ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಚರ್ಮವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಜಟಾಮಂಡಲವನ್ನು ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡು, ಇಬ್ಬರೂ ಋಷಿಗಳಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ರಾಮನು ತನ್ನ ವ್ರತವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ವನಪ್ರಸ್ಥರ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತನಾದ ಗುಹನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಗುಹ, ನೀನು ಸದಾ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ರಾಜ್ಯದ ಸೇನೆ, ಧನ, ಕೋಟೆ ಮತ್ತು ಪ್ರಜೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಗಮನವಿರಿಸು. ರಾಜ್ಯವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವುದು ಅತ್ಯಂತ ಕಷ್ಟಕರವಾದುದು." ಇದನ್ನು ಹೇಳಿ, ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ರಾಮನು ಗುಹನಿಗೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳಿ, ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯಾದ ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಹಾಗೂ ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಶಾಂತಮನೆ ಹೊರಟನು. ಗಂಗೆಯ ತೀರದಲ್ಲಿ, ವೇಗವಾಗಿ ಹರಿಯುವ ಆ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಲು ಇಚ್ಛಿಸಿ, ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲ, ಈ ದೋಣಿಯಲ್ಲಿ ಮೊದಲು ನೀನು ಏರಿ, ನಂತರ ಸೀತೆಗೆ ಸಹಾಯಮಾಡು." ತಮ್ಮ ಅಣ್ಣನ ಆದೇಶವನ್ನು ಕೇಳಿ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಯಾವುದೇ ವಿರೋಧವಿಲ್ಲದೆ ಮೊದಲು ಮೈಥಿಲಿಯನ್ನು ದೋಣಿಗೆ ಏರಿಸಿಕೊಟ್ಟು, ನಂತರ ತಾನೆ ಏರಿದನು. ನಂತರ ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಹಿರಿಯ ಸಹೋದರ ರಾಮನು ದೋಣಿಗೆ ಏರಿದನು; ನಿಷಾದಾಧಿಪತಿ ಗುಹನು ತನ್ನ ಬಂಧುಗಳನ್ನು ದೋಣಿಯನ್ನು ಚಲಿಸಲು ಪ್ರೇರೇಪಿಸಿದನು. ರಾಘವನು ದೋಣಿಗೆ ಏರಿದಾಗ, ತನ್ನ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರೂ ಮತ್ತು ಕ್ಷತ್ರಿಯರೂ ಪಠಿಸುವ ಪವಿತ್ರ ಮಂತ್ರಗಳನ್ನು ಜಪಿಸಿದನು. ರಾಮ, ಸೀತಾ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರ ಜಲವನ್ನು ಆಚಮಿಸಿ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನರಾಗಿದ್ದು ಹಾಗೂ ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಆ ಗಂಗಾನದಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದರು. ಸುಮಂತ್ರ, ಗುಹ ಮತ್ತು ಅವರ ಸೇನೆಗಳಿಗೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳಿ, ರಾಮನು ದೋಣಿಗೆ ಏರಿ, ದೋಣಿಗಾರರಿಗೆ ದೋಣಿಯನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಲು ಸೂಚಿಸಿದನು. ಅವರ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ, ಆ ದೋಣಿ ನಿಪುಣನಾದ ದೋಣಿಗಾರನಿಂದ ಚುರುಕುಗೊಂಡು, ಚೆನ್ನಾಗಿ ಓಡಿಸಲ್ಪಟ್ಟು, ವೇಗವಾಗಿ ನೀರನ್ನು ದಾಟಿತು. ಭಗೀರಥಿಯ ಮಧ್ಯಭಾಗವನ್ನು ತಲುಪಿದಾಗ, ನಿರ್ದೋಷಿಣಿಯಾದ ಸೀತೆಯು ಕೈಮುಗಿದು ಗಂಗೆಗೆ ಹೀಗೆ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದಳು: "ಇವರು ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜರ ಪುತ್ರರು; ದೇವಿ ಗಂಗೆ, ನಿಮ್ಮ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಇವರು ತಂದೆಯ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸಲಿ. ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳ ವನವಾಸದ ನಂತರ, ತಮ್ಮ ಸಹೋದರನೊಡನೆ ಮತ್ತು ನನ್ನೊಡನೆ ಮರಳಿ ಬರುವರು. ಆಗ ನಾನು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಮರಳಿದಾಗ, ಗಂಗೆ, ನಿಮ್ಮನ್ನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಪೂಜಿಸುವೆನು." "ತ್ರಿಪಥಗಾ ದೇವಿಗೆ, ನೀವು ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕವನ್ನು ಕಾಣಿಸುತ್ತೀರಿ; ಸಾಗರಪತಿಯ ಪತ್ನಿಯಾಗಿ ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿಯೂ ಪ್ರಸಿದ್ಧಿ ಹೊಂದಿದ್ದೀರಿ. ಆದ್ದರಿಂದ ದೇವಿಗೆ, ನಾನು ನಿಮ್ಮಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ ಸ್ತುತಿಸುತ್ತೇನೆ. ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲನು ತನ್ನ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಪುನಃ ಪಡೆದು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಹಿಂತಿರುಗುವಾಗ, ನಾನು ನಿಮಗೆ ಲಕ್ಷ ಗೋಧಿಗಳು, ವಸ್ತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಉತ್ತಮ ಆಹಾರವನ್ನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ದಾನಮಾಡುವೆನು. ಸಾವಿರ ಮಡಕೆ ಮದ್ಯ ಮತ್ತು ಮಾಂಸರಸವನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಅರ್ಪಿಸಿ, ನಿಮ್ಮನ್ನು ಪೂಜಿಸುವೆನು." "ನಿಮ್ಮ ತೀರದಲ್ಲಿರುವ ಎಲ್ಲಾ ದೇವತೆಗಳು, ತೀರ್ಥಗಳು ಮತ್ತು ಕ್ಷೇತ್ರಗಳನ್ನು ನಾನು ಪೂಜಿಸುವೆನು. ಪುನಃ ನನ್ನ ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಪತಿಯೂ ಸಹೋದರನೊಡನೆ ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಮರಳಲು ಅವಕಾಶವಾಗಲಿ." ಹೀಗೆ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿ, ಸೀತೆಯು ದೋಣಿಯಿಂದ ದಕ್ಷಿಣ ತೀರವನ್ನು ತಲುಪಿದಳು. ಅದರ ನಂತರ, ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲ ರಾಮನು ದೋಣಿಯಿಂದ ಇಳಿದು, ತನ್ನ ಸಹೋದರ ಹಾಗೂ ಮಹಾನೀಯ ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ತೀರದಿಂದ ಹೊರಟನು. ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಸೌಮಿತ್ರಿ, ಜನರ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಾಗಲಿ ಅಥವಾ ಏಕಾಂತದಲ್ಲಿ ಆಗಲಿ, ನಮ್ಮ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಸದಾ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದಿರಬೇಕು. ವನದ ಏಕಾಂತದಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಜಾಗರೂಕತೆ ಅಗತ್ಯ. ನೀನು ಮುನ್ನಡೆಯು, ಸೀತೆಯು ನಿನ್ನನ್ನು ಅನುಸರಿಸಲಿ. ನಾನು ನಿಮ್ಮಿಬ್ಬರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವಂತೆ ಹಿಂದೆ ನಡೆಯುತ್ತೇನೆ. ಇಂದು ಸೀತೆಗೆ ವನಜೀವನದ ಕಠಿಣತೆ ಸವಾಲಾಗುವುದು." "ಯಾವುದೇ ಕಾರ್ಯವು ಕಾಲಕ್ಕಿಂತ ಮೊದಲು ಸುಲಭವಾಗಿ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಇಂದು ಸೀತೆಗೆ ವಾಸ್ತವವಾಗಿ ವನಜೀವನದ ಕಷ್ಟತೆ ತಿಳಿಯುವುದು. ಇಂದು ಅವಳು ಜನರಿಲ್ಲದ, ಹೊಲ-ತೋಟಗಳಿಲ್ಲದ, ಕಠಿಣತೆ ಮತ್ತು ಇಳಿಜಾರಿನಿಂದ ಕೂಡಿರುವ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸುವಳು." ರಾಮನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಮುಂದೆ ನಡೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು; ನಂತರ ರಾಮನು ಸೀತೆಯ ಹಿಂದೆ ನಡೆದು ಹೋದನು. ಗಂಗೆಯ ಪಾರವನ್ನು ತಲುಪಿದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ರಾಮನನ್ನು ಮನಗಂಡು ನೋಡುತ್ತಾ, ದೂರದ ಪ್ರಯಾಣದ ಕಾರಣ ದೃಷ್ಠಿಯನ್ನು ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಹಾಯಿಸಿ, ಮನಸ್ಸು ಕಳವಳಗೊಂಡು ಕಣ್ಣೀರಿಡಿದನು. ಆ ಮಹಾತ್ಮನಾದ ರಾಮನು, ಲೋಕಪಾಲರ ಸಮಾನ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳವನು, ಮಹಾ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಿ, ಸುಂದರ ಬೆಳೆಯುಳ್ಳ, ಹರ್ಷದಿಂದ ಉರುಳಾಡುವ ಕರುಗಳುಳ್ಳ ಶ್ರೀಮಂತ ಹಳ್ಳಿಗಳತ್ತ ಕ್ರಮೇಣ ಸಾಗಿದನು. ಅಲ್ಲಿ, ಅವರು ನಾಲ್ಕು ಮಹಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಬಲಿ ಮಾಡಿದರು—ಒಂದು ಕಾಡುಹಂದಿ, ಒಂದು ಋಷ್ಯ, ಒಂದು ಚಿರತೆ, ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಜಿಂಕೆ. ಪವಿತ್ರ ಮಾಂಸವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಹಸಿವಿನಿಂದ ಕೂಡಿದ ಅವರು, ಶರಣಿಗಾಗಿ ಅರಣ್ಯದ ಪ್ರಭುವಿನ ಬಳಿಗೆ ವೇಗವಾಗಿ ಹೋದರು. ಅವರು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಮರದ ಬಳಿಗೆ ಹೋದರು. ಅಲ್ಲಿ ಪಶ್ಚಿಮದ ಸಂಧ್ಯಾಕಾಲವನ್ನು ಗಮನಿಸಿ, ಸಂತೋಷವನ್ನು ನೀಡುವವರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡಿದನು: "ಇಂದು ನಗರದಿಂದ ಹೊರಗಡೆ ಕಳೆದ ಮೊದಲ ರಾತ್ರಿ. ಸೌಮಿತ್ರಿ, ನಾನು ದೂರವಿದ್ದರೂ ಚಿಂತಿಸಬೇಡ. ಇಂದಿನಿಂದ ನಾವು ರಾತ್ರಿ ಹೊತ್ತು ಜಾಗರೂಕವಾಗಿರಬೇಕು; ಸೀತೆಯ ಸುರಕ್ಷತೆ ನಮ್ಮಿಂದಲೇ. ಹೇಗಾದರೂ ಈ ರಾತ್ರಿ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ನಾವು ಸ್ವಂತವಾಗಿ ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಕಳೆಯೋಣ." ರಾಮನು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿ, ಲಕ್ಸ್ಮಣನಿಗೆ ಶುಭವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು: "ಈ ರಾತ್ರಿ ಮಹಾರಾಜನು ದುಃಖದಿಂದ ನಿದ್ದೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ; ಆದರೆ ಕೈಕೇಯಿ ತನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸಿಕೊಂಡು ಸಂತೋಷಗೊಂಡಿರಬಹುದು.