ತು ತೋಟಗಳು ಬಾಡಿದ ಎಲೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿವೆ. ಅಲ್ಲಿ ಜೀವಿಗಳು ಸಂಚರಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಕಾಡುಮೃಗಗಳು ಓಡಾಡುವುದಿಲ್ಲ; ರಾಮನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಿಂದ ಆ ಅರಣ್ಯವೇ ನಿಶ್ಶಬ್ದವಾಗಿದೆ. ಕಮಲ ಹೂಗಳು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡಿವೆ, ನೀರು ಮಸುಕಾಗಿದೆ, ಸರೋವರಗಳು ಬಿಸಿಯಿಂದ ಒಣಗಿವೆ, ಲಿಲಿಗಳು, ಮೀನುಗಳು, ಹಕ್ಕಿಗಳು ಎಲ್ಲವೂ ಕಾಣೆಯಾಗಿವೆ. ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯುವ ಹೂಗಳು, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯುವ ಹೂಗಳು ಇಂದು ಹೊಳಪಿಲ್ಲದೆ ಮಂಕಾಗಿದೆ; ಅವುಗಳ ಸುಗಂಧವೂ ಕ್ಷೀಣವಾಗಿದೆ, ಹಣ್ಣುಗಳು ಹಿಂದಿನಂತಿಲ್ಲ. ಇಲ್ಲಿ ತೋಟಗಳು ಖಾಲಿಯಾಗಿದೆ, ಹಕ್ಕಿಗಳು ಕಾಣೆಯಾಗಿವೆ; ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ಹಿಂದೆ ಕಂಡ ಆ ಮನೋಹರ ಉದ್ಯಾನಗಳು ಈಗ ನನಗೆ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ. ನಾನು ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ ಯಾರೂ ನನ್ನನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಜನರು ರಾಮನ ದರ್ಶನದಿಂದ ವಂಚಿತರಾಗಿ ಪುನಃ ಪುನಃ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ರಾಜಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ರಾಮನಿಲ್ಲದೆ ನನ್ನ ರಥವನ್ನು ನೋಡಿದ ಜನರು ಎಲ್ಲರೂ ದುಃಖದಿಂದ ಕಣ್ಣೀರಿಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಮನೆಗಳು, ಅರಮನೆಗಳು, ಗೋಪುರಗಳಿಂದ ರಾಮನ ಅಭಾವವನ್ನು ಕಂಡ ಮಹಿಳೆಯರು ಆಕ್ರಂದಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಅವರ ವಿಶಾಲವಾದ, ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಅಶ್ರು ತುಂಬಿಕೊಂಡು, ಅವರು ಪರಸ್ಪರ ನೋಡುವಾಗ ಅವರ ದುಃಖ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಶತ್ರು, ಸ್ನೇಹಿತ, ಮಧ್ಯಸ್ಥ ಎಂದರೇನು ಎಂಬ ಭೇದವೇ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ. ಜನರು ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲದೆ, ಆನೆಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು ನಿರಾಶೆಯಿಂದ, ಅವುಗಳ ಧ್ವನಿಗಳು ಕ್ಷೀಣವಾಗಿ, ಆಳವಾದ ನಿಟ್ಟುಸಿರಿನಿಂದ ತುಂಬಿವೆ. ಮಹಾರಾಜನೇ, ರಾಮನ ವನವಾಸದಿಂದ ಪೀಡಿತವಾದ ಅಯೋಧ್ಯೆ, ನನಗೆ ರಾಮನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಕೌಸಲ್ಯೆಯಂತೆ, ಸಂಪೂರ್ಣ ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲದೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ರಥಚಾಲಕನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜನು, ಕಣ್ಣೀರು ತುಂಬಿದ ಕಂಠದಿಂದ, ಆಳವಾದ ದುಃಖದಿಂದ ಅವನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನಾನು ಹಾಗೂ ಜ್ಞಾನಿಗಳಾದ ಹಿರಿಯರು ಇದನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಿರಲಿಲ್ಲ; ದುಷ್ಟಮನಸ್ಸಿನ ಕೈಕೆಯಿಯೇ ಇದನ್ನು ಬಲವಂತವಾಗಿ ಮಾಡಿಸಿದಳು. ನಾನು ಸ್ನೇಹಿತರು, ಸಚಿವರು, ಪ್ರಜೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಚರ್ಚಿಸದೆ, ಮಹಿಳೆಯೊಬ್ಬಳ ಮಾತಿಗೆ ಮೋಹಗೊಂಡು, ಗೊಂದಲದಿಂದಲೇ ಈ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ತಕ್ಷಣ ತೆಗೆದುಕೊಂಡೆ. ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ, ವಿಧಿಯೋ ಅಥವಾ ದೊಡ್ಡ ಅಪಾಯವೋ ಈ ವಂಶದ ಮೇಲೆ ಬಂದು, ಇದನ್ನು ನಾಶದ ಕಡೆಗೆ ಕೊಂಡೊಯ್ದಿದೆ, ರಥಚಾಲಕನೇ. ನಾನು ಎಂದಾದರೂ ನಿನಗಾಗಿ ಒಳ್ಳೆಯದನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದರೆ, ಬೇಗನೆ ನನ್ನನ್ನು ರಾಮನ ಬಳಿಗೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯು; ನನ್ನ ಪ್ರಾಣವೇ ನನಗೆ ತುರ್ತುವಾಗಿದೆ. ನಾನು ನೀಡುವ ಯಾವುದೇ ಆದೇಶದಿಂದ ರಾಮನು ಹಿಂತಿರುಗಲಿ; ರಾಮನಿಲ್ಲದೆ ನಾನು ಕ್ಷಣವೂ ಜೀವಿಸಲಾರೆ. ಅಥವಾ, ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ರಾಮನು ಈಗಾಗಲೇ ದೂರ ಹೋಗಿದ್ದರೆ, ನನ್ನನ್ನು ರಥದಲ್ಲಿ ಕೂರಿಸಿ ಬೇಗನೆ ಅವನನ್ನು ತೋರಿಸು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಹಿರಿಯ ಸಹೋದರನಾದ ಆ ಮಹಾಬಾಹುವನ್ನು, ಬಾಗ್ನ ದಂತಗಳನ್ನೂ, ಮಹಾ ಧನುಸ್ಸನ್ನೂ ಹೊಂದಿರುವವನನ್ನು ನಾನು ಜೀವಂತನಾಗಿದ್ದರೆ, ಅವನನ್ನು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ನೋಡಲಿ. ನಾನು ಕಣ್ಣಿಗೆ ರಕ್ತವರ್ಣದ ಕಣ್ಣುಗಳು, ಬಲಿಷ್ಠ ಭುಜಗಳು, ರತ್ನ ಜಡಿತ ಕುಂಡಲಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ರಾಮನನ್ನು ನೋಡದೆ ಹೋದರೆ, ನಾನು ಯಮಲೋಕಕ್ಕೆ ಹೋಗುವೆನು. ಇಕ್ಕಿಂತ ದುಃಖಕರವಾದುದು ಮತ್ತೇನು ಇರಬಹುದು? ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದ ನಾನು ಈ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ಬಂದು, ರಾಮನನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲವೇ? ಅಯ್ಯೋ ರಾಮಾ! ರಾಮನ ಸಹೋದರನೇ! ಅಯ್ಯೋ ತಪಸ್ವಿನಿಯಾದ ವೈದೇಹಿಯೇ! ನಾನು ದುಃಖದಿಂದ ಬಿಟ್ಟುಹೋಗಿ, ಸಾಯುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನಿಮಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ. ಅತಿ ಗಾಢವಾದ ದುಃಖದಿಂದ ಆಳವಾದ ರಾಜನು, ಮನಸ್ಸು ಸಂಪೂರ್ಣ ಕಂಗೆಟ್ಟು, ದಾಟಲಾಗದ ದುಃಖಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘ಈ ದುಃಖಸಾಗರಕ್ಕೆ ರಾಮನ ವನವಾಸವೇ ಆಳ, ಸೀತೆಯ ವಿಚ್ಛೇದವೇ ಆ ದಡ, ನಿಟ್ಟುಸಿರುಗಳು ದೊಡ್ಡ ಅಲೆಗಳು, ಅಶ್ರುಗಳು ಮಸುಕಾದ ನೀರುಗಳೆಂಬ泡. ಕೈಹಾಕುವಿಕೆಗಳು ಮೀನುಗಳಂತೆ, ಭಾರೀ ಆಕ್ರಂದನೆ ಗರ್ಜನೆಯಂತೆ, ಚೆಲ್ಲಿಹೋದ ಕೂದಲು ಜಲಚರಿಗಳಂತೆ, ಕೈಕೆಯಿಯೇ ಅಗ್ನಿಯಂತೆ. ನನ್ನ ಅಶ್ರುಗಳ ಪ್ರವಾಹವೇ ಇದನ್ನು ಪೋಷಿಸುತ್ತಿದೆ; ಕುಬ್ಜೆಯ ಮಾತು ದೊಡ್ಡ ಮೊಸಳೆಯಂತೆ, ಕ್ರೂರವಾದ ವರವೇ ದಡದಂತೆ, ರಾಮನ ವನವಾಸವೇ ಇದರ ವ್ಯಾಪ್ತಿಯಂತೆ. ಇದರಲ್ಲಿ, ಕೌಸಲ್ಯೆ, ನಾನು ರಾಮನಿಲ್ಲದೆ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಮುಳುಗಿಹೋಗಿದ್ದೇನೆ; ನನಗೆ ಬದುಕಿರುವಾಗ ಈ ದುಃಖಸಾಗರವನ್ನು ದಾಟುವುದು ಅಸಾಧ್ಯ. ನಾನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ರಾಮನನ್ನು ನೋಡಬೇಕೆಂಬ ಆಶಯದಿಂದ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದರೂ, ಇಂದು ಅವನನ್ನು ಕಾಣದೆ ಇರುವುದೇ ನನಗೆ ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲ’ ಎಂದು ಹೀಗೆ ಆಳವಾಗಿ ಆಲೋಚಿಸುತ್ತಾ, ಮಹಾರಾಜನು ತಕ್ಷಣವೇ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಪ್ರಜ್ಞಾಹೀನನಾಗಿ ಬಿದ್ದನು. ರಾಜನು ಹೀಗೆ ರಾಮನಿಗಾಗಿ ಆಕ್ರಂದಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ರಾಮನ ತಾಯಿ ಮಹಾರಾಣಿ ಆ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಮತ್ತೆ ಆಳವಾದ ಭಯಕ್ಕೆ ಒಳಗಾದಳು. ಇದರಿಂದ ಶ್ರೀಮಾನ್ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಅರವತ್ತನೇ ಸರ್ಗ ಮುಕ್ತಾಯವಾಗಿದೆ. ಅನಂತರ, ಕೌಸಲ್ಯೆ, ಪುನಃ ಪುನಃ ಕಂಪಿಸುತ್ತಾ, ಪ್ರಾಣವೇ ಬಿಡುತ್ತಿರುವಂತೆ, ರಥಚಾಲಕನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನನ್ನನ್ನು ಕಕುತ್ಸ್ಥನಿರುವ ಕಡೆಗೆ, ಸೀತಾ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಇದ್ದ ಕಡೆಗೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯು; ಅವರಿಲ್ಲದೆ ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ಕ್ಷಣವೂ ಉಳಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ರಥವನ್ನು ಬೇಗ ಹಿಂದಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿಸು; ನನನ್ನು ಕೂಡ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯು. ನಾನು ಅವರ ಹಿಂದೆ ಹೋಗದೆ ಇದ್ದರೆ, ನಾನು ಯಮಲೋಕಕ್ಕೆ ಹೋಗುವೆನು." ಅಂತೆಯೇ, ಕಣ್ಣೀರು ತಡೆಯಲಾಗದೆ, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ರಥಚಾಲಕನು ಕೌಸಲ್ಯೆಯನ್ನೆಲ್ಲಾ ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸುವ ಪ್ರಯತ್ನಮಾಡಿದನು.