ಪ್ರಯಾಗದ ಆ ಪವಿತ್ರ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಶತಮಾನಗಳ ಕಾಲ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿ, ಕಪಾಲಗಳನ್ನು ಮುಡಿಗೆಯಾಗಿಸಿಕೊಂಡು, ತಮ್ಮ ತಪಸ್ಸಿನ ಬಲದಿಂದ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದ್ದರು. ಇಂತಹ ತ್ಯಾಗಮಯವಾದ, ಶಾಂತವಾದ ಈ ಆಶ್ರಮವು ನಿಮಗೆ ತುಂಬಾ ಸುಖಕರವಾಗಿರುತ್ತದೆ ಎಂದು ಭರದ್ವಾಜ ಮಹರ್ಷಿ ರಾಮನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು. "ಇಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ನೀನು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಇರುವೆ ಎಂದು ನಾನು ಆಶಿಸುತ್ತೇನೆ ರಾಮಾ," ಎಂದು ಅವರು ಆತ್ಮೀಯತೆಯಿಂದ ಆಹ್ವಾನಿಸಿದರು. ಧರ್ಮಜ್ಞರಾದ ಭರದ್ವಾಜ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ರಾಮ, ಸೀತಾ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರನ್ನು ಆತ್ಮೀಯ ಅತಿಥಿಗಳಂತೆ ಆದರದಿಂದ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದರು. ಅವರು ಬಯಸಿದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ದಯಪಾಲಿಸಿದರು. ರಾಮನು ಆ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಪ್ರಯಾಗಕ್ಕೆ ಬಂದಾಗ, ಆ ಶುಭಕರ ರಾತ್ರಿ ಅವರು ಮಹದ್ಭುತವಾದ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಪರಸ್ಪರ ಹೇಳುತ್ತಾ ಕಳೆದಿತು. ಕಕುತ್ಸ್ಥ ವಂಶದ ರಾಮನು, ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಮತ್ತು ಸುಖಕ್ಕೆ ಅಭ್ಯಾಸವಾಗಿದ್ದವನಾಗಿದ್ದರೂ, ಆ ರಾತ್ರಿ ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಭರದ್ವಾಜರ ಆ ಸುಂದರ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕಳೆದನು. ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದ ಮೇಲೆ, ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲನಾದ ರಾಮನು ಮಹಾತಪಸ್ವಿಯಾದ ಭರದ್ವಾಜರ ಬಳಿಗೆ ತೆರಳಿ, ನಮ್ರತೆಯಿಂದ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಮಾಡಿದನು: "ನಿಮ್ಮ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ನಾವು ಒಂದು ರಾತ್ರಿಯನ್ನು ಕಳೆದಿದ್ದೇವೆ. ಈಗ ನಾವು ನಿಮ್ಮ ಅನುಮತಿಯನ್ನು ಯಾಚಿಸುತ್ತೇವೆ, ಮಹರ್ಷೇ, ಇಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೊರಡಲು." ಅದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಭರದ್ವಾಜ ಮಹರ್ಷಿಗಳು, "ನೀವು ಚಿತ್ರಕೂಟಕ್ಕೆ ಹೋಗಿರಿ. ಅಲ್ಲಿ ಮಧು, ಮೂಲಗಳು ಮತ್ತು ಹಣ್ಣುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಸುಂದರವಾದ ಪ್ರದೇಶ ಇದೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. "ಅದು ನಿಮ್ಮ ವಾಸಕ್ಕೆ ಅತ್ಯಂತ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಸ್ಥಳ. ವಿವಿಧ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಕೂಗಿನೊಂದಿಗೆ, ಕಿನ್ನರರು, ನಾಗಗಳು ಸಂಚರಿಸುವ, ನಾನಾ ಪ್ರಭೇದದ ಹಕ್ಕಿಗಳು ಇರುವ ಆ ಚಿತ್ರಕೂಟ ಪರ್ವತವು ನಿಮ್ಮ ಗಮ್ಯಸ್ಥಾನವಾಗಲಿ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. "ಮಯೂರಗಳ ಕೂಗಿನೊಂದಿಗೆ ಗಂಭೀರವಾದ ಗಜಗಳೊಂದಿಗೆ ಆ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಚಿತ್ರಕೂಟ ಪರ್ವತವು ಪವಿತ್ರವೂ ಸುಂದರವೂ ಆಗಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಮೂಲಗಳು, ಹಣ್ಣುಗಳು ದೊರೆಯುತ್ತವೆ; ಗಜಗಳ ಗುಂಪುಗಳು, ಜಿಂಕೆಗಳ ಹಿಂಡುಗಳು ಅಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತವೆ. ಅರಣ್ಯದ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ ಆ ಜಿಂಕೆಗಳ ಗುಂಪುಗಳನ್ನೂ, ನದಿತೀರ, ಬೆಟ್ಟದ ದಡ ಮತ್ತು ಹಳ್ಳಿಗಳನ್ನೂ ನೀನು ನೋಡಬಲ್ಲೆ. ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಅಲ್ಲಿ ವಿಹರಿಸುವಾಗ, ಹರ್ಷಭರಿತ ಕ್ರೌಂಚಗಳು, ಕೋಗಿಲೆಗಳ ಕೂಗಿನೊಂದಿಗೆ, ಮದ್ಯಪಾನ ಮಾಡಿದ ಜಿಂಕೆಗಳು ಮತ್ತು ಗಜಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಆ ಪುಣ್ಯಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ, ನಿನಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಸುಂದರವಾದ ಆಶ್ರಮ ಸಿಗುತ್ತದೆ," ಎಂದು ಭರದ್ವಾಜರು ವಿವರಣೆ ನೀಡಿದರು. ಇಲ್ಲಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ ಐಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಐವತ್ತೈದನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಆ ರಾತ್ರಿ ಅಲ್ಲೇ ಕಳೆದ ನಂತರ, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವ ಆ ಇಬ್ಬರು ರಾಜಕುಮಾರರು ಮಹರ್ಷಿಗೆ ವಂದಿಸಿ, ಪರ್ವತದ ದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ಹೊರಟರು. ಭರದ್ವಾಜ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಅವರ ಪ್ರಯಾಣಕ್ಕೆ ಆಶೀರ್ವಾದ ನೀಡಿ, ತಂದೆಯಂತೆ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುವಂತೆ, ಅವರ ಹಿಂದೆ ನಡೆದುಕೊಂಡು ಹೋದರು. ಆಮೇಲೆ ತಪೋಬಲದಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾದ ಭರದ್ವಾಜ ಮಹರ್ಷಿಗಳು, ಸತ್ಯವಂತಿಕೆ ಮತ್ತು ಧೈರ್ಯದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನಾದ ರಾಮನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಗಂಗಾ ಮತ್ತು ಯಮುನಾ ನದಿಗಳ ಸಂಗಮವನ್ನು ತಲುಪಿದ ಮೇಲೆ, ಪುರുഷಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ಪಶ್ಚಿಮದಿಕ್ಕಿಗೆ ಹರಿಯುವ ಕಾಲಿಂದಿ (ಯಮುನಾ) ನದಿಯ ದಡವನ್ನು ಅನುಸರಿಸು." "ಆಗ, ವೇಗವಾಗಿ ಹರಿಯುವ ಕಾಲಿಂದಿಯನ್ನು ತಲುಪಿದ ಮೇಲೆ, ಆ ಪವಿತ್ರವಾದ ಪುರಾತನ ತೀರ್ಥವನ್ನು ನೀನು ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಕಾಣುತ್ತೀರಿ. ಅಲ್ಲಿ, ಒಂದು ದೋಣಿಯನ್ನು ತಯಾರಿಸಿ, ಆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಿರಿ. ನಂತರ, ಹಸಿರು ಎಲೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ದೊಡ್ಡ ಅಶ್ವತ್ಥ ವೃಕ್ಷವನ್ನು ತಲುಪುತ್ತೀರಿ." "ಅಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಮರಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ, ಗಾಢವಾದ, ಸಿದ್ಧಪುರುಷರು ಸಂಚರಿಸುವ ಆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ಸೀತೆಯು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ಶುಭಕಾಮನೆಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಲಿ. ಆ ವೃಕ್ಷವನ್ನು ತಲುಪಿದ ಮೇಲೆ, ನೀವು ಅಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಬಹುದು ಅಥವಾ ಮುಂದೆ ಹೋಗಬಹುದು. ಇನ್ನಷ್ಟು ದೂರ ಹೋಗಿದರೆ, ನೀನು ನೀಲವರ್ಣದ ಕಾಡನ್ನು ಕಾಣುತ್ತೀರಿ." "ಅದು ಸುಂದರವೂ, ಪಲಾಶ ಹಾಗೂ ಬದರಿ ಮರಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದದ್ದೂ, ಯಮುನಾದ ಬಿದಿರುಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದದ್ದೂ ಆಗಿದೆ. ನಾನು ಆ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಅನೇಕ ಬಾರಿ ಹಾದುಹೋಗಿದ್ದೇನೆ. ಅದು ಸುಖಕರ, ಮೃದು, ಕಾಡುಗಿಡಗಳಿಲ್ಲದ ಹಾದಿಯಾಗಿದೆ," ಎಂದು ವಿವರಿಸಿ, ಮಹರ್ಷಿ ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಹೋದರು. ರಾಮನು "ತಥಾಸ್ತು" ಎಂದು ಗೌರವದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿ, ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ವಿದಾಯ ಮಾಡಿದನು. ಮಹರ್ಷಿ ಹೊರಟ ನಂತರ, ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಸೌಮಿತ್ರೀ, ನಮಗೆ ಮಹರ್ಷಿಯವರು ಇಷ್ಟು ದಯೆ ತೋರಿಸಿರುವುದು ನಮ್ಮ ಭಾಗ್ಯ." ಹೀಗೆ ಆ ಇಬ್ಬರು ಬಲಶಾಲಿಗಳು, ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಪರಸ್ಪರ ಸಮಾಲೋಚನೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡರು. ಸೀತೆಯನ್ನು ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ಇಟ್ಟು, ಅವರು ಕಾಲಿಂದಿ ನದಿಗೆ ತೆರಳಿದರು. ವೇಗವಾಗಿ ಹರಿಯುವ ಆ ಕಾಲಿಂದಿಯನ್ನು ತಲುಪಿದ ಮೇಲೆ, ಅವರು ಮರದ ಕೊಂಬೆಗಳಿಂದ ದೊಡ್ಡ ದೋಣಿಯನ್ನು ತಯಾರಿಸಿದರು. ಬಟ್ಟಲು ಮತ್ತು ಬೇರುಗಳಿಂದ ಆ ದೋಣಿಯನ್ನು ಮುಚ್ಚಿದರು; ಬೇಳ, ಜಂಬು ಮರಗಳ ಕೊಂಬೆಗಳನ್ನು ಕೂಡಾ ಸೇರಿಸಿದರು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಅವುಗಳನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿ, ಸೀತೆಗೆ ಆರಾಮದಾಯಕ ಆಸನವನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದನು. ರಾಮನು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಸೀತೆಯನ್ನು ಅದರಲ್ಲಿ ಕುಳಿರಿಸಿದನು, словно ಭಾಗ್ಯಾಸನದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿರಿಸಿದಂತೆ. ಬಿಲ್ಲು, ಬಾಣಗಳನ್ನು ದೋಣಿಯಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟು, ಸೀತೆಯ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಅವಳ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಹಾಗೂ ಹಿಮವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಇಟ್ಟರು. ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳೊಂದಿಗೆ ಬಲವಾದ ಬಾಣದ ಬೊಕ್ಕಸಗಳನ್ನು ದೋಣಿಯಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟರು. ಮೊದಲು ಸೀತೆಯನ್ನು ಕುಳಿರಿಸಿ, ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಇಬ್ಬರೂ ದೋಣಿಯನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡರು. ಆ ಇಬ್ಬರು ದಶರಥ ಪುತ್ರರು ದೋಣಿಯಲ್ಲಿ ಕಾಲಿಂದಿಯನ್ನು ದಾಟಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ನದಿಯ ಮಧ್ಯಭಾಗವನ್ನು ತಲುಪಿದಾಗ, ಸೀತೆಯು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ ಹೀಗೆ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಮಾಡಿದರು: "ಅಮ್ಮನೆ, ನನ್ನ ಪಾವಿತ್ರ್ಯ ಉಳಿಯಲಿ, ನಾನು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ನಿನ್ನನ್ನು ದಾಟಲಿ. ನಾನು ನೂರಾರು ಹಸುಗಳು ಮತ್ತು ನೂರಾರು ಮಡಕೆ ಮದ್ಯವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸುತ್ತೇನೆ." "ರಾಮನು ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವರ ಪಾಳಿತ ನಗರಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗುವಾಗ, ನಾನು ಪುನಃ ನಮಸ್ಕರಿಸುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ಸೀತೆಯು ಕಾಲಿಂದಿಗೆ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದಳು. ಅವರು ನದಿಯ ದಕ್ಷಿಣ ದಡವನ್ನು ತಲುಪಿದರು. ಸೀತೆಯು ಆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ, ವೇಗವಾಗಿ ಹರಿಯುವ, ಅಲೆಗಳಿಂದ ಆವರಿತ ನದಿಯನ್ನು ದೋಣಿಯಲ್ಲಿ ದಾಟಿದಳು. ನದಿತೀರದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಮರಗಳಿರುವ ಆ ಯಮುನೆಯನ್ನು ದಾಟಿ, ದೋಣಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಯಮುನಾ ವನವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೊರಟರು. ಅವರು ಗಾಢವಾದ, ತಂಪಾದ ಹಸಿರು ಎಲೆಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಅಶ್ವತ್ಥ ವೃಕ್ಷದ ಕೆಳಗೆ ಕುಳಿತುಕೊಂಡರು. ಆ ವೃಕ್ಷವನ್ನು ನೋಡಿದ ಸೀತೆಯು ಹೀಗೆ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಮಾಡಿದರು: "ಮಹಾವೃಕ್ಷನೇ, ನಮಸ್ಕಾರಗಳು! ನನ್ನ ಪಾವಿತ್ರ್ಯ ಉಳಿಯಲಿ, ನಾನು ಪುನಃ ಕೌಸಲ್ಯಾ ಮತ್ತು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಸುಮಿತ್ರೆಯನ್ನು ನೋಡಲಿ." ಹೀಗೆ ಸೀತೆಯು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಆ ವೃಕ್ಷವನ್ನು ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಹಾಕಿದರು. ಸೀತೆಯು ದೋಷರಹಿತಳಾಗಿ ಆ ಮನೋವಾಂಛೆಯನ್ನು ಅರ್ಪಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ರಾಮನು ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಕಣ್ತುಂಬಿಕೊಂಡರು.