ರಾಮನು ತನ್ನ ಪ್ರೀತಿಪಾತ್ರ ಸುತ್ತಮುತ್ತಲವರಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಭರತನನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಿ ಮತ್ತು ಅವನನ್ನು ರಾಜಕುಮಾರನಂತೆ ಅಭಿಷೇಕಿಸಿ; ಹಾಗಾದರೆ ನಮ್ಮ ದುಃಖದಿಂದ ಹುಟ್ಟುವ ವ್ಯಥೆ ನಿಮಗೆ ಆವರಿಸದು. ಭರತನಿಗೆ ಕೂಡ ಹೇಳಬೇಕು—ಅವನು ರಾಜನಿಗೆ ಹೇಗೆ ವರ್ತಿಸುತ್ತಾನೋ, ತಾನೊಬ್ಬ ಮಗನಂತೆ ಎಲ್ಲ ತಾಯಂದಿರ ಮೇಲೂ ಬೇಧವಿಲ್ಲದೆ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ವರ್ತಿಸಬೇಕು. ಕೈಕೇಯಿ ಮತ್ತು ಸುಮಿತ್ರೆಯರನ್ನು ಸಮಾನವಾಗಿ ಗೌರವಿಸುವಂತೆ, ನನ್ನ ತಾಯಿ ಕೌಸಲ್ಯೆಯನ್ನು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಗೌರವಿಸಬೇಕು. ನಾನು ಕಾಡಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿರುವಾಗ, ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಮೇಲಿನ ಪ್ರೀತಿಯೂ, ರಾಜಸಿಂಹಾಸನದ ನಿರೀಕ್ಷೆಯೂ, ಈ ಎರಡರಿಂದ ನೀನು ಇಹಪರ ಲೋಕಗಳಿಗೂ ಸಂತೋಷವನ್ನು ತರುವುದು ಸಾಧ್ಯ. ರಾಮನು ಈ ರೀತಿ ಉಪದೇಶಿಸಿದಾಗ, ದುಃಖದಿಂದ ನಲುಗಿದ್ದರೂ, ಸುಮಂತ್ರನು ಅವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆಲಿಸಿ, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ರಾಮನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: ‘ನಾನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಮತ್ತು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ, ಎಲ್ಲ ವಿಧಿಯ ಪ್ರಕಾರ ಮಾತಾಡದೆ ಇದ್ದರೂ, ದಯವಿಟ್ಟು ನನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸಿ. ನಿನ್ನದೆಂಬ ಆಶ್ರಯವಿಲ್ಲದೆ ಆ ನಗರಕ್ಕೆ ನಾನು ಹೇಗೆ ಹೋಗಲಿ? ಅದು ತಂದೆಯಿಂದ ದೂರವಾದ ಮಗನಂತೆ ದುಃಖದಿಂದ ಮುಳುಗಿಬಿಡುತ್ತದೆ. ಜನರು ನನ್ನ ರಥವನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಅದು ರಾಮನ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿದ್ದರೂ, ನಿನ್ನಿಲ್ಲದೆ ಖಾಲಿಯಾಗಿರುವ ರಥವನ್ನು ನೋಡಿ, ನಗರವನ್ನೇ ದುಃಖ ಆವರಿಸಬಹುದು. ಕೇವಲ ರಥಸಾರಥಿಯೇ ಉಳಿದು, ರಾಮನಿಲ್ಲದ ಖಾಲಿ ರಥವನ್ನು ನೋಡಿ, ಆ ನಗರವು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ವೀರರು ಹತರಾದ ಸೇನೆಯಂತೆ ಶೋಕದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿಬಿಡುತ್ತದೆ. ನೀನು ದೂರವಿದ್ದರೂ, ಜನರು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿನ್ನನ್ನು ನೆನೆಸಿ, ಇಂದು ಉಪವಾಸದಿಂದ ದುಃಖಪಡುತ್ತಾರೆ. ರಾಮಾ, ನಿನ್ನ ವನವಾಸದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿಯೇ ಜನರು ಹೇಗೆ ವ್ಯಾಕುಲರಾಗಿದ್ದಾರೋ ನೀನು ನೋಡಿರುವೆ. ನಾನು ಈ ರಥದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ನಗರಕ್ಕೆ ಹೋದಾಗ, ಜನರ ದುಃಖದ ಆಳ ಇನ್ನೂ ನೂರಂತು ಹೆಚ್ಚಾಗಲಿದೆ. ನಿನ್ನ ತಾಯಿಗೆ ನಾನು ಏನು ಹೇಳಲಿ? ‘ನಿಮ್ಮ ಮಗನನ್ನು ನಾನು ಅವನ ಮಾವನ ಮನೆಯ ಕಡೆಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿದ್ದೇನೆ, ದುಃಖಪಡಬೇಡಿ’ ಎಂದು ಸುಳ್ಳು ಹೇಳುವುದಾದರೂ ನನಗೆ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಸತ್ಯವಾದರೂ ದುಃಖಕರವಾದ ಈ ಮಾತನ್ನು ಹೇಳುವುದು ಹೇಗೆ? ನಿನ್ನ ಬಂಧುಗಳು ನನ್ನ ಆಜ್ಞೆಗೆ ಒಳಪಟ್ಟವರು; ಈ ರಥದ ಘೋಡೆಗಳು ರಾಮನಿಲ್ಲದ ರಥವನ್ನು ಹೇಗೆ ವಿವರಿಸಲಿ? ನಿನ್ನಿಲ್ಲದೆ ನಾನು ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಹೋಗುವುದಕ್ಕೆ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಪಾಪರಹಿತನೇ; ನೀನು ನನಗೆ ಕಾಡಿಗೆ ಹೋಗಲು ಅನುಮತಿ ನೀಡಬೇಕು. ನಾನು ಬೇಡಿಕೆ ಇಟ್ಟರೂ ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ತೊರೆದರೆ, ನಾನು ಈ ರಥದೊಡನೆ ನಿನ್ನಿಂದ ದೂರಾದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿಯೇ ಅಗ್ನಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸುತ್ತೇನೆ. ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ತಪಸ್ಸಿಗೆ ಏನೇ ವಿಘ್ನಗಳು ಬಂದರೂ, ರಾಘವ, ನಾನು ಈ ರಥದಿಂದ ಅವನ್ನು ತಡೆಯುತ್ತೇನೆ. ರಥದ ಸೇವೆಯಿಂದ ನನಗೆ ದೊರೆತ ಸಂತೋಷವನ್ನು, ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ನಿನ್ನ ಸೇವೆಯಿಂದ ಪಡೆಯಲು ಆಶಿಸುತ್ತೇನೆ. ಹೇಮಗಾಮಿ, ಈ ಘೋಡೆಗಳು ಕೂಡ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ನಿನ್ನ ಸೇವೆ ಮಾಡಿದರೆ ಪರಮ ಗತಿಯನ್ನೇ ಪಡೆಯುತ್ತವೆ. ನಾನು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ನಿನ್ನ ಸೇವೆಯನ್ನು ನನ್ನ ತಲೆಯೊಡನೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ; ಅಯೋಧ್ಯೆಯನ್ನೂ, ದೇವಲೋಕವನ್ನೂ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತ್ಯಜಿಸಿದ್ದೇನೆ. ನಿನ್ನಿಲ್ಲದೆ ನಾನು ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಹೋಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಪಾಪ ಮಾಡಿದವನಿಗೆ ಇಂದ್ರನ ಮಹಾನಗರವೂ ದೊರೆಯದು. ವನವಾಸದ ಅವಧಿ ಮುಗಿದ ಮೇಲೆ, ಇದೇ ರಥದಲ್ಲಿ ನಿನ್ನನ್ನು ನಗರಕ್ಕೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುವುದು ನನ್ನ ಹೃದಯದ ಆಶಯ. ನಿನ್ನೊಡನೆ ಕಳೆಯುವ ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳು ಕ್ಷಣಗಳಂತೆ ಹಾದು ಹೋಗುತ್ತವೆ; ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ನೂರಾರು ವರ್ಷಗಳೂ ಬೇರೆ ರೀತಿಯಾಗಿರುತ್ತವೆ. ಸೇವೆಗೆ ನಿಷ್ಠನಾಗಿ ನಿಂತಿರುವ ನನ್ನನ್ನು, ಸ್ವಾಮಿ ಮತ್ತು ಪುತ್ರನು ಹೋದ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ, ನೀನು ಬಿಡಬಾರದು. ಇಂತೆ, ಪುನಃ ಪುನಃ ಬೇಡಿಕೆ ಇಡುತ್ತಾ, ವಿನಯದಿಂದ, ದುಃಖದಿಂದ ನಲುಗಿದ ಸುಮಂತ್ರನಿಗೆ, ರಾಮನು ದಯೆಯಿಂದ ಹೀಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: ‘ನಿನ್ನ ಭಕ್ತಿಯನ್ನು ನಾನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿದ್ದೇನೆ, ಸ್ವಾಮಿಭಕ್ತನೇ; ಆದರೆ ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ನಗರಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸುವ ಕಾರಣವನ್ನೂ ಕೇಳು. ನೀನು ನಗರಕ್ಕೆ ಹೋದಾಗ, ನನ್ನ ತಾಯಿ ಕೈಕೇಯಿಗೆ ರಾಮನು ಕಾಡಿಗೆ ಹೋಗಿದ್ದಾನೆ ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗುತ್ತದೆ. ಅವಳು ಇದರಿಂದ ತೃಪ್ತಳಾಗಿ, ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾದ ರಾಜನು ಸುಳ್ಳು ಹೇಳಿದನೆಂದು ಅನುಮಾನಿಸದು. ನನ್ನ ತಾಯಿ ಕೈಕೇಯಿಗೆ ಅವಳ ಮಗ ಭರತನಿಗೆ ಸುಸ್ಥಿರವಾದ ರಾಜ್ಯ ದೊರೆಯಲಿ ಎಂಬುದು ನನ್ನ ಮೊದಲ ಇಚ್ಛೆ. ನನ್ನ ಸಂತೋಷಕ್ಕಾಗಿ ಮತ್ತು ರಾಜನ ಸಂತೋಷಕ್ಕಾಗಿ, ನೀನು ರಥದೊಡನೆ ನಗರಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ಹೇಳು. ಇಂತಹ ಮಾತುಗಳಿಂದ ರಥಸಾರಥಿಯನ್ನು ಪುನಃ ಪುನಃ ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿ, ರಾಮನು ಗುಹನಿಗೆ ದೃಢವಾದ ಉದ್ದೇಶದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು: ‘ಗುಹಾ, ಈಗ ನನಗೆ ಜನವಸತಿ ಇರುವ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವುದು ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲ. ನಾನು ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಬೇಕು; ಅದು ನನಗೆ ವಿಧಿಯ ನಿಯಮ. ಆದ್ದರಿಂದ, ತಪಸ್ವಿಗಳಿಗೆ ಶೋಭೆಯಾದ ವ್ರತವನ್ನು ಅಂಗೀಕರಿಸಿ, ತಂದೆಗೆ, ಸೀತೆಗೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹಿತವಾಗಲಿ ಎಂಬ ಆಶಯದಿಂದ ನಾನು ಮುಂದೆ ಸಾಗುತ್ತೇನೆ. ಜಟೆಯನ್ನು ಕಟ್ಟಿಸಿಕೊಂಡ ಮೇಲೆ ನಾನು ಹೊರಡುತ್ತೇನೆ; ಅತ್ತಿ ಮರದ ಹಾಲನ್ನು ತಂದುಕೊಡು. ಗುಹನು ಶೀಘ್ರವೇ ಆ ಹಾಲನ್ನು ತಂದನು. ಆ ಹಾಲಿನಿಂದ ರಾಮನು ತನ್ನಿಗೂ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೂ ಜಟೆಯನ್ನು ಕಟ್ಟಿದನು; ದೀರ್ಘಬಾಹು, ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಟರಾದ ಇಬ್ಬರೂ ತಪಸ್ವಿಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು. ತ್ರಣವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿ, ಜಟಾಮಂಡಲ ಧರಿಸಿ, ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಜೋಡಿ ಋಷಿಗಳಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸಿದರು. ಈ ರೀತಿ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಡನೆ ವನಪ್ರಸ್ಥ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ ರಾಮನು, ವ್ರತವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ತನ್ನ ಗೆಳೆಯ ಗುಹನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: ‘ಗುಹಾ, ಸೇನೆ, ಧನ, ಕೋಟೆ ಮತ್ತು ಪ್ರಜೆಗಳ ಕುರಿತು ಸದಾ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದಿರು; ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಕಾಪಾಡುವುದು ಅತ್ಯಂತ ಕಷ್ಟಕರವಾದದ್ದು. ಹೀಗೆ ಗುಹನನ್ನು ವಿದಾಯಗೊಳಿಸಿ, ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ರಾಮನು, ತನ್ನ ಪತ್ನಿ ಸೀತೆಯೂ, ಸಹೋದರ ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಡನೆ, ಚಂಚಲತೆ ಇಲ್ಲದೆ ವೇಗವಾಗಿ ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟನು.