ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಸುಮಂತ್ರರು ರಾಮಚಂದ್ರನಿಗೆ "ಹೌದು" ಎಂದು ಉತ್ತರಿಸಿದರು. ನಂತರ ಅವರು ಆ ಇಂಗುಡಿ ಮರದ ಬಳಿಗೆ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ತಂದರು. ಇಕ್ಷ್ವಾಕು ವಂಶದ ಆನಂದವಾಗಿರುವ ರಾಮನು ಆ ಸುಂದರ ಮರದ ಬಳಿಗೆ ಹೋದನು; ತನ್ನ ಪತ್ನಿ ಸೀತಾ ಮತ್ತು ತಮ್ಮ ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ರಥದಿಂದ ಇಳಿದನು. ಸುಮಂತ್ರನು ಕೂಡ ರಥದಿಂದ ಇಳಿದು, ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಅಳವಡಿಸಿ, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ರಾಮನು ಮರದ ಕೆಳಗೆ ಹೋಗಿದ್ದನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ನೋಡುತ್ತ ನಿಂತನು. ಅಲ್ಲಿ, ರಾಮನ ಸಮಾನ ಮಿತ್ರನಾದ, ನಿಷಾದರ ರಾಜನಾಗಿರುವ, ಬಲಶಾಲಿಯೂ ಪ್ರಸಿದ್ಧನೂ ಆದ ಗುಹನು ಬಂದನು. ರಾಮನು ತನ್ನ ಪ್ರದೇಶಕ್ಕೆ ಬಂದಿರುವುದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಗುಹನು, ತನ್ನ ಹಿರಿಯ ಸಚಿವರು ಮತ್ತು ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ ಬಂದನು. ದೂರದಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದ ನಿಷಾದರ ರಾಜನನ್ನು ಕಂಡು, ರಾಮನು ಮತ್ತು ಸೌಮಿತ್ರಿ (ಲಕ್ಷ್ಮಣ) ಗುಹನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದರು. ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದ ಗುಹನು ರಾಮನನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, "ಈ ಭೂಮಿ ಅಯೋಧ್ಯೆಯಷ್ಟು ನಿನ್ನದಾಗಿದೆ, ರಾಮಾ; ನಾನು ನಿನ್ನಿಗೆ ಏನು ಮಾಡಬಹುದು?" ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. "ಯಾರು, ಬಲಶಾಲಿಯೊಬ್ಬರು, ಇಂತಹ ಪ್ರಿಯ ಅತಿಥಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ?'' ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಗುಹನು ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದ ಆಹಾರ, ಪಾನೀಯಗಳನ್ನು ತರಿಸಿ, ಕೈಗಳನ್ನು ತೊಡೆಯಲು ನೀರನ್ನು ನೀಡಿದನು ಮತ್ತು ಹೃದಯಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದನು: "ಸ್ವಾಗತ, ಬಲಶಾಲಿಯೇ! ಈ ಭೂಮಿ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಿನ್ನದು. ನಾವು ನಿನ್ನ ಸೇವಕರು; ನೀನು ನಮ್ಮ ಅಧಿಪತಿ. ನಮ್ಮ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಆಳು." "ಇಲ್ಲಿ ತಿನ್ನಲು, ಆನಂದಿಸಲು, ಕುಡಿಯಲು, ರುಚಿಸಲು ವಿವಿಧ ಆಹಾರಗಳು, ಉತ್ತಮ ಹಾಸಿಗೆಗಳು, ಕುದುರೆಗಳಿಗೆ ಮೇವು ಎಲ್ಲವೂ ಇದೆ," ಎಂದು ಗುಹನು ಹೇಳಿದಾಗ, ರಾಮನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನೀನು ನಮ್ಮನ್ನು ಎಲ್ಲ ರೀತಿಯಿಂದ ಗೌರವಿಸಿದ್ದೀ, ನೀನು ಪಾದಯಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಬಳಿಗೆ ಬಂದಿರುವುದು, ಹೃದಯಪೂರ್ವಕ ಸ್ವಾಗತ ನೀಡಿರುವುದು—all of this honors us." ರಾಮನು ಗುಹನನ್ನು ತನ್ನ ಬಲಿಷ್ಠ ಬಾಹುಗಳಲ್ಲಿ ಒತ್ತಿಕೊಂಡು, "ಗುಹಾ, ನೀನು ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ ಸುಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಇರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದ್ದು ನನ್ನ ಭಾಗ್ಯ," ಎಂದನು. "ನಿನ್ನ ರಾಜ್ಯ, ಸ್ನೇಹಿತರು, ಸಂಪತ್ತು—all is well? ನೀನು ನಮ್ಮಿಗಾಗಿ ತಯಾರಿಸಿರುವುದನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸುತ್ತೇನೆ, ಆದರೆ ನಾನು ದಾನ ಸ್ವೀಕರಿಸುವುದಿಲ್ಲ." "ನಾನು ಹುಲ್ಲು, ಬೊಟ್ಟು, ಚರ್ಮ ಧರಿಸಿ, ಹಣ್ಣು, ಬೇರು ತಿನ್ನುತ್ತ, ಧರ್ಮದ ಪ್ರಪಂಚದಲ್ಲಿ, ವನದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ವನಪ್ರಸ್ಥಿಯಂತೆ ಇದ್ದೇನೆ," ಎಂದನು. "ನನಗೆ ಕುದುರೆಗಳಿಗೆ ಮೇವು ಮಾತ್ರ ಬೇಕು, ಬೇರೆ ಯಾವುದು ಬೇಕಿಲ್ಲ. ಇದರಿಂದಲೇ ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಗೌರವಿಸುತ್ತಿರುವೆ." "ಈ ಕುದುರೆಗಳು ನನ್ನ ತಂದೆ ದಶರಥನಿಗೆ ಬಹು ಪ್ರಿಯ. ಅವುಗಳಿಗೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಮೇವು ನೀಡಿದರೆ, ನಾನು ಗೌರವಿತನಾಗುತ್ತೇನೆ," ಎಂದನು. ಗುಹನು ತಕ್ಷಣ ತನ್ನ ಜನರಿಗೆ ಕುದುರೆಗಳಿಗೆ ನೀರು ಹಾಗೂ ಮೇವು ತರಲು ಆದೇಶಿಸಿದನು. ಮೇಲೆ ಬೊಟ್ಟು ಧರಿಸಿ, ಸಾಯಂಕಾಲದ ಸಂಧ್ಯಾ ವಂದನೆ ಪಶ್ಚಿಮ ದಿಕ್ಕಿಗೆ ಮಾಡಿ, ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣ ತಂದ ನೀರನ್ನು ಮಾತ್ರ ಪಾನವಾಗಿ ಆಹಾರವಾಗಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡನು. ರಾಮನು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಿದಾಗ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಅವನ ಪಾದಗಳನ್ನು ತೊಳೆದನು; ನಂತರ ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಮರದ ಕೆಳಗೆ ನಿಂತು, ಅವನಿಗೆ ಆಶ್ರಯ ನೀಡಿದನು. ಗುಹನು ತನ್ನ ರಥಚಾಲಕರೊಂದಿಗೆ ಸೌಮಿತ್ರಿಯೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತ, ಬಾಣ ಹಿಡಿದು ಜಾಗರೂಕವಾಗಿದ್ದನು, ರಾಮನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ರಾತ್ರಿ ಪಹರೆಯಲ್ಲಿದ್ದನು. ದಶರಥನ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪುತ್ರನು, ದುಃಖವನ್ನು ಕಂಡಿರದ, ಸುಖದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದ ರಾಮನು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಿದ್ದಾಗ, ಆ ದೀರ್ಘ ರಾತ್ರಿ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಕಳೆದಿತು. ಈಗ ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಐವತ್ತೊಂದು ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿ. ಗುಹನು, ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಿಂದ, ಜಾಗೃತನಾಗಿರುವ, ನಿಷ್ಕಪಟನಾದ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಪ್ರಿಯ ರಾಜಕುಮಾರ, ನಿನ್ನಿಗಾಗಿ ಸುಖಕರ ಹಾಸಿಗೆ ತಯಾರಿಸಲಾಗಿದೆ; ನೀನು ಇಷ್ಟವಾದಂತೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಮಾಡು, ಇಲ್ಲಿ ಸುಖವಾಗಿ ಇರು. ನಮ್ಮ ಜನರು ಕಷ್ಟಗಳಿಗೆ ಅಭ್ಯಸಿತರು; ನೀನು ಮಾತ್ರ ಸುಖಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯನು. ನಾವು ರಾತ್ರಿ ಪಹರೆಯಲ್ಲಿದ್ದು ಕಾಕುತ್ಥನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತೇವೆ." "ನನ್ನಿಗೆ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ರಾಮನಿಗಿಂತ ಪ್ರಿಯವೊಬ್ಬರೂ ಇಲ್ಲ; ನಾನು ಸತ್ಯವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ, ಸತ್ಯಕ್ಕೆ ಶಪಥ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಅವನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ನಾನು ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಮಹಾ ಕೀರ್ತಿ, ಧರ್ಮ, ಶುದ್ಧ ಐಶ್ವರ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯುವ ನಿರೀಕ್ಷೆ ಇದೆ." "ಆದರಿಂದ, ನಾನು ನನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಮಿತ್ರ ರಾಮನು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಮಲಗಿರುವಾಗ, ಬಾಣ ಹಿಡಿದು, ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ಅವನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತೇನೆ." "ಈ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ಸುತ್ತಾಡುತ್ತೇನೆ; ಇಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಏನು ಅಜ್ಞಾನವಿಲ್ಲ. ದೊಡ್ಡ ಸೇನೆ ಬಂದರೂ ನಾವು ಅದನ್ನು ಗೆಲ್ಲಬಹುದು," ಎಂದನು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಅಯ್ಯಾ, ನೀನು ನಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಿರುವುದರಿಂದ, ಇಲ್ಲಿ ನಮಗೆ ಭಯವಿಲ್ಲ; ನಾವು ಧರ್ಮವನ್ನು ಮಾತ್ರ ಕಾಣುತ್ತೇವೆ." "ನಾನು ಹೇಗೆ ನಿದ್ರೆ ಅಥವಾ ಸುಖವನ್ನು ಪಡೆಯಲಿ, ದಶರಥನ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರರು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಿರುವಾಗ?" "ಯಾವನು ದೇವತೆಗಳು ಅಥವಾ ಅಸುರರು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಜಯಿಸಲಾಗದವರು—ಅವನು ಈಗ ಹುಲ್ಲಿನ ಮೇಲೆ ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಮಲಗಿದ್ದಾನೆ." "ಅವನು ಮಂತ್ರ, ತಪಸ್ಸು, ವಿವಿಧ ಪ್ರಯತ್ನಗಳಿಂದ ದೊರಕಿದ ದಶರಥನ ಏಕೈಕ ಪುತ್ರನು, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಗುಣಗಳನು ಹೊಂದಿರುವವನು." "ಅವನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಿರುವುದರಿಂದ, ರಾಜನು ಹೆಚ್ಚು ದಿನ ಜೀವಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಭೂಮಿ ಕೂಡಾ ಬೇಗ ವಿಧವೆಯಾಗುತ್ತದೆ." "ಮಹಿಳೆಯರು, ತೊಡಕಿನಿಂದ, ಅಳಲು ನಿಲ್ಲಿಸಿದ್ದಾರೆ; ರಾಜಮಹಲ್ ಈಗ ಶಾಂತವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ." "ಕೌಸಲ್ಯಾ, ರಾಜನು, ಹಾಗೆಯೇ ನನ್ನ ತಾಯಿಯು—ಈ ರಾತ್ರಿ ಯಾರೂ ಬದುಕುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ." "ನನ್ನ ತಾಯಿ ಶತ್ರುಘ್ನನಿಗಾಗಿ ಬದುಕಬಹುದು; ಆದರೆ ವೀರನ ತಾಯಿ ಕೌಸಲ್ಯಾಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವ ದುಃಖ ತುಂಬಾ ಭಾರೀ." "ಅಯೋಧ್ಯಾ, ಹಿಂದೆ ಭಕ್ತರು ತುಂಬಿದ್ದ, ನೋಡುವವರಿಗೆ ಹರ್ಷವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಿದ್ದ ನಗರ, ಈಗ ರಾಜನ ದುಃಖದಿಂದ ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ." "ಮಹಾ ರಾಜನ ಜೀವ ಯಾವಾಗ ಉಳಿಯಬಹುದು, ಅವನು ತನ್ನ ಹಿರಿಯ, ಪ್ರಿಯ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪುತ್ರನನ್ನು ನೋಡಲಾಗದಿದ್ದಾಗ?