ಗುಹನು ರಾಮಚಂದ್ರರನ್ನು ಆತ್ಮೀಯವಾಗಿ ಸ್ವಾಗತಿಸಿ, “ಬಲವಂತನಾದ ರಾಮಾ, ನಮ್ಮೆಲ್ಲರಿಗೂ ನೀನು ಪ್ರಭು, ಈ ಭೂಮಿಯೆಲ್ಲವೂ ನಿನಗೆ ಸೇರಿದೆ. ನಾವು ನಿನ್ನ ಸೇವಕರು; ನಮ್ಮ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಆಡಿರಿ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಅಲ್ಲದೆ, ಆತನು ರಾಮನಿಗೆ ವಿವಿಧ ಆಹಾರಗಳು, ಪಾನೀಯಗಳು, ಸವಿಯಲು ತಿನಿಸುಗಳು, ಉತ್ತಮ ಹಾಸಿಗೆಗಳು ಹಾಗು ಕುದುರೆಗಳಿಗೆ ಮೇವುಗಳನ್ನು ಕೂಡ ಒದಗಿಸಿದ್ದನು. ಗುಹನು ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ ರಾಮಚಂದ್ರನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ನೀನು ನಮ್ಮ ಬಳಿಗೆ ಕಾಲ್ನಡಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಬಂದು, ಹೃದಯಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದದರಿಂದ ನಾವು ಎಲ್ಲ ರೀತಿಯ ಗೌರವವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದ್ದೇವೆ. ಗುಹಾ, ನೀನು ಸುಖವಾಗಿರುವೆ, ನಿನ್ನ ಸಂಬಂಧಿಕರೂ ಕ್ಷೇಮವಾಗಿದ್ದಾರೆಂದು ನೋಡುತ್ತಿರುವುದು ನನಗೆ ಭಾಗ್ಯವಾಗಿದೆ,” ಎಂದು ಹೇಳಿ, ತನ್ನ ಭುಜಗಳಿಂದ ಗುಹನನ್ನು ಆಲಿಂಗನ ಮಾಡಿದನು. ರಾಮನು ಮುಂದಾಗಿ ಕೇಳಿದನು: “ನಿನ್ನ ರಾಜ್ಯ, ಸ್ನೇಹಿತರು, ಸಂಪತ್ತು ಎಲ್ಲವೂ ಚೆನ್ನಾಗಿದೆಯೆ? ನೀನು ನಮ್ಮಿಗಾಗಿ ಏರ್ಪಡಿಸಿರುವ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನಾನು ಸ್ವೀಕರಿಸುತ್ತೇನೆ, ಆದರೆ ದಾನ ಸ್ವೀಕರಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ನನ್ನನ್ನು ಮುಳ್ಳು, ಬೊಕ್ಕಸ, ಚರ್ಮ ಧರಿಸಿ, ಕಂದಮೂಲ ಫಲಗಳನ್ನು ಭಕ್ಷಿಸುವ, ಧರ್ಮಪರನಾಗಿ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ವನಪ್ರಸ್ಥನೆಂದು ತಿಳಿ. ನನಗೆ ಕೇವಲ ಕುದುರೆಗಳಿಗೆ ಮೇವು ಬೇಕಾಗಿದೆ. ಅದನ್ನು ನೀಡುವುದರಿಂದ ನನಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಗೌರವವಾಗಿದೆ. ಈ ಕುದುರೆಗಳು ನನ್ನ ತಂದೆ ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜರಿಗೆ ಬಹಳ ಪ್ರಿಯವಾದವು. ಅವುಗಳಿಗೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ನೋಡಿಕೊಂಡರೆ, ನಾನೂ ಗೌರವ ಪಡೆದಂತಾಗುತ್ತದೆ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಅವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಗುಹನು ತಕ್ಷಣ ತನ್ನ ಜನರಿಗೆ ನೀರು ಮತ್ತು ಮೇವುಗಳನ್ನು ಕುದುರೆಗಳಿಗೆ ಒದಗಿಸುವಂತೆ ಆದೇಶಿಸಿದನು. ನಂತರ ರಾಮನು ಬೊಕ್ಕಸ ಧರಿಸಿ, ಪಶ್ಚಿಮವನ್ನು ಮುಖವಿಟ್ಟು ಸಂಧ್ಯಾವಂದನೆ ಮಾಡಿ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ತಂದ ನೀರನ್ನು ಮಾತ್ರ ಪಾನ ಮಾಡಿ ಉಪವಾಸವನ್ನಾಚರಿಸಿದನು. ರಾಮನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದಾಗ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಅವನ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ತೊಳೆದು, ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಹತ್ತಿರದ ಮರದ ಕೆಳಗೆ ನಿಂತು ಆಶ್ರಯ ಪಡೆದನು. ಗುಹನು ತನ್ನ ಸಾರಥಿಯೊಂದಿಗೆ ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ, ಬಿಲ್ಲು ಹಿಡಿದು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ರಾಮನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಜಾಗೃತನಾಗಿ ಉಳಿದನು. ಇದ렇게, ದುಃಖವನ್ನು ಕಂಡಿರದ, ಸೌಖ್ಯದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದ ದಶರಥನ ಪ್ರಖ್ಯಾತ ಪುತ್ರನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದ್ದಾಗ, ಆ ದೀರ್ಘ ರಾತ್ರಿ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಕಳೆದಿತು. ಈಗ ಆಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಐವತ್ತೊಂದುನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಅದರಲ್ಲಿ, ತಮ್ಮ ಸಹೋದರನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಿಂದ ಪಿಡುಗಿದ್ದ ಗುಹನು, ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿದ್ದ ರಾಮ ಹಾಗೂ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಪ್ರಿಯ ರಾಜಕುಮಾರನೇ, ನಿನಗಾಗಿ ಈ ಆರಾಮದಾಯಕ ಹಾಸಿಗೆಯನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದ್ದೇವೆ; ನೀನು ಹಿತವಾಗಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆ. ನಾವು ಎಲ್ಲರೂ ಕಷ್ಟಕ್ಕೆ ಹೊಂದಿಕೊಂಡವರು; ಆದರೆ ನೀನು ಸೌಖ್ಯಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯನು. ನಾವು ಈ ರಾತ್ರಿ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ನಿನ್ನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತೇವೆ. ನನ್ನಿಗೆ ರಾಮನಿಗಿಂತ ಪ್ರಿಯನಾದವರು ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ; ನಾನು ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ಇದನ್ನು ಸತ್ಯದ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ರಾಮನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ನನಗೆ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಮಹಾಪ್ರತಾಪ, ಧರ್ಮ, ಶುದ್ಧ ಐಶ್ವರ್ಯ—allವು ದೊರಕಲಿ ಎಂದು ಆಶಿಸುತ್ತೇನೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ನನ್ನ ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ, ಬಿಲ್ಲು ಹಿಡಿದು, ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಇಲ್ಲಿ ಮಲಗಿರುವ ನನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಮಿತ್ರ ರಾಮನನ್ನು ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕುಗಳಿಂದ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತೇನೆ. ಈ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ನನಗೆ ತಿಳಿಯದದ್ದೇನೂ ಇಲ್ಲ; ದೊಡ್ಡ ಸೇನೆಯೂ ಬಂದರೂ ನಾವು ಎದುರಿಸಬಹುದು,” ಎಂದು ಗುಹನು ಹೇಳಿದನು. ಆಗ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ದೋಷರಹಿತನೇ, ನೀನು ನಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಿರುವುದರಿಂದ ನಮಗೆ ಇಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಭಯವಿಲ್ಲ; ನಾವು ಧರ್ಮವನ್ನಷ್ಟೇ ಕಾಣುತ್ತೇವೆ. ರಾಮ ಮತ್ತು ಸೀತೆಯವರು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿರುವಾಗ ನನಗೆ ನಿದ್ರೆ, ಪ್ರಾಣ, ಸಂತೋಷ ಯಾವುದೂ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳು ಅಥವಾ ಅಸುರರು ಸಹ ಜಯಿಸಲಾರದ ರಾಮನು ಇಂದು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಹುಲ್ಲಿನ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡು. ಅವನನ್ನು ಮಂತ್ರ, ತಪಸ್ಸು ಮತ್ತು ವಿವಿಧ ಪ್ರಯತ್ನಗಳಿಂದ ಪಡೆದರು; ದಶರಥನ ಏಕೈಕ ಪುತ್ರ, ಸತ್ಪ್ರವೃತ್ತಿಯುಳ್ಳವನು. ಅವನು ಕಾಡಿಗೆ ಹೋದ ಮೇಲೆ, ರಾಜನು ಹೆಚ್ಚು ದಿನ ಉಳಿಯಲಾರನು; ಭೂಮಿಯು ಕೂಡ ವಿಧವೆಯಾಗಿಬಿಡಬಹುದು. ರಾಜಮಹಲುಗಳಲ್ಲಿ ಮೊದಲು ಕೂಗುತ್ತಿದ್ದ ಮಹಿಳೆಯರು ಈಗ ನೀರಸರಾಗಿದ್ದಾರೆ; ನನ್ನ ಅನಿಸಿಕೆಗೆ, ಇಡೀ ಅರಮನೆ ಈಗ ಮೌನವಾಗಿದೆ. ಕೌಸಲ್ಯಾ, ರಾಜನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ತಾಯಿಯೂ ಸಹ—ಇವರು ಈ ರಾತ್ರಿ ಉಳಿಯುತ್ತಾರೆ ಎಂಬ ಭರವಸೆ ನನಗೆ ಇಲ್ಲ. ಬಹುಶಃ ಶತ್ರುಘ್ನನಿಗಾಗಿ ನನ್ನ ತಾಯಿ ಉಳಿಯಬಹುದು; ಆದರೆ ವೀರನ ತಾಯಿ ಕೌಸಲ್ಯಾಳನ್ನು ಪೀಡಿಸುವ ದುಃಖ ತುಂಬಾ ಭಾರವಾಗಿದೆ. ಭಕ್ತ ಜನರಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದ, ನೋಡಿದವರಿಗೆ ಸಂತೋಷ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದ ಆಯೋಧ್ಯಾ ನಗರವು ಈಗ ರಾಜನ ದುಃಖದಿಂದ ನಾಶವಾಗಬಹುದು. ರಾಜನು ತನ್ನ ಹಿರಿಯ ಪುತ್ರನನ್ನು ನೋಡಲಾಗದಿದ್ದಾಗ ಅವನ ಪ್ರಾಣ ಉಳಿಯುವುದು ಹೇಗೆ? ರಾಜನು ಹೋದ ನಂತರ ಕೌಸಲ್ಯಾಳೂ ಪ್ರಾಣಬಿಡಬಹುದು; ನಂತರ ನನ್ನ ತಾಯಿಯೂ ಅಂತ್ಯವಾಗಬಹುದು. ತನ್ನ ಹಿತವನ್ನು ಸಾಧಿಸದೆ, ರಾಮನನ್ನು ರಾಜ್ಯಾಭಿಷೇಕ ಮಾಡದೆ, ನನ್ನ ತಂದೆ ಪ್ರಾಣಬಿಡಬಹುದು. ರಾಜನು ಹೋದ ಬಳಿಕ, ಇಚ್ಛಾಪೂರ್ತಿ ಪಡೆದವರು ಅವನ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆ ನಡೆಸುತ್ತಾರೆ. ಅರಮನೆಯು ಸುಂದರವಾದ ಬೀದಿಗಳು, ವಿಶಾಲ ರಸ್ತೆಗಳು, ಭವ್ಯ ಭವನಗಳು, ಸುಂದರ ವೇಶ್ಯೆಯರಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ರಥಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು, ಆನೆಗಳು ತುಂಬಿರುವುದು, ವಾದ್ಯಗಳ ಶಬ್ದದಿಂದ ಗೋಜುಗೊಳ್ಳುವುದು, ಶುಭಕರ ವಸ್ತುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುವುದು, ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ಐಶ್ವರ್ಯದಿಂದ ಜನರು ತುಂಬಿರುವುದು—allವು ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಅರಮನೆಯ ವೈಭವ. ಉದ್ಯಾನಗಳು, ಉದ್ಯಾನವನಗಳು, ಉತ್ಸವಗಳು, ಜನರ ಸಂಭ್ರಮದಿಂದ ಕೂಡಿರುವುದು—allವು ನನ್ನ ತಂದೆಯ ರಾಜಧಾನಿಯಲ್ಲಿ ಕಾಣಬಹುದು. ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನು ಬದುಕಿದ್ದರೆ, ನಾವು ಕಾಡಿನಿಂದ ಹಿಂತಿರುಗಿದ ಮೇಲೆ ಆ ಮಹಾತ್ಮನನ್ನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಬಹುದು. ಸತ್ಯವಂತನಾದ, ಅಪರಾಧರಹಿತನಾದ ರಾಮನೊಂದಿಗೆ ನಾವು ಕಾಡಿನಿಂದ ಹಿಂತಿರುಗಿ ಆಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಮತ್ತೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಬಹುದು ಎಂದು ಆಶಿಸುತ್ತೇನೆ,” ಎಂದು ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ತನ್ನ ಹೃದಯದ ದುಃಖವನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದನು.