ರಾಮಚಂದ್ರನು ತನ್ನ ಪ್ರಯಾಣದ ವೇಳೆ, ಹಸಿರು ತೋಟಗಳು ಮತ್ತು ಮಾವಿನ ತೊಟ್ಟಿಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ, ನೀರಿನ ಸಮೃದ್ಧಿಯುಳ್ಳ, ಸಂತುಷ್ಟ ಮತ್ತು ಆರೋಗ್ಯವಂತ ಪ್ರಜೆಗಳು ತುಂಬಿರುವ, ಹಿಂಡಿನ ಜಾನುವಾರುಗಳು ಸೇವಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಆ ಸುಂದರ ಪ್ರದೇಶಗಳನ್ನು ಕಂಡನು. ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲನಾದ ರಾಮನು ತನ್ನ ರಥದಲ್ಲಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ವೇದಘೋಷದಿಂದ ಮೊಳಗುತ್ತಿದ್ದ, ರಾಜರ ಪ್ರಖ್ಯಾತ ದೇಶಗಳನ್ನು ದಾಟುತ್ತಾ ಹೋದನು. ಆ ಆನಂದಮಯ, ಶ್ರೀಮಂತ ಹಾಗೂ ಸುಂದರ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ, ಸುಂದರ ಉದ್ಯಾನಗಳು ತುಂಬಿರುವ ಆ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ರಾಜರು ಭೋಗಿಸಲು ಯೋಗ್ಯವಾದ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಧೈರ್ಯವಂತನಾದ ರಾಮನು ಸಫರಿಸಿದನು. ಅಲ್ಲೆ, ರಾಮನು ಪವಿತ್ರವಾದ, ತ್ರಿಧಾರೆಯಾಗಿ ಹರಿಯುವ, ಪವಿತ್ರತೆ ಮತ್ತು ಶುದ್ಧತೆಯಿಂದ ಕೂಡಿದ, ಮುನಿಗಳು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಭೇಟಿನೀಡುವ ದೈವಿಕ ಗಂಗೆಯನ್ನು ಕಂಡನು. ಆ ಗಂಗೆಯ ತೀರಗಳಲ್ಲಿ ಸುಂದರ ಆಶ್ರಮಗಳು ಅಲಂಕರಿಸಿದವು; ಸಮಯಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಆನಂದಿಸುವ ಅಪ್ಸರಸರು ಆ ನದಿಗೆ ಕಂಗೊಳನ್ನು ತಂದರು; ಪವಿತ್ರ ಸರೋವರಗಳು ಗಂಗೆಯನ್ನು ಸುತ್ತಿಕೊಂಡಿದ್ದವು. ಆ ನದಿಗೆ ದೇವತೆಗಳು, ದಾನವರು, ಗಂಧರ್ವರು, ಕಿನ್ನರರು ಹಾಗೂ ನಾಗರತ್ನಿಯರು ಮತ್ತು ಗಂಧರ್ವಸ್ತ್ರೀಯರು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಭೇಟಿ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದರು. ನೂರಾರು ದೈವಿಕ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣಗಳು, ಲಕ್ಷಾಂತರ ಆಕಾಶಿಕ ಉದ್ಯಾನಗಳು ಆ ಗಂಗೆಯನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸಿದ್ದವು. ಆ ನದಿ "ದೈವಪದ್ಮಸರವ" ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದ್ದು, ದೇವತೆಗಳಿಗಾಗಿ ಆಕಾಶವನ್ನು ಏರಿ ಹೋಗುವಂತಿದ್ದಳು. ಕೆಲವು ಕಡೆ ಆ ನದಿಯ ನೀರು ಜಲದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ನಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು; ಅವಳ ನಗುವು ನಯವಾದ ನುಣ್ಣಗೆರೆಯಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಇನ್ನೂ ಕೆಲವು ಕಡೆ ಅವಳ ನೀರು ಜಟೆಪಾಲುಗಳಂತೆ ಹರಿಯುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತೆ ಕೆಲವೆಡೆ ಆಳುಗಳೊಂದಿಗೆ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಳು. ಬೇರೆಡೆ ಆಕೆ ಶಾಂತವಾಗಿಯೂ ಆಳವಾಗಿಯೂ ಇದ್ದಳು, ಇನ್ನೂ ಕೆಲವೆಡೆ ವೇಗದ ಹರಿವಿನಿಂದ ಕಳವಳಗೊಂಡಿದ್ದಳು; ಇಲ್ಲಿ ಆಕೆ ಭಾರವಾದ ಘೋಷದಿಂದ ಮೊಳಗುತ್ತಿದ್ದಳು, ಅಲ್ಲಿ ಭಯಾನಕ ಶಬ್ದಗಳಿಂದ ಭರಿತವಾಗಿದ್ದಳು. ಕೆಲವು ಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳು ಆಕೆಯ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು; ಅವಳು ಮಾಲಿನ್ಯರಹಿತವಾದ ಕಮಲಗಳಿಂದ ಕಂಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಕೆಲವೆಡೆ ಆಕೆ ವಿಶಾಲವಾದ ಮರಳುಗಡ್ಡೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಳು, ಇನ್ನೂ ಕೆಲವು ಕಡೆ ಅವಳ ತೀರಗಳು ಶುಭ್ರವಾದ ಮರಳಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು. ಅವಳ ತೀರಗಳಲ್ಲಿ ಹಂಸಗಳು, ಕ್ರೌಂಚಗಳು ಮತ್ತು ಚಕ್ರವಾಕ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಕೂಗು ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತಿತ್ತು; ಸದಾ ಮದೋನ್ಮತ್ತ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಸಂಗೀತದಿಂದ ಆಕೆ ತುಂಬಿದ್ದಳು. ಕೆಲವು ಕಡೆ ಆಕೆ ತೀರದ ಮರಗಳ ಹಾರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಳು, ಇನ್ನೂ ಕೆಲವು ಕಡೆ ಪುಷ್ಪಿತವಾದ ಕಮಲಗಳಿಂದ ಆವೃತವಾಗಿದ್ದಳು; ಮತ್ತೆ ಕೆಲವೆಡೆ ಕಮಲಗುಚ್ಛಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದಳು. ಇನ್ನೂ ಕೆಲವು ಕಡೆ ಕುಮುದಕೋಶಗಳಿಂದ ಆಕೆ ಸುಂದರವಾಗಿದ್ದಳು; ಬೇರೆಡೆ ಅನೇಕ ಹೂವಿನ ರೇಣುಗಳಿಂದ ಮದಗೊಂಡಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು. ಆಕೆ ಯಾವೆಡೆಗೂ ಕೆಸರು ಅಥವಾ ಮಡಿಲುಗಳಿಂದ ಮುರಿದುಹೋಗಿರಲಿಲ್ಲ; ಅವಳ ನೀರು ಮಣಿಗಳಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿತ್ತು. ಅವಳ ತೀರಗಳಲ್ಲಿ ಕಾಡಾನೆಗಳು ಮತ್ತು ದಿಕ್ಕಿನ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಗಜಗಳು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಆಕೆ ದೈವಿಕ ಗಜಗಳ ಘರ್ಜನೆಗಳಿಂದ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು; ಅವಳ ಕಾಡುಗಳು ಆ ಘೋಷದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದವು. ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸದಿದ್ದರೂ ಸಹ, ಆಕೆ ಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾಗಿ ಸುಂದರಳಾಗಿದ್ದಳು. ಅವಳಲ್ಲಿ ಹಣ್ಣುಗಳು, ಹೂಗಳು, ಕೋಮಲ ಮೊಗ್ಗುಗಳು, ಗಿಡಗುಡ್ಡೆಗಳು ಮತ್ತು ಪಕ್ಷಿಗಳು ಇದ್ದವು; ಜಲಚರ ಪ್ರಾಣಿಗಳಾದ ಶಿಶುಮಾರಗಳು, ಮೊಸಳೆಗಳು ಮತ್ತು ಹಾವುಗಳು ಅವಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಆಕೆ ವಿಷ್ಣುವಿನ ಪಾದದಿಂದ ಉಂಟಾದ ದೈವಿಕ ಗಂಗೆಯಾಗಿದ್ದು, ಪಾಪರಹಿತಳೂ, ಪಾಪವಿನಾಶಿನಿಯೂ ಆಗಿದ್ದಳು; ಶಿವನ ಜಟೆಯಿಂದ ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದವಳೂ, ಸಾಗರದ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಳು. ಬಲವಂತನಾದ ರಾಮನು ಆ ನದಿತೀರವನ್ನು, ಅವಳ ತೀರಗಳಲ್ಲಿ ಕ್ರೌಂಚಗಳು ಮತ್ತು ನೀರಿನ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಕೂಗು ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಶೃಂಗಿಬೇರಪುರದ ಹತ್ತಿರ ಹೋದನು. ಅಲ್ಲಿ, ಆಕೆ ಅಲೆಗಳು ಮತ್ತು ಭ್ರಮರಗಳಿಂದ ಆವರಿತಳಾಗಿ ಹರಿಯುತ್ತಿದ್ದನ್ನು ನೋಡಿ, ಮಹಾರಥಿಯಾದ ರಾಮನು ಸುಮಂತ್ರನಿಗೆ, "ನಾವು ಈ ರಾತ್ರಿ ಇಲ್ಲಿ ಉಳಿಯೋಣ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. "ನದಿಯಿಂದ ದೂರವಿಲ್ಲದ ಕಡೆ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಇಂಗುಡಿ ಮರ ಇದೆ, ಅದು ಹೂವುಗಳು ಮತ್ತು ಎಲೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದೆ; ಅಲ್ಲಿ ನಾವು ಉಳಿಯೋಣ," ಎಂದು ರಾಮನು ಸೂಚಿಸಿದನು. "ನಾವು ದೇವತೆಗಳು, ದಾನವರು, ಗಂಧರ್ವರು, ಮೃಗಗಳು, ಮಾನವರು ಮತ್ತು ಪಕ್ಷಿಗಳು ಪೂಜಿಸುವ, ಅತ್ಯಂತ ಪವಿತ್ರವಾದ ಮತ್ತು ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾದ ಈ ನದಿಯನ್ನು ಕಣ್ತುಂಬಿಕೊಳ್ಳೋಣ," ಎಂದನು. ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಸುಮಂತ್ರರು ರಾಮನಿಗೆ "ಹೌದು" ಎಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಆ ಇಂಗುಡಿ ಮರದ ಬಳಿಗೆ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋದರು. ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ಆನಂದವಾದ ರಾಮನು ಆ ಸುಂದರ ಮರದ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, ತನ್ನ ಪತ್ನಿ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ರಥದಿಂದ ಇಳಿದನು. ಸುಮಂತ್ರನೂ ಕೂಡ ಇಳಿದು, ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಅಳಿಸಿ, ಕೈಮುಗಿದು, ಮರದ ತಳದಲ್ಲಿ ನಿಂತ ರಾಮನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದನು. ಅಲ್ಲೇ, ರಾಮನ ಸಮಾನವಾದ ಸ್ನೇಹಿತನೂ, ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯಾದ, ನಿಷಾದರಾಧಿಪತಿಯಾಗಿದ್ದ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಗುಹನು ತನ್ನ ಹಿರಿಯ ಸಚಿವರು ಮತ್ತು ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ ಬಂದನು. ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲನಾದ ರಾಮನು ತನ್ನ ರಾಜ್ಯಕ್ಕೆ ಬಂದಿರುವುದು ತಿಳಿದು, ಗುಹನು ಹಿರಿಯ ಸಚಿವರು ಮತ್ತು ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ ರಾಮನಿಗೆ ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಹೊರಟನು. ನಿಷಾದರ ರಾಜನಾದ ಗುಹನು ದೂರದಲ್ಲಿ ನಿಂತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ರಾಮನು ಸೌಮಿತ್ರಿಯೊಂದಿಗೆ ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದನು. ದುಃಖಭರಿತನಾದ ಗುಹನು ರಾಮನನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, "ರಾಮಾ, ಈ ಭೂಮಿ ಕೂಡ ಅಯೋಧ್ಯೆಯಷ್ಟೇ ನಿನ್ನದು; ನಾನು ನಿನಗೆ ಏನು ಸೇವೆ ಮಾಡಲಿ?" ಎಂದು ಆತ್ಮೀಯವಾಗಿ ಕೇಳಿದನು. "ಯಾರು ಇಂತಹ ಪ್ರೀತಿಯ ಅತಿಥಿಯನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಅರ್ಹರು? ಮಹಾಬಾಹುವಾದವನೇ, ನಾನೇ ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿ," ಎಂದನು. ತಕ್ಷಣವೇ ವಿವಿಧ ರೀತಿಯ ಉತ್ತಮ ಆಹಾರ, ಪಾನೀಯಗಳನ್ನು ತಂದು, ಕೈಕಳಕೊಂಡು ನೀರು ನೀಡಿದನು ಮತ್ತು ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡಿದನು: "ಸ್ವಾಗತ ರಾಮಾ! ಈ ಭೂಮಿ ನಿನಗೆ ಸೇರಿದದು. ನಾವು ನಿನ್ನ ದಾಸರು, ನೀನು ನಮ್ಮ ಸ್ವಾಮಿ. ನಮ್ಮ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಸುಖದಿಂದ ಆಳು." "ಇಲ್ಲಿ ಭೋಜನ, ಪಾನೀಯ, ಉತ್ಕೃಷ್ಟ ಹಾಸಿಗೆಗಳು ಮತ್ತು ಕುದುರೆಗಳಿಗೆ ಮೇವು ಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ," ಎಂದು ಗುಹನು ನಿಭಾಯಿಸಿದನು. ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಗುಹನಿಗೆ ರಾಮನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನೀನು ನಮ್ಮ ಬಳಿಗೆ ನಡೆದು ಬಂದು, ಹೃದಯಪೂರ್ವಕ ಸ್ವಾಗತ ನೀಡಿ, ಎಲ್ಲ ರೀತಿಯ ಗೌರವವನ್ನೂ ಮಾಡಿದ್ದೀಯೆ." ರಾಮನು ಗುಹನನ್ನು ತನ್ನ ಬಲಭುಜಗಳಿಂದ ಆಲಿಂಗನ ಮಾಡಿ, "ಗುಹಾ, ನೀನು ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ಬಂಧುಗಳು ಸುಖದಿಂದಿರುವುದನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿರುವುದು ನನಗೆ ಭಾಗ್ಯ," ಎಂದನು. "ನಿನ್ನ ರಾಜ್ಯ, ಸ್ನೇಹಿತರು, ಧನ ಸಂಪತ್ತೆಲ್ಲ ಸುಖವಾಗಿದೆಯೆ? ನೀನು ನಮ್ಮಿಗಾಗಿ ಏರ್ಪಡಿಸಿದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನಾನು ಸ್ವೀಕರಿಸುತ್ತೇನೆ, ಆದರೆ ನಾನು ದಾನ ಸ್ವೀಕರಿಸುವವನಲ್ಲ." "ನಾನು ಹುಲ್ಲು, ಬರ್ಖ, ಚರ್ಮ ಧರಿಸಿ, ಹಣ್ಣು, ಬೆಳೆಗಳನ್ನೇ ಭೋಜನವಾಗಿ ಸೇವಿಸುವ, ಧರ್ಮಪರ, ವನವಾಸಿ, ವನಪ್ರಸ್ಥನಂತೆ ಇರುವವನು. ನನಗೆ ಕುದುರೆಗಳಿಗೆ ಮಾತ್ರ ಮೇವು ಬೇಕು, ಬೇರೆ ಏನೂ ಇಲ್ಲ. ಇದರಿಂದಲೇ ನಾನು ನಿನ್ನಿಂದ ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ಪಡೆದಂತಾಗುತ್ತದೆ." "ಈ ಕುದುರೆಗಳು ನನ್ನ ತಂದೆ ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜರಿಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಿಯವಾದವು. ಅವುಗಳಿಗೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಮೇವು ಒದಗಿಸಿದರೆ ನನಗೆ ಗೌರವವಾದಂತೆ," ಎಂದನು. ಆಗ ಗುಹನು ತನ್ನ ಜನರಿಗೆ ತಕ್ಷಣವೇ ನೀರು ಮತ್ತು ಮೇವು ಒದಗಿಸಲು ಆದೇಶಿಸಿದನು. ನಂತರ, ಬಾರ್ಕದ ಉತ್ತರೀಯ ಧರಿಸಿ, ಪಶ್ಚಿಮಾಭಿಮುಖವಾಗಿ ಸಂಧ್ಯಾವಂದನೆ ಮಾಡಿ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನೇ ತಂದುಕೊಟ್ಟ ನೀರನ್ನು ಮಾತ್ರ ಪಾನವಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ರಾಮನು ತನ್ನ ಹಸಿವನ್ನು ತಣಿಸಿಕೊಂಡನು.