ಸೂಮಂತ್ರನು ರಥದಿಂದ ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಇಳಿದು, ರಾಜಮಹಲದೊಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಅವರು ಜನರಿಂದ ತುಂಬಿದ ಏಳು ಆಂಗಣಗಳನ್ನು ದಾಟಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ರಾಜಮಹಲಗಳ, ಗೋಪುರಗಳ ಮತ್ತು ಕೋಟೆಗಳ ಮೇಲಿಂದ ಮಹಿಳೆಯರು ಗುಂಪಾಗಿ, ರಾಮನಿಗಾಗಿ ಬೇಸರದಿಂದ ಕೂಗುತ್ತಾ, ಅವನಿಗಾಗಿ ಹಸಿವಿನಿಂದ ಕುಗ್ಗಿದಂತೆ ನೋಡುತಿದ್ದರು. ಅವರ ವಿಸ್ತೃತ, ಸ್ಪಷ್ಟ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಕಣ್ಣೀರಿನ ಹೊಳೆಯಿತ್ತು; ದುಃಖದಿಂದ ಅವರ ಮಾತುಗಳು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ದಶರಥನ ಪತ್ನಿಯರ ಮಹಲಗಳಿಂದ, ರಾಮನಿಗಾಗಿ ತೀವ್ರ ದುಃಖದಿಂದ ಶಬ್ದಗಳು ಮೂಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಸೂಮಂತ್ರನು ರಾಮನೊಂದಿಗೆ ಹೋಗಿ, ಈಗ ಅವನಿಲ್ಲದೆ ವಾಪಸ್ಸು ಬಂದಿದ್ದಾನೆ; ಅವನು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿರುವ ಕೌಸಲ್ಯೆಗೆ ಏನು ಹೇಳಲಿದ್ದಾನೆ? ಬದುಕುವುದು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಮಗನು ದೂರವಿದ್ದರೂ ಕೌಸಲ್ಯೆ ಜೀವಂತವಾಗಿರುವಾಗ. ರಾಜನ ಪತ್ನಿಯರ ನಿಜವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಗಮನಿಸಿ, ಸೂಮಂತ್ರನು ಆ ಮನೆಯೊಳಗೆ ದುಃಖದಿಂದ ಹೊಗೆಯಂತೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಎಂಟನೇ ಕೋಣೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ ಅವರು, ಮಗನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಿಂದ ಕಳವಳಗೊಂಡ, ಹಸಿವಿನಿಂದ ಬಣ್ಣ ಕುಗ್ಗಿದ ರಾಜನನ್ನು ನೋಡಿದರು. ಸೂಮಂತ್ರನು ರಾಜನ ಬಳಿ ಹೋಗಿ, ಗೌರವ ಸಲ್ಲಿಸಿ, ರಾಮನ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಹೀಗೆಯೇ ಹೇಳಿದರು. ಆ ಸಂದೇಶ ಕೇಳಿ, ರಾಜನು ಮೌನವಾಗಿದ್ದರು; ರಾಮನ ದುಃಖದಿಂದ ಮನಸ್ಸು ಕಳವಳಗೊಂಡು, ಅವರು ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದರು. ರಾಜನು ಚೇತನ ತಪ್ಪಿದ್ದಾಗ, ಆಂತರಿಕ ಮಹಲದಲ್ಲಿ ಬಿಕ್ಕಟ್ಟಾಗಿತ್ತು; ಮಹಿಳೆಯರು ಕೈಯನ್ನು ಎತ್ತಿ, ರಾಜನು ಬಿದ್ದಾಗ ದುಃಖದಿಂದ ಕೂಗಿದರು. ಸುಮಿತ್ರೆಯೊಂದಿಗೆ ಕೌಸಲ್ಯೆ ರಾಜನನ್ನು ಎತ್ತಿ, ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಅರಣ್ಯವಾಸಿಯಿಂದ ಬಂದ ಈ ದೂತನು, ಕಷ್ಟಕರ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿಕೊಂಡು ಬಂದಿದ್ದಾನೆ; ನೀನು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡುವುದಿಲ್ಲವೇ? ಇವತ್ತು ನೀನು ಅನ್ಯಾಯ ಮಾಡಿದ ಮೇಲೆ, ನಾಚಿಕೆಯಿಂದ ನೀನು ಮೌನವಾಗಿರುವೆ; ಧರ್ಮ ಉಳಿಯಲಿ, ದುಃಖದಿಂದ ಏನು ಪ್ರಯೋಜನ? ಯಾರು ಹೆದರಿಸಿ ನೀನು ಸೂಮಂತ್ರನಿಗೆ ರಾಮನ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳುತ್ತಿಲ್ಲ? ಕೈಕೆಯಿ ಇಲ್ಲ, ಮುಕ್ತವಾಗಿ ಮಾತನಾಡು.” ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದ ಕೌಸಲ್ಯೆ, ದುಃಖದಿಂದ ಆಳಾಗಿ, ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದರು; ಅವರ ಮಾತು ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ಅಡಗಿತ್ತು. ಕೌಸಲ್ಯೆ ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದಿರುವುದನ್ನು, ಅವರ ಪತಿಯನ್ನೂ ನೋಡಿದ ಎಲ್ಲಾ ಮಹಿಳೆಯರು ಜೋರಾಗಿ ಅಳಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಆಂತರಿಕ ಮಹಲದಿಂದ ಬರುವ ಶಬ್ದವನ್ನು ಕೇಳಿ, ಹಿರಿಯರು, ಯುವಕರು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ಮಹಿಳೆಯರು ನಗರದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಅಳಿದರು; ನಗರ ಮತ್ತೆ ಗೊಂದಲಕ್ಕೀಡಾಯಿತು. ಇಲ್ಲಿ ಐವತ್ತೆಂಟನೇ ಅಧ್ಯಾಯ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ರಾಜನು ಚೇತನ ಪಡೆದು, ಮನಸ್ಸು ಸ್ಥಿರಗೊಂಡ ನಂತರ, ರಾಮನ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ತಿಳಿಯಲು ಸೂಮಂತ್ರನನ್ನು ಕರೆಸಿದರು. ಆಗ, ಸೂಮಂತ್ರನು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಮನಸ್ಸಿನೊಂದಿಗೆ, ರಾಜನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದರು. ಅವರು ವಯಸ್ಸಾದ ರಾಜನನ್ನು, ಹೊಸ ಗ್ರಹದಿಂದ ಹಿಡಿಯಲ್ಪಟ್ಟ ಗಜದಂತೆ, ಆಳವಾದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ, ಆಳವಾದ ಉಸಿರಿನಲ್ಲಿ, ಕಳವಳದಿಂದ ನೋಡಿದರು. ರಾಜನು, ಸೂಮಂತ್ರನು ಧೂಳಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚಿದ ಅಂಗಾಂಗಗಳೊಂದಿಗೆ, ಕಣ್ಣೀರು ಮತ್ತು ಬೇಸರದಿಂದ ಮುಖ ತುಂಬಿದವನಾಗಿ ಬರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಹೀಗಂತ ದುಃಖದಿಂದ ಕೇಳಿದರು: “ಆ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನು, ಮರದ ಬೇರು ಬಳಿ ಆಶ್ರಯ ಪಡೆದಿರುವನು, ಅವನು ಏನು ತಿನ್ನುತ್ತಾನೆ? ಆ ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿ ರಾಮನು, ಸೂಮಂತ್ರ, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ನಿದ್ದೆ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ? ಅವನು ಯಾವಾಗಲೂ ಯೋಧರು, ರಥಗಳು, ಗಜಗಳು ಜೊತೆಯಾಗಿದ್ದವನು—ಅವನಿಗೆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಜೀವನ ಸಾಧ್ಯ? ಮೃಗಗಳು, ಹಿರಣಗಳು, ಕಪ್ಪು ಹಾವುಗಳು ಇರುವ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ಇಬ್ಬರು ರಾಜಕುಮಾರರು ಹಾಗೂ ವಿದೇಹದ ಪುತ್ರಿ ಹೇಗೆ ಬಂದರು? ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ, ಸೂಮಂತ್ರ, ರಾಜಕುಮಾರರು ರಥದಿಂದ ಇಳಿದು, ಪಾದಯಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಹೋದರು? ನೀನು ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿ, ಸೂಮಂತ್ರ, ಏಕೆಂದರೆ ನೀನು ನನ್ನ ಇಬ್ಬರು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ಅಶ್ವಿನಗಳು ಮಂದಾರ ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ ಹೋದಂತೆ, ನೋಡಿದ್ದೀಯೆ. ರಾಮನು ಏನು ಹೇಳಿದನು, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಏನು ಹೇಳಿದನು, ಮೈಥಿಲಿ ಏನು ಹೇಳಿದಳು, ಅರಣ್ಯ ತಲುಪಿದಾಗ? ರಾಮನ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುವುದು, ನಿದ್ದೆ, ಊಟ ಎಲ್ಲವನ್ನು ಹೇಳು; ಇದರಿಂದ ನಾನು ಬದುಕುತ್ತೇನೆ, ಯಯಾತಿ ಪುಣ್ಯಜನರೊಂದಿಗೆ ಬದುಕಿದಂತೆ.” ಹೀಗೆ ರಾಜನು ಕೇಳಿದಾಗ, ಸೂಮಂತ್ರನು ತಯಾರಾಗಿ, ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ ಮಾತುಗಳಲ್ಲಿ ಹೇಳಲು ಆರಂಭಿಸಿದರು. “ಮಹಾರಾಜ, ರಾಮನು ಸದಾ ಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವವನು, ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ತಲೆಯನ್ನು ಬಾಗಿಸಿ, ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘ಸೂಮಂತ್ರ, ನನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ತಂದೆಗೆ ಹೇಳು; ಅವರ ಪಾದಗಳಿಗೆ ಗೌರವ ಸಲ್ಲಿಸು. ಆಂತರಿಕ ಮಹಲಕ್ಕೆ ನನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳು; ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಆರೋಗ್ಯವನ್ನು ಹಾರೈಸು, ಯೋಗ್ಯವಾದ ಗೌರವವನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸು. ನನ್ನ ತಾಯಿ ಕೌಸಲ್ಯೆಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ ಹೇಳು; ಸದಾ ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರಲಿ, ಅಗ್ನಿಗೆ ಸಮಯಕ್ಕೆ ಪೂಜೆ ಸಲ್ಲಿಸಲಿ; ಪತಿಯ ಪಾದಗಳನ್ನು ದೇವರಂತೆ ರಕ್ಷಿಸಲಿ. ಅಹಂಕಾರ, ಹೆಮ್ಮೆಯನ್ನು ದೂರವಿಡಲಿ, ತಾಯಿಯರಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ವರ್ತಿಸಲಿ; ಕೈಕೆಯಿಯನ್ನು ತಾಯಿಯಂತೆ ಗೌರವಿಸಲಿ. ಭರತನಿಗೆ ರಾಜನಂತೆ ವರ್ತಿಸಲಿ; ರಾಜರು ಸಂಪತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠರು, ರಾಜಧರ್ಮವನ್ನು ನೆನಪಿಸಲಿ. ಭರತನಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ ಹೇಳು; ನನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ತಾಯಿಯರಿಗೆ ಹೇಳು, ಎಲ್ಲರೊಂದಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ವರ್ತಿಸಲಿ.’” ಹೀಗೆ ಸೂಮಂತ್ರನು ರಾಜನಿಗೆ ರಾಮನ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಹೇಳಿದರು.