ರಾಮನು ಸೀತೆಗೆ, “ಈ ಸುಂದರವಾದ ಸಮತಟ್ಟಾದ ನೆಲದಲ್ಲಿ, ಅನೇಕ ಮರಗಳಿಂದ ಆವೃತವಾದ ಪವಿತ್ರ ಚಿತ್ರಕೂಟದ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ನಾವು ಆನಂದಿಸೋಣ,” ಎಂದು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಹೇಳಿದರು. ಆಮೇಲೆ ರಾಮ, ಸೀತಾ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಒಟ್ಟಾಗಿ ನಡೆದು ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಆನಂದವನ್ನು ನೀಡುವ ಚಿತ್ರಕೂಟ ಪರ್ವತವನ್ನು ತಲುಪಿದರು. ಆ ಪರ್ವತವು ಅನೇಕ ವಿಧದ ಹಕ್ಕಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದು, ಬೇರುಗಳು ಮತ್ತು ಹಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಸಮೃದ್ಧವಾಗಿದ್ದು, ಸುಂದರವಾದ ತಾಳೆ ಮತ್ತು ನೀರಿನ ಕೆರೆಗಳಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು. ರಾಮನು ಸೀತೆಗೆ, “ಈ ಸುಂದರವಾದ ತೀರವು, ಸೌಮ್ಯೆ, ಅನೇಕ ಮರಗಳು ಮತ್ತು ಲತೆಗಳಿನಿಂದ ಕೂಡಿದೆ; ಬೇರುಗಳು, ಹಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಸಮೃದ್ಧವಾಗಿದೆ. ನಮ್ಮ ಜೀವನಕ್ಕೆ ಇದು ಬಹಳ ಸೂಕ್ತವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತೋರುತ್ತದೆ,” ಎಂದರು. ಅಲ್ಲಿಯ ಶಿಲಾಮಯ ಶಿಖರಗಳಲ್ಲಿ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. “ಇದು ನಮ್ಮ ವಾಸಸ್ಥಾನವಾಗಲಿ, ಪ್ರಿಯೆ. ನಾವು ಇಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕಾಲ ಕಳೆಯೋಣ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಆಮೇಲೆ ಸೀತಾ, ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ಗೌರವದಿಂದ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ಆಶ್ರಮದ ಬಳಿಗೆ ಹೋದರು ಮತ್ತು ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ವಂದಿಸಿದರು. ಧರ್ಮವನ್ನು ಅರಿತ ಆ ಮಹರ್ಷಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಅವರನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸಿ, “ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಿ,” ಎಂದು ಆತ್ಮೀಯವಾಗಿ ಗೌರವಿಸಿದರು. ಬಳಿಕ ರಾಮನು, ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಹಿರಿಯನಾಗಿ, ಸೂಕ್ತವಾಗಿ ತನ್ನನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸಿಕೊಂಡು, ಮಹರ್ಷಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿದರು. “ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ಬಲವಾದ ಉತ್ತಮ ಮರದ ದಂಡೆಗಳನ್ನು ತಂದು, ಇಲ್ಲಿ ಒಂದು ಮನೆ ನಿರ್ಮಿಸು. ನನಗೆ ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಆಸೆ ಇದೆ,” ಎಂದು ರಾಮನು ಹೇಳಿದರು. ರಾಮನ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳಿದ ಸೌಮಿತ್ರಿ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ವಿವಿಧ ವಿಧದ ಮರದ ದಂಡೆಗಳನ್ನು ತರಿಸಿ, ಸುಂದರವಾದ ಎಲೆಗಳಿಂದ ಹೂಡಿದ ಗುಡಿಸಲನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದನು. ಆ ಗುಡಿಸಿಲನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಕಟ್ಟಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಸೌಮಿತ್ರಿ, ಇಲ್ಲಿ ನಾವು ಹರಣ ಮಾಂಸವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸೋಣ. ವಾಸಸ್ಥಾನವನ್ನು ಶುಭಕರವಾಗಿಸಲು, ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಕಾಗಿ ಇಚ್ಛಿಸುವವರು ಈ ವಿಧಿಯನ್ನನುಸರಿಸಬೇಕು.” “ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ನೀನು ವೇದಗಳಲ್ಲಿ ಹೇಳಿರುವ ನಿಯಮವನ್ನು ನೆನಪಿಸು, ಧರ್ಮಕ್ಕೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ, ಹರಣವನ್ನು ಬಲಿ ಕೊಟ್ಟು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ತಂದುಕೊಡು,” ಎಂದರು. ತಂದೆಯ ಮಾತನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸೋಲಿಸುವವನಾಗಿ, ಹರಣವನ್ನು ಹಿಡಿದು ತಂದನು. ರಾಮನು ಮತ್ತೆ ಹೇಳಿದನು: “ಈ ಕಪ್ಪು ಕೃಷ್ಣಮೃಗವನ್ನು ಯಜ್ಞಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧಪಡಿಸು. ಸಮಯ ಕಡಿಮೆ, ದಿನ ಮುಗಿಯುತ್ತಿದೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ವೇಗವಾಗಿ ಮಾಡು.” ಆಗ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದ ಸೌಮಿತ್ರಿ, ಪರಿಶುದ್ಧವಾದ ಕೃಷ್ಣಮೃಗವನ್ನು ಬಲಿ ಕೊಟ್ಟು, ಅದನ್ನು ಜ್ವಲಿಸುವ ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಹಾಕಿದನು. ಹರಣವು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಬೇಯಿ, ರಕ್ತವಿಲ್ಲದೆ, ಪೂರ್ತಿ ಸಿದ್ಧವಾಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ರಾಮನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಆರ್ಯ, ಕೃಷ್ಣಮೃಗವು ಈಗ ಸಂಪೂರ್ಣ ಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ನೀನು ದೇವಮಾನವನಂತೆ ಯಜ್ಞವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸು, ಯಾಕೆಂದರೆ ನೀನು ವಿಧಿಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತನು.” ರಾಮನು, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ವೇದಮಂತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯವಿರುವವನು, ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಎಲ್ಲಾ ಅಂತ್ಯಮಂತ್ರಗಳನ್ನು ಸರಳವಾಗಿ ಪಠಿಸಿ, ದೇವತೆಗಳ ಸಮೂಹವನ್ನು ಪೂಜಿಸಿದನು. ಆ ಶುದ್ಧನಾದ, ಅಪಾರ ತೇಜಸ್ಸಿನ ರಾಮನು ಸಂತೋಷಪೂರ್ಣ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಆ ಆಶ್ರಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಅಲ್ಲಿ ವೈಶ್ವದೇವ ಯಜ್ಞವನ್ನು, ಭಯಾನಕ ಹಾಗೂ ವೈಷ್ಣವ ವಿಧಿಗಳನ್ನೂ ನೆರವೇರಿಸಿ, ವಾಸಸ್ಥಾನ ಶಾಂತಿಗಾಗಿ ಶುಭಕರ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಕ್ರಮಾನುಸಾರವಾಗಿ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಗಳನ್ನು ಪಠಿಸಿ, ನದಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಪಾಪವಿಮೋಚನೆಗಾಗಿ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದ ಹೋಮವನ್ನು ಮಾಡಿದರು. ರಾಘವನು ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ವೇದಿಕೆಗಳು, ದೇವಾಲಯಗಳು ಮತ್ತು ಪವಿತ್ರ ಸನ್ನಿಧಿಗಳನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು. ಅರಣ್ಯದ ಹೂಮಾಲೆಗಳು, ಹಣ್ಣುಗಳು, ಬೇರುಗಳು, ಹಣ್ಣಾದ ಮಾಂಸಗಳು, ಅರ್ಘ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ನೀರು, ದರ್ಭಾ ಹುಲ್ಲು, ಮತ್ತು ಅಗ್ನಿಗೆ ಹತ್ತಿಸುವ ಮರದ ದಂಡೆಗಳನ್ನು ವೇದೋಪದೇಶದಂತೆ ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದರು. ಆ ಇಬ್ಬರು ರಾಘವರು, ಸೀತೆಯ ಜೊತೆ, ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸಿ, ಶುಭಚಿಹ್ನೆಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಆ ಸುಂದರವಾದ ಆಶ್ರಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಆ ಸುಂದರವಾದ ಎಲೆಗಳಿಂದ ನಿರ್ಮಿತವಾದ ಗುಡಿಸಲಿನಲ್ಲಿ, ಗಾಳಿ ತಡೆಯುವಂತೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ನಿರ್ಮಿಸಿದ್ದರಲ್ಲಿ, ಎಲ್ಲರೂ ಒಟ್ಟಾಗಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು; ದೇವತೆಗಳು ತಮ್ಮ ಸಭಾಭವನವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಂತೆ. ಆ ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾದ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ಕಾಡು ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಘೋಷದಿಂದ, ನಾನಾ ವಿಧದ ಜಿಂಕೆಗಳು, ಹಕ್ಕಿಗಳು, ಮತ್ತು ವಿವಿಧ ಪುಷ್ಪಗುಚ್ಛಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಮರಗಳಿರುವ ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ಅವರು ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕಾಲ ಕಳೆಯಲು ಆರಂಭಿಸಿದರು. ಅಂತಹ ಆಕರ್ಷಕವಾದ ಚಿತ್ತಾಕರ್ಷಕ ಪರ್ವತ ಮತ್ತು ಪವಿತ್ರ ಮಾಲ್ಯವತಿ ನದಿಯನ್ನು ತಲುಪಿ, ಜಿಂಕೆಗಳು, ಹಕ್ಕಿಗಳು ಸುತ್ತಾಡುವ ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ರಾಮನು ಹೃದಯದಿಂದ ಆನಂದಿಸಿ, ನಗರದಿಂದ ಬಂದ ನಿರ್ಗಮನದ ದುಃಖವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಟ್ಟನು. ಇದೀಗ ವೈಭವಶಾಲಿಯಾದ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಐವತ್ತೇಳನೆಯ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಬೇಕಾಗಿದೆ. ರಾಮನು ದಕ್ಷಿಣ ತೀರವನ್ನು ತಲುಪಿದ ಮೇಲೆ, ಸುದೀರ್ಘವಾಗಿ ದುಃಖಭರಿತವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದ ಸуман್ತ್ರ ಮತ್ತು ಗುಹನು ತಮ್ಮ ಮನೆಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದರು. ರಾಮನು ಭರದ್ವಾಜರ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಹೋಗಿದ್ದು, ಪ್ರಯಾಗದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಿದ್ದು, ಪರ್ವತಾರೋಹಣ ಮಾಡಿದ್ದು ಎಲ್ಲರೂ ಗಮನಿಸಿದರು. ಆಮೇಲೆ, ಅನುಮತಿ ಪಡೆದ ಸуман್ತ್ರನು ಉತ್ತಮ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಭಾರವಾದ ದುಃಖದಿಂದ ಆಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಹೊರಟನು. ಅವನು ವೇಗವಾಗಿ ಸಾಗುತ್ತಾ ಸುಗಂಧವಾದ ಅರಣ್ಯಗಳು, ನದಿಗಳು, ಸರೋವರಗಳು, ಹಳ್ಳಿಗಳು ಮತ್ತು ನಗರಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಹೋದನು. ಮೂರನೇ ದಿನದ ಸಾಯಂಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಸಾರಥಿ ಸуман್ತ್ರನು ಆಯೋಧ್ಯೆಗೆ ತಲುಪಿದನು. ಆದರೆ ಆ ನಗರದಲ್ಲಿ ಸಂಭ್ರಮವಿರಲಿಲ್ಲ. ನಗರವು ಮೌನವಾಗಿತ್ತು, ಜನರಿಲ್ಲದೆ ಖಾಲಿಯಾಗಿತ್ತು. ಇದನ್ನು ನೋಡಿ, ಸуман್ತ್ರನು ಆಳವಾದ ದುಃಖಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿ ಚಿಂತನೆ ಮಾಡಿದನು: “ಈ ಆಯೋಧ್ಯೆ, ತನ್ನ ಆನೆಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು, ಪ್ರಜೆಗಳು ಮತ್ತು ರಾಜರುಗಳೊಂದಿಗೆ ರಾಮನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದ ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಸುಟ್ಟಿಹೋಗಿದೆಯೇನು?” ಆಗ ಆತಂಕದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಆ ಸಾರಥಿ, ತನ್ನ ವೇಗದ ಕುದುರೆಗಳೊಂದಿಗೆ ನಗರದ ಗವಾಕ್ಷಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಸуман್ತ್ರನು ಹತ್ತಿರ ಬಂದಾಗ, ನೂರಾರು ಸಾವಿರಾರು ಜನರು ಅವನ ಕಡೆಗೆ ಓಡಿ ಬಂದು, “ರಾಮನು ಎಲ್ಲಿ?” ಎಂದು ಕೇಳಿದರು. ಅವರಿಗೆ ಅವನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ನಾನು ಗಂಗೆಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ರಾಘವನನ್ನು ವಿದಾಯ ಮಾಡಿಕೊಂಡು, ಆ ಧಾರ್ಮಿಕ, ಮಹಾತ್ಮನ ಅನುಮತಿಯಂತೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದ್ದೇನೆ.” ಅವರು ಗಂಗೆಯನ್ನು ದಾಟಿದ್ದಾರೆಂದು ತಿಳಿದು, ಆ ಜನರು ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ಮುಖ ತುಂಬಿಸಿಕೊಂಡು, “ಅಯ್ಯೋ! ಹಾಯ್ ರಾಮಾ!” ಎಂದು ದೀರ್ಘ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಹಾಕಿ, ಅಳಲು ತೋಡಿದರು.