ಗುಹನು ತನ್ನ ರಥಚಾಲಕರೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿ, ಸೌಮಿತ್ರಿಯೊಂದಿಗೆ ಮಾತುಕತೆ ನಡೆಸಿದನು. ಆತನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ, ಬಿಲ್ಲು ಹಿಡಿದು, ರಾಮನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವ ಸಲುವಾಗಿ ಜಾಗೃತನಾಗಿ ಉಳಿದನು. ಈ ರೀತಿ, ದುಃಖವನ್ನು ತಿಳಿಯದ, ಸುಖ ಜೀವನಕ್ಕೆ ಅಭ್ಯಾಸವಾಗಿದ್ದ ದಶರಥನ ಜ್ಞಾನಿ, ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಪುತ್ರ ರಾಮನು ಅಲ್ಲಿ ಮಣ್ಣಿನ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದ್ದಾಗ, ಆ ದೀರ್ಘ ರಾತ್ರಿ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಸಾಗಿತು. ಈಗ ಶ್ರೀಮದ್ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ಐವತ್ತೊಂದುನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಅವನ ಸಹೋದರನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದ ಗುಹನು, ಸುಳ್ಳಿಲ್ಲದಂತೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದಿರುವ ರಾಘವನಿಗೂ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೂ ಹೀಗೆಂದನು: "ಪ್ರಿಯ ರಾಜಕುಮಾರ, ನಿಮಗೋಸ್ಕರ ಈ ಆರಾಮದ ಹಾಸಿಗೆಯನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಲಾಗಿದೆ. ನೀವು ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಇದರ ಮೇಲೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯಿರಿ. ಇಲ್ಲಿ ನಿಮಗೆ ಸಮಾಧಾನ ಸಿಗಲಿ. ಇಲ್ಲಿ ಇದ್ದ ಎಲ್ಲರೂ ಕಷ್ಟಗಳಿಗೆ ಅಭ್ಯಾಸ ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ, ಆದರೆ ನೀವು ಸುಖವನ್ನೇ ಕಾಣುವವರು. ನಾವು ಈ ರಾತ್ರಿ ಜಾಗರಣೆಯಿಂದ ಕಾಕುತ್ಥ್ಸನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತೇವೆ. ನಾನು ನಿಮಗೆ ಸತ್ಯವನ್ನೇ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ—ಈ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ರಾಮನಿಗಿಂತ ನನಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರಿಯನಾಗಿರುವವರು ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ. ರಾಮನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ನಾನು ಮಹಾಪ್ರತಿಷ್ಠೆಯನ್ನು, ಧರ್ಮವನ್ನು ಮತ್ತು ಶುದ್ಧ ಐಶ್ವರ್ಯವನ್ನು ಗಳಿಸುವ ಆಶಯ ಹೊಂದಿದ್ದೇನೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ರಾಮನು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಇಲ್ಲಿ ಮಲಗಿರುವಾಗ, ನಾನು ಬಿಲ್ಲು ಹಿಡಿದು, ನನ್ನ ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕುಗಳಿಂದ ನನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಮಿತ್ರನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ಸಂಚರಿಸುವ ಈ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಯಾವುದೂ ಅಜ್ಞಾತವಲ್ಲ; ದೊಡ್ಡ ಸೇನೆಯೇ ಬಂದರೂ ನಾವು ಎದುರಿಸಬಹುದು." ಅದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಹೀಗೆಂದನು: "ಓ ದೋಷರಹಿತನೇ, ನೀನು ನಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಿರುವುದರಿಂದ ಇಲ್ಲಿ ನಮಗೆ ಯಾವುದೇ ಭಯವಿಲ್ಲ; ನಾವು ಇಲ್ಲಿ ಧರ್ಮವನ್ನೇ ಕಾಣುತ್ತೇವೆ. ರಾಮ ಮತ್ತು ಸೀತೆಯರು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಿರುವಾಗ ನಾನು ನಿದ್ರೆ, ಜೀವ ಅಥವಾ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಹೇಗೆ ಕಾಣಬಹುದು? ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳೋ ಅಥವಾ ಅಸುರರೋ ಜಯಿಸಲಾಗದವನನ್ನು ಈಗ ನೀನು ನೋಡಿ, ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಹುಲ್ಲಿನ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದ್ದಾನೆ. ಜಪ, ತಪಸ್ಸು ಮತ್ತು ಅನೇಕ ಪ್ರಯತ್ನಗಳಿಂದ ದೊರೆತ ದಶರಥನ ಏಕೈಕ ಪುತ್ರನು, ಮಹಾ ಗುಣಗಳನ್ನೊಳಗೊಂಡವನು, ಇಂದು ಹಸಿವಿನಿಂದ ಕಾಡಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದಾನೆ. ರಾಮನು ಕಾಡಿಗೆ ಹೋದ ಮೇಲೆ ರಾಜನು ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಬದುಕುವುದಿಲ್ಲ; ಭೂಮಿ ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ವಿಧವೆಯಾಗುತ್ತದೆ. ಮಹಿಳೆಯರು ಅಳುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದ್ದಾರೆ; ರಾಜಮಹಲ್ ಈಗ ಮೌನವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತೋರುತ್ತದೆ. ಕೌಸಲ್ಯಾ, ರಾಜನೂ, ಹಾಗೆಯೇ ನನ್ನ ತಾಯಿಯೂ—ಇವರು ಯಾರೂ ಈ ರಾತ್ರಿ ಬದುಕಿರುವಂತೆ ನನಗೆ ತೋರುವುದಿಲ್ಲ. ಬಹುಶಃ ಶತ್ರುಘ್ನನಿಗಾಗಿ ನನ್ನ ತಾಯಿ ಬದುಕಬಹುದು; ಆದರೆ ವೀರನ ತಾಯಿ ಕೌಸಲ್ಯಾಳ ದುಃಖವು ಅತ್ಯಂತ ಭಾರೀ. ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದ, ನೋಡುವವರಿಗೆ ಆನಂದ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದ ಆ ನಗರಿ, ರಾಜನ ದುರ್ಬಲತೆಯಿಂದ ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ. ಮಹಾರಾಜನು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಪುತ್ರನನ್ನು ಕಾಣದೆ ಇದ್ದಾಗ ಅವನ ಪ್ರಾಣ ಹೇಗೆ ಉಳಿಯಲಿದೆ? ರಾಜನು ಹೋದ ಮೇಲೆ ಕೌಸಲ್ಯಾಳೂ ಹೋಗುವಳು; ಆ ಬಳಿಕ ನನ್ನ ತಾಯಿಯೂ ತನ್ನ ಅಂತ್ಯವನ್ನು ಕಾಣುವಳು. ತನ್ನ ಹಿತಾಸೆಯಾದ ರಾಮನನ್ನು ರಾಜಗಾದಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಷ್ಠಾಪಿಸದೆ, ತನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸದೆ, ನನ್ನ ತಂದೆ ಪ್ರಾಣ ಬಿಡುವನು. ಅವನು ಹೋದ ಮೇಲೆ, ಅವನ ಅಂತ್ಯಸಂಸ್ಕಾರವನ್ನು ಎಲ್ಲರು ನೆರವೇರಿಸುವರು. ಆ ನಗರಿಯು ಸುಂದರವಾದ ಚೌಕಗಳು, ವಿಶಾಲವಾದ ರಸ್ತೆ, ಭವ್ಯ ಭವನಗಳು, ಅರಮನೆಗಳು, ಸುಂದರ ವೇಶ್ಯೆಯರಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟದ್ದು; ರಥಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು, ಆನೆಗಳು ತುಂಬಿ, ವಾದ್ಯಗಳ ಧ್ವನಿಯಿಂದ ಗೋಜುಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ; ಶುಭಕರ ವಸ್ತುಗಳೊಂದಿಗೆ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಜನರೊಂದಿಗೆ ಆ ನಗರಿ ಕಂಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ. ಉದ್ಯಾನವನಗಳು, ಉತ್ಸವಗಳು, ಸಮಾರಂಭಗಳಿಂದ ಆ ಜನರು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಸಂಚರಿಸುವರು. ನನ್ನ ತಂದೆ ದಶರಥನು ಬದುಕಿದ್ದರೆ, ನಾವು ಕಾಡಿನಿಂದ ಹಿಂದಿರುಗಿ ಬಂದ ಮೇಲೆ ಆ ಮಹಾತ್ಮನನ್ನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ನೋಡಬಹುದಾದರೆ ಎಷ್ಟು ಚೆನ್ನಾಗಿರುತ್ತಿತ್ತು! ರಾಮನು ಸುಖದಿಂದ, ಸತ್ಯವಂತನಾಗಿ, ಹಾನಿಯಿಲ್ಲದೆ ಇದ್ದು, ನಾವು ಮತ್ತೆ ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸುವ ದಿನ ಬರುವುದಾದರೆ ಎಷ್ಟು ಸಂತೋಷ! ಇಂತಹ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ, ಮಹಾತ್ಮ, ಪ್ರಜೆಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಬದುಕುವ ರಾಜಕುಮಾರನು ಅಲ್ಲಿ ಇದ್ದಾಗ, ಆ ರಾತ್ರಿ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು. ಅವನು ಹೀಗೆ ನಿಜವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಗುಹನು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಮಿತ್ರನ ಮೇಲಿನ ಅಪಾರ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ದುಃಖದಿಂದ ಕಂಬನಿ ಮಿಡಿದನು, ನೋವಿನಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವ ಆನೆಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ನೋವಿನಿಂದ ಆತನ ಕಣ್ಣು ತುಂಬಿತು. ಇದಾದ ನಂತರ ಶ್ರೀಮದ್ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ಐವತ್ತೆರಡನೇ ಅಧ್ಯಾಯ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದ ನಂತರ, ಬೆಳಗಿನ ಜಾವ ಬಂದಾಗ, ರಾಮನು ಶುಭಚಿಹ್ನೆಗಳಿರುವ ಸೌಮಿತ್ರಿಗೆ ಹೀಗೆಂದನು: "ಸೂರ್ಯೋದಯದ ಸಮಯ ಬಂದಿದೆ, ಧನ್ಯವಾದ ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದಿದೆ. ನೋಡು, ಕಪ್ಪು ರೆಕ್ಕೆಗಳಿರುವ ಕೋಗಿಲೆ ಕೂಗುತ್ತಿದೆ. ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ನವಿಲುಗಳ ಕೂಗು ಕೇಳಿಬರುತ್ತಿದೆ; ದಯಾಳುವೇ, ಸಾಗರದತ್ತ ಹರಿಯುವ ವೇಗದ ಜಹ್ನವಿ ನದಿಯನ್ನು ನಾವು ದಾಟೋಣ." ರಾಮನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಸೌಮಿತ್ರಿ, ತನ್ನ ಬಂಧುಗಳಿಗೆ ಆನಂದದಾಯಕನಾದವನು, ಗುಹನನ್ನೂ ರಥಚಾಲಕನನ್ನೂ ಕರೆಯಿಸಿ, ತನ್ನ ಸಹೋದರನ ಮುಂದೆ ನಿಂತನು. ರಾಮನ ಆದೇಶವನ್ನು ಕೇಳಿದ ಗುಹನು, ದೋಣಿ ಮುಖ್ಯಸ್ಥನನ್ನು ಕರೆಯಿಸಿ, ಆತನು ತನ್ನ ಸಹಚರರಿಗೆ ಹೀಗೆಂದನು: "ಬಿಲ್ಲು, ಹಡಗು, ಎಲ್ಲವೂ ಸಿದ್ಧವಾಗಿರುವ, ವೇಗವಾಗಿ ಸಾಗುವ ಸುಂದರ ದೋಣಿಯನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ತಂದುಕೊಡಿ." ಆ ಆದೇಶವನ್ನು ಕೇಳಿದ ಗುಹನ ಸಹಚರರು ಅದ್ಭುತವಾದ ದೋಣಿಯನ್ನು ತಂದು, ಗುಹನಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದರು. ನಂತರ ಗುಹನು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ರಾಘವನಿಗೆ ಹೀಗೆಂದನು: "ಇಲ್ಲಿ ದೋಣಿ ಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ, ಪ್ರಭು; ನಿಮಗಾಗಿ ಇನ್ನೇನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಹೇಳಿ?" ನಂತರ, "ಓ ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ದೇವತೆಗಳ ರಥಗಳಿಗೆ ಸಮಾನವಾದ ಈ ದೋಣಿ ಸಾಗರದತ್ತ ಹರಿಯುವ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಲು ಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ; ನೀವು ಇದರಲ್ಲಿ ಏರಿ, ಧೈರ್ಯವಂತನೇ!" ಎಂದು ವಿನಮ್ರವಾಗಿ ಹೇಳಿದನು.