ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ಇಂದು ರಾತ್ರಿ ಮಹಾ ರಾಜ ದಶರಥನು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ; ಆದರೆ ಕೈಕೇಯಿ ತನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸಿಕೊಂಡು ಸಂತೃಪ್ತವಾಗಿದ್ದಾಳೆ. ಆ ರಾಜಮಾತೆ ಕೈಕೇಯಿ, ರಾಜ್ಯಕ್ಕಾಗಿ, ಭರತನನ್ನು ಮರಳಿ ಬಂದಾಗ ತನ್ನ ಜೀವವನ್ನೂ ತ್ಯಜಿಸಲು ಹಿಂಜರಿಯುವುದಿಲ್ಲ. ನನ್ನಿಂದ ವಂಚಿತನಾಗಿ, ವಯಸ್ಸಾದ ಮತ್ತು ಆಶ್ರಯವಿಲ್ಲದ ದಶರಥನು ಈಗ ಕೈಕೇಯಿಯ ವಶದಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ—ಅವನಿಗೆ ಏನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ತಿಳಿಯದೆ, ಆತ್ಮತೃಪ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದಾನೆ. ಈ ದುಃಖವನ್ನು ಮತ್ತು ರಾಜನ ಅಸ್ಥಿರ ಮನಸ್ಸನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ, ಇಚ್ಛೆ ಸಂಪತ್ತು ಮತ್ತು ಧರ್ಮವನ್ನು ಮೀರಿದೆ. ಯಾರಾದರೂ, ಅಜ್ಞಾನಿಯೂ ಆಗಿದ್ದರೂ, ಮಹಿಳೆಯಿಗಾಗಿ ತನ್ನ ಮಗನನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವುದೇ? ನಮ್ಮ ತಂದೆ, ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ಕೈಕೇಯಿಯ ಮಾತು ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ, ಆದರೆ ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದ್ದಾನೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ. ಭರತನು, ಕೈಕೇಯಿಯ ಪುತ್ರನು, ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಧನ್ಯನು; ಅವನೇ ಕೌಸಲ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಸರ್ವಾಧಿಕಾರಿಯಾಗಿ ಆನಂದಿಸುವನು. ನಮ್ಮ ತಂದೆ ವಯಸ್ಸಾದವರಾಗಿ, ನಾನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿರುವುದರಿಂದ, ಭರತನು ರಾಜ್ಯದ ಏಕೈಕ ಮುಖವಾಗುವನು. ಯಾರು ಸಂಪತ್ತು ಮತ್ತು ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಇಚ್ಛೆಗೆ ಬದ್ಧರಾಗುತ್ತಾರೆ, ಅವರು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲಿ ದುಃಖಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗುತ್ತಾರೆ—ದಶರಥನು ಹಾಗೆ ಮಾಡಿದಂತೆ. ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ಕೈಕೇಯಿಯು ದಶರಥನ ಅಂತ್ಯಕ್ಕಾಗಿ, ನನ್ನ ವನವಾಸಕ್ಕಾಗಿ ಮತ್ತು ಭರತನಿಗೆ ರಾಜ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಬಂದಿದ್ದಾಳೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಕೈಕೇಯಿ ತನ್ನ ಭಾಗ್ಯದಿಂದ ಗರ್ವಿತಳಾಗಿ, ನನ್ನ ಕಾರಣದಿಂದ ಕೌಸಲ್ಯ ಮತ್ತು ಸುಮಿತ್ರೆಯನ್ನು ಕಾಡಬಾರದು ಎಂದು ನಾನು ಆಶಿಸುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ಕಾರಣದಿಂದ ರಾಜಮಾತೆ ಸುಮಿತ್ರಾ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಬಾರದು; ನೀನು, ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ಸಮಯ ಬಂದಾಗ ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಬೇಕು. ನಾನು ಮಾತ್ರ ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ; ಆಶ್ರಯವಿಲ್ಲದ ತಾಯಿಗೆ ನೀನು ರಕ್ಷಕನಾಗಬೇಕು, ಲಕ್ಷ್ಮಣ. ಕೈಕೇಯಿಯು ಕ್ರೂರತೆಯಿಂದ ತಪ್ಪು ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಮಾಡಬಹುದು; ಅವಳು ನನ್ನ ತಾಯಿಯನ್ನು ಭರತನಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಬಹುದು, ಅವನು ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದವನು. ಇನ್ನು, ಇತರ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಮಗರಿಂದ ದೂರವಾದ ಮಹಿಳೆಯರು ಏನೋ ಮಾಡಿದಿರಬಹುದು; ಆದರೆ ಈಗ ಇದು ನನ್ನ ತಾಯಿಗೆ ಸಂಭವಿಸಿದೆ. ಕೌಸಲ್ಯ, ನನ್ನನ್ನು ಬಹು ಕಾಲ ಮತ್ತು ಬಹು ದುಃಖದಿಂದ ಬೆಳೆದವಳು, ಈಗ ಫಲದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನನ್ನಿಂದ ವಂಚಿತಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ—ನನಗೆ ನಾಚಿಕೆ. ಯಾವ ಮಹಿಳೆಯೂ ನನ್ನಂತಹ ಮಗನನ್ನು ಹೆರೆಯಬಾರದು, ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ಯಾಕೆಂದರೆ ನಾನು ನನ್ನ ತಾಯಿಗೆ ಅನಂತ ದುಃಖವನ್ನು ತಂದೆ. ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ಅವಳಿಗೆ ಪೋಷಿತ ಶಾರಿಕಾ ಪಕ್ಷಿಯು ನನಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರಿಯ; ಅವಳು ಶತ್ರುವಿನ ಪಾರ್ವಟಿನ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಎಣಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ ಅವುಗಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಾಳೆ. ನಾನು, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸುವವನು, ನನ್ನ ತಾಯಿಗೆ ಯಾವ ಉಪಯೋಗವೂ ಇಲ್ಲ; ಅವಳ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ನಾನು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ತಾಯಿ ಕೌಸಲ್ಯ, ನನ್ನಿಂದ ವಂಚಿತಳಾಗಿ, ಅತ್ಯಂತ ದುಃಖದಲ್ಲಿ, ದುಃಖದ ಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದಾಳೆ. ನಾನು ಕೋಪದಿಂದ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ಅಯೋಧ್ಯೆಯನ್ನೂ ಭೂಮಿಯನ್ನೂ ಬಾಣಗಳಿಂದ ಗೆಲ್ಲಬಹುದು; ಆದರೆ ಶೌರ್ಯವು ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿದೆ. ಅಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಪರಲೋಕದ ಭಯದಿಂದ, ಪಾಪರಹಿತನೇ, ನಾನು ಇಂದು ನನ್ನನ್ನು ರಾಜ್ಯಾಭಿಷೇಕ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ. ಈ ಹಾಗೂ ಇತರ ದುಃಖಭರಿತ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ದೀಪದಂತೆ ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ಮುಖ ತುಂಬಿಸಿ, ರಾಮನು ರಾತ್ರಿ ಮೌನವಾಗಿದ್ದನು. ರಾಮನು ತನ್ನ ಆಳವಾದ ದುಃಖವನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದ್ದನ್ನು ನೋಡಿ, ಅಗ್ನಿಯ ಜ್ವಾಲೆಗಳು ನಿಶ್ಶಬ್ದವಾಗಿರುವಂತೆ, ಸಾಗರದ ಅಲೆಗಳು ತೀರಿರುವಂತೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಅವನನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿದನು. "ಇಂದು, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದವನೇ, ಅಯೋಧ್ಯೆ ನಗರವು ನಿನ್ನಿಲ್ಲದೆ ಕಿರಣವಿಲ್ಲದೆ, ಚಂದ್ರವಿಲ್ಲದ ರಾತ್ರಿ ಹೀಗಿರುವಂತೆ, ಕಳಪೆಗೊಂಡಿದೆ. ರಾಮಾ, ನೀನು ಹೀಗೆ ದುಃಖಿಸುವುದು ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲ; ನೀನು ಸೀತೆಯನ್ನು ಮತ್ತು ನನ್ನನ್ನು ಕೂಡ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ತಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ. ಸೀತೆಯೂ ನಾನು, ರಾಘವ, ನಿನ್ನಿಲ್ಲದೆ ಒಂದು ಕ್ಷಣವೂ ಬದುಕಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ನೀರನ್ನು ತೆಗೆದು ಹಾಕಿದ ಮೀನು ಹೇಗೆ ಬದುಕುವುದಿಲ್ಲವೋ, ಹಾಗೆ. ನಾನು ನನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು, ಶತ್ರುಘ್ನನನ್ನು, ತಪಸ್ವಿನಿ ಸುಮಿತ್ರೆಯನ್ನು, ಅಥವಾ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನೂ ಕೂಡ ನೋಡಲು ಇಚ್ಛಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ನಿನ್ನಿಲ್ಲದೆ." ಎಂಬಂತೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ರಾಮನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು. ಆಮೇಲೆ, ಸೀತೆಯು ಹತ್ತಿರ ಕುಳಿತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಆ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಸಹೋದರರು ದೊಡ್ಡ ವಟವೃಕ್ಷದ ಕೆಳಗೆ ಎಲೆಗಳಿಂದ ಹಾಸು ಮಾಡಿ ಮಲಗಿದರು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಉತ್ತಮವಾದ, ಸಮೃದ್ಧ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಅರಣ್ಯ ಜೀವನವನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಮಹಾತ್ಮ ರಾಘವನು ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತೊಡಗಿಕೊಂಡನು, ಉನ್ನತ ತಪಸ್ಸನ್ನು ಬಹು ಕಾಲ ಅಭ್ಯಾಸ ಮಾಡಿದನು. ಆ孤 ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ಆ ರಘುವಂಶದ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಇಬ್ಬರೂ ಭಯ ಅಥವಾ ಚಿಂತೆ ಇಲ್ಲದೆ, ಪರ್ವತದ ಗುಡ್ಡಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುವ ಸಿಂಹಗಳಂತೆ ಇದ್ದರು. ಈಗ, ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಐವತ್ತನಾಲ್ಕನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಆ ಮಹಾ ವಟವೃಕ್ಷದ ಕೆಳಗೆ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದ ನಂತರ, ನಿಷ್ಕಳಂಕ ಸೂರ್ಯನು ಉದಯಿಸಿದಾಗ, ಅವರು ಆ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೊರಟರು. ಭಗೀರಥಿ ಗಂಗೆಯು ಯಮುನೆಯನ್ನು ಸೇರುವ ಸ್ಥಳದ ಕಡೆಗೆ, ಅವರು ವಿಶಾಲವಾದ, ದಟ್ಟವಾದ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಆ ಮಹಾತ್ಮರು ಅನೇಕ ಭೂಭಾಗಗಳನ್ನು, ಸುಂದರ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ನೋಡಿದರು, ತಮ್ಮ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಮೊದಲು ಕಂಡಿರದ ದೃಶ್ಯಗಳನ್ನು ಕಂಡರು. ಅವರು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಪ್ರಯಾಣ ಮಾಡುತ್ತಾ, ಅನೇಕ ವಿಧದ ಮರಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ, ದಿನ ಮುಗಿಯುವ ಹೊತ್ತಿಗೆ ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ನೋಡಿ, ಪ್ರಯಾಗದ ಹತ್ತಿರ ಧೂಪದ ಸ್ತಂಭ ಏರುತ್ತಿದೆ—ಅದು ತಪಸ್ವಿಯ ಪವಿತ್ರ ಅಗ್ನಿಯಾಗಿದೆ, ದೇವತಾ ಅಗ್ನಿಯ ಚಿಹ್ನೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾವು ಗಂಗಾ ಮತ್ತು ಯಮುನಾ ಸಂಗಮವನ್ನು ತಲುಪಿದ್ದೇವೆ, ಏಕೆಂದರೆ ನೀರು ನೀರನ್ನು ಹೊಡೆಯುವ ಶಬ್ದ ಕೇಳಿಸುತ್ತಿದೆ. ಇಲ್ಲಿ ಅರಣ್ಯವಾಸಿಗಳು ಚಿರಿದ ಮರದ ತುಂಡುಗಳು, ಭಾರದ್ವಾಜ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ವಿಧದ ಮರಗಳು ಕಾಣಿಸುತ್ತಿವೆ." ಆ ಇಬ್ಬರು ಧನುರ್ಧಾರಿಗಳು ಸಂತೋಷದಿಂದ, ದಿನ ಮುಗಿಯುತ್ತಿರುವಾಗ, ಗಂಗಾ-ಯಮುನಾ ಸಂಗಮದ ಹತ್ತಿರ ಭಾರದ್ವಾಜ ಮುನಿಯ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ತಲುಪಿದರು. ರಾಮನು ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಬಂದು, ಸ್ವಲ್ಪ ಕಾಲ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಹರಣಗಳು ಮತ್ತು ಪಕ್ಷಿಗಳು ಭಯದಿಂದ ಓಡಿದವು; ನಂತರ ರಾಮನು ಭಾರದ್ವಾಜನ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗಿದ್ದನು.