ಭೂಮಂಡಲದ ಅಧಿಪತಿ ದಶರಥನು ಪ್ರಜ್ಞೆ ತಪ್ಪಿ ಬಿದ್ದಾಗ, ಆಂತರಿಕ ಮಹಲಿನಲ್ಲಿ ಆಘಾತ ಉಂಟಾಯಿತು. ರಾಜನು ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದಾಗ, ಮಹಿಳೆಯರು ಕೈಯನ್ನು ಎತ್ತಿ, ಭಯಭೀತರಾಗಿ ಅಳಲು ಕೂಗಿದರು. ಸುಮಿತ್ರೆಯೊಂದಿಗೆ ಕೌಸಲ್ಯೆಯರು ತಮ್ಮ ಪತಿಯನ್ನೆತ್ತಿ, ಆತನನ್ನು ನೆತ್ತಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಹಿಡಿದು, ದುಃಖಭರಿತವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು: “ನೀನು ಅರಣ್ಯವಾಸದಿಂದ ಬಂದ ಈ ದೂತನಿಗೆ ಏಕೆ ಮಾತಾಡುತ್ತಿಲ್ಲಿ? ಅವನು ಬಹಳ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ತನ್ನ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ ಬಂದಿದ್ದಾನೆ. ಇಂದು ನೀನು ಈ ಅನ್ಯಾಯವನ್ನು ಮಾಡಿದ ಮೇಲೆ ನಿನಗೆ ಲಜ್ಜೆ ಉಂಟಾಗಿದೆ, ಓ ರಾಘವ! ಎದ್ದು ನಿಲ್ಲು; ನಿನ್ನ ಧರ್ಮ ಸದಾ ಉಳಿಯಲಿ. ದುಃಖದಿಂದ ಏನೂ ಸಾಧಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಓ ಸ್ವಾಮಿ, ಯಾರ ಭಯದಿಂದ ನೀನು ರಥಚಾಲಕರಿಗೆ ರಾಮನ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ಕೇಳುತ್ತಿಲ್ಲಿ? ಇಲ್ಲಿ ಕೈಕೇಯಿಯರು ಇಲ್ಲ, ಮುಕ್ತವಾಗಿ ಮಾತನಾಡು.” ಇಂತೆಂದು ಕೌಸಲ್ಯೆಯರು ಮಹಾರಾಜನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು. ಆಕೆಗೆ ದುಃಖದ ಅಲೆ ಆವರಿಸಿದಾಗ, ಆಕೆ ಅಳುತ್ತಾ ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದುಬಿಟ್ಟರು. ಕೌಸಲ್ಯೆಯರು ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದನ್ನು, ಅವರ ಪತಿಯನ್ನೂ ಆಳಿದ ದುಃಖವನ್ನು ನೋಡಿ, ಎಲ್ಲಾ ಮಹಿಳೆಯರು ಜೋರಾಗಿ ಅಳಲು ಕೂಗಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಆಂತರಿಕ ಮಹಲಿನಿಂದ ಉದ್ಭವಿಸಿದ ಆ ರೋದನಧ್ವನಿಯನ್ನು ಕೇಳಿ, ಹಿರಿಯರೂ, ಯುವಕರೂ, ಎಲ್ಲಾ ಮಹಿಳೆಯರೂ ಎಲ್ಲೆಲ್ಲೂ ಅಳಲಾರಂಭಿಸಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಗರ ಮತ್ತೆ ಗೊಂದಲದಿಂದ ತುಂಬಿತು. ಇದಾದ ಬಳಿಕ ಐವತ್ತೆಂಟನೇ ಅಧ್ಯಾಯ ಆರಂಭವಾಯಿತು. ರಾಜನು ಸ್ವಲ್ಪ ಹೊತ್ತು ಪ್ರಜ್ಞೆಗೂಡಿದ ಮೇಲೆ, ರಾಮನ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ತಿಳಿಯಲು ರಥಚಾಲಕನನ್ನು ಕರೆಯಲು ಆದೇಶಿಸಿದರು. ರಥಚಾಲಕನು ದುಃಖಭರಿತನಾಗಿ, ರಾಮನಿಗಾಗಿ ಕಳವಳಗೊಂಡು, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ಮಹಾರಾಜನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು ನಿಂತನು. ಅವನು ವಯಸ್ಸಾದ ರಾಜನನ್ನು, ಹೊಸ ಗ್ರಹದಿಂದ ಹಿಡಿಯಲ್ಪಟ್ಟ ಆನೆಗೆ ಹೋಲುವಂತೆ, ಆಳವಾದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿರುವುದನ್ನು, ಆಳವಾಗಿ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಡುತ್ತಿದ್ದನ್ನು ನೋಡಿ, ರಾಜನು ಅವನನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ಕಳವಳದಿಂದ ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದರು: “ಅವನಂತ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನು ಈಗ ಮರದ ಬೇರುಗಳ ಬಳಿ ಆಶ್ರಯ ಪಡೆದು ಎಲ್ಲಿಗೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ? ಅದ್ಭುತ ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ರಾಮನು ಏನು ತಿನ್ನುತ್ತಾನೆ, ರಥಚಾಲಕ? ಸುಖಕರವಾದ ಹಾಸಿಗೆಗೆ ಚಿರಪರಿಚಿತನಾದವನಿಗೆ ದುಃಖ ಪರಿಚಯವೇ ಇಲ್ಲ. ಅವನು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಮಲಗುತ್ತಾನೆ? ಅವನ ಹಿಂದೆ ಕಾಲಿನಲ್ಲಿ ಪಾದಾತಿಗಳು, ರಥಗಳು, ಆನೆಗಳು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದವು. ಇಂಥವನ Rama, ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಏಕಾಂಗಿ ಜೀವನ ನಡೆಸುವುದು ಹೇಗೆ ಸಾಧ್ಯ? ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಹುಲಿ, ಜಿಂಕೆಗಳು, ಕಪ್ಪು ಹಾವುಗಳು ಇರುವ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ಆ ಇಬ್ಬರು ರಾಜಕುಮಾರರು ಮತ್ತು ವಿದೇಹರಾಜನ ಪುತ್ರಿ ಸೀತೆಯವರು ಹೇಗೆ ತಲುಪಿದರು? ಸೀತೆಯವರೊಂದಿಗೆ, ಅವಳು ಮೃದುಸ್ವಭಾವದ ತಪಸ್ವಿನಿಯಂತೆ, ರಾಜಕುಮಾರರು ರಥದಿಂದ ಇಳಿದು ಕಾಲ್ನಡಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಹೋದರು? ನೀನು ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಯಾದವನಾಗಿದ್ದೀಯ, ಏಕೆಂದರೆ ನನ್ನ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರರು ಕಾಡಿನ ಆಳಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೀನು ಕಂಡಿದ್ದೀಯ, ಅದು ಅಶ್ವಿನೀ ದೇವತೆಗಳು ಮಂದರ ಪರ್ವತಕ್ಕೆ ಹೋಗಿದಂತೆ. ರಾಮನು ಏನು ಹೇಳಿದನು, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಏನು ಹೇಳಿದನು, ಮೈಥಿಲಿಯವರು ಏನು ಹೇಳಿದರು, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನನಗೆ ವಿವರಿಸು. ರಾಮನು ಹೇಗೆ ಕುಳಿತನು, ಹೇಗೆ ಮಲಗಿದನು, ಏನು ಸೇವಿಸಿದನು, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಹೇಳು; ಇದನ್ನು ಕೇಳಿ ನಾನು ಜೀವಿಸುತ್ತೇನೆ, ಯಯಾತಿ ಪವಿತ್ರರೊಂದಿಗೆ ಬದುಕಿದಂತೆ.” ರಾಜನು ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದಾಗ, ರಥಚಾಲಕನು ತನ್ನನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿ, ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ನೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ ಶಬ್ದದಲ್ಲಿ ಉತ್ತರ ನೀಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು: “ಮಹಾರಾಜನೆ, ಸದಾ ಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವ ರಾಮನು ನನಗೆ ಗೌರವ ಸೂಚಿಸಿ ತಲೆಯನ್ನು ಬಾಗಿದನು. ‘ನನ್ನ ಮಾತುಗಳಿಂದ ತಂದೆಗೆ, ಆತನು ಸ್ವಯಂ ತಿಳಿದವನು, ಪೂಜ್ಯನಾದವರ ಪಾದಗಳನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸಬೇಕು’ ಎಂದು ರಾಮನು ಹೇಳಿದನು. ‘ನನ್ನ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಆಂತರಿಕ ಮಹಲಿನಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಶುಭಾಶಯ ಹೇಳು, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಸಮಾನವಾಗಿ ಶುಭಕಾಮನೆ ಸಲ್ಲಿಸು. ನನ್ನ ತಾಯಿ ಕೌಸಲ್ಯೆಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಎಚ್ಚರಿಕೆ ಹೇಳು. ಸದಾ ಧರ್ಮಪರಳಾಗಿ ಯೋಗ್ಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅಗ್ನಿಹೋಮವನ್ನು ಮಾಡು. ಸ್ವಾಮಿಯ ಪಾದಗಳನ್ನು ದೇವರ ಪಾದಗಳಂತೆ ಕಾಯು. ಅಹಂಕಾರ, ದರ್ಪವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಸರ್ವಮಾತೃಗಳೊಂದಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ವರ್ತಿಸು; ಕೈಕೇಯಿಯನ್ನು ತಾಯಿಯಂತೆ ಗೌರವಿಸು. ಭರತನಿಗೆ ರಾಜನಿಗೆ ಸಲ್ಲುವ ಗೌರವ ನೀಡಿ, ರಾಜಧರ್ಮವನ್ನು ನೆನಪಿಸು. ಭರತನಿಗೆ ಶುಭಾಶಯ ಹೇಳು; ಎಲ್ಲ ರೀತಿಯಲ್ಲೂ ತಾಯಂದಿರೊಂದಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ವರ್ತಿಸು. ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ಆನಂದಕರ ಭರತನಿಗೆ ಹೇಳು: ತಂದೆ ರಾಜಸಿಂಹಾಸನವನ್ನು ಹಿಡಿದಿರುವವರೆಗೆ, ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಕಾಯಬೇಕು. ವಯಸ್ಸಾದ ರಾಜನು ನನಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಅವನಿಗೆ ರಾಜಧಾನಿಯ ಆಡಳಿತದಲ್ಲಿ ತಡೆಯಬೇಡ, ಅವನ ಆಜ್ಞೆಗಳಿಗೆ ಮಾತ್ರ ಪಾಲಿಸು.” ಮತ್ತೆ ರಾಜನು ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ನನ್ನ ಮಗನಿಗಾಗಿ ನಿರಂತರ ಕಾತರವಾಗಿರುವ ನನ್ನ ತಾಯಿಯನ್ನು ನೀನು ನೋಡಬೇಕು, ಅವಳನ್ನು ನಿನ್ನ ತಾಯಿಯಂತೆ ಪರಿಗಣಿಸು.” ಮಹಾರಾಜನೇ, ಹೀಗೆ ರಾಮನು ನನಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಕಮಲದಂತೆ ರಕ್ತವರ್ಣದ ಕಣ್ಣುಗಳಿರುವ ರಾಮನು ಆಳವಾಗಿ ಅಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಆಕ್ರೋಶದಿಂದ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಡುತ್ತಾ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಯಾವ ಅಪರಾಧಕ್ಕಾಗಿ ರಾಜಕುಮಾರನು ವನವಾಸಕ್ಕೆ ಹೊರಡಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು? ಕೈಕೇಯಿಯ ಆಜ್ಞೆಗೆ ಅವಲಂಬಿಸಿ ರಾಜನು ಈ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಮಾಡಿದನು—ಸರಿಯೇ ತಪ್ಪೋ ಎಂಬುದನ್ನು ಬದಿಗೊತ್ತಿ—ಇದರಿಂದ ನಾವು ಎಲ್ಲರೂ ದುಃಖಪಡುವಂತಾಯಿತು. ರಾಮನು ಲಾಭಕ್ಕಾಗಿ ಅಥವಾ ವರವನ್ನು ನೀಡಲು ವನವಾಸಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಲಾದರೂ, ಯಾವ ಕಾರಣವಿದ್ದರೂ ಇದು ತಪ್ಪಾದ ಕಾರ್ಯವೇ. ಇದು ಆಡಳಿತದ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸಲು ಮಾತ್ರ ಮಾಡಲಾಗಿದೆ; ಆದರೆ ರಾಮನನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವುದಕ್ಕೆ ನಾನು ಯಾವುದೇ ನ್ಯಾಯವನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ. ಯೋಗ್ಯವಾದ ವಿಚಾರವಿಲ್ಲದೆ, ಯುಕ್ತಿಗೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ ಈ ವನವಾಸವನ್ನು ಕೈಗೊಂಡಿರುವುದು ಜನರ ಆಕ್ರೋಶಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗುವುದು. ನನಗೆ, ಮಹಾರಾಜನೇ, ತಂದೆಯ ಪಾತ್ರವೇನೂ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ; ರಾಮನೇ ನನ್ನ ಸಹೋದರ, ಸ್ವಾಮಿ, ಬಂಧು, ತಂದೆ ಎಂದು ನಾನು ಪರಿಗಣಿಸುತ್ತೇನೆ.” ಹೀಗೆ ಆ ಮಹಾ ದುಃಖದ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ರಾಜಮಹಲ್ ದುಃಖದಿಂದ ನಲುಗಿ, ರಾಮನ ಪಾಡಿಗೆ ಎಲ್ಲರೂ ಅಳಲು ಕೂಗಿದರು.