ಸೀತಾ, ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ವಾಲ್ಮೀಕಿ ಮಹರ್ಷಿಯ ಆಶ್ರಮದ ಬಳಿ ಹೋದರು ಮತ್ತು ಅವನಿಗೆ ವಿನಯಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದರು. ಧರ್ಮವನ್ನು ಅರಿತ ಆ ಮಹಾತ್ಮ ವಾಲ್ಮೀಕಿ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ಅವರನ್ನು ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಆಹ್ವಾನಿಸಿ, "ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಿ" ಎಂದು ಆತ್ಮೀಯವಾಗಿ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದರು. ಆ ಬಳಿಕ ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ರಾಮ, ತನ್ನನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ಪರಿಚಯಿಸಿಕೊಂಡು, ಮಹರ್ಷಿಗೆ ಮಾತನಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. "ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ನೀನು ಬಲವಾದ ಮತ್ತು ಉತ್ತಮ ಮರಕಟ್ಟಿಗಳನ್ನು ತಂದು, ಇಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಹಚ್ಚುವಂತಹ ಒಂದು ವಾಸಸ್ಥಳವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸು," ಎಂದು ರಾಮನು ತನ್ನ ತಮ್ಮನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು. ಅವನ ಮಾತು ಕೇಳಿದ ಸೌಮಿತ್ರಿ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಹಲವಾರು ವಿಧದ ಮರಕಟ್ಟಿಗಳನ್ನು ತರಿಸಿ, ಶತ್ರುಗಳನ್ನೆಲ್ಲ ಸೋಲಿಸುವ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳವನು, ಸುಂದರವಾದ ಎಲೆಗಳಿಂದ ಹಟ್ಟಿಯನ್ನು ಕಟ್ಟಿದನು. ಆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಕಟ್ಟಲಾದ, ಬಲವಾಗಿ ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಕಟ್ಟಿದ ಸುಂದರ ಹಟ್ಟಿಯನ್ನು ನೋಡಿ, ರಾಮನು ತನ್ನ ತಮ್ಮನನ್ನು ನೋಡಿ ಹೇಳಿದರು: "ಸೌಮಿತ್ರಿ, ನಾವು ಇಲ್ಲಿ ಹಟ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಹರಣ ಮಾಂಸವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸೋಣ; ವಾಸಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಲು ಇಚ್ಛಿಸುವವರಿಗೆ ಆಯುಷ್ಕಾಮ್ಯ ಯಜ್ಞವನ್ನು ಮಾಡುವುದು ವಿಧಿಯಾಗಿದೆ." "ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ನೀನು ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಒಂದು ಹರಣವನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡಿ ತಂದುಕೊಡು, ಇದು ಧರ್ಮಶಾಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದಂತೆ ಮಾಡಲೇಬೇಕಾಗಿದೆ," ಎಂದು ರಾಮನು ಹೇಳಿದರು. ತಮ್ಮನ ಆದೇಶವನ್ನು ಅರಿತ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವವನು, ತಕ್ಷಣವೇ ಹರಣವನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡಿ ತಂದನು. ಆಗ ರಾಮನು ಮತ್ತೆ ಹೇಳಿದರು: "ಈ ಕೃಷ್ಣಮೃಗವನ್ನು ಯಜ್ಞಾರ್ಥವಾಗಿ ಸಿದ್ಧಪಡಿಸು; ನಾವು ಹವನವನ್ನು ಮಾಡೋಣ. ಶೀಘ್ರ ಮಾಡು, ಕಾಲ ವಾಯ್ತು, ದಿನವೂ ಮುಗಿಯುತ್ತಿದೆ." ಅಂತರ, ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಸೌಮಿತ್ರಿ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಶುಭವಾದ ಕృష్ణಮೃಗವನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡಿ, ಅದನ್ನು ಜ್ವಲಂತ ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಹಾಕಿದನು. ಅದು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಬೇಯಿದು, ರಕ್ತವಿಲ್ಲದಂತೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸಿದ್ಧವಾದುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲನಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ರಾಘವನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಮಹಾಬಾಹು, ಈ ಕೃಷ್ಣಮೃಗ ಈಗ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ಮಾನವನಲ್ಲಿ ದೇವತೆ ಸಮಾನನಾದ ನೀನು, ಯಜ್ಞವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸು; ನೀನು ವಿಧಿಗಳನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಅರಿತವನು." ಆ ಬಳಿಕ ಸ್ವನಿಯಂತ್ರಣ ಮತ್ತು ಧರ್ಮಪಾಲನೆಯಲ್ಲಿ ನಿರತನಾದ ರಾಮನು, ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಎಲ್ಲಾ ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತ ಯಜ್ಞಮಂತ್ರಗಳನ್ನು ಪಠಿಸಿದರು. ದೇವತೆಗಳ ಸಮುದಾಯವನ್ನು ಪೂಜಿಸಿದ ರಾಮನು, ಪವಿತ್ರನು, ಅನಂತ ತೇಜಸ್ಸಿನವನು, ಆ ಆಶ್ರಯಕ್ಕೆ ಆನಂದಭರಿತ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಅವರು ವೈಶ್ವದೇವ, ಉಗ್ರ ಮತ್ತು ವೈಷ್ಣವ ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ, ವಾಸಸ್ಥಾನವನ್ನು ಶಾಂತಿಗೊಳಿಸುವ ಶುಭಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ವಿಧಿಯಂತೆ ನದಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಪ್ರಾರ್ಥನೆಗಳನ್ನು ಪಠಿಸಿ, ಪಾಪವನ್ನು ದೂರಗೊಳಿಸುವ ಉನ್ನತ ಹವನವನ್ನು ನಡೆಸಿದರು. ರಾಮನು ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ವೇದಿಕೆಗಳು, ದೇವಾಲಯಗಳು ಮತ್ತು ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು. ಅರಣ್ಯದ ಹೂಮಾಲೆ, ಹಣ್ಣು, ಬೇರು, ಹಣ್ಣುಪಾಕ, ನೀರು, ದರ್ಭೆ, ಸಮಿದ್ ಇವೆಲ್ಲವನ್ನು ವೇದಶಾಸ್ತ್ರದಂತೆ ಸಿದ್ಧಗೊಳಿಸಿದರು. ಇಬ್ಬರು ರಾಘವರು ಹಾಗೂ ಸೀತೆಯವರು, ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸಿ, ಶುಭಚಿಹ್ನೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಆ ಸುಂದರ ಹಟ್ಟಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಆ ಸುಂದರವಾದ, ಗಾಳಿ ಬಾರದಂತೆ ಕಟ್ಟಿದ ಎಲೆಹಟ್ಟಿಗೆ ಅವರು ಮೂವರೂ ಸೇರಿ ವಾಸಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು—ಹಾಗೆಂದರೆ ದೇವತೆಗಳು ಸ್ವರ್ಗಸಭೆಗೆ ಹೋಗಿದಂತೆ. ಆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ಜಂಗಲಿ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಕೂಗು, ವಿವಿಧ ಜಾತಿಯ ಜಿಂಕೆಗಳು, ಹಕ್ಕಿಗಳು, ಹೂಗುಚ್ಛಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಮರಗಳು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹರಡಿದ್ದವು. ಅವರು ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದವರಾಗಿ, ಆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸುಖದಿಂದ ಕಾಲ ಕಳೆಯಲಾರಂಭಿಸಿದರು. ಆ ಮನೋರಮವಾದ ಪರ್ವತ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು, ಪವಿತ್ರ ಮಾಲ್ಯವತಿ ನದಿಯನ್ನು ತಲುಪಿ, ಜಿಂಕೆ-ಹಕ್ಕಿಗಳ ಸಂಚಾರದಿಂದ ಆ ಪ್ರದೇಶ ಸುಂದರವಾಗಿತ್ತು. ರಾಮನು ಅದನ್ನು ನೋಡಿ, ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷಗೊಂಡು, ನಗರದಿಂದ ಬಂದ ನಿರ್ಗಮನದ ದುಃಖವನ್ನು ಬಿಡುವಂತೆ ಮಾಡಿದರು. ಈ ನಡುವೆ, ಐದುಪತ್ತೇಳನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ಪವಿತ್ರ ವಾಲ್ಮೀಕಿರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ, ಅಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದಲ್ಲಿ ಕೇಳಬೇಕಾಗಿದೆ. ರಾಮನು ದಕ್ಷಿಣ ತೀರವನ್ನು ತಲುಪಿದ ಬಳಿಕ, ದೀರ್ಘವಾಗಿ ದುಃಖಭರಿತವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದ ಸუმಂತ್ರ ಮತ್ತು ಗುಹನು ತಮ್ಮ ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ಭರದ್ವಾಜರ ಆಶ್ರಮದ ಕಡೆಗೆ ಪ್ರಯಾಣ, ಪ್ರಯಾಗದಲ್ಲಿ ವಾಸ, ಪರ್ವತಾರೋಹಣ—ಇವೆಲ್ಲವೂ ಅಲ್ಲಿದ್ದವರು ನೋಡಿದರು. ಅನಂತರ, ಅನುಮತಿ ಪಡೆದ ಸუმಂತ್ರನು, ಉತ್ತಮ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ದುಃಖಭರಿತ ಹೃದಯದಿಂದ, ಅಯೋಧ್ಯೆ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಟನು. ಅವನು ವೇಗವಾಗಿ ಸಾಗಿದಾಗ, ಸುಗಂಧಭರಿತ ಕಾಡುಗಳು, ನದಿಗಳು, ಸರೋವರಗಳು, ಹಳ್ಳಿಗಳು, ಪಟ್ಟಣಗಳು ಅವನ ದೃಷ್ಟಿಗೆ ಬಂತು. ಮೂರನೇ ದಿನದ ಸಾಯಂಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲದ ಅಯೋಧ್ಯೆಯನ್ನವನು ತಲುಪಿದನು. ಆ ನಗರವನ್ನು ಶಾಂತವಾಗಿ, ಜನರಿಲ್ಲದೆ, ನಿಶ್ಶಬ್ದವಾಗಿ ಕಂಡ ಸুমಂತ್ರನು, ಆಘಾತದಿಂದ ದುಃಖಭರಿತರಾಗಿ ಚಿಂತನೆಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು: "ಈ ನಗರ, ಆನೆ, ಕುದುರೆ, ಜನ, ರಾಜರು ಎಲ್ಲರೂ ರಾಮನ ದುಃಖದಿಂದ ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲಿ ಸುಟ್ಟಿಹೋಗಿದೆಯೆ?" ಹೀಗಾಗಿ ಆತಂಕದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, ಅವನು ತನ್ನ ವೇಗದ ಕುದುರೆಗಳೊಂದಿಗೆ ನಗರದ ಗೇಟಿನೊಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಸუმಂತ್ರನು ಬರುವಂತೆ ನೋಡಿದ ನೂರಾರು, ಸಾವಿರಾರು ಜನರು ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಓಡಿಬಂದು, "ರಾಮ ಎಲ್ಲಿ?" ಎಂದು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು. ಅವರಿಗೆ ಅವನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಗಂಗೆಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ರಾಘವನಿಗೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳಿ, ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾದ ಆ ಮಹಾತ್ಮನು ನನಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಲು ಅನುಮತಿ ನೀಡಿದನು." ಅವರು ರಾಮನು ಗಂಗೆಯನ್ನು ದಾಟಿದನೆಂದು ತಿಳಿದು, ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ಮುಖಭರಿತವಾಗಿ, "ಹಾಯ್! ಹಾಯ್!" ಎಂದು ಅಳುತ್ತಾ, "ಅಹೋ ರಾಮ!" ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಸಮೂಹಗಳಲ್ಲಿ ನಿಂತು ಅವರು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದ ಮಾತುಗಳು ಸुमಂತ್ರನಿಗೆ ಕೇಳಿಬಂದವು: "ನಾವು ನಾಶವಾಗಿದ್ದೇವೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಇಲ್ಲಿ ರಾಘವನು ನಮ್ಮೊಡನೆ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ." "ದಾನ, ಯಜ್ಞ, ವಿವಾಹ, ಮಹಾಸಭೆಗಳಲ್ಲಿ ಧರ್ಮಾತ್ಮ ರಾಮನು ನಮ್ಮೊಡನೆ ಮರುಕಂಡು ಕಾಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ." "ಈ ಜನರಿಗೆ ಏನು ಹಿತ? ಏನು ಪ್ರಿಯ? ಏನು ಸುಖಕರ?"—ಹೀಗೆ ರಾಮನು ತಂದೆಯಂತೆ ಈ ನಗರವನ್ನು ಆಡುತ್ತಿದ್ದನು. ರಾಮನ ದುಃಖದಿಂದ ದಹನಗೊಂಡ ಮಹಿಳೆಯರ ಅಳಿಕೆಯನ್ನು, ಒಳಮಾರುಕಟ್ಟೆಗಳಲ್ಲಿ, ಗಾಳಿಯೊಡನೆ ಹರಡುತ್ತಿದ್ದ ಆಕ್ರಂದನವನ್ನು ಸुमಂತ್ರನು ಕೇಳಿದನು. ಅವನ ಮುಖ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡು, ರಾಜಮಾರ್ಗದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಾಗುತ್ತಾ, ಸುದೀರ್ಘವಾಗಿ ರಾಜನಾದ ದಶರಥನ ಮನೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು.