ಸೀತಾ ದೇವಿ ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿಕೊಂಡು, ಆ ವೃಕ್ಷದ ಸುತ್ತಲೂ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಮಾಡಿದರು. spotless and pure, her devotion was evident to all. ರಾಮನು, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನೂ ಪ್ರೀತಿಪಾತ್ರನೂ ಆಗಿದ್ದನು, ಈ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ನೋಡಿ ತಂಗಿ ಲಕ್ಮಣನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಭಾರತನ ಸಹೋದರನೇ, ನೀನು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಮುಂದೆ ಹೋಗು." "ನಾನು ಹಿಂದುಗಡೆಯಿಂದ ಶಸ್ತ್ರ ಹಿಡಿದು ಬರುತ್ತೇನೆ. ಜನಕನ ಪುತ್ರಿಗೆ ಯಾವ ಹಣ್ಣು ಅಥವಾ ಹೂವು ಬೇಕಾದರೂ, ಅವಳ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಯಾವುದು ಇಷ್ಟವೋ, ಅದನ್ನು ಅವಳಿಗೆ ಕೊಡಬೇಕು," ಎಂದು ರಾಮನು ಲಕ್ಮಣನಿಗೆ ಸೂಚಿಸಿದನು. ಹೀಗಾಗಿ, ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಮಣ ಇಬ್ಬರೂ ಸೀತೆಯ ಎರಡೂ ಬದಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿದರು. ಸೀತೆಯು ಎರಡು ಬಲಿಷ್ಠ ಗಜಗಳ ನಡುವೆ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವ ಸುಂದರ ಗಜಕನ್ಯೆಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳು ಪ್ರತಿ ಮರ, ಗಿಡ, ಹೂವಿನ ತೋಟವನ್ನು ಕುತೂಹಲದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಳು. ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ನೋಡುತ್ತಿರುವ ಅನೇಕ ಸುಂದರ ಹೂವು ಮರಗಳನ್ನು ಕಂಡು, ಸೀತೆಯು ರಾಮನನ್ನು ಅವುಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ತಕ್ಷಣ ಪೂರೈಸಬೇಕೆಂದು ಉತ್ಸುಕನಾದ ಲಕ್ಮಣನು, ಅವಳನ್ನು ನಾನಾ ಬಗೆಯ ಮರಳುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ, ಹಂಸ ಹಾಗೂ ಕ್ರೌಂಚ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಕೂಗಿನೊಂದಿಗೆ ಗಂಗೆಯ ತೀರದ ನದಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದನು. ಅಲ್ಲಿಯ ನದಿಯನ್ನು ನೋಡಿ ಸೀತೆಯು ಆನಂದಗೊಂಡಳು. ಒಂದು ಕ್ರೋಶ ದೂರ ಪ್ರಯಾಣ ಮಾಡಿದ ನಂತರ, ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಮಣರು ಅನೇಕ ಸುಂದರ ಜಿಂಕೆಗಳನ್ನು ಬೇಟೆ ಹಾಯಿಸಿ, ಯಮುನಾ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸಿದರು. ಮೋಹಕವಾದ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ನೃತ್ಯಮಾಡುವ ನವಿಲುಗಳು, ಗಜಗಳು ತುಂಬಿದ್ದವು. ಕೊನೆಗೆ ಆ ಸುಂದರ ನದಿತೀರದ ಹಸಿರು ತೋಟವನ್ನು ತಲುಪಿದ后三ವರು, ದುಃಖವಿಲ್ಲದೆ ಅಲ್ಲೇ ನೆಲೆಸಿದರು. ಈ ಮೂಲಕ ಐಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಐವತ್ತೈದನೇ ಸರ್ಗ ಮುಕ್ತಾಯವಾಯಿತು. ಮರುದಿನ ಬೆಳಗ್ಗೆ, ಲಕ್ಮಣನು ಇನ್ನೂ ನಿದ್ದೆಯಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ರಾಮನು ಮೃದುವಾಗಿ ಅವನನ್ನು ಎಬ್ಬಿಸಿದನು. "ಸೌಮಿತ್ರಿ, ಅರಣ್ಯದ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಸಿಹಿ ಧ್ವನಿಗಳನ್ನು ಕೇಳು; ಈಗ ನಮಗೆ ಹೊರಡುವ ಸಮಯವಾಗಿದೆ, ಮಹಾತಪಸ್ವಿ," ಎಂದನು. ಸಮಯಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಎಬ್ಬಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಲಕ್ಮಣನು ನಿದ್ದೆ, ಮೆಲುಕು, ಪ್ರಯಾಣದ ದಣಿವನ್ನೆಲ್ಲ ತೊರೆದು ಎದ್ದು ನಿಂತನು. ಅನಂತರ, ಮೂವರು ಪವಿತ್ರ ನದಿಯ ಜಲವನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿ, ಋಷಿಗಳ ಸೂಚನೆಯಂತೆ ಚಿತ್ರಕೂಟದ ದಿಕ್ಕಿಗೆ ಹೊರಟರು. ಸಮಯಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಸೌಮಿತ್ರಿಯೊಂದಿಗೆ ಹೊರಟ ರಾಮನು, ಕಮಲದಳದಂತೆ ಕಣ್ಣಿರುವ ಸೀತೆಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ವೈದೇಹಿ, ನೋಡು, ಸುತ್ತಲೂ ಇರುವ ಮರಗಳು ಹೂವಿನಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿವೆ, ಪೇಟಲ ಮರಗಳು ತಮ್ಮ ಹೂಗಳಿಂದ ತುಂಬಿ, ಹಿಮಮಳೆಯ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಸುಂದರವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿವೆ." "ಭಲ್ಲಾತಕ ಮರಗಳು ಹಣ್ಣು ಹಾಗೂ ಎಲೆಗಳಿಂದ ಭಾರವಾಗಿ, ಯಾರೂ ತೊಟ್ಟಿಲ್ಲದೆ ಬಾಗಿವೆ; ಇಲ್ಲಿ ನಾವೂ ಸುಖವಾಗಿ ವಾಸಿಸಬಹುದು." "ಲಕ್ಮಣ, ನೋಡು, ಬೆಟ್ಟಗಳಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ದೊಡ್ಡ ಜೇನುಗೂಡುಗಳು, ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಮಧು ತುಂಬಿದೆ." "ಇಲ್ಲಿ ನಟ್ಯೂಹ ಪಕ್ಷಿಯು ಕೂಗಿ, ನವಿಲು ಉತ್ತರಿಸುತ್ತಿದೆ, ಹೂವಿನ ಹಾಸುಗಳಲ್ಲಿ ತುಂಬಿರುವ ಈ ಸುಂದರ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ." "ಈ ಬೆಟ್ಟದ ಶಿಖರಗಳು ಎತ್ತರವಾಗಿ, ಗಜಗಳ ಹಿಂಡುಗಳು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಿವೆ, ಹಕ್ಕಿಗಳ ಗುಂಪುಗಳ ಕೂಗು ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತಿದೆ, ಇದರ ದಡಗಳು ವೈವಿಧ್ಯಮಯವಾಗಿ ಸುಂದರವಾಗಿವೆ." "ಈ ಸಮತಟ್ಟಾದ ನೆಲದಲ್ಲಿ, ಅನೇಕ ಮರಗಳಿಂದ ಆವರಿತವಾಗಿರುವ ಈ ಪವಿತ್ರ ಚಿತ್ರಕೂಟ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ನಾವು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕಾಲ ಕಳೆಯೋಣ." ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ ರಾಮ, ಸೀತಾ, ಲಕ್ಮಣರು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಚಿತ್ರಕೂಟ ಪರ್ವತವನ್ನು ತಲುಪಿದರು. ಆ ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ ನಾನಾ ಬಗೆಯ ಹಕ್ಕಿಗಳು, ಬೇರು ಹಣ್ಣುಗಳು, ಸುಂದರ ಸರೋವರಗಳು ಹಾಗೂ ನೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. "ಈ ನದಿತೀರ ತುಂಬಾ ಸುಂದರವಾಗಿದೆ, ಪ್ರಿಯಳೇ, ಅನೇಕ ಮರಗಳು, ಬಳ್ಳಿಗಳು, ಬೇರು ಹಾಗೂ ಹಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಸಮೃದ್ಧವಾಗಿದೆ; ನಮ್ಮ ವಾಸಕ್ಕೆ ಇದು ಸೂಕ್ತವಾಗಿದೆ," ಎಂದು ರಾಮನು ಹೇಳಿದನು. "ಈ ಪರ್ವತದ ಶಿಲಾಮೇಲೆ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ವಾಸಿಸುತ್ತಾರೆ; ಪ್ರಿಯಳೇ, ಈಗ ನಾವು ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸೋಣ, ಸುಖವಾಗಿ ಕಾಲ ಕಳೆಯೋಣ," ಎಂದನು. ಹೀಗೆ ಸೀತಾ, ರಾಮ, ಲಕ್ಮಣರು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿಕೊಂಡು, ಆ ಆಶ್ರಮದತ್ತ ಹೋಗಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯನ್ನು ವಿನಯದಿಂದ ಪ್ರಣಾಮ ಮಾಡಿದರು. ಮಹರ್ಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದವನು, ಸಂತೋಷದಿಂದ ಅವರನ್ನು ಆತ್ಮೀಯವಾಗಿ ಸ್ವಾಗತಿಸಿ, "ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಿ," ಎಂದು ಆದರದಿಂದ ಹೇಳಿದನು. ಅನಂತರ, ಲಕ್ಮಣನ ಹಿರಿಯ ಸಹೋದರ ರಾಮನು, ಮಹರ್ಷಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ಪರಿಚಯ ಮಾಡಿಕೊಂಡು, ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಲಕ್ಮಣ, ಬಲಿಷ್ಠ ಹಾಗೂ ಉತ್ತಮವಾದ ಮರದ ದಂಡೆಗಳನ್ನು ತಂದು, ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಕುಡಿಲನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸು; ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವುದಕ್ಕೆ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಹರ್ಷಗೊಂಡಿದೆ." ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಸೌಮಿತ್ರಿಯು ವಿವಿಧ ಬಗೆಯ ಮರದ ದಂಡೆಗಳನ್ನು ತಂದು, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸುವವನು, ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ, ಚೆನ್ನಾಗಿ ಕಟ್ಟಿದ ಕುಡಿಲನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದನು. ಆ ಕುಡಿಲನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಕಟ್ಟಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ ರಾಮನು ತನ್ನ ತಂಗಿಯ ಲಕ್ಮಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಸೌಮಿತ್ರಿ, ಇಲ್ಲಿ ಕುಡಿಲಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಜಿಂಕಿನ ಮಾಂಸವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸೋಣ; ಮನೆ ಪ್ರವೇಶದ ವಿಧಿಯನ್ನು ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಕಾಮನೆ ಇರುವವರು ಮಾಡಬೇಕು." "ಲಕ್ಮಣ, ಒಂದು ಜಿಂಕಿಯನ್ನು ವಧೆ ಮಾಡಿ ಬೇಗ ತಂದುಕೊಡು, ಇದು ವಿಧಿಪ್ರಕಾರ ಮಾಡಬೇಕಾಗಿದೆ; ಶಾಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ಹೇಳಿರುವ ನಿಯಮವನ್ನು ನೆನಪಿಡು," ಎಂದು ರಾಮನು ಸೂಚಿಸಿದನು. ತನ್ನ ಸಹೋದರನ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಅರಿತು, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸುವ ಲಕ್ಮಣನು ಹಾಗೆಯೇ ಮಾಡಿದನು. ರಾಮನು ಮತ್ತೆ ಅವನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಈ ಕೃಷ್ಣಮೃಗವನ್ನು ಅರ್ಪಣೆಗೆ ಸಿದ್ಧಪಡಿಸು; ನಾವು ಯಜ್ಞವನ್ನು ಮಾಡೋಣ. ಬೇಗ ಮಾಡು, ಪ್ರಿಯವನೇ, ಸಮಯ ಕಡಿಮೆ ಇದೆ, ದಿನವೂ ಮುಗಿಯುತ್ತಿದೆ." ಅಂತೆಯೇ, ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದ ಸೌಮಿತ್ರಿಯು ಶುದ್ಧವಾದ ಕೃಷ್ಣಮೃಗವನ್ನು ವಧೆ ಮಾಡಿ, ಅದನ್ನು ಹೊತ್ತಿರುವ ಅಗ್ನಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿದನು. ಅದು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಬೇಯಿ, ರಕ್ತವಿಲ್ಲದೆ ಸಿದ್ಧವಾದಾಗ, ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠ ಲಕ್ಮಣನು ರಾಮನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಈ ಕೃಷ್ಣಮೃಗ ಈಗ ಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ, ಮಹಾತ್ಮನೇ, ಯಥಾವಿಧಿಯಾಗಿ ಬೇಯಿಸಲಾಗಿದೆ. ಭಗವಂತನಂತೆ ನೀನು ಯಜ್ಞವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸು, ನೀನು ವಿಧಿಯಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯ ಹೊಂದಿರುವವನು." ರಾಮನು ಆತ್ಮನಿಯಂತ್ರಣ ಹೊಂದಿದವನು, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನೂ ವೇದಮಂತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯವಿರುವವನು, ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಯಜ್ಞದ ಅಂತ್ಯಮಂತ್ರಗಳನ್ನು ಪಠಿಸಿ, ಎಲ್ಲ ದೇವತಾಗಣಗಳನ್ನು ಪೂಜಿಸಿದನು. ರಾಮನು ಶುದ್ಧನೂ, ಅಪಾರತೇಜಸ್ಸಿನವನೂ ಆಗಿ, ಆ ಕುಡಿಲಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಆನಂದದಿಂದ ತುಂಬಿಕೊಂಡನು.