ಗುಹನು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಶ್ರೀರಾಮಚಂದ್ರನಿಗೆ ಹಿತವಾದ ವಾಕ್ಯಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು: “ಪ್ರಭು, ಇಲ್ಲಿ ನಾವಿಗೋಸುಗೋ ಒಂದು ದೋಣಿ ಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ; ನಿಮಗಾಗಿ ಇನ್ನೇನು ಮಾಡಲಿ?” ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠರಾದ ರಾಮನಿಗೆ ಗುಹನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಹೇಳಿದನು: “ಈ ದೋಣಿ ದೇವತೆಗಳ ರಥಗಳಂತೆ ಸಮಾನವಾಗಿದೆ, ಸಮುದ್ರಕ್ಕೆ ಹರಿಯುವ ಗಂಗೆಯನ್ನು ದಾಟಲು ಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ; ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ನೀನು ಇದಕ್ಕೆ ಏಳು.” ಅದನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮನು, ತನ್ನ ತೇಜಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗಿ, ಗುಹನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ನೀನು ನನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದ್ದೀಯ; ನಾವು ಬೇಗ ದೋಣಿಗೆ ಏಳೋಣ.” ನಂತರ, ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ತಮ್ಮ ಬಾಣಕೋಶಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡು, ಖಡ್ಗಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಗಂಗೆಯ ದಡದತ್ತ ಸಾಗಿದರು. ಅವರ ರಥಚಾಲಕ ಸುಮನ್ತ್ರನು, ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದ ರಾಮನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು, ವಿನಯದಿಂದ ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, “ನಾನು ಏನು ಮಾಡಲಿ?” ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ದಶರಥನ ಪುತ್ರ ರಾಮನು ಸುಮನ್ತ್ರನನ್ನು ತನ್ನ ಉತ್ತಮ ಬಲಹಸ್ತದಿಂದ ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿ, “ಸುಮನ್ತ್ರ, ನೀನು ಬೇಗ ಹಿಂದಿರುಗು; ರಾಜನ ಮುಂದೆ ಸದಾ ಜಾಗ್ರತೆ ಇರಬೇಕು,” ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. “ನೀನು ಹಿಂದಿರುಗು, ನನ್ನ ಕಾರ್ಯ ಪೂರ್ಣವಾಗಿದೆ; ನಾನು ರಥವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಪಾದಯಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ,” ಎಂದು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಹೇಳಿದರು. ತಾನು ವಾಪಸ್ಸು ಹೋಗಬೇಕೆಂಬ ಅನುಮತಿ ಪಡೆದ ಸುಮನ್ತ್ರನು, ದುಃಖಭರಿತನಾಗಿ, ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠ ರಾಮನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ನೀನು ಮಾಡುತ್ತಿರುವಂತೆ ಮಾಡಿಲ್ಲ—ನಿನ್ನ ಪತ್ನಿ ಮತ್ತು ಸಹೋದರನೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯವಾಸ ಮಾಡುವದು, ಸಾಮಾನ್ಯ ವ್ಯಕ್ತಿಯಂತೆ.” “ನೀನು ಇಂತಹ ವಿಪತ್ತಿಗೆ ಒಳಗಾದಾಗ ತಪಸ್ಸು, ಅಧ್ಯಯನ, ಶಾಂತಿ, ಸತ್ಯ—all of these seem fruitless to me.” “ಆದರೂ, ವಿದೇಹಿಯೊಂದಿಗೆ ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ಸಹೋದರನೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯವಾಸ ಮಾಡುವ ಮೂಲಕ, ನೀನು ಮೂರು ಲೋಕಗಳನ್ನು ಜಯಿಸುವಂತೆ ನಿನ್ನ ಗುರಿಯನ್ನು ತಲುಪುತ್ತೀಯೆ.” “ನಾವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ನಾಶವಾಗಿದ್ದೇವೆ, ರಾಮ; ಆ ದುರಾತ್ಮ ಕೈಕೆಯಿಯ ದುರಭಿಪ್ರಾಯದಿಂದ ಮೋಸಗೊಂಡಿದ್ದೇವೆ; ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಅವಳ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಪಾಲುಗೊಳ್ಳಬೇಕಾಗಿದೆ.” ಹೀಗೆ lament ಮಾಡುತ್ತಾ, ಸುಮನ್ತ್ರನು, ತನ್ನ ತಾನೇ ದುಃಖಪಟ್ಟು, ರಾಮನು ದೂರ ಹೋಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಬಹು ಕಾಲ ಅಳಿದನು. ಅವನ ಅಳಿಕೆ ತೊಡೆಯುವಾಗ, ರಾಮನು ಪವಿತ್ರ ನೀರನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿ, ಸುಮನ್ತ್ರನಿಗೆ ಮರುಮರು ಮಧುರವಾದ ವಾಕ್ಯಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು: “ಇಕ್ಷ್ವಾಕು ವಂಶದಲ್ಲಿ ನಿನ್ನಂತೆ ಸ್ನೇಹಿತನನ್ನು ನಾನು ಕಾಣುವುದಿಲ್ಲ; ರಾಜ ದಶರಥನು ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ದುಃಖಪಡದಂತೆ ನೀನು ನಡೆ.” “ಭೂಮಿಯಾಧಿಪತಿ, ದುಃಖ ಮತ್ತು ವಯಸ್ಸಿನಿಂದ ಹಿಂಸಿತನಾಗಿ, ಇಚ್ಛೆಗಳ ಭಾರದಿಂದ ಕುಗ್ಗಿದ್ದಾನೆ—ಆ ಕಾರಣದಿಂದ ನಾನು ನಿನ್ನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ.” “ಆ ಮಹಾತ್ಮ ರಾಜನು ಕೈಕೆಯಿಯ ಇಚ್ಛೆಗೆ ಅನುಸಾರವಾಗಿ ಏನು ಆದೇಶಿಸಿದರೂ, ಅದನ್ನು ವಿಳಂಬವಿಲ್ಲದೆ ನೆರವೇರಿಸಬೇಕು.” “ಈ ಕಾರಣಕ್ಕೆ ರಾಜರು ತಮ್ಮ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳುತ್ತಾರೆ—ಅವರ ಇಚ್ಛೆಗೆ ಯಾವುದೇ ಕಾರ್ಯದಲ್ಲಿ ಅಡ್ಡಿಯಾಗದಂತೆ.” “ಯಾವಾಗ ಆ ಮಹಾ ರಾಜನು ಅಸತ್ಯಕ್ಕೆ ಬೀಳದೆ, ದುಃಖದಿಂದ ಮರುವಳಗಾಗದೆ, ನೀನು ಕೂಡ ಅದೇ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆ, ಸುಮನ್ತ್ರ.” “ಆ ವಯೋವೃದ್ಧ, ಗೌರವಯುತ, ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದ ರಾಜನಿಗೆ ನನ್ನ ಪರವಾಗಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳು.” “ನಾನು ದುಃಖಪಡುತ್ತಿಲ್ಲ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಕೂಡ ದುಃಖಪಡುತ್ತಿಲ್ಲ, ಮೈಥಿಲಿಯೂ ದುಃಖಪಡುತ್ತಿಲ್ಲ; ನಾವು ಅಯೋಧ್ಯೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವುದಕ್ಕೂ ದುಃಖಪಡುತ್ತಿಲ್ಲ.” “ನಾಲ್ಕು ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳು ಪೂರ್ತಿಯಾದಾಗ, ನೀನು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ನನ್ನನ್ನು, ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ಮತ್ತು ಸೀತೆಯನ್ನು ವಾಪಸ್ಸು ಬರುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡುತ್ತೀಯೆ.” “ರಾಜನಿಗೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ತಾಯಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದ ನಂತರ, ಸುಮನ್ತ್ರ, ನನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೈಕೆಯಿಯೂ ಸೇರಿದಂತೆ ಇತರ ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ಮರುಮರು ಹೇಳು.” “ಕೌಸಲ್ಯೆಗೆ ನನ್ನ ಆರೋಗ್ಯದ ಶುಭಾಶಯಗಳನ್ನು ತಿಳಿಸು, ಮತ್ತು ನನ್ನ, ಸೀತೆಯ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ವಂದನಗಳನ್ನು ಅವರಿಗೇನು ಹೇಳು.” “ಮಹಾ ರಾಜನು ಭರತನನ್ನು ತಕ್ಷಣ ಕರೆಯಬೇಕೆಂದು ಹೇಳು; ಭರತನು ಈಗಾಗಲೇ ಬಂದಿದ್ದರೆ, ಅವನನ್ನು ರಾಜನ ಇಚ್ಛೆಗೆ ಅನುಸಾರವಾಗಿ ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರಿಯಾಗಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಬೇಕು.” “ಭರತನನ್ನು ಅಲಿಂಗಿಸಿ, ಅವನನ್ನು ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರಿಯಾಗಿ ಅಭಿಷೇಕಿಸು; ಆಗ ನಮ್ಮ ದುಃಖದಿಂದ ಹುಟ್ಟುವ ವ್ಯಥೆ ನಿನ್ನನ್ನು ಹಿಂಸಿಸುವುದಿಲ್ಲ.” “ಭರತನಿಗೆ ಹೇಳು: ರಾಜನಿಗೆ ನೀನು ಹೇಗೆ ವರ್ತಿಸುತ್ತೀಯೋ, ಎಲ್ಲಾ ತಾಯಂದಿರಿಗೂ ಅದೇ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ವರ್ತಿಸು.” “ನೀನು ಕೈಕೆಯಿಯನ್ನೂ, ಸುಮಿತ್ರೆಯನ್ನೂ ಸಮಾನವಾಗಿ ಗೌರವಿಸುತ್ತೀಯೇ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ನನ್ನ ತಾಯಿ ಕೌಸಲ್ಯೆಯನ್ನು ಗೌರವಿಸು.” “ನೀನು ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಮೇಲಿನ ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ರಾಜಸಿಂಹಾಸನದ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಿಂದ, ಎರಡು ಲೋಕಗಳಿಗೂ ಸಂತೋಷವನ್ನು ತರುತ್ತೀಯೆ.” ರಾಮನು ಸುಮನ್ತ್ರನಿಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಲು ಪ್ರೇರೇಪಿಸಿದಾಗ, ಸುಮನ್ತ್ರನು ದುಃಖದಿಂದ ಕಳವಳಗೊಂಡಿದ್ದರೂ, ರಾಮನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆಲಿಸಿ, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಕಕುತ್ಸ್ಥರಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ನಾನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ, ನಿಷ್ಕಪಟ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ, ಯೋಗ್ಯತೆಯಿಲ್ಲದೆ ಮಾತನಾಡಿದರೆ, ನೀನು ನನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸಬೇಕು.” “ನಾನು ಹೇಗೆ ನಿನ್ನಿಲ್ಲದೆ ಆ ನಗರಕ್ಕೆ ವಾಪಸ್ಸು ಹೋಗಲಿ? ಮಗನು ತಂದೆಯಿಂದ ಬೇರ್ಪಟ್ಟಾಗ ಹೇಗೆ ದುಃಖಪಡುತ್ತಾನೋ, ನಾನು ಕೂಡ ಹೀಗೇ.” “ಜನರು ನನ್ನ ರಥವನ್ನು ರಾಮನಿಲ್ಲದೆ ನೋಡಿದಾಗ, ಅದು ರಾಮನ ಹೆಸರನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರೂ, ನಗರವು ರಾಮನಿಲ್ಲದ ರಥವನ್ನು ನೋಡಿ ತುಂಡಾಗಬಹುದು.” “ಈ ಖಾಲಿ ರಥವನ್ನು, ಕೇವಲ ರಥಚಾಲಕ ಮಾತ್ರ ಇರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ನಗರವು ಆರ್ಮಿಯು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ವೀರರನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಂತೆ ದುಃಖಪಡುವುದು ಖಚಿತ.” “ನೀನು ದೂರವಿದ್ದರೂ, ಜನರು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿನ್ನನ್ನು ಹಾಜರಿರುವಂತೆ ಭಾವಿಸಿ, ಇಂದು ಉಪವಾಸದಲ್ಲೇ ನಿನ್ನನ್ನು ಚಿಂತಿಸುತ್ತಾರೆ.” “ನೀನು ನೋಡಿದ್ದೀಯೇ, ರಾಮಾ, ನಿನ್ನ ವನವಾಸದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಜನರು ಹೇಗೆ ದುಃಖದಿಂದ, ಚಿತ್ತದಲ್ಲಿ ಚಿಂತೆಗಳಿಂದ, ಕಳವಳಗೊಂಡಿದ್ದಾರೆ.” “ನನ್ನ ವನವಾಸದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ರಥದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಅವರ ದುಃಖದ ಕೂಗು ನೂರರಷ್ಟು ಹೆಚ್ಚಾಗಬಹುದು.” “ನಾನು ನಿನ್ನ ತಾಯಿಗೆ ಏನು ಹೇಳಲಿ? ನಿನ್ನ ಮಗನನ್ನು ನಾನು ಅವನ ಮಾವನ ಮನೆಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿದ್ದೇನೆ—ದುಃಖಪಡಬೇಡಿ ಎಂದು ಹೇಳಬೇಕೆ?” “ಅದು ಸುಳ್ಳಾದರೂ, ನಾನು ಹೀಗೊಂದು ಮಾತು ಹೇಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಇಂತಹ ಕಷ್ಟಕರ ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೇಗೆ ಹೇಳಲಿ?” “ನನ್ನ ಆಜ್ಞೆಗೆ ಬದ್ಧರಾದ ನಿನ್ನ ಬಂಧುಗಳ ಗುಂಪು—ಅವರು ಹೇಗೆ ಅರಿಯುತ್ತಾರೆ ಈ ರಥವು ರಾಮನಿಲ್ಲದೆ ಖಾಲಿಯಾಗಿದೆ ಎಂದು? ಗೌರವಯುತ ಕುದುರೆಗಳು ಹೇಗೆ ಹೇಳುತ್ತವೆ?” ಹೀಗೆ, ರಾಮ ಮತ್ತು ಸುಮನ್ತ್ರನ ನಡುವೆ ಪ್ರೀತಿ, ದುಃಖ ಮತ್ತು ಧರ್ಮಬದ್ಧತೆ ತುಂಬಿದ ಮಾತುಕತೆ ನಡೆಯಿತು; ರಾಮನು ಸುಮನ್ತ್ರನಿಗೆ ರಾಜನಿಗೆ, ತಾಯಂದಿರಿಗೆ, ಭರತನಿಗೆ ಮತ್ತು ಇಡೀ ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ತಮ್ಮ ಶುಭಾಶಯಗಳನ್ನು, ಧೈರ್ಯವನ್ನು, ಧರ್ಮದ ಅನುಸರಣೆಯನ್ನು ತಿಳಿಸಲು ಹೇಳಿದನು. ಸುಮನ್ತ್ರನು ದುಃಖದಿಂದ, ತಮ್ಮ ಪ್ರೀತಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತ, ರಾಮನಿಂದ ದೂರ ಹೋಗುವುದಕ್ಕೆ ಮನಸ್ಸು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು.