ಅಯೋಧ್ಯಾ ನಗರವು ಅದ್ಭುತವಾದ ಸುಂದರ ಚೌಕಗಳು, ಚೆನ್ನಾಗಿ ವಿಭಜಿಸಲಾದ ವಿಶಾಲ ರಸ್ತೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು. ಮಹಲ್ಗಳು, ಭವನಗಳು ಹಾಗೂ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ವೇಶ್ಯೆಗಳ ಅಲಂಕಾರದಿಂದ ನಗರವು ಶೋಭಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ನಗರದಲ್ಲಿ ರಥಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು, ಆನೆಗಳು ತುಂಬಿ ತುಂಬಿ ಹರಿದು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದು, ಸಂಗೀತ ವಾದ್ಯಗಳ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ನಗರವು ಮೊಳಗುತ್ತಿತ್ತು. ಎಲ್ಲೆಲ್ಲಿಯೂ ಶುಭಕಾರ್ಯಗಳು ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದು, ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕೂಡಿದ, ಐಶ್ವರ್ಯವಂತ ಜನರು ಆ ನಗರದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಉದ್ಯಾನವನಗಳು, ಉದ್ಯಾನಗಳು ತುಂಬಿ ಉತ್ಸವಗಳು, ಸಮಾರಂಭಗಳು ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದವು. ಜನರು ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಮುಕ್ತವಾಗಿ ರಾಜಧಾನಿಯಾದ ನನ್ನ ತಂದೆಯ ನಗರದಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ರಾಮನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಹೀಗೆ ಆಲೋಚನೆ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ: "ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನು ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯವಾಗಿ ಇರಲಿ. ನಾವು ಅರಣ್ಯದಿಂದ ಹಿಂದಿರುಗಿದ ಮೇಲೆ ಪುನಃ ಆ ಮಹಾತ್ಮನನ್ನು, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನನ್ನು ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿ ಎಂದು ಆಶಿಸುತ್ತೇನೆ. ಸತ್ಯವಂತನಾದ, ಅಪಾಯವಿಲ್ಲದ ನನ್ನ ಸಹೋದರನೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯವಾಸ ಮುಗಿಸಿ ಮತ್ತೆ ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿ." ಈ ರೀತಿ ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಾ, ಆ ಮಹಾತ್ಮನು ಅಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿದ್ದಾಗ ಆ ರಾತ್ರಿ ಹತ್ತಿರವಾಗುತ್ತದೆ. ಜನರ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಸದಾ ಚಿಂತಿಸುವ ರಾಮನು ಹೀಗೆ ಸತ್ಯವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಗುಹನು ತನ್ನ ಪ್ರೀತಿಪಾತ್ರ ಮಿತ್ರನಿಗೆ ಅಗಾಧ ಭಾವದಿಂದ ಕಣ್ಣೀರು ಹಾಕುತ್ತಾನೆ. ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವ ಆನೆ ಹೀಗಿರುತ್ತದೆಯೋ ಹಾಗೆ, ಗುಹನ ಮನಸ್ಸು ತುಂಬಾ ನೋವಿನಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ಇದರಿಂದ ಐವತ್ತೆರಡನೇ ಸರ್ಗವು ಶ್ರೀಮಾನ್ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದಲ್ಲಿ ಪಠಿಸಲ್ಪಡುತ್ತದೆ. ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದ ಮೇಲೆ ಬೆಳಗ್ಗೆ ಬಂದಾಗ, ಮಹಾಮಹಿಮನಾದ ರಾಮನು ಶುಭಚಿಹ್ನೆಗಳಿರುವ ಸೌಮಿತ್ರಿ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾನೆ: "ಸೂರ್ಯೋದಯದ ಸಮಯ ಬಂದಿದೆ, ಶುಭಕರವಾದ ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದಿದೆ. ನೋಡು, ಪ್ರಿಯವನೇ, ಕಪ್ಪು ರೆಕ್ಕೆಯ ಕೋಯಿಲು ಕೂಗುತ್ತಿದೆ. ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ನವಿಲುಗಳ ಕೂಗು ಮೊಳಗುತ್ತಿದೆ. ಮೃದುಮನಸ್ಸಿನವನೇ, ಸಾಗರದತ್ತ ಹರಿಯುತ್ತಿರುವ ವೇಗದ ಜಹ್ನವಿ ನದಿಯನ್ನು ನಾವು ದಾಟೋಣ." ರಾಮನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಸೌಮಿತ್ರಿ, ತನ್ನ ಗೆಳೆಯರಿಗೆ ಹರ್ಷವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುವವನು, ಗುಹನನ್ನು ಹಾಗೂ ಸಾರಥಿಯನ್ನು ಕರೆದು, ತಮ್ಮ ಅಣ್ಣನ ಮುಂದೆ ನಿಂತನು. ರಾಮನ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಕೇಳಿ, ಗುಹನು ಕೂಡಲೇ ತನ್ನ ಸಹಾಯಕರನ್ನು ಕರೆದು, ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಒಂದು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದ, ಬಲಿಷ್ಠವಾದ, ವೇಗವಾಗಿ ಸಾಗುವ, ಓರ್ಗಳಿರುವ ದೋಣಿಯನ್ನು ತಂದುಕೊಡಿ." ಗುಹನ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಕೇಳಿ, ಅವನ ಸಹಾಯಕರು ಸುಂದರವಾದ ದೋಣಿಯನ್ನು ತಂದು, ಗುಹನಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದರು. ಆ ಬಳಿಕ ಗುಹನು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ರಾಮನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಪ್ರಭುವೇ, ದೋಣಿ ಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ಇನ್ನೇನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಹೇಳಿ?" ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಟನೇ, ದೇವತೆಗಳ ರಥಗಳಿಗೆ ಸಮಾನವಾದ ಈ ದೋಣಿ ಸಾಗರದತ್ತ ಹರಿಯುವ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಲು ಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯೇ, ಇದಕ್ಕೆ ಏರಿ ಹೋಗಿ!" ಅವನು ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಶಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾದ ರಾಮನು ಗುಹನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ನೀನು ನನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸಿದ್ದೀ. ಈಗ ನಾವು ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ದೋಣಿಗೆ ಏರೋಣ." ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ತಮ್ಮ ಬಾಣಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡು, ಕತ್ತಿಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿಕೊಂಡು, ಇಬ್ಬರು ರಾಘವರು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಗಂಗೆಯತ್ತ ನಡೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಸಾರಥಿಯಾದ ಸುಮಂತ್ರನು ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಲ್ಲ ರಾಮನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು, ವಿನಯದಿಂದ ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, "ನಾನು ಏನು ಮಾಡಲಿ?" ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ದಶರಥನ ಮಗನಾದ ರಾಮನು ತನ್ನ ಬಲಗೈಯಿಂದ ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿ, "ಸುಮಂತ್ರ, ನೀನು ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಹಿಂದಿರುಗು. ರಾಜನ ಮುಂದೆ ಸದಾ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಇರು," ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. "ನೀನು ಹಿಂದಿರುಗು. ನನ್ನ ಕೆಲಸ ಮುಗಿದಿದೆ. ಈಗ ನಾನು ರಥವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಕಾಲ್ನಡಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ರಾಮನು ತಿಳಿಸಿದನು. ತನ್ನನ್ನು ವಾಪಸ್ ಕಳುಹಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಸಾರಥಿ ಸುಮಂತ್ರನು ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ, ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ರಾಮನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ನೀನು ಮಾಡುತ್ತಿರುವಂತಹ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಯಾರೂ ಮಾಡಿಲ್ಲ—ಹೆಂಡತಿಯನ್ನೂ, ಸಹೋದರನನ್ನೂ ಜೊತೆಗೂಡಿ, ಸಾಮಾನ್ಯ ಮನುಷ್ಯನಂತೆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವುದು." "ನೀನು ಇಂತಹ ದುಃಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ ತಪಸ್ಸು, ಅಧ್ಯಯನ, ಮೃದುತನ, ಸತ್ಯತೆ—ಇವೆಲ್ಲಕ್ಕೂ ಫಲವಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಅನಿಸುವುದಿಲ್ಲ." "ವೈದೇಹಿಯನ್ನೂ ಸಹೋದರನನ್ನೂ ಜೊತೆಗೂಡಿ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವುದರಿಂದ, ವೀರನೇ, ನೀನು ಮೂರು ಲೋಕಗಳನ್ನೂ ಜಯಿಸಿದಂತೆ ಗುರಿ ತಲುಪುತ್ತೀಯೆ." "ನಾವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ನಾಶವಾಗಿದ್ದೇವೆ, ರಾಮಾ! ಆಕೆಯ ಮೋಸದಿಂದ ನಾವು ಇಂತಹ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದೇವೆ. ಪಾಪಿ ಕೈಕೇಯಿಯ ವಶಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದು, ಅವಳ ದುಃಖವನ್ನು ನಾವು ಸಹ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಬೇಕಾಗಿದೆ." ಹೀಗೆ ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಸುಮಂತ್ರನು, ರಾಮನನ್ನು ದೂರದಲ್ಲಿ ನೋಡುತ್ತಾ, ತನ್ನದೇ ದುಃಖದಂತೆ ಬಿಕ್ಕಿ ಬಿಕ್ಕಿ ಅತ್ತನು. ಬಳಿಕ ಕಣ್ಣೀರು ನಿಂತ ಮೇಲೆ, ರಾಮನು ಶುದ್ಧವಾದ ನೀರನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿ, ಸತ್ಯಸಂಧನಾದ ಸುಮಂತ್ರನಿಗೆ ಮರುಮರು ಸೌಮ್ಯವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು: "ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದಲ್ಲಿ ನಿನಗೆ ಸಮಾನವಾದ ಮಿತ್ರನನ್ನು ನಾನು ನೋಡುತ್ತಿಲ್ಲ. ರಾಜ ದಶರಥನು ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ದುಃಖಪಡದಂತೆ ನೀನು ನಡೆ." "ಭೂಮಿಪತಿಯು, ದುಃಖದಿಂದ ಹಾಗೂ ವಯಸ್ಸಿನಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವನು, ಇಚ್ಛೆಗಳ ಭಾರದಿಂದ ಕುಗ್ಗಿದ್ದಾನೆ—ಆ ಕಾರಣದಿಂದ ನಾನು ನಿನಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ." "ಆ ಮಹಾತ್ಮ ರಾಜನು ಕೈಕೇಯಿಯ ಸಂತೋಷಕ್ಕಾಗಿ, ಅವಳ ಇಚ್ಛೆಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ಏನು ಆದೇಶಿಸಿದರೂ, ಅದನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯವಿಲ್ಲದೆ ಮಾಡಬೇಕು." "ಈ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ರಾಜರು ತಮ್ಮ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳುತ್ತಾರೆ—ಅವರ ಇಚ್ಛೆಗೆ ಯಾವುದೇ ವಿಘ್ನವಾಗದೆ ನಡೆಯಲು." "ಮಹಾರಾಜನು ಸುಳ್ಳಿಗೆ ಒಳಗಾಗದೆ, ದುಃಖದಿಂದ ಸೋತುಹೋಗದೆ ಇದ್ದರೆ, ಸುಮಂತ್ರ, ನೀನು ಸಹ ಅದೇ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆ." "ಮಹಾಪ್ರಜ್ಞನಾದ, ವಯಸ್ಸಾದ, ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದ ರಾಜನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಅವನು ಯಾವಾಗಲೂ ದುಃಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸದವನಿಗೆ ನನ್ನ ಪರವಾಗಿ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳು: ನಾನು ದುಃಖಪಡುತ್ತಿಲ್ಲ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನೂ ಅಲ್ಲ, ಮೈಥಿಲಿಯೂ ಅಲ್ಲ; ನಾವು ಅಯೋಧ್ಯೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವುದಕ್ಕೂ ದುಃಖವಿಲ್ಲ." "ನಾಲ್ಕು ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳು ಪೂರ್ಣವಾದಾಗ, ನೀನು ಶೀಘ್ರವೇ ನನ್ನನ್ನು, ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ಹಾಗೂ ಸೀತೆಯನ್ನು ಮರಳಿ ಮರಳಿ ನೋಡುವೆ." "ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ರಾಜನಿಗೂ, ನನ್ನ ತಾಯಿಗೂ ಹೇಳು, ಸುಮಂತ್ರ; ಕೈಕೇಯಿಯು ಸೇರಿದಂತೆ ಇತರ ಮಹಾರಾಣಿಯರಿಗೆ ಸಹ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಪುನಃ ಪುನಃ ತಿಳಿಸು." "ಕೌಸಲ್ಯೆಗೆ ನನ್ನ ಕುಶಲವನ್ನು ಹೇಳು, ಸೀತೆಯೂ ನಾನು, ಲಕ್ಷ್ಮಣನೂ ನಮಸ್ಕಾರ ಹೇಳಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ತಿಳಿಸು." "ಮಹಾರಾಜನು ಕೂಡಲೇ ಭರತನನ್ನು ಕರೆಸಿಕೊಳ್ಳಲಿ ಎಂದು ಹೇಳು; ಭರತನಿದ್ದರೆ, ಅವನನ್ನು ರಾಜನು ಇಚ್ಛಿಸಿದ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಲಿ." ಹೀಗೆ ರಾಮನು ಧೈರ್ಯದಿಂದ, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಶುಭಾಶಯಗಳನ್ನು ತಿಳಿಸಿ, ತನ್ನ ಧರ್ಮಪಾಲನೆಯನ್ನೂ, ತಂದೆಯ ಸಂಕಲ್ಪಪಾಲನೆಯನ್ನೂ ದೃಢಪಡಿಸಿದನು.