ಅಂದು ರಾತ್ರಿ, ರಾಮನು ದುಃಖದಿಂದ ಕೂಡಿದ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಸಹೋದರ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ರಾಜನು ಇಲ್ಲದಾಗ, ಕೌಸಲ್ಯಾದೇವಿಯೂ ನಂತರ ನಾಶವಾಗುವಳು; ಆಮೇಲೆ ನನ್ನ ತಾಯಿಯೂ ತನ್ನ ಅಂತ್ಯವನ್ನು ತಲುಪುವಳು. ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಹಿತಾಸಕ್ತಿಯನ್ನು ಪೂರೈಸದೆ, ರಾಮನನ್ನು ರಾಜ್ಯಾಭಿಷೇಕ ಮಾಡದೆ, ಅವನು ಕೂಡ ಪ್ರಾಣಬಿಡುವನು. ತಂದೆ ಹೋದ ಬಳಿಕ, ಆ ಸಮಯ ಬಂದಾಗ, ತಮ್ಮ ಬಯಕೆಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸಿಕೊಂಡವರೇ ರಾಜನ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸುವರು." "ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ನಗರವು ಸುಂದರವಾದ ಬೀದಿಗಳಿಂದ, ವಿಶಾಲವಾದ ರಸ್ತೆಗಳಿಂದ, ಪ್ರাসಾದಗಳು ಮತ್ತು ಸುಂದರ ವೇಶ್ಯೆಯರಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ರಥಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು, ಆನೆಗಳು ತುಂಬಿರುವ ಈ ಊರಲ್ಲಿ ಸಂಗೀತದ ಧ್ವನಿಗಳು ಮೊಳಗುತ್ತಿವೆ; ಎಲ್ಲೆಡೆ ಶುಭವಾಗಿರುವುದು, ಜನರು ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಐಶ್ವರ್ಯದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದಾರೆ. ಉದ್ಯಾನವನಗಳು, ಹಬ್ಬಗಳು, ಸಮಾರಂಭಗಳೊಂದಿಗೆ ಜನರು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಸಂಚರಿಸುವರು." "ಒಳ್ಳೆಯದಾದರೆ, ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನು ಜೀವಂತವಾಗಿರಲಿ; ನಾವು ವನವಾಸ ಮುಗಿಸಿ ಹಿಂತಿರುಗಿದ ಮೇಲೆ, ಆ ಮಹಾತ್ಮನನ್ನು ಮತ್ತೆ ನೋಡಬಹುದು. ನಾವು ಸತ್ಯವಂತನಾದ, ಅಪರಾಧವಿಲ್ಲದವನಾದ ರಾಮನೊಂದಿಗೆ, ವನವಾಸ ಮುಗಿದ ಮೇಲೆ ಮತ್ತೆ ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಬಹುದು." ಇಂತಹ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದ ರಾಮನು, ಅಲ್ಲಿಯೇ ಉಳಿದನು. ಆ ರಾತ್ರಿ ಹೀಗೆ ಸಾಗಿಬಿಟ್ಟಿತು. ಪ್ರಜೆಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಸದಾ ಚಿಂತಿಸುವ ರಾಮನು ಹೀಗೆ ನಿಜವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಗುಹನು ತನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ತುಂಬಿದ ಹೃದಯದಿಂದ ಕಣ್ಣೀರು ಹಾಕಿದನು, ನೋವಿನಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವ ಗಜದಂತೆ ದುಃಖದಿಂದ ಅವನು ಅಳಿದನು. ಇಲ್ಲಿ ಪವಿತ್ರವಾದ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ಐವತ್ತೆರಡನೇ ಸರ್ಗವೂ ಪಠಿಸಲ್ಪಡುತ್ತದೆ. ಮರುದಿನ ಬೆಳಗ್ಗೆ, ರಾತ್ರಿ ಕಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನಿಯಾದ ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಸುಮಿತ್ರನಂದನ, ಬೆಳಗಿನ ಸಮಯ ಬಂದಿದೆ. ಶುಭಕರವಾದ ರಾತ್ರಿ ಮುಗಿದಿದೆ; ನೋಡು, ಕಪ್ಪು ರೆಕ್ಕೆಯ ಕೋಗಿಲೆ ಕೂಗಿ ಕರೆಯುತ್ತಿದೆ. ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ನವಿಲುಗಳ ಕೂಗು ಮೊಳಗುತ್ತಿದೆ; ಮೃದುಸ್ವಭಾವಿಯೇ, ಸಾಗರದತ್ತ ಹರಿಯುವ ಜಹ್ನವಿ ನದಿಯನ್ನು ನಾವು ದಾಟೋಣ." ರಾಮನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತನಾದ ಗುಹನನ್ನು ಮತ್ತು ಸಾರಥಿಯನ್ನೂ ಕರೆದು, ತಮ್ಮ ಅಣ್ಣನ ಮುಂದೆ ನಿಂತನು. ರಾಮನ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ ಗುಹನು, ತಕ್ಷಣ ತನ್ನ ಸೇವಕರನ್ನು ಕರೆಯಿಸಿ, ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಒಂದಿಷ್ಟು ಬಲಿಷ್ಠವಾದ, ಚೆನ್ನಾಗಿ ಸಜ್ಜುಗೊಂಡ, ವೇಗವಾಗಿ ಸಾಗುವ ದೋಣಿಯನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ತಂದು ನಿಲ್ಲಿಸಿ." ಗುಹನ ಆಜ್ಞೆ ಕೇಳಿದ ಸೇವಕರು ಸುಂದರವಾದ ದೋಣಿಯನ್ನು ತಂದು, ಗುಹನಿಗೆ ವರದಿ ಮಾಡಿದರು. ಆಗ ಗುಹನು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ರಾಮನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಪ್ರಭೋ, ದೋಣಿ ಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ; ನಾನು ಇನ್ನೇನು ಮಾಡಲಿ?" "ಮನುಷ್ಯಸಿಂಹನೇ, ಈ ದೋಣಿ ದೇವತೆಗಳ ರಥಗಳಿಗೆ ಸಮಾನವಾದುದು. ಸಾಗರದತ್ತ ಹರಿಯುವ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಲು ಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ; ನೀನು ಹತ್ತು ಹೋಗು!" ಎಂದು ಗುಹನು ವಿನಯದಿಂದ ಹೇಳಿದರು. ಆಗ ರಾಮನು ತನ್ನ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗಿ, ಗುಹನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನೀನು ನನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸಿದ್ದೀ; ನಾವು ಬೇಗನೆ ದೋಣಿಗೆ ಏರೋಣ." ಅನಂತರ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ತಮ್ಮ ಬಾಣಸಂಚೆಗಳು ಹಾಗೂ ಕತ್ತಿಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡು, ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಗಂಗೆಯ ದಡದತ್ತ ಸಾಗಿದರು. ಈ ವೇಳೆ ಸಾರಥಿಯಾದ ಸುಮಂತ್ರನು, ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದ ರಾಮನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, "ನಾನು ಏನು ಮಾಡಲಿ?" ಎಂದು ವಿನಯದಿಂದ ಕೇಳಿದನು. ದಶರಥನ ಪುತ್ರ ರಾಮನು, ತನ್ನ ಬಲಗೈಯಿಂದ ಸುಮಂತ್ರನನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಸುಮಂತ್ರ, ನೀನು ಬೇಗ ಹಿಂತಿರುಗು; ಸದಾ ರಾಜನ ಮುಂದೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಇರಬೇಕು. ಈಗ ನೀನು ಹಿಂತಿರುಗು; ನನ್ನ ಕೆಲಸ ಮುಗಿಯಿತು. ನಾನು ರಥವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಕಾಲುನಡಿಗೆಯಲ್ಲಿ ವನಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ." ಸೂಮಂತ್ರನು ತನ್ನನ್ನು ಹೀಗೆ ವಿದಾಯಪಡಿಸಿದಾಗ, ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, ರಾಮನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ನೀನು ಮಾಡುತ್ತಿರುವಂಥ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಮಾಡಿಲ್ಲ—ನೀನು ಪತ್ನಿಯೂ ಸಹೋದರನೊಡನೆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿರುವೆ, ಸಾಮಾನ್ಯ ಮನುಷ್ಯನಂತೆ." "ವ್ರತ, ಅಧ್ಯಯನ, ಸದ್ಗುಣ, ಸತ್ಯತೆ—ಇವುಗಳಲ್ಲಿ ಫಲವಿದೆ ಎಂಬ ನಂಬಿಕೆ ನನಗೆ ಇಲ್ಲ, ಯಾಕೆಂದರೆ ನೀನು ಇಂತಹ ದುಃಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿರುವೆ. ಆದರೆ ವನದಲ್ಲಿ ಸೀತೆಯೂ ಸಹೋದರನೂ ಜೊತೆಯಾದಾಗ, ನೀನು ನಿಶ್ಚಿತವಾಗಿಯೂ ಗುರಿಯನ್ನು ತಲುಪುವೆ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದವನಂತೆ." "ನಾವು ನಾಶವಾಗಿದ್ದೇವೆ ರಾಮಾ, ಅವಳಿಂದ ಮೋಸಹೊಂದಿದ್ದೇವೆ; ಪಾಪಿಯಾದ ಕೈಕೇಯಿಯ ಶಕ್ತಿಗೆ ಒಳಗಾಗಿ, ಅವಳ ದುಃಖವನ್ನು ನಾವು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಬೇಕಾಗಿದೆ." ಹೀಗೆ ದುಃಖದಿಂದ, ತನ್ನದೇ ದುಃಖದಂತೆ, ಸೂಮಂತ್ರನು ರಾಮನನ್ನು ದೂರದಿಂದ ನೋಡಿ ಬಹುಕಾಲ ಅಳಿದನು. ನಂತರ, ಕಣ್ಣೀರು ತೊಡೆದು, ರಾಮನು ಶುದ್ಧಜಲವನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿ, ಪವಿತ್ರ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, ಮೃದುಮಾತುಗಳನ್ನು ಸೂಮಂತ್ರನಿಗೆ ಪುನಃ ಪುನಃ ಹೇಳಿದನು: "ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದಲ್ಲಿ ನಿನಗೆ ಸಮಾನವಾದ ಸ್ನೇಹಿತನೊಬ್ಬನೂ ಇಲ್ಲ; ರಾಜ ದಶರಥನು ನನ್ನಿಗಾಗಿ ದುಃಖಪಡದಂತೆ ನೀನು ವರ್ತಿಸು. ಭೂಮಿಪತಿ, ವಯಸ್ಸಿನಿಂದ, ದುಃಖದಿಂದ, ಆಸೆಗಳ ಭಾರದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದಾನೆ—ಆದರಿಂದ ನಾನು ನಿನಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ." "ಆ ಮಹಾತ್ಮನಾದ ರಾಜನು ಕೈಕೇಯಿಯ ಇಚ್ಛೆಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ಏನು ಆಜ್ಞೆ ನೀಡಿದರೂ, ಅದನ್ನು ವಿಳಂಬವಿಲ್ಲದೆ ನೆರವೇರಿಸಬೇಕು. ರಾಜರು ತಮ್ಮ ಇಚ್ಛೆಗಳಿಗೆ ಅಡ್ಡಿಯಾಗದಂತೆ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳುತ್ತಾರೆ. ಮಹಾರಾಜನು ಸುಳ್ಳಿಗೆ ಒಳಗಾಗದೆ, ದುಃಖದಿಂದ ಕುಗ್ಗದಿದ್ದರೆ, ನೀನು ಕೂಡ ಹೀಗೆಯೇ ವರ್ತಿಸು." "ವಯಸ್ಸಾದ, ಮಹಾತ್ಮನಾದ, ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದ ರಾಜನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಅವನು ಯಾವಾಗಲೂ ದುಃಖವಿಲ್ಲದವನಾಗಿದ್ದಾನೆ—ಅವನಿಗೆ ನನ್ನ ಪರವಾಗಿ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳು: ನಾನು, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ಸೀತೆಯೂ ದುಃಖಪಡುತ್ತಿಲ್ಲ; ಅಯೋಧ್ಯೆ ತೊರೆದಿದ್ದಕ್ಕೆ ಅಥವಾ ವನದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವುದಕ್ಕೆ ನಮಗೆ ಬೇಸರವಿಲ್ಲ." "ನಾಲ್ಕು ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳು ಪೂರೈಸಿದ ಮೇಲೆ, ನೀನು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ನಾನು, ಸೀತೆಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತೀಯೆ." ಹೀಗೆ ರಾಮನು ತನ್ನ ಪ್ರೀತಿ, ಧೈರ್ಯ, ಧರ್ಮವನ್ನು ತೋರಿಸಿ, ಎಲ್ಲರನ್ನು ಸಮಾಧಾನಗೊಳಿಸಿ, ತಮ್ಮ ಪಥವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಿದರು.