ಸೀತೆಯು ಗಂಗೆಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ನಿಂತು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಳು: "ನಾನು ನನ್ನ ಭರ್ತೃ ರಾಮಚಂದ್ರನೂ, ಅವನ ಸಹೋದರನೂ ಜೊತೆಯಾಗಿ, ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಿದ ಬಳಿಕ, ನಾವು ಮರಳಿ ಬರುತ್ತೇವೆ." ಅವಳು ಮುಂದುವರೆದು, "ಹೇ ಭಗ್ಯವಂತಿ, ದಯಾಳು ದೇವಿ ಗಂಗೆ, ನಾನು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಮರಳಿ ಬಂದ ಮೇಲೆ, ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಇಚ್ಛೆಗಳು ಪೂರ್ತಿಯಾಗಲೆಂದು ನಿನ್ನನ್ನು ಹರ್ಷದಿಂದ ಪೂಜಿಸುವೆನು," ಎಂದು ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿದರು. "ತ್ರಿಪಥಗಾ ದೇವಿಯೇ, ನೀನು ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕವನ್ನು ಕಾಣುವವಳಾಗಿದ್ದೀಯೆ; ನೀನು ಸಾಗರಾಧಿಪತಿಯ ಪತ್ನಿಯಾಗಿಯೂ ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೀಯೆ," ಎಂದು ಸೀತೆಯು ಗಂಗೆಯ ಮಹಿಮೆ ವರ್ಣಿಸಿದಳು. "ಆದುದರಿಂದ, ಪುನಃ ರಾಮನು ತನ್ನ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಪಡೆದು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಮರಳಿ ಬಂದಾಗ, ನಾನು ನಿನ್ನಿಗೆ ವಂದನೆ ಸಲ್ಲಿಸಿ, ನಿನ್ನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸುವೆನು, ಸುಂದರಿ ದೇವಿಯೆ," ಎಂದು ಅವಳು ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಮಾಡಿದರು. "ನಿನ್ನ ಸಂತೋಷಕ್ಕಾಗಿ ನಾನು ಲಕ್ಷ ಗೋಧಿಗಳು, ವಸ್ತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಉತ್ತಮ ಆಹಾರವನ್ನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ದಾನವಾಗಿ ನೀಡುವೆನು," ಎಂದು ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿದಳು. "ನಾನು ಸಾವಿರ ಹಂಡಿಗಳ ಮದ್ಯ ಮತ್ತು ಮಾಂಸಭಕ್ಷ್ಯಗಳನ್ನು ನಿನ್ನಿಗೆ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಅರ್ಪಿಸಿ, ನಗರಕ್ಕೆ ಮರಳಿ ಬಂದ ಮೇಲೆ ನಿನ್ನನ್ನು ಪೂಜಿಸುವೆನು," ಎಂದಳು. "ನಿನ್ನ ತೀರದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಎಲ್ಲಾ ದೈವಗಳು, ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥಗಳು ಮತ್ತು ಕ್ಷೇತ್ರಗಳನ್ನು ಕೂಡ ನಾನು ಪೂಜಿಸುವೆನು," ಎಂದು ಭರವಸೆ ನೀಡಿದಳು. "ನಾನು ಪುನಃ ನನ್ನ ಬಲವಂತಿಯಾದ ಭರ್ತೃ ಮತ್ತು ಅವನ ಸಹೋದರನೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿ, ಅರಣ್ಯದಿಂದ ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಮರಳಿ ಬರಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿ, ಪಾಪರಹಿತಿಯಾದ ದೇವಿಯೇ," ಎಂದು ಅವಳು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದಳು. ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡಿದ ಸೀತೆಯು ಕ್ಷಿಪ್ರವಾಗಿ ಗಂಗೆಯ ದಕ್ಷಿಣ ತೀರವನ್ನು ತಲುಪಿದಳು. ಅಲ್ಲಿಗೆ ತಲುಪಿದ ನಂತರ, ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ರಾಮನು ದೋಣಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ತನ್ನ ಸಹೋದರ ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯಾದ ವೈದೇಹಿಯೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯದೊಳಗೆ ನಡೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ನಂತರ ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ರಾಮನು ಸುಮಿತ್ರೆಯ ಸಂತಾನನಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ನಮ್ಮ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಯಾವಾಗಲೂ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದಿರಬೇಕು, ಜನರ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿದ್ದರೂ ಅಥವಾ ಏಕಾಂತ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿದ್ದರೂ. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಇಲ್ಲದಿದ್ದಾಗ ಹೆಚ್ಚಿನ ಎಚ್ಚರಿಕೆ ಅವಶ್ಯಕ. ಸಾಗು, ಸೌಮಿತ್ರಿ, ಸೀತೆಯು ನಿನ್ನ ಹಿಂದೆ ಬರುವಳು. ನಾನು ನಿಮ್ಮಿಬ್ಬರನ್ನು ಕಾಯುತ್ತಾ ಹಿಂತಿರುಗಿ ನಡೆಯುತ್ತೇನೆ. ಇಂದು ವೈದೇಹಿಗೆ ಅರಣ್ಯ ಜೀವನದ ಕಠಿಣತೆ ಅನುಭವವಾಗಲಿದೆ." "ಯಾವುದೇ ಕಾರ್ಯವು ಸಮಯಕ್ಕಿಂತ ಮುಂಚೆ ಸುಲಭವಾಗಿ ನಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ; ಇಂದು ವೈದೇಹಿಗೆ ಅರಣ್ಯ ಜೀವನದ ಕಷ್ಟ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಲಿದೆ. ಇಂದು ಅವಳು ಜನರಿಲ್ಲದ, ಹೊಲಗದ್ದೆಗಳೂ, ತೋಟಗಳೂ ಇಲ್ಲದ, ಕಷ್ಟಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ, ಕಡಿದಿಳಿಯುವ ಮಾರ್ಗಗಳಿರುವ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸುವಳು," ಎಂದು ರಾಮನು ವಿವರಿಸಿದನು. ರಾಮನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಮುನ್ನಡೆದನು; ನಂತರ ರಘುವಂಶದ ಹರ್ಷವಾದ ರಾಮನು ಸೀತೆಯ ಹಿಂದೆ ನಡೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಗಂಗೆಯನ್ನು ದಾಟಿದ ಬಳಿಕ, ಸುಮಿತ್ರೆಯ ಪುತ್ರನು ರಾಮನನ್ನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲೇ ನೋಡುವ ಪ್ರಯತ್ನ ಮಾಡಿದನು; ಆದರೆ ದೂರದ ಪ್ರಯಾಣದಿಂದ ಅವನ ದೃಷ್ಟಿ ಹಿಂತಿರುಗಿತು ಮತ್ತು ಆ ತಪಸ್ವಿಯು ದುಃಖದಿಂದ ಕಣ್ಣೀರು ಸುರಿಸಿದನು. ಪರಾಕ್ರಮಶಾಲಿಯಾದ ಆ ಮಹಾತ್ಮನು ಗಂಗೆಯನ್ನು ದಾಟಿದ ಮೇಲೆ, ನಿಧಾನವಾಗಿ ಸುಸಂಪನ್ನವಾದ ಹಳ್ಳಿಗಳತ್ತ, ಸುಂದರ ಬೆಳೆಗಳು ಮತ್ತು ಆನಂದದಿಂದಿರುವ ಕರುವಿನೊಂದಿಗೆ ಸಾಗಿದನು. ಅಲ್ಲಿ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ನಾಲ್ಕು ದೊಡ್ಡ ಮೃಗಗಳನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡಿದರು—ಒಂದು ಕಾಡುಹಂದಿ, ಒಂದು ಋಷ್ಯ, ಒಂದು ಚಿರತೆ, ಮತ್ತು ಒಂದು ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಜಿಂಕೆ. ಅವರು ಪವಿತ್ರ ಮಾಂಸವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಹಸಿವಿನಿಂದ ಕೂಡಿದವರು, ಅರಣ್ಯಾಧಿಪತಿಯನ್ನು ಆಶ್ರಯಿಸಲು ವೇಗವಾಗಿ ಸಾಗಿದರು. ಮತ್ತೆ, ಅವರು ಒಂದು ಮರದ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, ಪಶ್ಚಿಮದ ಸಾಯಂಕಾಲವನ್ನು ಗಮನಿಸಿ, ಸಂತೋಷವನ್ನು ನೀಡುವವರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಇಂದು ನಗರದಿಂದ ಹೊರಗಡೆ ಕಳೆದ ಮೊದಲ ರಾತ್ರಿ. ಸುಮಿತ್ರೆಯ ಮಗನಿಂದ ದೂರವಿರುವುದರಿಂದ, ನೀನು ಚಿಂತೆಪಡಬೇಡ." "ಇಂದಿನಿಂದ ನಾವು ರಾತ್ರಿ ವೇಳೆ ಜಾಗರೂಕರಾಗಿ ನಿದ್ದೆ ಇಲ್ಲದೆ ಇರಬೇಕು; ಸೀತೆಯ ಸುರಕ್ಷತೆ ನಮ್ಮ ಕೈಯಲ್ಲಿದೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ. ಹೇ ಸೌಮಿತ್ರಿ, ನಾವು ಈ ರಾತ್ರಿ ಏನಾದರೂ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಕಳೆಯೋಣ, ನೆಲದ ಮೇಲೆಯೇ ನಾವು ಸ್ವತಃ ತಯಾರಿಸಿದ ಹಾಸಿಗೆಯನ್ನು ಹಾಸೋಣ," ಎಂದನು. ರಾಮನು ಐಶ್ವರ್ಯಪೂರ್ಣ ಹಾಸಿಗೆಗೆ ಅಭ್ಯಾಸವಿದ್ದರೂ, ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆಯೇ ಮಲಗಿದನು ಮತ್ತು ಸೌಮಿತ್ರಿಗೆ ಶುಭವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು. "ಖಂಡಿತವಾಗಿ ಇಂದು ಮಹಾರಾಜನು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ; ಆದರೆ ಕೈಕೇಯಿ ತನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಸಾಧಿಸಿಕೊಂಡು ಸಂತೋಷದಲ್ಲಿದ್ದಾಳೆ. ಆ ರಾಣಿ ಕೈಕೇಯಿ ರಾಜ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಭರತನನ್ನು ಮರಳಿ ಬಂದಾಗ ತನ್ನ ಪ್ರಾಣವನ್ನೂ ಬಿಡಲು ಹಿಂಜರಿಯುವುದಿಲ್ಲ." "ನಾನು ಇಲ್ಲದಿರುವುದರಿಂದ, ವಯಸ್ಸಾದ, ಅಶಕ್ತನಾದ ರಾಜನು ಕೈಕೇಯಿಯ ವಶದಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ; ಅವನು ಏನು ಮಾಡುತ್ತಾನೋ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ. ಈ ದುರ್ಭಾಗ್ಯವನ್ನು ಮತ್ತು ರಾಜನ ಗೊಂದಲದ ಮನಸ್ಸನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಕಾಮವೇ ಧನ ಮತ್ತು ಧರ್ಮಕ್ಕಿಂತ ಮೇಲು ಎಂಬುದು ನನಗೆ ಅನಿಸುತ್ತಿದೆ." "ಯಾರು, ಅಜ್ಞಾನಿಯಾಗಿದ್ದರೂ ಸಹ, ಹೆಣ್ಣಿಗಾಗಿ ತನ್ನ ಮಗನನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುತ್ತಾನೆ? ನಮ್ಮ ತಂದೆ ಕೈಕೇಯಿಯನ್ನು ಸದಾ ಪಾಲಿಸಿಕೊಂಡ ನನ್ನನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದ್ದಾರೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ. ಖಂಡಿತವಾಗಿ ಕೈಕೇಯಿಯ ಮಗ ಭರತನು ಧನ್ಯನು; ಅವನು ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಸುಖವಾಗಿ ಕೋಸಲ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳುವನು." "ನಮ್ಮ ತಂದೆ ವಯಸ್ಸಾಗಿದ್ದಾನೆ, ನಾನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ; ಭರತನು ಮಾತ್ರ ರಾಜ್ಯದ ಮುಖವಾಗಿರುವನು. ಯಾರಾದರೂ ಧನ ಮತ್ತು ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಕಾಮವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿದರೆ, ಅವರು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ದುಃಖಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗುತ್ತಾರೆ; ದಶರಥನು ಹಾಗೆಯೇ ಆಗಿದ್ದಾನೆ." "ಮೃದುವಾದವನೇ, ಕೈಕೇಯಿಯು ದಶರಥನ ಅಂತ್ಯಕ್ಕಾಗಿ, ನನ್ನ ವನವಾಸಕ್ಕಾಗಿ ಮತ್ತು ಭರತನಿಗೆ ರಾಜ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಬಂದಳು ಎಂದು ನನಗೆ ಅನಿಸುತ್ತದೆ. ಈಗ ಕೈಕೇಯಿಯು ತನ್ನ ಭಾಗ್ಯದ ಗರ್ವದಿಂದ ಕೌಸಲ್ಯ ಮತ್ತು ಸುಮಿತ್ರಿಯನ್ನು ನನ್ನ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ಕಿರುಕುಳ ನೀಡಬಾರದು ಎಂದು ಭಯವಾಗುತ್ತದೆ." "ನನ್ನಿಂದಾಗಿ ರಾಣಿ ಸುಮಿತ್ರೆಯು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಇರಬಾರದು; ನೀನು ಯೋಗ್ಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಮರಳಬೇಕು, ಲಕ್ಷ್ಮಣ. ನಾನು ಮಾತ್ರ ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗುವೆನು; ಬೆಂಬಲವಿಲ್ಲದ ತಾಯಿಗೆ ನೀನು ರಕ್ಷಕನಾಗಬೇಕು, ಲಕ್ಷ್ಮಣ." "ಖಂಡಿತವಾಗಿ, ಕೈಕೇಯಿಯು ದುಷ್ಕೃತ್ಯಗಳನ್ನು ಮಾಡುವ ಸಾಧ್ಯತೆ ಇದೆ; ಅವಳು ನನ್ನ ತಾಯಿಯನ್ನು ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದ ಭರತನಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಬಹುದು. ಬೇರೆ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ಮಗನಿಂದ ದೂರವಾದ ಮಹಿಳೆಯರು ಏನೋ ಪಾಪ ಮಾಡಿರಬಹುದು; ಈಗ ಅದು ನನ್ನ ತಾಯಿಗೆ ಸಂಭವಿಸಿದೆ." "ನನ್ನನ್ನು ಬಹುಕಷ್ಟದಿಂದ ಸಾಕಿದ ಕೌಸಲ್ಯೆಗೆ, ಫಲ ಸಿಗಬೇಕಾದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಾನು ಇಲ್ಲದಿರುವೆನು—ಇದು ನನಗೆ ಲಜ್ಜೆಯ ವಿಷಯವಾಗಿದೆ," ಎಂದು ರಾಮನು ತನ್ನ ಹೃದಯದ ನೋವನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದನು. ಹೀಗೆ, ರಾಮ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಸೀತೆಯರು ಗಂಗೆಯನ್ನು ದಾಟಿ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಪ್ರಯಾಣವನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದರು, ತಮ್ಮ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಕುಟುಂಬದವರಿಗಾಗಿ ದುಃಖವನ್ನು ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು, ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಭಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿ ಮುಂದುವರೆದರು.