ರಾಮನು ಸೀತೆಯ ಜೊತೆಗೆ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕುತ್ತಾ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಆನಂದವನ್ನು ನೀಡುವ ಸುಂದರ ಚಿತ್ರಕೂಟ ಪರ್ವತವನ್ನು ತಲುಪಿದರು. ಆ ಪರ್ವತವು ನಾನಾ ವಿಧದ ಪಕ್ಷಿಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದು, ಬೇರು ಮತ್ತು ಹಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಸಮೃದ್ಧವಾಗಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ಸುಂದರವಾದ ಸರೋವರಗಳು, ನೀರಿನ ಹೊಂಡಗಳು ಇದ್ದವು. ರಾಮನು ಸೀತೆಗೆ, "ಈ ಸುಂದರ ದಂಡೆಯಲ್ಲಿ ಬಹಳ ಮರಗಳು, ಲತೆಗಳು ಇದ್ದವೆ. ಬೇರು, ಹಣ್ಣುಗಳ ಸಮೃದ್ಧಿಯೂ ಇದೆ. ನಮ್ಮ ವಾಸಕ್ಕೆ ಇದು ಅತ್ಯಂತ ಸೂಕ್ತವಾಗಿದೆ," ಎಂದು ಹೃದಯಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು. ಅಲ್ಲಿನ ಶಿಲಾಮಯ ಶಿಖರಗಳಲ್ಲಿ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. "ಪ್ರಿಯೆ, ನಾವು ಈಗ ಇಲ್ಲಿಯೇ ವಾಸಿಸೋಣ. ಇಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕಾಲ ಕಳೆಯೋಣ," ಎಂದರು ರಾಮನು. ಈ ರೀತಿ ಸೀತಾ, ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಕೈಮುಗಿದು ಮಹರ್ಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ಆಶ್ರಮದ ಬಳಿಗೆ ಹೋದರು ಮತ್ತು ಅವರಿಗೆ ವಂದಿಸಿದರು. ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದ ಮಹರ್ಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಅವರನ್ನು "ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಿ" ಎಂದು ಆತ್ಮೀಯವಾಗಿ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದರು. ಆ ನಂತರ ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಹಿರಿಯ ಸಹೋದರ ರಾಮನು ತಮ್ಮ ಪರಿಚಯವನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ನೀಡಿ ಮಾತನಾಡಿದರು: "ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ಉತ್ತಮವಾದ, ಬಲವಾದ ಮರದ ಮರಳುಗಳನ್ನು ತಂದು, ಇಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಗೂಡು ಕಟ್ಟು. ನನಗೆ ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಆಸೆ ಇದೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ರಾಮನ ಮಾತು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ವಿವಿಧ ಮರದ ಕೊಂಬೆಗಳನ್ನು ತಂದು, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದವನಾಗಿ ಸುಂದರವಾದ ಎಲೆಗಳಿಂದ ಗೂಡು ಕಟ್ಟಿದರು. ಆ ಗೂಡು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಕಟ್ಟಲ್ಪಟ್ಟಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ ರಾಮನು ತಮಗೆ ವಿಧೇಯನಾದ ತಮ್ಮ ತಮ್ಮನಿಗೆ, "ಸೌಮಿತ್ರೀ, ನಾವು ಇಲ್ಲಿಯೇ ಗೂಡಿನಲ್ಲಿ ಹರಣ ಮಾಂಸವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸೋಣ. ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯವನ್ನು ಬಯಸುವವರು ವಾಸಸ್ಥಾನ ಸ್ಥಾಪನೆಗಾಗಿ ವಿಧಿಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಈ ಹೋಮವನ್ನು ಮಾಡಲೇಬೇಕು," ಎಂದರು. "ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ವೇದಗಳಲ್ಲಿ ಹೇಳಿರುವ ನಿಯಮದಂತೆ ನೀ ಹರಣವನ್ನು ಬಲಿ ನೀಡಿ ತಂದುಕೊ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಅವನ ಮಾತುಗಳನ್ನರ್ಥ ಮಾಡಿಕೊಂಡ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದವನು, ತಕ್ಷಣವೇ ಹರಣವನ್ನು ಬಲಿ ನೀಡಿ ತಂದುಕೊಟ್ಟನು. "ಈ ಹರಣವನ್ನು ಶುದ್ಧವಾಗಿ ತಯಾರಿಸಿ ಅರ್ಪಿಸೋಣ. ಸಮಯವು ಸಾಗುತ್ತಿದೆ, ಬೇಗ ಮಾಡು," ಎಂದರು ರಾಮನು. ತಕ್ಷಣ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಶುದ್ಧವಾದ ಕಾಳು ಹರಣವನ್ನು ಬಲಿ ನೀಡಿ, ಅದನ್ನು ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲಿ ಹಾಕಿದರು. ಅದು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಬೇಯಿ, ರಕ್ತವಿಲ್ಲದೆ ಸುಡುವಂತೆ ಆದಾಗ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ರಾಮನಿಗೆ, "ಈ ಹರಣವು ಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ನೀನು ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ Rama, ಅರ್ಪಣೆ ಮಾಡು," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ರಾಮನು ಸ್ವಯಂ ನಿಯಂತ್ರಣ, ಧರ್ಮಪರ, ವೇದಮಂತ್ರಗಳನ್ನು ತಿಳಿದವನು, ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಹೋಮದ ಅಂತ್ಯಮಂತ್ರಗಳನ್ನು ಪಠಿಸಿ ದೇವತೆಗಳೆಲ್ಲರನ್ನೂ ಪೂಜಿಸಿದನು. ನಂತರ, ಅಪಾರ ತೇಜಸ್ಸಿನ ರಾಮನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಗೂಡಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ವೈಶ್ವದೇವ, ಉಗ್ರ ಹಾಗೂ ವೈಷ್ಣವ ವಿಧಿಗಳನ್ನೂ ನೆರವೇರಿಸಿ, ವಾಸಸ್ಥಾನವನ್ನು ಶುಭಕರವಾಗಿ ಸ್ಥಾಪಿಸುವ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ವಿಧಿಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಗಳನ್ನು ಪಠಿಸಿ, ನದಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಪಾಪಪರಿಹಾರಾರ್ಥವಾಗಿ ಉನ್ನತ ಅರ್ಪಣೆಯನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದನು. ರಾಮನು ಆಶ್ರಮದ ಯೋಗ್ಯವಾದ ವೇದಿಕೆ, ದೇವಾಲಯ ಮತ್ತು ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದನು. ಅರಣ್ಯದ ಹೂಮಾಲೆ, ಹಣ್ಣು, ಬೇರು, ಪಾಕವಾದ ಮಾಂಸ, ಅರ್ಪಣೆಗೆ ನೀರು, ದರ್ಭೆ, ಸಮಿಧೆ — ಇವೆಲ್ಲವನ್ನೂ ವೇದೋಪದೇಶದಂತೆ ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದರು. ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ, ಆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ತೃಪ್ತಿಗೊಳಿಸಿ, ಶುಭಚಿಹ್ನೆಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಆ ಸುಂದರ ಗೂಡಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಗಾಳಿಯಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಸುಂದರ ಎಲೆಗೂಡಿಗೆ ಅವರು ಮೂವರು ಸೇರಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಅದು ದೇವತೆಗಳು ಅಮರವಾಟಿಕೆಗೆ ಹೋಗಿದಂತೆ ಭಾಸವಾಯಿತು. ಆ ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾದ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ಜಂಗಲಿ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಧ್ವನಿಯಿಂದ ನಾದಿಸುತ್ತಿದ್ದ, ನಾನಾ ವಿಧದ ಜಿಂಕೆ, ಪಕ್ಷಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ, ಹೂಗುಚ್ಛಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ಮರಗಳಿಂದ ಕಂಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ಇವರು ಮನಸ್ಸನ್ನು ಜಯಿಸಿಕೊಂಡು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕಾಲ ಕಳೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಆ ಸುಂದರ, ಚಿತ್ರಪಟದಂತಿರುವ ಪರ್ವತದ ಬಳಿಯ ಪವಿತ್ರ ಮಾಲ್ಯವತಿ ನದಿಯನ್ನು ತಲುಪಿದ ರಾಮನು, ಜಿಂಕೆ, ಪಕ್ಷಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಹೃದಯಪೂರ್ವಕ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿ, ನಗರದಿಂದ ವಿಲಕ್ಷಣವಾದ ದುಃಖವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಟ್ಟನು. ಇಲ್ಲಿಗೆ ಐಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಐವತ್ತೇಳನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಬಹುದು. ರಾಮನು ಗಂಗೆಯ ದಕ್ಷಿಣ ತೀರ ತಲುಪಿದ ನಂತರ, ಸುಮಂತ್ರನೊಂದಿಗೆ ದೀರ್ಘ ಕಾಲ ದುಃಖದಿಂದ ಮಾತನಾಡಿದ ಗುಹನು ತನ್ನ ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದನು. ಭರದ್ವಾಜಾಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಅವರ ಪ್ರಯಾಣ, ಪ್ರಯಾಗದಲ್ಲಿ ಅವರ ವಾಸ, ಪರ್ವತಾರೋಹಣ — ಇವೆಲ್ಲವನ್ನೂ ಅಲ್ಲಿದ್ದವರು ನೋಡಿ ಆನಂದಿಸಿದರು. ಆಮೇಲೆ, ಅನುಮತಿ ಪಡೆದ ಸುಮಂತ್ರನು ಉತ್ತಮ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ದುಃಖದಿಂದ ಹೃದಯ ತುಂಬಿಕೊಂಡವನಾಗಿ ಐಯೋಧ್ಯೆ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಟನು. ಅವನು ವೇಗವಾಗಿ ಸಾಗುತ್ತಾ ಸುಗಂಧಮಯವಾದ ಅರಣ್ಯಗಳು, ನದಿಗಳು, ಸರೋವರಗಳು, ಹಳ್ಳಿಗಳು ಮತ್ತು ನಗರಗಳನ್ನು ಕಂಡನು. ಮೂರನೇ ದಿನದ ಸಾಯಂಕಾಲದ ಹೊತ್ತಿಗೆ ಅವನು ಐಯೋಧ್ಯೆಗೆ ತಲುಪಿದನು. ಆದರೆ ಆ ನಗರದಲ್ಲಿ ಉಲ್ಲಾಸವೇ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಆ ನಗರವು ಮೌನವಾಗಿದ್ದು, ಜನರಿಲ್ಲದಂತಿತ್ತು. ಇದನ್ನು ಕಂಡ ಸುಮಂತ್ರನು ಆಳವಾದ ದುಃಖದಿಂದ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಹೀಗೆ ಚಿಂತಿಸಿದನು: "ಈ ನಗರವು, ಗಜ, ಕುದುರೆ, ಜನರು, ರಾಜರು — ಎಲ್ಲರೂ ರಾಮನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದ ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಸುಟ್ಟಿದ್ದಾರೋ?" ಎಂದು ಆತಂಕದಿಂದ ಯೋಚಿಸಿದನು. ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ಚಿಂತಿಸುತ್ತ, ತನ್ನ ವೇಗದ ಕುದುರೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಅವನು ನಗರದ ಬಾಗಿಲು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದ ನೂರಾರು ಸಾವಿರಾರು ಜನರು ಓಡಿ ಬಂದು, "ರಾಮನು ಎಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ?" ಎಂದು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು. ಅವರಿಗೆ ಅವನು, "ರಾಘವನು ಗಂಗೆಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ನಮ್ಮನ್ನು ವಿದಾಯಮಾಡಿ, ಧರ್ಮಪರ, ಮಹಾತ್ಮನಾಗಿ ಹಿಂತಿರುಗಲು ಅನುಮತಿ ನೀಡಿದನು," ಎಂದು ಉತ್ತರಿಸಿದನು. ಅವರು ರಾಮನು ಗಂಗೆಯನ್ನು ದಾಟಿದನೆಂದು ತಿಳಿದು, ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ನೀರು ತುಂಬಿಸಿಕೊಂಡು, "ಅಯ್ಯೋ! ಹಾಯ್ ರಾಮಾ!" ಎಂದು ಆಕ್ರಂದಿಸಿದರು. ಅವರ ಗುಂಪುಗಳಲ್ಲಿ ನಿಂತು, "ನಾವು ರಾಮನನ್ನು ಇಲ್ಲಿಯೇ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲವಲ್ಲ, ನಾವು ನಾಶವಾದೆವು," ಎಂದು ದುಃಖದಿಂದ ಮಾತಾಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಸುಮಂತ್ರನು ಕೇಳಿದನು.