ಧರ್ಮಕ್ಕೆ ಸದಾ ನಿಷ್ಠೆಯಿರುವ ರಾಮನು ಸೀತೆಗೆ ಹೀಗೆ ಉಪದೇಶಿಸಿದನು: “ಸಮಯಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಅಗ್ನಿಹೋತ್ರವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸು, ದೇವತೆಯಂತೆ ಪತಿಯನ್ನು ಪೂಜಿಸು, ಅವನ ಪಾದಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸು. ಅಹಂಕಾರ ಮತ್ತು ಗರ್ವವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ತಾಯಂದಿರಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ವರ್ತಿಸು; ಕೈಕೇಯಿಯನ್ನು ಕೂಡ ತಾಯಿಯಂತೆ ಗೌರವಿಸು. ಭರತನಿಗೆ ರಾಜನಿಗೆ ಸಲ್ಲುವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ವರ್ತಿಸು, ಏಕೆಂದರೆ ರಾಜರು ಧನದಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠರು—ರಾಜಧರ್ಮವನ್ನು ಮರೆಯಬೇಡ. ಭರತನನ್ನು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ವಂದಿಸಿ, ನನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಅವನಿಗೆ ತಿಳಿಸು; ತಾಯಂದಿರಿಗೆ ಎಲ್ಲ ರೀತಿಯಲ್ಲಿಯೂ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ವರ್ತಿಸು. ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಭರತನಿಗೆ ಸಂದೇಶವನ್ನು ನೀಡು; ನಿನ್ನ ತಂದೆ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಪೋಷಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ, ನೀನು ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಸಂರಕ್ಷಿಸು. ರಾಜನು, ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಮುಗಿದವನಾದ ದಶರಥನು ನನಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: ‘ಅವನಿಗೆ ಯುವರಾಜ್ಯವನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸುವುದನ್ನು ತಡೆಹಿಡಿಯಬೇಡ; ಅವನ ಆಜ್ಞೆಗಳನ್ನು ಪಾಲಿಸಿ, ನೀನು ಬದುಕು.’ ಮತ್ತೆ, ಕಣ್ಣೀರು ಸುರಿಸುತ್ತಾ, ರಾಜನು ಹೇಳಿದನು: ‘ನನ್ನ ಮಗನಿಗಾಗಿ ತಾತ್ಸಾರದಿಂದಿರುವ ನನ್ನ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ನೀನು ನಿನ್ನ ತಾಯಿಯಂತೆ ನೋಡಬೇಕು.’ ಹೀಗೆ ಮಹಾರಾಜನೇ, ಅವನು ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಿರುವಾಗ, ಕಮಲದಂತೆ ಕೆಂಪು ಕಣ್ಣುಗಳಿರುವ ರಾಮನು ಬಹಳವಾಗಿ ಅಳಿದನು. ಆಗ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ಆಕ್ರೋಶದಿಂದ ಉಸಿರೆಳೆದಂತೆ ಮಾತನಾಡಿದನು: “ಯಾವ ತಪ್ಪಿಗೆ ರಾಜಕುಮಾರನನ್ನು ವನವಾಸಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಲಾಗಿದೆ? ಕೈಕೇಯಿಯ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಅವಲಂಬಿಸಿ, ರಾಜನು ಸರಿ-ತಪ್ಪು ನೋಡದೆ, ನಮ್ಮೆಲ್ಲರನ್ನೂ ಪೀಡಿಸುವ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ. ಲಾಲಸೆಯಿಂದೋ, ಅಥವಾ ವರದಾನಗಳನ್ನು ನೀಡಬೇಕೆಂಬ ಕಾರಣದಿಂದೋ ರಾಮನನ್ನು ವನವಾಸಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಿದರೆ, ಯಾವುದೇ ಕಾರಣಕ್ಕೂ ಇದು ಅಕ್ರಮವಾಗಿದೆ. ಇದು ರಾಜನ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸಲು ಮಾತ್ರ ನಡೆದಿದ್ದು, ರಾಮನನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಲು ನನಗೆ ಯಾವುದೇ ನ್ಯಾಯಸಮ್ಮತ ಕಾರಣ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ. ಯೋಚನೆ ಇಲ್ಲದೆ, ಯುಕ್ತಿಗೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ ಈ ವನವಾಸವನ್ನು ಕೈಗೊಂಡಿರುವುದು ಜನರ ಆಕ್ರೋಶಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗಲಿದೆ. ನನಗೆ, ಮಹಾರಾಜನೇ, ತಂದೆ ಎಂಬ ಭಾವವೂ ಇಲ್ಲ; ರಾಮನೇ ನನ್ನ ಅಣ್ಣ, ಸ್ವಾಮಿ, ಬಂಧು, ತಂದೆ—all in one. ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಪ್ರಿಯನಾದ, ಎಲ್ಲರ ಹಿತವನ್ನು ಬಯಸುವವನನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡುವುದರಿಂದ, ಲೋಕವು ನಿನ್ನನ್ನು ಹೇಗೆ ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ? ಎಲ್ಲರನ್ನು ಆನಂದಿಸುವ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ರಾಮನನ್ನು ವನವಾಸಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಿದ ಮೇಲೆ, ನೀನು ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಹೇಗೆ ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೀ? ಆದರೆ ಸೀತೆಯು, ಉಸಿರೆಳೆದಂತೆ, ಸಂಕಲ್ಪದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರಳಾಗಿ, ದುಃಖದಿಂದ ಮನಸ್ಸು ಕುಗ್ಗಿದಂತೆ ನಿಶ್ಚಲವಾಗಿ ನಿಂತಳು. ಆ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ರಾಜಕುಮಾರಿ, ಇಂತಹ ವಿಪತ್ತನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಅನುಭವಿಸದವಳು, ಆ ದುಃಖದಿಂದ ಅಳುತ್ತಾ, ನನಗೆ ಒಂದು ಮಾತು ಕೂಡ ಹೇಳಲಿಲ್ಲ. ತನ್ನ ಪತಿಯನ್ನೇ ನೋಡುವಾಗ ದುಃಖದಿಂದ ಮುಖ ಒಣಗಿದಂತೆ ಕಾಣಿಸಿದಳು; ನಾನು ಹೊರಡುವಾಗ ಆಕೆಯ ಕಣ್ಣೀರೂ ಸುರಿಯಲಾರಂಭಿಸಿದವು. ಇದೇ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ, ರಾಮನು ಕಣ್ಣೀರು ಸುರಿಸುತ್ತ, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಭುಜದ ಆವರಣದಲ್ಲಿ ನಿಂತನು; ಸೀತೆಯೂ ಅಳುತ್ತಾ, ದೃಢನಿಶ್ಚಯದಿಂದ, ನನ್ನನ್ನು ಮತ್ತು ರಾಜರಥವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಲೇ ನಿಂತಳು. ಈಗ ಮಹಾತ್ಮ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ರಾಮಾಯಣದ ಆಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ಐವತ್ತೊಂಬತ್ತನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳು. ನನ್ನ ಕುದುರೆಗಳು ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತಾ, ಮುಂದೆ ಹೋಗಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದವು; ರಾಮನು ಅರಣ್ಯದತ್ತ ಹೊರಡುವಾಗ ಅವುಗಳು ಬಿಸಿ ಕಣ್ಣೀರು ಸುರಿಸಿದವು. ನಂತರ, ಇಬ್ಬರು ರಾಜಕುಮಾರರಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ದುಃಖವನ್ನು ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು, ನಾನು ರಥವನ್ನು ಹತ್ತಿ ಹೊರಟೆ. ರಾಮನು ಮತ್ತೆ ಕರೆಯಬಹುದು ಎಂಬ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ, ಅನೇಕ ದಿನಗಳವರೆಗೆ ಗುಹನೊಂದಿಗೆ ಅಲ್ಲಿಯೇ ತಂಗಿದೆ. ಮಹಾರಾಜನೇ, ನಿನ್ನ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ದುಃಖದಿಂದ ಮರಗಳು ಕೂಡ ಹೂವು, ಮೊಗ್ಗು, ಕಾಯಿ ಇದ್ದರೂ ಒಣಗಿ ಹೋಗಿವೆ. ನದಿಗಳ ನೀರು ಬಿಸಿಯಾಗಿವೆ, ಕೆರೆಗಳು ಒಣಗಿವೆ, ಅರಣ್ಯಗಳು, ವನಗಳು ಎಲೆಗಳಿಲ್ಲದೆ ಬಾಡಿವೆ. ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಸಂಚರಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಕಾಡುಮೃಗಗಳು ಓಡಾಡುವುದಿಲ್ಲ; ಆ ಅರಣ್ಯವು ರಾಮನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಿಂದ ಮೌನವಾಗಿದೆ. ಕಮಲಗಳು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡಿವೆ, ನೀರು ಮಸುಕಾಗಿದೆ, ಕೆರೆಗಳು ಸುಡುಗಾಲಿನಿಂದ ಬಾಡಿವೆ, ಲಿಲಿಗಳು, ಮೀನು, ಹಕ್ಕಿಗಳು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ. ಜಲಪೂಷ್ಪಗಳು, ಭೂಪೂಷ್ಪಗಳು ಇಂದು ಹೊಳೆಯುವುದಿಲ್ಲ; ಅವುಗಳ ಸುವಾಸನೆ ಕ್ಷೀಣವಾಗಿದೆ, ಹಣ್ಣುಗಳು ಹಿಂದಿನಂತೆ ಇಲ್ಲ. ಇಲ್ಲಿಯ ಉದ್ಯಾನಗಳು ಖಾಲಿಯಾಗಿವೆ, ಹಕ್ಕಿಗಳು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ, ಮಹಾತ್ಮನೇ, ಮೊದಲು ಕಂಡ ಆ ಸುಂದರ ಉದ್ಯಾನಗಳು ಈಗ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ. ನಾನು ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ ಯಾರೂ ಸ್ವಾಗತಿಸಲಿಲ್ಲ; ರಾಮನ ದರ್ಶನದಿಂದ ವಂಚಿತರಾದ ಜನರು ಮರುಮರು ಉಸಿರೆಳೆದರು. ರಾಜರಥವು ರಾಮನಿಲ್ಲದೆ ಹಿಂದಿರುಗುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ರಾಜಮಾರ್ಗದ ಜನರೆಲ್ಲರೂ ದುಃಖದಿಂದ ಕಣ್ಣೀರು ಸುರಿಸಿದರು. ಪ್ರಾಸಾದ, ಮಂದಿರ, ಗೋಪುರಗಳಿಂದ ಮಹಿಳೆಯರು ರಾಮನ ದರ್ಶನವಿಲ್ಲದೆ ಪೀಡಿತರಾಗಿ, ಅಳಲು ಕೂಗಿದರು. ಅವರ ಅಗಲವಾದ, ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಕಣ್ಣೀರು ತುಂಬಿ, ಪರಸ್ಪರ ನೋಡುವಾಗ ಅವರ ದುಃಖ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ನನ್ನ ದುಃಖದಲ್ಲಿ, ಶತ್ರು, ಮಿತ್ರ, ಮಧ್ಯಸ್ಥರು ಎಂಬ ಭೇದ ನನಗೆ ಕಾಣುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಜನರಿಗೆ ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲ, ಆನೆ, ಕುದುರೆಗಳು ನಿರಾಶ್ರಯ, ಅವುಗಳ ಧ್ವನಿ ಕ್ಷೀಣವಾಗಿದೆ, ಆಳವಾದ ಉಸಿರಾಟ ಮಾತ್ರ. ಮಹಾರಾಜನೇ, ರಾಮನ ವನವಾಸದಿಂದ ಅಯೋಧ್ಯೆ, ತನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಕೌಸಲ್ಯೆಯಂತೆ, ಸಂಪೂರ್ಣ ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲದೆ ಕಾಣುತ್ತಿದೆ. ಈ ಚಾರಿಯೋಟಿಯವರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ರಾಜನು ಕಣ್ಣೀರುಗಟ್ಟಿದ ಗಂಭೀರ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಹೀಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ನಾನು ಮತ್ತು ಜ್ಞಾನಿಗಳಾದ ಹಿರಿಯರು, ಮಂತ್ರಿಗಳು, ಪ್ರಜೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಈ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡದ್ದಲ್ಲ; ದುಷ್ಟಮನಸ್ಸಿನ ಕೈಕೇಯಿಯ ಒತ್ತಾಯದಿಂದ ಇದು ಜರುಗಿತು. ಮಿತ್ರರೊಡನೆ, ಮಂತ್ರಿಗಳೊಡನೆ, ಪ್ರಜೆಗಳೊಡನೆ ನಾನು ಚರ್ಚಿಸಲೇ ಇಲ್ಲ; ಗೊಂದಲದಿಂದ ಮತ್ತು ಹೆಂಗಸಿಗಾಗಿ ಇದನ್ನು ತಕ್ಷಣವೇ ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ.