ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕ್ಯಾಂಡದ ಈ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ರಾಮಚಂದ್ರ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ವನಕ್ಕೆ ತೆರಳಿದ ನಂತರದ ಘಟನೆಗಳು ನಡೆಯುತ್ತವೆ. ಅಲ್ಲಿ, ನಿಷಾದರ ರಾಜ ಗುಹನು, ರಾಮನ ಸಮಾನವಾದ ಸ್ನೇಹಿತನು ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯೂ ಆಗಿದ್ದನು, ತನ್ನ ಪ್ರಜ್ಞಾವಂತ ಹಿರಿಯ ಮಂತ್ರಿಗಳ ಮತ್ತು ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ ಬಂದನು. ರಾಮನು, ಪುರುಷಸಿಂಹನೆಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದವನು, ತನ್ನ ಭೂಮಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದಾನೆ ಎಂಬ ಸುದ್ದಿಯನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆಯೇ, ಗುಹನು ಆತುರದಿಂದ ಬಂದನು. ಅಷ್ಟು ದೂರದಲ್ಲಿ ನಿಷಾದರ ರಾಜನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದ ರಾಮನು, ತನ್ನ ಸಹೋದರ ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದನು. ಗುಹನು ಆತಂಕದಿಂದ ರಾಮನನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, "ರಾಮಾ, ಈ ಭೂಮಿ ಕೂಡ ಅಯೋಧ್ಯೆಯಷ್ಟು ನಿನ್ನದಾಗಿದೆ. ನಾನು ನಿನಗಾಗಿ ಏನು ಮಾಡಲಿ?" ಎಂದು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಕೇಳಿದನು. "ಯಾರು ಇಂತಹ ಪ್ರೀತಿಪಾತ್ರ ಅತಿಥಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ? ನೀನು ಬಂದಿರುವುದೇ ನನಗೆ ದೊಡ್ಡ ಗೌರವ," ಎಂದು ಹೇಳಿ, ವಿವಿಧ ರೀತಿಯ ಉತ್ತಮ ಆಹಾರ, ಪಾನೀಯಗಳನ್ನು ತಂದು, ಕೈಕಾಲು ತೊಳೆಯಲು ನೀರನ್ನೂ ಒದಗಿಸಿ ಆತ್ಮೀಯವಾಗಿ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದನು. "ಸ್ವಾಗತ ರಾಮಾ! ಈ ದೇಶವನ್ನೆಲ್ಲ ನೀನೇ ಒಡೆಯನು, ನಾವು ನಿನ್ನ ಸೇವಕರು. ನಮ್ಮ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ನೀನು ಸುಖವಾಗಿ ಆಳಬೇಕು," ಎಂದು ಗುಹನು ಹೇಳಿದನು. "ಇಲ್ಲಿ ತಿನ್ನಲು, ಕುಡಿಯಲು, ಆನಂದಿಸಲು ಉತ್ತಮ ಆಹಾರ, ಮದ್ಯ, ವಿಶ್ರಾಂತಿಗೆ ಶಯ್ಯೆಗಳು, ನಿನ್ನ ಕುದುರೆಗಳಿಗೆ ಮೇವುಗಳೆಲ್ಲ ಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ," ಎಂದನು. ಆಗ ರಾಮನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಗುಹಾ, ನೀನು ಬಂದು ನಮಗೆ ಆತ್ಮೀಯವಾಗಿ ಗೌರವ ಕೊಟ್ಟಿರುವುದೇ ಸಾಕು. ನಿನ್ನನ್ನು ಆರೋಗ್ಯದಿಂದ, ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ ನೋಡುತ್ತಿರುವುದರಿಂದ ನನಗೆ ಸಂತೋಷವಾಗಿದೆ. ನಿನ್ನ ರಾಜ್ಯ, ಸ್ನೇಹಿತರು, ಧನ ಸಂಪತ್ತೆಲ್ಲ ಸುಖವಾಗಿವೆಯೆಂದು ಆಶಿಸುತ್ತೇನೆ. ನೀನು ನಮ್ಮಿಗಾಗಿ ಏನು ತಯಾರಿಸಿದ್ದೀಯೋ, ನಾನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ, ಆದರೆ ನಾನು ಕೊಡುಗೆಗಳನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸುವವನಲ್ಲ. ನಾನು ಹುಲ್ಲು, ಚರ್ಮ, ವಲ್ಕಲ ಧರಿಸಿ, ಕಂದಮೂಲ ಫಲಗಳಿಂದ ಜೀವನ ನಡೆಸುತ್ತಿರುವವನಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಧರ್ಮಪರನಾಗಿ, ವನದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿರುವವನಾಗಿದ್ದೇನೆ." "ನಾನು ಕೇವಲ ನನ್ನ ಕುದುರೆಗಳಿಗೆ ಮೇವು ಬೇಕು, ಬೇರೆ ಯಾವುದು ಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ. ಇದರಿಂದಲೇ ನನಗೆ ನೀನು ಗೌರವ ನೀಡಿರುವೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಈ ಕುದುರೆಗಳು ನನ್ನ ತಂದೆ ದಶರಥನಿಗೆ ಬಹಳ ಪ್ರಿಯ. ಅವುಗಳಿಗೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಮೇವು ನೀಡಿದರೆ ಸಾಕು," ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಗುಹನು ತಕ್ಷಣ ತನ್ನ ಸೇವಕರಿಗೆ ನೀರು ಮತ್ತು ಮೇವು ತರಲು ಆದೇಶಿಸಿದನು. ನಂತರ ರಾಮನು ವಲ್ಕಲ ಧರಿಸಿ, ಪಶ್ಚಿಮದಿಕ್ಕಿಗೆ ಮುಖಮಾಡಿ ಸಂಧ್ಯಾವಂದನೆ ಮಾಡಿದನು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ತರಿಸಿದ ನೀರನ್ನು ಮಾತ್ರ ಪಾನ ಮಾಡಿ, ಉಪವಾಸದಲ್ಲಿದ್ದನು. ರಾಮನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದಾಗ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಅವನ ಪಾದಗಳನ್ನು ತೊಳೆಯಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿ, ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಹತ್ತಿರದ ಮರದ ಕೆಳಗೆ ನಿಂತು ಜಾಗೃತನಾಗಿ ಉಳಿದನು. ಗುಹನು ಕೂಡ ತನ್ನ ಸಾರಥಿಯೊಂದಿಗೆ, ಬಿಲ್ಲು ಹಿಡಿದು, ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಜೊತೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ, ರಾಮನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವುದಕ್ಕಾಗಿ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ರಾತ್ರಿ ಜಾಗರಣೆ ಮಾಡಿದನು. ಅಂತಹ ದಶರಥನ ಪುತ್ರನು, ಯಾವಾಗಲೂ ಸುಖದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದವನಾಗಿದ್ದ ರಾಮನು, ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದ್ದಾಗ, ಆ ದೀರ್ಘ ರಾತ್ರಿ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಕಳೆಯಿತು. ಇಲ್ಲಿಂದ ಮುಂದಾಗಿ, ಗುಹನು, ತನ್ನ ಅಣ್ಣನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಿಂದ ನರಳುತ್ತಾ, ಜಾಗೃತನಾಗಿದ್ದ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಪ್ರಿಯ ರಾಜಕುಮಾರ, ನಿನಗಾಗಿ ಸುಖಕರವಾದ ಹಾಸಿಗೆಯನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದ್ದೇವೆ. ನೀನು ಇಲ್ಲಿ ಸುಖವಾಗಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಮಾಡು. ಇವರು ದುಃಖವನ್ನು ಸಹಿಸುವವರು, ಆದರೆ ನೀನು ಸುಖಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯನು. ನಾವು ರಾತ್ರಿ ಜಾಗೃತರಾಗಿ ನಿನ್ನನ್ನು ಕಾಪಾಡುತ್ತೇವೆ." "ಈ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ರಾಮನಿಗಿಂತ ನನಗೆ ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಪ್ರಿಯವಿಲ್ಲ. ನಾನಿದು ಸತ್ಯವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ, ಸತ್ಯದ ಮೇಲೆ ಶಪಥ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ರಾಮನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದಲೇ ನಾನು ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ದಿ, ಧರ್ಮ, ಶ್ರೀಮಂತಿಕೆ ಗಳಿಸುವೆನೆಂದು ಆಶಿಸುತ್ತೇನೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ನನ್ನ ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ, ಬಿಲ್ಲು ಹಿಡಿದು, ಎಲ್ಲೆಡೆ ನನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಸ್ನೇಹಿತನಾದ ರಾಮನನ್ನು, ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಮಲಗಿರುವಾಗ, ರಕ್ಷಿಸುತ್ತೇನೆ. ಈ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ನನಗೆ ತಿಳಿಯದದ್ದು ಏನೂ ಇಲ್ಲ. ದೊಡ್ಡ ಸೇನೆಯೊಂದು ಬಂದರೂ ನಾವು ಎದುರಿಸಬಹುದು." ಆಗ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಗುಹನಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಗುಹಾ, ನೀನು ನಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯಾದ್ದರಿಂದ, ಇಲ್ಲಿ ನಮಗೆ ಯಾವ ಭಯವೂ ಇಲ್ಲ. ನಾವು ಇಲ್ಲಿ ಧರ್ಮವನ್ನಷ್ಟೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದೇವೆ. ರಾಮ ಮತ್ತು ಸೀತೆಯು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿರುವಾಗ ನಾನು ನಿದ್ದೆ ಮಾಡುವುದು, ಬದುಕುವುದು ಅಥವಾ ಸಂತೋಷ ಪಡುವುದು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳು ಅಥವಾ ಅಸುರರೂ ಜಯಿಸಲಾರೆವನು, ಇವನು ಈಗ ಹುಲ್ಲಿನ ಮೇಲೆ ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಮಲಗಿದ್ದಾನೆ. ಈ ದಶರಥನ ಏಕಪುತ್ರನು, ಮಂತ್ರ, ತಪಸ್ಸು, ಪ್ರಯತ್ನಗಳಿಂದ ದೊರಕಿದವನು, ಉತ್ತಮ ಗುಣಗಳನುಳ್ಳವನು." "ಅವನು ವನಕ್ಕೆ ಹೋದಾಗ, ನಮ್ಮ ತಂದೆ ದಶರಥನು ಹೆಚ್ಚು ದಿನ ಬಾಳಲಾರನು. ಭೂಮಿಯೂ ವಿಧವೆಯಾಗಿಬಿಡಬಹುದು. ಅರಮನೆಯಲ್ಲಿನ ಮಹಿಳೆಯರು ಈಗ ಬೇಸರದಿಂದ ಅಳುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದ್ದಾರೆ. ರಾಜಮಹಲ್ ಈಗ ಮೌನವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತೋರುತ್ತದೆ. ಕೌಸಲ್ಯಾ, ರಾಜನು, ನನ್ನ ತಾಯಿಯೂ ಸಹ ಈ ರಾತ್ರಿ ಬದುಕಿರುವರೆಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಬಹುಶಃ ನನ್ನ ತಾಯಿ ಶತ್ರುಘ್ನನಿಗಾಗಿ ಬದುಕಬಹುದು. ಆದರೆ ವೀರನ ತಾಯಿ ಕೌಸಲ್ಯಾಳಿಗೆ ಆಗುವ ದುಃಖ ತುಂಬಾ ಭಾರಿಯಾಗಿರುತ್ತದೆ." "ಜನರಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದ, ನೋಡುವವರಿಗೆ ಸಂತೋಷ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದ ಆ ನಗರ ಈಗ ರಾಜನ ದುಃಖದಿಂದ ನಾಶವಾಗುವದು. ರಾಜನು ತನ್ನ ಹಿರಿಯ ಪುತ್ರನನ್ನು ನೋಡಲಾಗದಾಗ ಅವನ ಪ್ರಾಣ ಉಳಿಯುವುದೇನು? ರಾಜನು ಹೋದ ಮೇಲೆ ಕೌಸಲ್ಯಾಳೂ, ನಂತರ ನನ್ನ ತಾಯಿಯೂ ಜೀವಂತ ಇರಲಾರರು. ರಾಮನನ್ನು ರಾಜ್ಯಾಭಿಷೇಕ ಮಾಡಲಾಗದೆ, ತನ್ನ ಆಸೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸಲಾಗದೆ, ನನ್ನ ತಂದೆ ಪ್ರಾಣ ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಬಹುದು. ಆಗ ಅವನ ಅಂತ್ಯ ಸಂಸ್ಕಾರವನ್ನು ಇಚ್ಛಿತ ಫಲಗಳನ್ನು ಪಡೆದವರು ನೆರವೇರಿಸುವರು." ಹೀಗೆ, ಗುಹನು ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ದುಃಖಭರಿತ ಚಿಂತನೆಗಳಲ್ಲಿ ರಾತ್ರಿ ಕಳೆಯುತ್ತಿದ್ದರು, ರಾಮನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯುತ್ತಿದ್ದನು.