ಅರಣ್ಯ ವಾಸದ ಅವಧಿ ಪೂರ್ಣಗೊಂಡು, ರಾಜನಿಗೆ ಬಾಧ್ಯತೆ ಮುಕ್ತನಾಗಿ ನಾನು ಮರಳಿ ಬಂದಾಗ, ನನ್ನ ತಾಯಿ ಮತ್ತು ತಂದೆಯೊಂದಿಗೆ ನಿನ್ನನ್ನು ಮತ್ತೆ ಭೇಟಿಯಾಗುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ರಾಮನು ಭರವಸೆ ನೀಡಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ನೀರಿನಿಂದ ಕೆಂಪಾದ ದೃಷ್ಟಿಯೊಂದಿಗೆ, ಬಲಭುಜವನ್ನು ಎತ್ತಿ, ದುಃಖಭರಿತ ಮುಖದಿಂದ ರಾಮನು ಜನಪದದ ಜನರ ಕಡೆಗೆ ಮಾತನಾಡಿದನು: "ನೀವು ನನಗೆ ತೋರುವ ದಯೆ, ಕರುಣೆ ಎಲ್ಲವೂ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿದೆ. ಆದರೆ ದೀರ್ಘಕಾಲ ದುಃಖ ಅನುಭವಿಸುವುದು ದುಷ್ಟತನಕ್ಕಿಂತಲೂ ದುಷ್ಟವಾಗಿದೆ. ಈಗ ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಗಮ್ಯವನ್ನು ಸಾಧಿಸುವಂತೆ ಇಲ್ಲಿ ಇಂದಿನಿಂದ ಹಿಂದಿರುಗಿ ಹೋಗಿರಿ." ಜನರು ಮಹಾತ್ಮನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಅವನ ಚುತ್ತು ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಮಾಡಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವರು ಭಾರೀ ಆಕ್ರಂದನ ಮಾಡುತ್ತಾ, ಇಲ್ಲಲ್ಲಿ ನಿಂತು ದುಃಖಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರ ಇಚ್ಛೆ ತೀರದೆ, ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಆಳವಾದ ವ್ಯಾಕುಲತೆಯೊಂದಿಗೆ, ಅವರು ಅಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಈ ರೀತಿ ಜನರು ದುಃಖಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ, ರಾಮನು ಅವರ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ದೂರ ಸರಿದನು, ಹಗಲಿನ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯನು ಮರೆಯಾಗುವಂತೆ. ಆ ನಂತರ ರಾಮನು ಧಾನ್ಯದಿಂದ ಕೂಡಿದ, ಸಂಪತ್ತಿನಿಂದ ಶ್ರೀಮಂತವಾದ, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಮತ್ತು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಜನರಿಂದ ತುಂಬಿದ, ಸುಂದರವಾದ, ಯಜ್ಞಸ್ತಂಭಗಳಿಂದ ಆವರಿಸಲಾದ ಹಳ್ಳಿ-ಗ್ರಾಮಗಳನ್ನು ಕಂಡನು. ಆ ಹಳ್ಳಿಗಳು ತೋಟಗಳು, ಮಾವಿನ ತೋಟಗಳು, ಸಮೃದ್ಧ ಜಲಾಶಯಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು; ಸಂತೃಪ್ತ ಹಾಗೂ ಆರೋಗ್ಯವಂತ ಜನರಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದವು; ಹಸುಗಳ ಗುಂಪುಗಳು ಸೇವಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಆ ಪುರುಷಶಾರ್ಧೂಲನು (ಪುರುಷಸಿಂಹ ರಾಮ) ರಾಜರ ಪರಿಶಿಷ್ಟ ರಾಜ್ಯಗಳ ಮೂಲಕ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ವೇದಘೋಷದಿಂದ ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಪ್ರದೇಶಗಳ ಮೂಲಕ ತನ್ನ ರಥದಲ್ಲಿ ಸಾಗಿದನು. ಆ ಸಂತೋಷಭರಿತ, ವೃದ್ಧಿಶೀಲ, ಸುಂದರವಾದ, ಸುಗಂಧ ತೋಟಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ, ರಾಜರಿಗೆ ಭೋಗಯೋಗ್ಯವಾದ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ರಾಮನು ಸಾಗಿದನು. ಅಲ್ಲಿ ರಾಮನು ದಿವ್ಯವಾದ ಗಂಗೆಯನ್ನು ಕಂಡನು—ಮೂರು ಧಾರೆಗಳಾಗಿ ಹರಿಯುತ್ತಿದ್ದ, ಪವಿತ್ರವಾದ, ಶುಭ್ರವಾದ, ಮುಳ್ಳುಗಳಿಲ್ಲದ, ಋಷಿಗಳಿಂದ ಪೂಜಿತವಾದ ಆ ನದಿಯನ್ನು. ಆ ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ಸುಂದರವಾದ ಆಶ್ರಮಗಳು ಇದ್ದವು, ಸಮಯೋಚಿತವಾಗಿ ಆಪ್ಸರಸರು ಆನಂದದಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಪವಿತ್ರವಾದ ಆ ನದಿಗೆ ಸರೋವರಗಳೂ ಸಹ ಸಾಥ್ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಅದನ್ನು ದೇವತೆಗಳು, ದಾನವರು, ಗಂಧರ್ವರು, ಕಿನ್ನರರು ಅಲಂಕರಿಸಿದ್ದರು; ನಾಗರತ್ನಿಯರು ಮತ್ತು ಗಂಧರ್ವರ ಪತ್ನಿಯರು ಸದಾ ಆ ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ನೂರಾರು ದಿವ್ಯ ವಿಹಾರಗಳು, ಲಕ್ಷಾಂತರ ದಿವ್ಯ ತೋಟಗಳು ಆ ನದಿಯನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸುತ್ತಿದ್ದವು; ಆ ಗಂಗೆಯನ್ನು ದಿವ್ಯಪದ್ಮಸರವೆಯಾಗಿಯೂ, ದೇವತೆಗಳಿಗಾಗಿ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಏರುವ ನದಿಯಾಗಿಯೂ ಪ್ರಸಿದ್ಧಿ ಹೊಂದಿದ್ದಳು. ಕೆಲವಡೆ ಆ ನದಿಯು ನೀರಿನ ಹೊಚ್ಚಾಟದಿಂದ ನಗುತ್ತಿದ್ದಳು, ನಗುವು ನುಣ್ಣಗೆ ನದಕುಸುವಿನಂತೆ; ಇನ್ನೆಡೆ ನೀರು ಜಟೆಗಳಂತೆ ಹರಿಯುತ್ತಿದ್ದಿತು, ಮತ್ತೊಂದೆಡೆ ಆಳವಾದ ಸುತ್ತುಗಳೊಂದಿಗೆ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಳು. ಕೆಲವು ಕಡೆ ಆಕೆ ಶಾಂತವಾಗಿಯೂ ಆಳವಾಗಿಯೂ ಹರಿಯುತ್ತಿದ್ದಳು; ಇನ್ನೆಡೆ ವೇಗವಾಗಿ ಹರಿಯುವ ಪ್ರವಾಹದಿಂದ ಗದ್ಗದವಾಗಿದ್ದಳು; ಇಲ್ಲೊಂದು ಕಡೆ ಆಕೆ ಗಂಭೀರವಾದ ಘೋಷದಿಂದ, ಮತ್ತೊಂದು ಕಡೆ ಭಯಾನಕ ಶಬ್ದದಿಂದ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಕೆಲವಡೆ ದೇವತೆಗಳು ಆಕೆಯ ಜಲದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು; ಆಕೆ ಕಳಂಕವಿಲ್ಲದ ಕಮಲಗಳಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಳು; ಕೆಲವಡೆ ವಿಶಾಲವಾದ ಮರಳುಗಾಡುಗಳಲ್ಲಿ ಹರಡಿಕೊಂಡಿದ್ದಳು, ಇನ್ನೆಡೆ ಪವಿತ್ರವಾದ ಮರಳಿನಿಂದ ಆಕೆಯ ದಡ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು. ಹಂಸ, ಬಕ, ಚಕ್ರವಾಕ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಕೂಗು ಆಕೆಯ ದಡವನ್ನು ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತಿತ್ತು; ಮದೋನ್ಮತ್ತ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಆನಂದಮಯ ಹಾಡಿನಿಂದ ಆಕೆ ಸದಾ ತುಂಬಿದ್ದಳು. ಕೆಲವು ಕಡೆ ನದಿಯ ದಡವು ಹೂವಿನ ಹಾರಗಳಂತೆ ಮರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು; ಮತ್ತೊಂದೆಡೆ ಹಸಿರು ಕಮಲಗಳಿಂದ, ಇನ್ನೂ ಯಾವುದಾದರೂ ಕಡೆ ಕಮಲದ ಗುಚ್ಚಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ಕೆಲವೆಡೆ ಕುಮುದ ಪುಷ್ಪಗಳ ಗುಚ್ಚಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಳು; ಇನ್ನೆಡೆ ಅನೇಕ ಹೂವಿನ ರೇಣುಗಳಿಂದ ಮದು醉ಳಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದ್ದಳು. ಮಣ್ಣಿನ ಮಸುಕಿಲ್ಲದೆ ಆಕೆ ರತ್ನಗಳಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಳು; ಆಕೆಯ ದಡಗಳನ್ನು ಕಾಡ್ಯಾನೆಗಳು ಮತ್ತು ದಿಕ್ಕು-ಕಾಡುಗಳ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಗಜಗಳು ಭೇಟಿ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಪುನಃ ಪುನಃ ಆಕೆ ದಿವ್ಯ ಗಜಗಳ ಘರ್ಜನೆಯಿಂದ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು; ಆಕೆಯ ಅರಣ್ಯಗಳು ಆ ಘೋಷದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದವು; ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸದಿದ್ದರೂ ಸಹ, ಆಕೆ ಸುಂದರೆಯಾಗಿ ತೋರುತ್ತಿದ್ದಳು. ಹಣ್ಣು, ಹೂವು, ತೆಳ್ಳಗಿನ ಮೊಗ್ಗುಗಳಿಂದ, ಗುಡ್ಡಗಳು ಮತ್ತು ಹಕ್ಕಿಗಳಿಂದ ಆಕೆ ತುಂಬಿದ್ದಳು; ಆಕೆಯ ಜಲದಲ್ಲಿ ಶಿಶುಮಾರು, ಮೊಸಳೆಗಳು, ಹಾವುಗಳು ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಆಕೆ ವಿಷ್ಣುವಿನ ಪಾದದಿಂದ ಉದ್ಭವಿಸಿದ ಪವಿತ್ರ ಗಂಗೆ, ಪಾಪವಿಲ್ಲದವಳು, ಪಾಪನಾಶಿನಿಯಾಗಿದ್ದಳು; ಶಂಕರನ ಜಟೆಯಿಂದ ಜರಿದು ಬಂದು, ಸಾಗರದ ಹೊಳಪಿನಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಆ ಮಹಾಬಾಹು ರಾಮನು ಗಂಗೆಯ ದಡದ ಬಳಿ ಶೃಂಗಿವೇರಪುರದ ಸಮೀಪಕ್ಕೆ ಬಂದನು. ಅಲ್ಲಿಯ ಗಂಗೆಯು ಅಲೆಗಳು, ಸುತ್ತುಗಳಿಂದ ಗಜಗಜಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ರಾಮನು ತನ್ನ ರಥಸಾರಥಿ ಸುಮಂತ್ರನಿಗೆ, "ನಾವು ಈ ರಾತ್ರಿ ಇಲ್ಲಿ ತಂಗೋಣ" ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. "ನದಿಯಿಂದ ದೂರವಿಲ್ಲದಿದ್ದ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಇಂಗುಡಿ ಮರ ಇದೆ; ಅದು ಹೂವು, ಎಲೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದೆ; ನಾವು ಈ ಮರದ ಬಳಿ ತಂಗೋಣ" ಎಂದು ರಾಮನು ಸೂಚಿಸಿದನು. "ನಾವು ಈ ಪವಿತ್ರ, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಗೌರವಪಾತ್ರವಾದ ನದಿಯನ್ನು ನೋಡುವೆವು; ದೇವತೆಗಳು, ದಾನವರು, ಗಂಧರ್ವರು, ಮೃಗಗಳು, ಮಾನವರು, ಹಕ್ಕಿಗಳು ಎಲ್ಲರೂ ಪೂಜಿಸುವ ಜಲವಳನ್ನು ಕಂಡು ಸಂತೋಷಪಡೋಣ" ಎಂದನು. ರಾಮನ ಮಾತಿಗೆ ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಸುಮಂತ್ರ "ಹೌದು" ಎಂದು ಒಪ್ಪಿದರು ಮತ್ತು ಆ ಇಂಗುಡಿ ಮರದ ಬಳಿ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದರು. ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ಆನಂದದಾಯಕ ರಾಮನು, ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಆ ಸುಂದರ ಮರದ ಬಳಿ ರಥದಿಂದ ಇಳಿದರು. ಸುಮಂತ್ರನು ಕೂಡಾ ಇಳಿದು, ಆ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಅನಿಯೋಜಿಸಿ, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಆ ಮರದ ಕೆಳಗೆ ನಿಂತ ರಾಮನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು ನಿಂತನು. ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ, ರಾಮನ ಸಮಾನ ಬಲಶಾಲಿಯೂ, ನಿಷಾದರ ರಾಜನೂ, ರಾಮನ ಸ್ನೇಹಿತನೂ ಆದ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಗುಹನು ತನ್ನ ಹಿರಿಯ ಮಂತ್ರಿಗಳು ಮತ್ತು ಬಂಧುಗಳನ್ನು ಜೊತೆಗೂಡಿ, ತನ್ನ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ರಾಮನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ್ದಾನೆ ಎಂಬ ಸುದ್ದಿ ಕೇಳಿ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದುಹೋದನು. ಅಷ್ಟು ದೂರ ನಿಂತಿದ್ದ ನಿಷಾದರ ರಾಜನನ್ನು ಕಂಡು, ರಾಮನು ಸೌಮಿತ್ರಿಯ ಜೊತೆಗೂಡಿ ಗುಹನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದನು. ವಿಷಾದಭರಿತನಾದ ಗುಹನು ರಾಮನನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು ಹೇಳಿದನು: "ರಾಮಾ, ಈ ಭೂಮಿ ಕೂಡ ಅಯೋಧ್ಯೆಯಷ್ಟೇ ನಿನಗೆ ಸೇರಿದೆ; ನಾನು ನಿನಗಾಗಿ ಏನು ಮಾಡಲಿ?" "ಯಾರು, ಮಹಾಬಾಹು, ಇಂತಹ ಪ್ರಿಯ ಅತಿಥಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ? ಎಂದು ಹೇಳಿ, ವಿವಿಧ ವಿಧಗಳ ಉತ್ತಮ ಆಹಾರ, ಪಾನೀಯಗಳನ್ನು ತಂದು, ಕೈಗೆ ನೀರು ಒದಗಿಸಿ, ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: ಸ್ವಾಗತ ರಾಮಾ! ಈ ಭೂಮಿಯೆಲ್ಲ ನಿನಗೆ ಸೇರಿದೆ; ನಾವು ನಿನ್ನ ಸೇವಕರು, ನೀನು ನಮ್ಮ ಒಡೆಯನು; ನಮ್ಮ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಸುಖದಿಂದ ಆಳು." "ಇಲ್ಲಿ ತಿನ್ನಲು, ಆನಂದಿಸಲು, ಕುಡಿಯಲು, ರುಚಿಸುವ ಆಹಾರಗಳಿವೆ; ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಹಾಸಿಗೆಗಳಿವೆ; ನಿನ್ನ ಕುದುರೆಗಳಿಗೆ ಮೇವು ಕೂಡ ಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ." ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಗುಹನಿಗೆ ರಾಮನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನೀನು ಪಾದಯಾತ್ರೆಯಿಂದ ಬಂದು, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಸ್ವಾಗತಿಸಿ, ನಮಗೆ ಎಲ್ಲ ರೀತಿಯ ಗೌರವವನ್ನು ನೀಡಿದ್ದೀ." ರಾಮನು ತನ್ನ ಸುಂದರ ಭುಜಗಳಿಂದ ಗುಹನನ್ನು ಆಲಿಂಗನ ಮಾಡಿಕೊಂಡು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಗುಹಾ, ನೀನು ನಿನ್ನ ಬಂಧುಗಳೊಡನೆ ಸುಖದಿಂದಿರುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡುತ್ತಿರುವುದು ನನ್ನ ಪುಣ್ಯಫಲವೇ.