ರಾಮನು ಅಲ್ಲಿ ವೈಶ್ವದೇವ ಹೋಮವನ್ನು, ಭಯಂಕರವಾದ ಮತ್ತು ವೈಷ್ಣವ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ಕೂಡ ನೆರವೇರಿಸಿದನು. ಗೃಹವನ್ನು ಶುಭವಾಗಿಸಲು ಅಗತ್ಯವಾದ ಶಾಂತಿ ಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ನಿಯಮಾನುಸಾರ ನದಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಪ್ರಾರ್ಥನೆಗಳನ್ನು ಪಠಿಸಿ, ಪಾಪವನ್ನು ದೂರಮಾಡುವ ಉನ್ನತ ಹೋಮವನ್ನು ರಾಮನು ನೆರವೇರಿಸಿದನು. ರಾಘವನು ಆಶ್ರಮದ ಧರ್ಮಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ ವೇದಿಯುಗಳನ್ನು, ದೇವಾಲಯಗಳನ್ನು ಹಾಗೂ ಪವಿತ್ರ ಸಾನ್ನಿಧ್ಯಗಳನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದನು. ಅವನ ಜೊತೆಗೆ ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಸೀತೆಯೂ ಇದ್ದರು. ಅವರು ಅರಣ್ಯದ ಹೂಮಾಲೆ, ಹಣ್ಣು, ಬೇರು, ಹಣ್ಣಾದ ಮಾಂಸ, ಅರ್ಘ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ನೀರು, ಪವಿತ್ರ ದರ್ಭೆ ಮತ್ತು ಸಮಿದ್—allವು ವೇದದಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದಂತೆ—ಇವುಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸಿ, ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ತೃಪ್ತಿಯನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಶುಭಚಿಹ್ನೆಗಳೊಡನೆ, ಆ ಸುಂದರವಾದ ಆಶ್ರಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಆ ಆಕರ್ಷಕವಾದ, ಎಲೆಗಳಿಂದ ಕಟ್ಟಿದ, ಗಾಳಿಯಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲಾದ ಸುಂದರ ಕುಟೀರದಲ್ಲಿ ಅವರು ಎಲ್ಲರೂ ಸೇರಿ ವಾಸಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಅದು ದೇವತೆಗಳು ಸಭಾಭವನವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಂತೆ ಭಾಸವಾಯಿತು. ಆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ಜಿಂಕೆಗಳು, ಹಕ್ಕಿಗಳು, ಅನೇಕ ಪ್ರಾಣಿಗಳು, ಹೂವುಗಳ ಗುಚ್ಚಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾದ ವೃಕ್ಷಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಸುಂದರ ಪರಿಸರದಲ್ಲಿ, ಅವರು ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿ, ವಾಸಮಾಡಿದರು. ಮಾಲ್ಯವತೀ ಪವಿತ್ರ ನದಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿರುವ ಆ ಮನೋಹರವಾದ ಪರ್ವತವನ್ನು ತಲುಪಿದಾಗ, ಜಿಂಕೆಗಳು ಮತ್ತು ಹಕ್ಕಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ರಾಮನು ಹರ್ಷದಿಂದ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಹಗುರಪಡಿಸಿಕೊಂಡನು; ಅವನಿಗೆ ನಗರದಿಂದ ವನಕ್ಕೆ ಬಂದ ದುಃಖವು ಕಡಿಮೆಯಾಯಿತು. ಈಗ ಮಹಾ ಕಾವ್ಯವಾದ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಐವತ್ತೇಳನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಬೇಕು. ರಾಮನು ಗಂಗೆಯ ದಕ್ಷಿಣ ತೀರವನ್ನು ತಲುಪಿದ ನಂತರ, ಸುಮಂತ್ರನ ಜೊತೆಗೆ ಗುಹನು, ಬಹುಕಾಲ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದಂತೆ ಮಾತನಾಡಿ, ಮರಳಿದನು. ಅವರು ಭರದ್ವಾಜಾಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಹೋಗಿದುದು, ಪ್ರಯಾಗದಲ್ಲಿ ವಾಸ ಮಾಡಿದುದು, ಪರ್ವತವನ್ನು ಹತ್ತಿದುದು—allವನ್ನು ಅಲ್ಲಿದ್ದವರು ನೋಡಿದರು. ಅನಂತರ, ಸುಮಂತ್ರನು ಅನುಮತಿ ಪಡೆದು, ಉತ್ತಮ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಜೂತ ಹಾಕಿ, ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಹೃದಯದಿಂದ, ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಟನು. ವೇಗವಾಗಿ ಸಾಗುತ್ತಾ, ಸುಗಂಧವನ್ನಿರುವ ಅರಣ್ಯಗಳು, ನದಿಗಳು, ಸರೋವರಗಳು, ಹಳ್ಳಿಗಳು ಮತ್ತು ಪಟ್ಟಣಗಳನ್ನು ಕಂಡನು. ಮೂರನೇ ದಿನದ ಸಂಜೆ ಸುಮಂತ್ರನು ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ತಲುಪಿದನು. ಆದರೆ ಆ ನಗರದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷವಿರಲಿಲ್ಲ. ಅದು ಮೌನವಾಗಿತ್ತು, ಬಿಕಾರಿಯಾಗಿ ಕಾಣಿಸಿತು. ಇದನ್ನು ನೋಡಿ, ಸುಮಂತ್ರನು ಆಳವಾದ ದುಃಖದಿಂದ ಆಲೋಚನೆಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು: “ಈ ನಗರವು, ಅದರ ಆನೆಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು, ಜನರು, ರಾಜರು—ಇವೆಲ್ಲವೂ ರಾಮನಿಗಾಗಿ ಉಂಟಾದ ದುಃಖದ ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಸುಟ್ಟಿಹೋಗಿದೆಯೇ?” ಎಂದು. ಎಲ್ಲದರ ಬಗ್ಗೆ ಚಿಂತಿಸುತ್ತಾ, ವೇಗದ ಕುದುರೆಗಳೊಂದಿಗೆ ನಗರದ ಬಾಗಿಲನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಅವನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ನೂರಾರು ಸಾವಿರಾರು ಜನರು ಓಡಿಬಂದು, “ರಾಮನು ಎಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ?” ಎಂದು ಕೇಳಿದರು. ಅವರಿಗೆ ಸುಮಂತ್ರನು ಹೇಳಿದನು: “ಗಂಗೆಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ರಾಮನನ್ನು ವಿದಾಯಿಸಿ, ಆ ಧರ್ಮಾತ್ಮನು ನನಗೆ ಮರಳಲು ಅನುಮತಿ ನೀಡಿದನು.” ಇದು ಕೇಳಿದ ಜನರು, ಕಣ್ಣೀರು ತುಂಬಿದ ಮುಖಗಳಿಂದ, “ಅಯ್ಯೋ! ರಾಮಾ!” ಎಂದು ಆಲಾಪಿಸಿದರು. ಗುಂಪುಗಳಲ್ಲಿ ನಿಂತು, “ನಾವು ನಾಶವಾಗಿದ್ದೇವೆ; ರಾಮನನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲವಲ್ಲಾ,” ಎಂದು ಪರಿತಾಪಿಸಿದರು. “ದಾನ, ಹೋಮ, ವಿವಾಹ, ಮಹಾಸಭೆಗಳಲ್ಲಿ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ರಾಮನನ್ನು ನಾವು ಮತ್ತೆ ಕಾಣುವುದಿಲ್ಲ,” ಎಂದರು. “ಜನರಿಗೆ ಹಿತವಾದುದು, ಪ್ರಿಯವಾದುದು, ಸುಖವನ್ನು ತರುವದು ಯಾವುದು ಎಂಬುದು ರಾಮನು ತಂದೆಯಂತೆ ಆಡಳಿತ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದನು,” ಎಂದು ಸ್ಮರಿಸಿದರು. ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗಳಲ್ಲಿ, ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಹರಡುವ ದಾರಿಗಳಲ್ಲಿ, ಮಹಿಳೆಯರು ರಾಮನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಿಂದ ಬೇಯುತ್ತಾ, ಅವರ ಅಳಿಯುವ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಸುಮಂತ್ರನು ಕೇಳಿದನು. ಮುಖವನ್ನು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡು, ರಾಜಮಾರ್ಗದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಹೋಗಿ, ದಶರಥನ ಮನೆಗೆ ತಲುಪಿದನು. ರಥದಿಂದ ಇಳಿದು, ಜನರಿಂದ ತುಂಬಿದ ಏಳು ಆಂಗಣಗಳನ್ನು ದಾಟಿ, ಅರಮನೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಮನೆಗಳ ಮೇಲ್ಮಹಡಿಗಳಿಂದ, ಗೋಪುರಗಳಿಂದ, ಅರಮನೆಗಳಿಂದ, ಮಹಿಳೆಯರು ಗುಂಪುಗಳಲ್ಲಿ ಸೇರಿ, ರಾಮನಿಗಾಗಿ ತೀವ್ರವಾದ ಹಾತೊರೆಯಿಂದ ದುರ್ಬಲರಾಗಿದ್ದ ಮುಖಗಳಿಂದ ಕೆಳಗೆ ನೋಡುತ್ತಾ, ಅಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರ ವಿಸ್ತಾರವಾದ, ಉಜ್ವಲವಾದ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಕಣ್ಣೀರು ಹರಿಯುತ್ತಿದ್ದವು; ದುಃಖದಿಂದ ಅವರ ಮಾತುಗಳು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ದಶರಥನ ಅಂತರಂಗ ಮಹಿಳೆಯರ ಅರಮನೆಯಿಂದ, ರಾಮನಿಗಾಗಿ ಪೀಡಿತರಾಗಿ, ಮೃದುವಾದ ಶಬ್ದಗಳು ಸುಮಂತ್ರನಿಗೆ ಕೇಳಿಬಂದವು. “ರಾಮನೊಂದಿಗೆ ಹೋಗಿ, ಈಗ ಅವನು ಇಲ್ಲದೆ ಬಂದಿರುವ ಸುಮಂತ್ರನು, ದುಃಖದಿಂದ ನರಳುತ್ತಿರುವ ಕೌಸಲ್ಯೆಗೆ ಏನು ಹೇಳುವನು?” ಎಂದು ಚಿಂತಿಸಿದನು. “ಮನುಷ್ಯನಿಗೆ ಬದುಕುವುದು ಸುಲಭವಲ್ಲ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಮಗನು ಹೋದರೂ ಕೌಸಲ್ಯೆ ಜೀವಂತವಾಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ,” ಎಂದು ಮನಗಂಡನು. ರಾಜನ ಪತ್ನಿಯರು ಮಾತನಾಡಿದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಗಮನಿಸಿ, ದುಃಖದಿಂದ ಹೊತ್ತಿರುವವನಂತೆ, ಆತನ ಮನೆಯನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಎಂಟನೇ ಕೋಣೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ಅಲ್ಲಿ ಮಗನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಿಂದ ಶೋಕಗೊಂಡ, ಬಿಳುಪು ಮುಖವನ್ನಾದ ದಶರಥನನ್ನು ಕುಳಿತಿರುವಂತೆ ಕಂಡನು. ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, ರಾಜನಿಗೆ ವಂದನೆ ಸಲ್ಲಿಸಿ, ರಾಮನು ಹೇಳಿದ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಯಥಾರ್ಥವಾಗಿ ತಿಳಿಸಿದನು. ಅದನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜನು, ಮನಸ್ಸು ಅಶಾಂತವಾಗಿ, ರಾಮನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಿಂದ ಮೌನವಾಗಿದ್ದು, ಅಸ್ವಸ್ಥನಾಗಿ ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದನು. ರಾಜನು ಪ್ರಜ್ಞಾಹೀನನಾಗಿ ಬಿದ್ದಾಗ, ಅಂತರಂಗದಲ್ಲಿ ಆಘಾತ ಉಂಟಾಯಿತು; ಮಹಿಳೆಯರು ಕೈಗಳನ್ನು ಎತ್ತಿ, “ಅಯ್ಯೋ!” ಎಂದು ಅಳಿದರು. ಸುಮಿತ್ರೆಯೊಂದಿಗೆ ಕೌಸಲ್ಯೆಯೂ ತನ್ನ ಗಂಡನನ್ನು ಎತ್ತಿ, ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಳು: “ಅರಣ್ಯವಾಸದಿಂದ ಬಂದ ಈ ದೂತನಿಗೆ ನೀನು ಏಕೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿಲ್ಲ? ಅವನು ಕಷ್ಟಕರವಾದ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಇಂದು ನೀನು ಈ ಅನ್ಯಾಯವನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದರಿಂದ, ನೀನು ನಾಚಿಕೆಯಿಂದಿರುವೆ. ಏಳು, ನಿನ್ನ ಧರ್ಮ ಉಳಿಸು; ದುಃಖದಿಂದ ಯಾವ ಉಪಕಾರವೂ ಇಲ್ಲ. ಯಾರು ಭಯದಿಂದ ನೀನು ರಾಮನ ವಿಚಾರವನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿಲ್ಲ? ಕೈಕೆಯಿಯು ಇಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲ, ನಿರ್ಭಯವಾಗಿ ಮಾತನಾಡು.