ಸುಮಿತ್ರೆಯ ಪುತ್ರನಾದ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ಶುದ್ಧವಾದ ಕಪ್ಪು ಕರುಹನ್ನು ಬಲಿ ಮಾಡಿ ಅದನ್ನು ದಹಿಸುವ ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಹಾಕಿದನು. ಆ ಕರುಹು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಬೇಯಿ, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬೆಂದು ರಕ್ತವಿಲ್ಲದೆ ತಯಾರಾದುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲನಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ರಾಘವನಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿದನು: "ಆರ್ಯನೇ, ಈ ಕಪ್ಪು ಕರುಹು ಈಗ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತಯಾರಾಗಿದೆ, ಯಥಾವಿಧಿಯಾಗಿ ಬೇಯಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ನೀನು ಪುರುಷರಲ್ಲಿ ದೈವಸಮಾನ, ಯಜ್ಞಕರ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ನಿಪುಣ; ಇಗೋ, ಈ ಹವನನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸು." ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸ್ವಯಂ ನಿಯಮಿತನಾದ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ, ವೇದಮಂತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯವಿರುವ ರಾಮಚಂದ್ರನು ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಸಮಾಪನಮಂತ್ರಗಳನ್ನು ಯಥಾಸಂಕ್ಷೇಪವಾಗಿ ಜಪಿಸಿದನು. ದೇವತೆಗಳ ಸಮೂಹವನ್ನು ಪೂಜಿಸಿ, ನಿರ್ಮಲರೂಪಿಯಾಗಿದ್ದ ರಾಮನು, ಅಪಾರ ತೇಜಸ್ಸಿನೊಂದಿಗೆ, ಸಂತೋಷಭರಿತ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಆಶ್ರಮದ ಒಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಅವನು ವೈಶ್ವದೇವ ಹವನವನ್ನು, ಉಗ್ರ ಹಾಗೂ ವೈಷ್ಣವ ಕರ್ಮಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ, ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಪಾವನಗೊಳಿಸುವ ಶುಭಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಕ್ರಮಬದ್ಧವಾಗಿ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಗಳನ್ನು ಪಠಿಸಿ, ನದಿಯಲ್ಲಿ ಯಥಾವಿಧಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಪಾಪವನ್ನು ನಿವಾರಿಸುವ ಉನ್ನತ ಹವನವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದನು. ರಾಘವನು ಆಶ್ರಮಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ ವೇದಿಯನ್ನೂ, ದೇವಾಲಯಗಳನ್ನೂ, ಸನ್ನಿಧಿಗಳನ್ನೂ ಸ್ಥಾಪಿಸಿದನು. ಅವನೊಂದಿಗೆ ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಸೀತೆಯವರು ಕಾಡಿನ ಹೂಮಾಲೆಗಳು, ಹಣ್ಣು, ಬೇರು, ಪಕ್ವ ಮಾಂಸ, ಅರ್ಘ್ಯಕ್ಕೆ ನೀರು, ಪವಿತ್ರ ದರ್ಭೆ, ಹೋಮದ ಕಟಿಗೆ ಇವುಗಳನ್ನು ವೇದೋಪದೇಶದಂತೆ ಸಮರ್ಪಿಸಿದರು. ಈ ರೀತಿ ಇಬ್ಬರು ರಾಘವರು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸಿ, ಶುಭಚಿಹ್ನೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಆ ಸುಂದರ ಪರ್ಣಶಾಲೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಆ ಗಾಳಿ ತಪ್ಪಿಸುವಂತೆ ನಿರ್ಮಿಸಲಾದ ಆ ಆನಂದಕರ ಪರ್ಣಶಾಲೆಗೆ, ದೇವತೆಗಳ ಸಮೂಹಗಳು ಸ್ವರ್ಗಸಭೆಗೆ ಹೋಗುವಂತೆ, ರಾಮ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಸೀತೆಯವರು ಒಂದಾಗಿ ಒಳಗೆ ಹೋದರು. ಆ ಸುಂದರ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ವನ್ಯಮೃಗಗಳ ಘೋಷದಿಂದ, ಹಿರಣ್ಯಗಳೂ, ಪಕ್ಷಿಗಳೂ ತುಂಬಿರುವ, ನಾನಾ ವಿಧದ ಹೂಗುಚ್ಛಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ವೃಕ್ಷಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಆ ವನದಲ್ಲಿ, ಅವರು ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿ, ಹರ್ಷಭರಿತವಾಗಿ ಕಾಲ ಕಳೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಆಕರ್ಷಕವಾದ ಆ ಶಿಖರವನ್ನು ತಲುಪಿದ ಮೇಲೆ, ಪವಿತ್ರ ಮಾಲ್ಯವತಿ ನದಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ, ಹಿರಣ್ಯ, ಪಕ್ಷಿಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ರಾಮನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಪಡೆದು, ನಗರದಿಂದ ವನವಾಸಕ್ಕೆ ಬಂದ ದುಃಖವನ್ನು ಮರೆತುಬಿಟ್ಟನು. ಈಗ ಶ್ರೀಮಹರ್ಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯವರ ರಾಮಾಯಣದ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಐವತ್ತೇಳನೆಯ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಬೇಕಾಗಿದೆ. ಅದಾದ ಮೇಲೆ, ಬಹುಕಾಲ ದುಃಖದಿಂದ ಮಾತಾಡಿದ ಸুমಂತ್ರನೊಂದಿಗೆ, ಗುಹನು ರಾಮನು ಗಂಗೆಯ ದಕ್ಷಿಣ ತೀರವನ್ನು ತಲುಪಿದ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ಮನೆಯತ್ತ ಹಿಂತಿರುಗಿದನು. ಭರದ್ವಾಜಾಶ್ರಮದ ಪ್ರಯಾಣ, ಪ್ರಯಾಗದಲ್ಲಿ ವಾಸ, ಬೆಟ್ಟವನ್ನು ಏರಿದುದು—ಇವೆಲ್ಲವೂ ಅಲ್ಲಿದ್ದವರ ಗಮನಕ್ಕೆ ಬಂತು. ಆ ನಂತರ, ಸুমಂತ್ರನು ಅನುಮತಿ ಪಡೆದು, ಉತ್ತಮ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಬಹಳ ದುಃಖಿತ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಅಯೋಧ್ಯೆ ಕಡೆ ಪ್ರಯಾಣ ಆರಂಭಿಸಿದನು. ವೇಗವಾಗಿ ಸಾಗುತ್ತಾ, ಸುಗಂಧಮಯವಾದ ಕಾಡುಗಳು, ನದಿಗಳು, ಸರೋವರಗಳು, ಹಳ್ಳಿಗಳು, ನಗರಗಳು ಇವೆಲ್ಲವನ್ನು ಅವನು ಕಂಡನು. ಮೂರನೇ ದಿನದ ಸಂಜೆ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ಸಾರಥಿಯು ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ತಲುಪಿ, ಆ ಊರನ್ನು ಆನಂದವಿಲ್ಲದೆ ನೋಡಿದನು. ಆ ಊರು ಮೌನವಾಗಿಯೂ, ಜನರಹಿತವಾಗಿಯೂ ಕಂಡಾಗ, ಆಳವಾದ ದುಃಖದಿಂದ ಪೀಡಿತನಾದ ಸুমಂತ್ರನು ಚಿಂತನೆಗೆ ಒಳಗಾದನು: "ಆನೆಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು, ಜನರು, ರಾಜರುಳ್ಳ ಈ ನಗರವು ರಾಮನಿಗಾಗಿ ಉಂಟಾದ ದುಃಖದ ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಸುಟ್ಟೋ?" ಎಂದು ಆತನು ಆತಂಕದಿಂದ ಯೋಚಿಸಿದನು. ಈ ರೀತಿ ಚಿಂತೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಅವನು, ವೇಗವಾಗಿ ತನ್ನ ಕುದುರೆಗಳೊಂದಿಗೆ ನಗರದ ಬಾಗಿಲು ಕಡೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಸುದೂರದಿಂದ ಸუმಂತ್ರನು ಬರುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ನೂರಾರು ಸಾವಿರಾರು ಜನರು ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಓಡಿ ಬಂದು, "ರಾಮನು ಎಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ?" ಎಂದು ವಿಚಾರಿಸಿದರು. ಅವರಿಗೆ ಅವನು ಹೇಳಿದನು: "ನಾನು ಗಂಗೆಯ ದಂಡೆಯಲ್ಲಿ ರಾಘವನಿಗೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳಿ, ಆ ಧರ್ಮಾತ್ಮನೇ ನನಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಲು ಅನುಮತಿ ನೀಡಿದನು." ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಜನರು, ಮುಖದಲ್ಲಿ ಕಣ್ಣೀರು ತುಂಬಿಸಿಕೊಂಡು, "ಹಾಯ್! ರಾಮಾ!" ಎಂದು ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಡುತ್ತಾ ಅಳಿದರು. ಜನರು ಗುಂಪು ಗುಂಪಾಗಿ ನಿಂತು, "ನಾವು ನಾಶವಾಗಿದ್ದೇವೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಇಲ್ಲಿ ರಾಘವನನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ," ಎಂದು ದುಃಖದಿಂದ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಅವನು ಕೇಳಿದನು. "ದಾನಗಳಲ್ಲಿ, ಯಜ್ಞಗಳಲ್ಲಿ, ವಿವಾಹಗಳಲ್ಲಿ, ಮಹಾಸಭೆಗಳಲ್ಲಿ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ರಾಮನನ್ನು ನಾವು ಮತ್ತೆ ಕಾಣುವುದಿಲ್ಲವೋ?" ಎಂದು ಜನರು ವಿಷಾದಿಸಿದರು. "ಜನರಿಗೆ ಯಾವುದು ಹಿತ, ಯಾವುದು ಪ್ರಿಯ, ಯಾವುದು ಆನಂದದಾಯಕ? ಎಂಬುದನ್ನು ತಂದೆಯಂತೆ ರಾಮನು ಈ ನಗರವನ್ನು ಆಳುತ್ತಿದ್ದನು," ಎಂದು ಅವರ ಮಾತುಗಳು ಕೇಳಿಬಂದವು. ರಾಮನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಿಂದ ಹೂಗಿದ ಆಂತರಿಕ ಮಾರ್ಗಗಳಲ್ಲಿ, ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗಳಲ್ಲಿ, ಮಹಿಳೆಯರ ಅಳಿಕೆಯನ್ನು ಗಾಳಿ ತರಲು ಸುತ್ತುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಸुमಂತ್ರನು ಮುಖ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡು ರಾಜಮಾರ್ಗದ ಮಧ್ಯದಿಂದ ರಾಜಮನೆ ತಲುಪಿದನು. ಅವನಿಂದ ತಕ್ಷಣ ರಥದಿಂದ ಇಳಿದು, ಆ ಮಹಾರಾಜ ದಶರಥನ ಮನೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ಜನರೊಂದಿಗೆ ತುಂಬಿದ್ದ ಏಳು ಪ್ರಾಂಗಣಗಳನ್ನು ದಾಟಿದನು. ಭವನಗಳು, ಗೋಪುರಗಳು, ಮಹಲ್ಗಳಿಂದ, ರಾಮನಿಗಾಗಿ ತೀವ್ರ ವ್ಯಾಕುಲತೆಯಿಂದ ಅಳುತ್ತಿದ್ದ ಮಹಿಳೆಯರು ಕೆಳಗೆ ನೋಡುತ್ತಾ, ರಾಮನಿಗಾಗಿ ಹಾಳಾಗಿದ್ದ ದೇಹದಿಂದ ದುಃಖಪರವಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು ದೊಡ್ಡ, ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಕಣ್ಣೀರು ಸುರಿಸುತ್ತಾ, ಪರಸ್ಪರ ನೋಡುತ್ತಾ, ದುಃಖದಿಂದ ಮಾತುಕತೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗದಂತೆ ಇದ್ದರು. ದಶರಥನ ಮಹಿಳೆಯರ ಭವನಗಳಿಂದ ರಾಮನಿಗಾಗಿ ಪೀಡಿತರಾಗಿ ಅವರ ಮೃದುವಾದ ಶಬ್ದಗಳನ್ನು ಅವನು ಕೇಳಿದನು. "ರಾಮನೊಂದಿಗೆ ಹೊರಟು ಈಗ ಅವನಿಲ್ಲದೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದ ಈ ಸಾರಥಿಯು ದುಃಖಭರಿತ ಕೌಸಲ್ಯೆಗೆ ಏನು ಹೇಳುವನು?" ಎಂದು ಜನರು ಚಿಂತಿಸಿದರು. "ನೋಡು, ಬದುಕುವುದು ಎಷ್ಟು ಕಷ್ಟಕರ, ಸುಲಭವಲ್ಲ; ರಾಮನು ಹೋದ ಮೇಲೆ ಕೌಸಲ್ಯೆ ಜೀವಂತವಾಗಿರುವುದೇ ಆಶ್ಚರ್ಯ," ಎಂದು ಅವನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಯೋಚಿಸಿದನು. ರಾಜನ ಹೆಂಡತಿಗಳ ನಿಜವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಗಮನಿಸಿ, ಅವನು ದುಃಖದಿಂದ ಉರಿದಂತೆ ಆ ಮನೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಎಂಟನೆಯ ಕೋಣೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ಅಲ್ಲಿದ್ದ ರಾಜನು ಮಗನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಿಂದ ಹಾಳಾಗಿ, ಬಿಳಿಯಾಗಿ ಕುಳಿತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡನು. ಆ ರಾಜಕುಲಾಧಿಪತಿಗೆ ಸಮೀಪಿಸಿ, ಅವನಿಗೆ ವಂದಿಸಿ, ರಾಮನ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಯಥಾವಿಧಿಯಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದನು. ಆ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜನು, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೀವ್ರ ವ್ಯಾಕುಲತೆಯಿಂದ, ರಾಮನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಿಂದ, ಮೌನವಾಗಿದ್ದನು; ಆ ದುಃಖಕ್ಕೆ ತಡೆಯಲಾಗದೆ, ಅವನು ಹಠಾತ್ ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದನು.