ರಾಮನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ನನ್ನ ಕಾರಣದಿಂದ ಸुमಿತ್ರಾ ದೇವಿಯು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಬಾರದು. ನೀನು ಸೂಕ್ತ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಬೇಕು. ನಾನು ಮಾತ್ರ ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ಬೆಂಬಲವಿಲ್ಲದೆ ಉಳಿದಿರುವ ತಾಯಿಗೆ ನೀನೇ ರಕ್ಷಕನಾಗಬೇಕು, ಲಕ್ಷ್ಮಣ. ಕೈಕೆಯಿ ದುಷ್ಟಭಾವದಿಂದ ತಪ್ಪು ಕೆಲಸಗಳನ್ನು ಮಾಡಬಹುದು; ಅವಳು ನನ್ನ ತಾಯಿಯನ್ನು ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಲ್ಲ ಭರತನಿಗೆ ಸಹ ಒಪ್ಪಿಸಬಹುದು. ಬೇರೆ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳಿಂದ ದೂರವಿದ್ದ ಮಹಿಳೆಯರು ಯಾವುದೋ ಪಾಪ ಮಾಡಿದಿರಬಹುದು; ಹಾಗೆಯೇ ಈಗ ನನ್ನ ತಾಯಿಗೆ ಈ ದುಃಖ ಬಂದಿದೆ. ನನ್ನನ್ನು ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಬೆಳೆಸಿದ ಕೌಸಲ್ಯೆಗೆ ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನನಗಿದ್ದ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯಿಂದ ವಂಚನೆ ಆಗಿದೆ—ನಾನೇ ಅವಳಿಗೆ ಈ ದುಃಖ ತಂದೆ ಎಂಬುದು ನನಗೆ ಲಜ್ಜೆಯ ಸಂಗತಿ. ಸೌಮಿತ್ರಿ, ನನ್ನಂತಹ ಮಗನನ್ನು ಯಾವ ಮಹಿಳೆಯೂ ಹೆತ್ತಿರಬಾರದು, ಯಾಕೆಂದರೆ ಅವಳಿಗೆ ಅನಂತ ದುಃಖವನ್ನೇ ಕೊಡುತ್ತಾನೆ. ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ನನಗೆ ಅನಿಸುತ್ತದೆ, ಅವಳಿಗೆ ಅವಳ ಪೋಷಿತ ಶಾರಿಕಕ್ಕಿ ನನ್ನಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರಿಯವಾಗಿರಬಹುದು; ಅವಳು ತನ್ನ ಶತ್ರುವಿನ ಗಿಳಿಯ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಎಣಿಸುವಾಗ ಆ ಗಿಳಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಾಳೆ. ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸುವವನಾದ ನೀನು ಹೇಳು, ನಾನು ಯಾವ ಉಪಕಾರವನ್ನೂ ಮಾಡಲಾಗದೆ ದುಃಖದಲ್ಲಿರುವ ನನ್ನ ತಾಯಿಗೆ ಯಾಕೆ ಬೇಕು? ನನ್ನಿಂದ ವಂಚಿತಳಾದ ಕೌಸಲ್ಯೆ ಈಗ ಮಹಾದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿರುವಳು, ದುಃಖಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿರುವಳು. ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ನಾನು ಕೋಪದಿಂದ ಬಿಲ್ಲಿನಿಂದ ಅಯೋಧ್ಯೆಯನ್ನು ಮತ್ತು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಗೆಲ್ಲಬಲ್ಲೆ, ಆದರೆ ಧೈರ್ಯಕ್ಕೂ ಇಲ್ಲಿ ಅರ್ಥವಿಲ್ಲ. ಅಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಪರಲೋಕದ ಭಯದಿಂದಲೇ, ಪಾಪರಹಿತನೇ, ನಾನು ಇಂದು ನನ್ನನ್ನು ರಾಜ್ಯಾಭಿಷೇಕ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿಲ್ಲ. ಈ ರೀತಿ ಹಲವಾರು ದುಃಖಭರಿತ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆ ಅರಣ್ಯದ ಮೌನದಲ್ಲಿ ರಾಮನು ಹೇಳಿ, ಕಣ್ಣೀರು ತುಂಬಿದ ಮುಖದಿಂದ ರಾತ್ರಿ ಮೌನವಾಗಿ ಕುಳಿತ. ರಾಮನು ದುಃಖವನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ಹೊತ್ತಿಲ್ಲದ ಅಗ್ನಿಯಂತೆ, ಅಲೆಗಳಿಲ್ಲದ ಸಮುದ್ರದಂತೆ ತೋರುವಾಗ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಅವನನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿದನು. "ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ರಾಮಾ, ಇಂದು ನಿನ್ನಿಲ್ಲದ ಅಯೋಧ್ಯೆ ಪ್ರಕಾಶವಿಲ್ಲದೆ, ಚಂದ್ರರಹಿತ ರಾತ್ರಿ ಹೀಗಿರುತ್ತದೆ. ರಾಮಾ, ನೀನು ಹೀಗೆ ದುಃಖಪಡುವುದು ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲ; ನೀನು ಸೀತೆಯನ್ನೂ, ನನ್ನನ್ನೂ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ತಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ. ರಾಮಾ, ನೀನಿಲ್ಲದೆ ನಾನು ಅಥವಾ ಸೀತೆಯೂ ಕ್ಷಣಮಾತ್ರವೂ ಜೀವಿಸಲಾಗದು, ನೀರಿನಿಂದ ಹೊರತೆಗೆಯಲಾದ ಮೀನುಗಳಂತೆ. ನಿಜವಾಗಿ, ನಾನೇನು ನನ್ನ ತಂದೆ, ಶತ್ರುಘ್ನ, ಸुमಿತ್ರಾ ಅಥವಾ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನೂ ನೋಡಲು ಇಚ್ಛಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ನೀನು ಇಲ್ಲದೆ." ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ, ಸೀತೆಯು ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿ ಸುಖವಾಗಿ ಕುಳಿತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಆ ಧರ್ಮಾತ್ಮರಾದ ಇಬ್ಬರು ಸಹೋದರರು ವಟವೃಕ್ಷದ ಕೆಳಗೆ ಎಲೆಗಳ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಿದರು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಧೈರ್ಯವಂತ, ಉಜ್ವಲವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ರಾಮನು ಅರಣ್ಯ ಜೀವನವನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಕೊಂಡು, ಉನ್ನತ ತಪಸ್ಸನ್ನು ಆಚಾರ್ಯವಾಗಿ ಅನುಸರಿಸುತ್ತಾ ದೀರ್ಘಕಾಲ ಕಾಲ ಕಳೆದನು. ಆ ಏಕಾಂತ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ಆ ರಘುವಂಶದ ಶೂರಪುರುಷರು ಸಿಂಹಗಳು ಪರ್ವತಗಳಲ್ಲಿ ನಿರ್ಭಯವಾಗಿ ಸಂಚರಿಸುವಂತೆ, ಭಯವನ್ನೂ, ಚಿಂತೆಗನ್ನೂ ಒಳಪಡಲಿಲ್ಲ. ಇದೀಗ, ವೈಭವಶಾಲಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಐವತ್ತನಾಲ್ಕನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳು. ಆ ಮಹಾವೃಕ್ಷದ ಕೆಳಗೆ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದ ನಂತರ, ಪವಿತ್ರ ಸೂರ್ಯೋದಯವಾದಾಗ, ಅವರು ಆ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೊರಟರು. ಅವರು ಭಗೀರಥಿಯ ಗಂಗೆಯು ಯಮುನೆಯನ್ನು ಸೇರುವ ತಾಣದತ್ತ ಸಾಗಿದರು, ಆ ದಟ್ಟವಾದ, ವಿಶಾಲವಾದ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಆ ಮಹಾತ್ಮರು ಅನೇಕ ದೇಶಗಳನ್ನು, ಸುಂದರವಾದ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ, ಹಿಂದೆ ನೋಡಿರದ ದೃಶ್ಯಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಸಾಗಿದರು. ಹೀಗೆ ವಿವಿಧ ಮರಗಳನ್ನು ನೋಡಿ, ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ದಿನ ಮುಗಿಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ ರಾಮನು ಸೌಮಿತ್ರಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಸೌಮಿತ್ರಿ, ನೋಡು, ಪ್ರಯಾಗದ ಬಳಿ ಧೂಮದ ಸ್ತಂಭ ಏಳುತ್ತಿದೆ—ಅದು ಯಾವೋ ಋಷಿಯ ಯಜ್ಞಾಗ್ನಿಯ ಧೂಮವಾಗಿರಬೇಕು, ದೈವಿಕ ಅಗ್ನಿಯ ಸಂಕೇತ. ನಾವು ಗಂಗಾ-ಯಮುನಾ ಸಂಗಮವನ್ನು ತಲುಪಿದಂತೆ ತೋರುತ್ತದೆ, ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ನೀರು ಬೀಳುವ ಶಬ್ದ ಕೇಳಿಸುತ್ತಿದೆ. ಇಲ್ಲಿ ಅರಣ್ಯವಾಸಿಗಳು ಚೂಳಿದ ಮರದ ತುಂಡುಗಳು, ಭರದ್ವಾಜ ಮಹರ್ಷಿಯ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ವಿಧದ ಮರಗಳು ಕಾಣಿಸುತ್ತಿವೆ." ಆ ಇಬ್ಬರು ಧನುರ್ಧಾರಿಗಳು ಸಂತೋಷದಿಂದ, ದಿನ ಮುಗಿಯುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಗಂಗಾ-ಯಮುನಾ ಸಂಗಮದಲ್ಲಿರುವ ಋಷಿಯ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ತಲುಪಿದರು. ರಾಮನು ಆಶ್ರಮವನ್ನು ತಲುಪಿದಾಗ, ಅಲ್ಲಿನ ಜಿಂಕೆಗಳು, ಹಕ್ಕಿಗಳು ಆತಿಥ್ಯದಿಂದ ಚಂಚಲವಾದವು; ರಾಮನು ಸ್ವಲ್ಪ ಕಾಲ ನಡೆಯುತ್ತಾ ಭರದ್ವಾಜ ಮಹರ್ಷಿಯ ಬಳಿಗೆ ಹತ್ತಿರ ಹೋದನು. ಆಗ, ಆಶ್ರಮವನ್ನು ತಲುಪಿದ ಆ ಇಬ್ಬರು ವೀರರು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ದೂರದಲ್ಲಿ ನಿಂತು, ಋಷಿಯನ್ನು ನೋಡಲು ಇಚ್ಛಿಸಿದರು. ಅವರು ಒಳಗೆ ಹೋಗಿ, ಮಹಾತ್ಮ ಭರದ್ವಾಜನು ಶಿಷ್ಯವೃಂದದಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದಿದ್ದನ್ನು ನೋಡಿದರು—ಅವನು ವ್ರತದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರ, ಏಕಾಗ್ರ, ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಪಡೆದ ದಿವ್ಯ ದೃಷ್ಟಿಯುಳ್ಳವನು. ಋಷಿಯ ಯಜ್ಞಾಗ್ನಿಯನ್ನು ಕಂಡು, ರಾಮನು ಸೌಮಿತ್ರಿ ಮತ್ತು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಕೈಮುಗಿದು ಗೌರವದಿಂದ ವಂದಿಸಿದರು. ನಂತರ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಹಿರಿಯನಾದ ರಾಮನು ಋಷಿಗೆ ತನ್ನನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸಿದನು: "ಮಹರ್ಷೇ, ನಾವು ದಶರಥನ ಪುತ್ರರು—ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣ. ಈಕೆ ನನ್ನ ಧರ್ಮಪತ್ನಿ ವೈದೇಹಿ, ಜನಕನ ನಿರ್ದೋಷಿ ಪುತ್ರಿ; ಅವಳು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಈ ಏಕಾಂತ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಬಂದಿದ್ದಾಳೆ. ಸೌಮಿತ್ರಿ, ನನ್ನ ಪ್ರಿಯ ತಂಗಿ, ತಂದೆಯ ಆದೇಶದಿಂದ ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಈ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಬಂದಿದ್ದಾನೆ. ಮಹರ್ಷೇ, ನಮ್ಮ ತಂದೆಯ ಮಾತನ್ನು ಪಾಲಿಸಿ ನಾವು ತಪೋವನಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ; ಅಲ್ಲಿ ನಾವು ಧರ್ಮಪಾಲನೆ ಮಾಡಿ, ಮೂಲ-ಫಲಗಳನ್ನು ಸೇವಿಸುತ್ತೇವೆ." ಈ ಪ್ರಜ್ಞಾವಂತ ರಾಜಕುಮಾರನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಧರ್ಮಾತ್ಮ ಋಷಿಯು ಅವರಿಗೆ ಹಸುವನ್ನು, ಹವನದ ದ್ರವ್ಯಗಳನ್ನು, ನೀರನ್ನು ತರಿಸಿದನು. ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಕಂದುಗೊಂಡಿದ್ದ ಋಷಿಯು ಅವರಿಗೆ ವಿವಿಧ ಅರಣ್ಯ ಆಹಾರ, ಮೂಲ-ಫಲಗಳನ್ನು ನೀಡಿದನು, ವಾಸಕ್ಕಾಗಿ ಆಶ್ರಯವೂ ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದನು. ಚತುರ್ಬದ್ಧವಾಗಿ ಜಿಂಕೆಗಳು, ಹಕ್ಕಿಗಳು, ಮುಂತಾದ ಋಷಿಗಳು ಸುತ್ತುವರಿದಾಗ, ಭರದ್ವಾಜ ಮಹರ್ಷಿಯು ಬಂದ ರಾಮನಿಗೆ ಗೌರವದಿಂದ ಆತಿಥ್ಯ ನೀಡಿ, ಸನ್ಮಾನಿಸಿದನು.