ರಾಮನು ಸುಮನ್ತ್ರ, ಗುಹ ಮತ್ತು ಅವರ ಸೇನೆಗೆ ವಿನಯಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ವಿದಾಯ ಹೇಳಿದನು. ನಂತರ ಅವನು ದೋಣಿಗೆ ಏರಿ, ದೋಣಿಗಾರರಿಗೆ ಸಾಗಲು ಸೂಚನೆ ನೀಡಿದನು. ಅವರ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ, ಕುಶಲ ದೋಣಿಗಾರನು ಚುರುಕುತನದಿಂದ ದೋಣಿಯನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಹತ್ತಿರದ ಕಡಲಕ್ಕೊಯ್ಯಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು. ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ, ಸುಂದರವಾದ ದೋಣಿಯು ಉತ್ತಮವಾದ ಒಡೆಯಿಂದ ಹೊಡೆಯಲ್ಪಟ್ಟು, ವೇಗವಾಗಿ ಭಗೀರಥಿ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ನಾವು ನದಿಯ ಮಧ್ಯಭಾಗ ತಲುಪಿದಾಗ, ನಿರ್ದೋಷಿಯಾದ ಸೀತಾ ಭಕ್ತಿಭಾವದಿಂದ ಕೈಮುಗಿದು ಗಂಗೆಗೆ ಹೀಗೆ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಮಾಡಿದರು: "ಇವರು ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜರ ಪುತ್ರರಾದ ರಾಮಚಂದ್ರರು. ಮಹಾರಾಣಿ, ನೀವು ಇವರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿ, ಇವರು ತಂದೆಯ ಆದೇಶವನ್ನು ಪೂರೈಸಲಿ ಎಂದು ಆಶೀರ್ವದಿಸಬೇಕು." ಸೀತಾ ಮುಂದುವರೆದು, "ನಾವು ಮೂವರು, ಅಂದರೆ ನಾನು, ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳ ವನವಾಸವನ್ನು ಪೂರೈಸಿದ ಮೇಲೆ ಮತ್ತೆ ಈ ಊರಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತೇವೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. "ಅವಧಿ ಮುಗಿದು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಹಿಂತಿರುಗುವಾಗ, ದೇವಿಯೇ, ನಿಮ್ಮನ್ನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಪೂಜಿಸುತ್ತೇನೆ; ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಮನೋರಥಗಳು ಪೂರೈಸಲೆಂದು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸುತ್ತೇನೆ. ತ್ರಿಪಥಗಾ ದೇವಿಯೇ, ನೀವು ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕವನ್ನು ಕಾಣುತ್ತೀರಿ; ಸಮುದ್ರಪತಿಯ ಪತ್ನಿಯಾಗಿ ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿಯೂ ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದೀರಿ. ಆದ್ದರಿಂದ ದೇವಿಯೇ, ನಾನು ನಿಮಗೆ ವಂದಿಸಿ, ನಿಮ್ಮನ್ನು ಸ್ತುತಿಸುತ್ತೇನೆ. ರಾಮನು ತನ್ನ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆದು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಹಿಂತಿರುಗುವಾಗ, ನಾನು ನಿಮಗೆ ಲಕ್ಷ ಗೋಧಿಗಳು, ಬಟ್ಟೆಗಳು, ಉತ್ತಮ ಆಹಾರವನ್ನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ದಾನಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಸಾವಿರ ಮಡಕೆ ಮದ್ಯ ಮತ್ತು ಮಾಂಸರಸವನ್ನು ಸಮರ್ಪಿಸಿ, ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಆರಾಧಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಿಮ್ಮ ತೀರದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳು ಹಾಗೂ ಪುಣ್ಯತೀರ್ಥಗಳು, ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ಪೂಜಿಸುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಪತಿಯೂ ಅವನ ಸಹೋದರನೂ ನನ್ನೊಡನೆ ಮತ್ತೆ ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಲಿ ಎಂದು ಆಶಿಸುತ್ತೇನೆ." ಸೀತೆಯ ಈ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಗಳ ನಂತರ ಅವರು ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಗಂಗೆಯ ದಕ್ಷಿಣ ತೀರ ತಲುಪಿದರು. ತೀರ ತಲುಪಿದ ಮೇಲೆ, ಮಹಾಪುರುಷ ರಾಮನು ದೋಣಿಯಿಂದ ಇಳಿದು, ತಮ್ಮ ಸಹೋದರ ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯ ದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ಪಯಣ ಆರಂಭಿಸಿದರು. ಅನಂತರ, ರಾಮನು ಸುಮಿತ್ರೆಯ ಪುತ್ರ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಜನರ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿರಲಿ, ಅಥವಾ ನಿರ್ಜನ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿರಲಿ, ಸದಾ ಜಾಗರೂಕರಾಗಿರು; ನಮ್ಮ ರಕ್ಷಣೆಗೆ ಎಚ್ಚರವಾಗಿರಬೇಕು. ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಕಾಣದ ಅಪಾಯಗಳಿರುವಾಗ, ನಾವು ಸದಾ ಎಚ್ಚರಿಕೆ ವಹಿಸಬೇಕು. ನೀನು ಮುಂಚೆ ಹೋಗು, ಸೀತೆಯು ನಿನ್ನ ಹಿಂದೆ ನಡೆಯಲಿ. ನಾನು ನಿಮ್ಮಿಬ್ಬರನ್ನು ಪಾರಮಾರ್ಥಿಕವಾಗಿ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾ ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತೇನೆ. ಇಂದು ಸೀತೆಗೆ ಅರಣ್ಯಜೀವನದ ಕಠಿಣತೆ ಅನುಭವವಾಗಲಿದೆ. ಯಾವುದೇ ಕಾರ್ಯವು ತನ್ನ ಸಮಯಕ್ಕಿಂತ ಮೊದಲು ಸುಲಭವಾಗಿ ನೆರವೇರದು; ಇಂದು ಸೀತೆಗೆ ಅರಣ್ಯವಾಸದ ಕಷ್ಟ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಲಿದೆ. ಇಂದು ಅವಳು ಜನರಿಲ್ಲದ, ಹೊಲ-ತೋಟಗಳಿಲ್ಲದ, ಕಠಿಣತೆಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ, ತೀವ್ರ ಇಳಿಜಾರಿನ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಲಿದ್ದಾರೆ." ರಾಮನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಮುಂಚೆ ನಡೆದುಹೋದನು. ನಂತರ ರಾಮನು ಸೀತೆಯ ಹಿಂದೆ ನಡೆಯತೊಡಗಿದನು. ಗಂಗೆಯನ್ನು ದಾಟಿದ ನಂತರ, ಸುಮಿತ್ರೆಯ ಪುತ್ರ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ರಾಮನನ್ನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತುಂಬಾ ನೋವಿನಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು; ದೂರದ ಹಾದಿಯಿಂದ ಅವನ ದೃಷ್ಟಿ ಹಿಂತಿರುಗಿತು, ಮತ್ತು ಆ ತಪಸ್ವಿ ದುಃಖದಿಂದ ಕಣ್ಣೀರಿಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಅಂತಹ ಮಹಾತ್ಮರು, ಲೋಕಪಾಲರ ಸಮಾನ ಬಲಶಾಲಿಯಾದವರು, ಮಹಾನದಿಯನ್ನು ದಾಟಿದ ನಂತರ, ಹಸಿರು ಬೆಳೆಯಿಂದ ಕೂಡಿದ, ಹರ್ಷಭರಿತ ಕರುಗಳಿರುವ ಶ್ರೀಮಂತ ಹಳ್ಳಿಗಳತ್ತ ಕ್ರಮೇಣ ಸಾಗಿದರು. ಅಲ್ಲಿ ಅವರು ನಾಲ್ಕು ಮಹಾ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ಬಲಿಪಡಿಸಿದರು – ಒಂದು ಕಾಡುಹಂದಿ, ಒಂದು ಋಷ್ಯ, ಒಂದು ಚಿರತೆ, ಒಂದು ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಜಿಂಕೆ. ಪವಿತ್ರ ಮಾಂಸವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಹಸಿವಿನಿಂದ ಕೂಡಿದ ಅವರು, ಅರಣ್ಯಾಧಿಪತಿಯ ಆಶ್ರಯಕ್ಕಾಗಿ ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಹೋದರು. ಸಂಜೆಯ ಪಶ್ಚಿಮ ದಿಕ್ಕನ್ನು ನೋಡಿ, ರಾಮನು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಮರದ ಬಳಿಗೆ ಹೋದನು. ಅಲ್ಲಿ, ಸಂತೋಷ ನೀಡುವವರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ರಾಮನು, ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡಿದನು: "ಇಂದು ನಗರದಿಂದ ಹೊರಗೆ ನಾವು ಮೊದಲ ರಾತ್ರಿ ಕಳೆಯುತ್ತಿದ್ದೇವೆ. ಸುಮಿತ್ರೆಯ ಪುತ್ರನಿಂದ ಬೇರ್ಪಟ್ಟಿದ್ದರೂ, ಈ ಬಗ್ಗೆ ಚಿಂತೆ ಪಡಬೇಡ. ಇಂದಿನಿಂದ ನಾವು ರಾತ್ರಿ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಿರಂತರ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಇರಬೇಕು, ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ಸೀತೆಯ ರಕ್ಷಣೆ ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿದೆ. ಹೇಗಾದರೂ ಈ ರಾತ್ರಿ ಹಾದುಹೋಗಲಿ ಎಂದು, ನಾವು ಸ್ವತಃ ಕಟ್ಟಿ ಹಾಕಿದ ಮಡಿಕೆಯಲ್ಲಿ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಮಲಗೋಣ." ರಾಮನು, ಐಶ್ವರ್ಯಪೂರ್ಣ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಲು ಹವ್ಯಾಸವಿದ್ದರೂ, ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದನು ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಶುಭವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದರು: "ಇಂದು ಮಹಾರಾಜನು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ನಿದ್ದೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ; ಆದರೆ ಕೈಕೇಯಿ ತನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸಿಕೊಂಡು ಸಂತೋಷದಲ್ಲಿರುವಳು. ಆ ರಾಣಿ ಕೈಕೇಯಿ, ರಾಜ್ಯಕ್ಕಾಗಿ, ಭಾರತನು ಹಿಂತಿರುಗಿದರೆ, ತನ್ನ ಪ್ರಾಣವನ್ನೂ ಬಲಿಯಾಗಿಸಲು ಹಿಂಜರಿಯುವವಳಲ್ಲ. ನನ್ನಿಲ್ಲದೆ, ವೃದ್ಧನಾದ, ಸ್ವಾರ್ಥಪರನಾದ ರಾಜನು ಕೈಕೇಯಿಯ ಪ್ರಭಾವದಲ್ಲಿ ಏನು ಮಾಡುತ್ತಾನೋ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ. ಈ ದುಃಖವನ್ನು ನೋಡಿ, ರಾಜನ ಮನಸ್ಸಿನ ಗೊಂದಲವನ್ನು ನೋಡಿ, ನನಗೆ ಅನಿಸುತ್ತಿದೆ, ಇಚ್ಛೆ ಧರ್ಮಕ್ಕೂ ಧನಕ್ಕೂ ಮೇಲು ಎಂಬುದು ಸತ್ಯ. ಯಾರು, ಅಜ್ಞಾನಿಯಾಗಿದ್ದರೂ ಸಹ, ಹೆಂಗಸಿಗಾಗಿ ತನ್ನ ಮಗನನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುತ್ತಾರೆ? ನಮ್ಮ ತಂದೆ ಕೈಕೇಯಿಯ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳಿ ನನ್ನನ್ನು ವನವಾಸಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಭಾರತನು, ಕೈಕೇಯಿಯ ಪುತ್ರನು, ಧನ್ಯನು; ಅವನು ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಸಮೃದ್ಧ ಕೊಸಲ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆನಂದದಿಂದ ಆಳುವನು. ನಮ್ಮ ತಂದೆ ವೃದ್ಧನಾಗಿರುವಾಗ, ನಾನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಇರುವಾಗ, ಅವನು ರಾಜ್ಯದ ಏಕಮುಖನಾಗುವನು. ಯಾರು ಧರ್ಮ-ಧನವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಶೀಘ್ರವೇ ದುಃಖಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗುತ್ತಾರೆ; ನಮ್ಮ ರಾಜ ದಶರಥನಿಗೆ ಇದಾಗಿದೆ. ಸೌಮ್ಯ, ಕೈಕೇಯಿಯು ದಶರಥನ ಅಂತ್ಯಕ್ಕಾಗಿ, ನನ್ನ ವನವಾಸಕ್ಕಾಗಿ ಮತ್ತು ಭಾರತನ ರಾಜ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಬಂದಳಂತೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಅನಿಸುತ್ತಿದೆ. ಕೈಕೇಯಿಯು ತನ್ನ ಅದೃಷ್ಟದಿಂದ ಗರ್ವಿತಳಾಗಿ, ಕೌಸಲ್ಯ ಮತ್ತು ಸುಮಿತ್ರೆಯರನ್ನು ನನ್ನ ಕಾರಣದಿಂದ ಹಿಂಸಿಸದಿರಲಿ ಎಂದು ನಾನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸುತ್ತೇನೆ. ಸುಮಿತ್ರೆಯು ನನ್ನಿಂದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಜೀವಿಸದಿರಲಿ. ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ನೀನು ಸಮಯ ಬಂದಾಗ ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ ಅವಳಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡು." ಹೀಗೆ ರಾಮನು ತಮ್ಮ ದುಃಖವನ್ನು, ಆತಂಕವನ್ನು ಮತ್ತು ತಮ್ಮ ಕುಟುಂಬದ ಭಾವನೆಗಳನ್ನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಡನೆ ಹಂಚಿಕೊಂಡನು. ಆ ಮೊದಲ ರಾತ್ರಿ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ಅವರು ಪರಸ್ಪರ ಧೈರ್ಯ ನೀಡುತ್ತಾ, ಸೀತೆಯ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಉಳಿದುಕೊಂಡರು.