ಶ್ರೀಮಾನ್ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಬಾಲಕಾಂಡದ ಹದಿಮೂರನೇ ಅಧ್ಯಾಯದಲ್ಲಿ ವಿವರವಾಗಿರುವ ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಿ. ವಸಂತ ಋತು ಮತ್ತೆ ಬಂದಾಗ, ಒಂದು ಪೂರ್ಣ ವರ್ಷ ಕಳೆದಿತ್ತು. ಆಗ ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯಾದ ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನು ಸಂತಾನಲಾಭಕ್ಕಾಗಿ ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಾಗವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸುವ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ಮೊದಲಿಗೆ ಅವನು ವಸಿಷ್ಠ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ವಂದಿಸಿ, ಯೋಗ್ಯವಾದ ಸತ್ಕಾರವನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಿ, ಅತ್ಯಂತ ವಿನಯದಿಂದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ವಸಿಷ್ಠರಿಗೆ ತನ್ನ ಸಂತಾನಾಭಿಲಾಷೆಯನ್ನು ತಿಳಿಸಿದನು: “ಓ ಮಹರ್ಷೇ, ಯಾಗವು ಶಾಸ್ತ್ರೋಕ್ತವಾಗಿ ನಿರ್ವಹಿಸಲಿ; ಯಾವುದೇ ಭಾಗದಲ್ಲಿಯೂ ವಿಘ್ನವಾಗದಿರಲಿ. ನೀವು ನನಗೆ ಪ್ರೀತಿಪಾತ್ರರೂ, ನಿಜವಾದ ಸ್ನೇಹಿತರೂ, ಮತ್ತು ಪರಮ ಗುರುಗಳೂ ಆಗಿದ್ದೀರಿ. ಈ ಯಾಗದ ಭಾರವನ್ನು ನೀವು ಸ್ವೀಕರಿಸಬೇಕು,” ಎಂದು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದನು. ಆಗ ವಸಿಷ್ಠರು, “ಓ ಮಹಾರಾಜ, ಹಾಗೆ ಆಗಲಿ; ನೀವು ಆಶಿಸಿರುವುದನ್ನು ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನೆರವೇರಿಸುತ್ತೇನೆ,” ಎಂದು ಉತ್ತರಿಸಿದರು. ನಂತರ ವಸಿಷ್ಠರು ವಯಸ್ಸಾದ, ಯಾಗವಿಧಾನಗಳಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯ ಹೊಂದಿದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಮತ್ತು ನಿರ್ಮಾಣದಲ್ಲಿ ಪರಿಣತರಾದ ಹಿರಿಯಸ್ಥರನ್ನು ಕರೆಸಿದರು. ತದನಂತರ, ಕುಶಲ ಕಾರ್ಮಿಕರು, ತಡಿಗಳು, ಭೂಮಿ ತೋಡುವವರು, ಲೆಕ್ಕ ಹಾಕುವವರು, ಕೈಗಾರಿಕ ಪಂಡಿತರು ಹಾಗೂ ಕಲಾವಿದರು, ನೃತ್ಯಗಾರರನ್ನು ಕೂಡ ಕರೆಸಿದರು. ಶುದ್ಧ ಮತ್ತು ವೇದಪಾರಂಗತ ಪುರುಷರನ್ನು, ಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞರನ್ನು ಕೂಡ ಕರೆಸಿ, “ರಾಜನ ಆದೇಶದಂತೆ ಯಾಗವನ್ನು ನೀವು ಎಲ್ಲರೂ ನೆರವೇರಿಸಬೇಕು,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. “ಸಾವಿರಾರು ಇಟ್ಟಿಗೆಗಳನ್ನು ಶೀಘ್ರ ತರಿಸಲಿ; ರಾಜನಿಗಾಗಿ ಅಗತ್ಯವಾದ ಸಿದ್ಧತೆಗಳನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಮತ್ತು ಶ್ರೇಷ್ಠವಾಗಿ ಮಾಡಬೇಕು,” ಎಂದು ಸೂಚನೆ ನೀಡಿದರು. “ನೂರಾರು ಶುಭವಾದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ನಿವಾಸಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿ, ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಸಮೃದ್ಧ ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಪಾನೀಯವನ್ನಿರಲಿ. ನಾಗರಿಕರಿಗೂ, ದೂರದೇಶಗಳಿಂದ ಬರುವ ರಾಜರಿಗೆ ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ವಿಶಾಲವಾದ ವಾಸಸ್ಥಾನಗಳನ್ನು ಒದಗಿಸಬೇಕು. ಕುದುರೆ ಮತ್ತು ಆನೆಗಳ ಪಲ್ಲಕ್ಕಿಗಳು, ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಕೋಣೆಗಳು, ಹಾಗೂ ಯೋಧರು ಮತ್ತು ವಿದೇಶಿ ಅತಿಥಿಗಳಿಗಾಗಿ ವಿಶಾಲ ಮನೆಗಳನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಬೇಕು,” ಎಂದು ವಿವರವಾಗಿ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಹಂಚಿದರು. “ಯಾವುದೇ ವರ್ಣದವರಿಗೂ, ಯಾಗದಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸುವ ಎಲ್ಲರಿಗೂ, ಆಹಾರವನ್ನು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ, ಗೌರವದಿಂದ ಮತ್ತು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ನೀಡಬೇಕು; ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯವಿರಬಾರದು. ಯಾಗದ ಕೆಲಸದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವ ಕಾರ್ಮಿಕರು, ಕಲಾವಿದರು, ಯಾರಿಗೂ ಸಹ ಅಪಮಾನವಾಗಬಾರದು; ಕ್ರೋಧದಿಂದಲೋ, ಆಸೆಯಿಂದಲೋ, ಯಾರಿಗೂ ಅವಮಾನವಿಲ್ಲದಿರಲಿ. ಅವರಿಗೆ ಕೂಡ ಕ್ರಮವಾಗಿ ಗೌರವ, ಭೋಜನ, ದಾನ ನೀಡಬೇಕು. ಎಲ್ಲವೂ ಪರಿಪೂರ್ಣವಾಗಿರಲಿ, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಮತ್ತು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸಿ,” ಎಂದು ವಸಿಷ್ಠರು ಎಲ್ಲರಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದರು. ಎಲ್ಲರೂ ಸೇರಿ ವಸಿಷ್ಠರಿಗೆ, “ನೀವು ಹೇಳಿದಂತೆ ಎಲ್ಲ ಸಿದ್ಧತೆಗಳು ಪೂರ್ಣಗೊಂಡಿವೆ; ಯಾವುದೂ ಉಳಿದಿಲ್ಲ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. “ನಾವು ನಿಮ್ಮ ಸೂಚನೆಯಂತೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನೆರವೇರಿಸುತ್ತೇವೆ,” ಎಂದು ಭರವಸೆ ನೀಡಿದಾಗ, ವಸಿಷ್ಠರು ಸುಮಂತ್ರನನ್ನು ಕರೆಸಿ ಹೇಳಿದರು: “ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ರಾಜರು, ಸಾವಿರಾರು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ಕ್ಷತ್ರಿಯರು, ವೈಶ್ಯರು, ಶೂದ್ರರು—ಎಲ್ಲರನ್ನು ಆಹ್ವಾನಿಸು. ವಿವಿಧ ಪ್ರದೇಶಗಳಿಂದ ಜನರನ್ನು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಮಿಥಿಲೆಯ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ಸತ್ಯವಂತ ರಾಜ ಜನಕನನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಕರೆತಂದು, ಮೊದಲಿಗೆ ಅವನನ್ನು ಆಹ್ವಾನಿಸು. ಕಾಶಿಯ ಸದಾ ಸೌಮ್ಯವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುವ, ದೇವಸಮಾನ ರೂಪದ ರಾಜನನ್ನು ಕೂಡ ನೀನೇ ಕರೆತಂದು, ಅವನಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಸತ್ಕಾರ ಮಾಡು. ವಯಸ್ಸಾದ, ಪರಮಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ಕೇಕಯ ದೇಶದ ರಾಜನನ್ನು, ಅವನ ಪುತ್ರರೊಂದಿಗೆ ಕರೆತಂದು, ಅವನು ಸಿಂಹಸಮಾನ ರಾಜನ ಮಾವನು ಎಂಬ ಕಾರಣದಿಂದ ಕೂಡ.” “ಅಂಗದ ರಾಜ ರೋಮಪಾದನನ್ನು, ಧನುರ್ವಿದ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯವಂತನಾದವನನ್ನು, ಅವನ ಪುತ್ರರೊಂದಿಗೆ ಕರೆತಂದು. ಹಾಗೆಯೇ, ಸುಸಂಸ್ಕೃತನಾದ ಕೋಸಲದ ಭಾನುಮಂತನನ್ನು, ಧೈರ್ಯವಂತನಾದ, ವಿದ್ಯೆಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣತನಾದ ಮಗಧದ ರಾಜನನ್ನು ಕರೆತಂದು. ದಕ್ಷ, ದಾನಶೀಲ, ಗೌರವಪಾತ್ರನಾದ, ಸಮಯಪಾಲಕನಾದ ರಾಜರನ್ನು, ಪೂರ್ವ, ಸಿಂಧು, ಸೌವೀರ, ಸೌರಾಷ್ಟ್ರ ದೇಶದ ರಾಜರನ್ನು ಕೂಡ ಆಹ್ವಾನಿಸು. ದಕ್ಷಿಣದ ಎಲ್ಲ ರಾಜರನ್ನು ಮತ್ತು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಇರುವ ಇತರ ಸ್ನೇಹಪೂರ್ಣ ರಾಜರನ್ನು ಕೂಡ ಕರೆತಂದು. ಅವರ ಬಂಧುಗಳು, ಸೈನ್ಯಗಳೊಂದಿಗೆ ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಕರೆತಂದು, ರಾಜಾಧೇಶದಂತೆ ಗೌರವಯುತ ದೂತರ ಮೂಲಕ ಆಹ್ವಾನಿಸು,” ಎಂದು ವಸಿಷ್ಠರು ಆದೇಶಿಸಿದರು. ವಸಿಷ್ಠರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದಾಗ, ಸುಮಂತ್ರನು ತಕ್ಷಣವೇ ಯೋಗ್ಯ ಪುರುಷರಿಗೆ ರಾಜರನ್ನು ಕರೆತರುವಂತೆ ಆದೇಶಿಸಿದನು. ವಸಿಷ್ಠರ ಆದೇಶದಂತೆ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ಸುಮಂತ್ರನು ತಾನೇ ಸ್ವತಃ ಚಾತುರ್ಯದಿಂದ, ವೇಗವಾಗಿ ರಾಜರನ್ನು ಆಹ್ವಾನಿಸಲು ಪ್ರಯಾಣ ಹೊರಟನು. ಯಾಗದ ಸಿದ್ಧತೆಗಳನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದವರು, ಎಲ್ಲ ಸಿದ್ಧತೆಗಳನ್ನು ವಸಿಷ್ಠ ಮಹರ್ಷಿಗೆ ವರದಿ ಮಾಡಿದರು. ಸಂತೋಷದಿಂದ ವಸಿಷ್ಠರು ಎಲ್ಲರನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಹೇಳಿದರು: “ಯಾರಿಗೂ ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯದಿಂದ ಅಥವಾ ಅವಮಾನದಿಂದ ಏನನ್ನೂ ನೀಡಬಾರದು. ಅವಮಾನದಿಂದ ನೀಡಿದ ದಾನವು ದಾತನನ್ನೇ ನಾಶಮಾಡುತ್ತದೆ; ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ.” ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಕೆಲವೇ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಆಮಂತ್ರಿತ ರಾಜರು ತಮ್ಮ ತಮ್ಮ ಸೈನ್ಯಗಳೊಂದಿಗೆ ಆಗಮಿಸಿದರು. ಅವರು ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನಿಗೆ ಬಹುಮೂಲ್ಯ ರತ್ನಗಳನ್ನು ತಂದುಕೊಟ್ಟರು. ಸಂತೋಷಗೊಂಡ ವಸಿಷ್ಠರು ರಾಜನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಓ ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲ, ನಿಮ್ಮ ಆದೇಶದಂತೆ ರಾಜರು ಬಂದಿದ್ದಾರೆ; ನಾನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಸತ್ಕಾರವನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ. ಯಾಗದ ಎಲ್ಲ ಸಿದ್ಧತೆಗಳನ್ನು ಜವಾಬ್ದಾರಿಯುತವಾಗಿ ಮಾಡುವವರು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದ್ದಾರೆ; ಈಗ ನೀವು ನಿಮ್ಮ ನಿವಾಸದಿಂದ ಯಾಗವಿದಾನಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಹೋಗಬಹುದು.” “ನೀವು ಎಲ್ಲ ಬಗೆಯ ಇಚ್ಛಿತ ವಸ್ತುಗಳೊಂದಿಗೆ ಸುತ್ತುವರಿದು, ಮನಸ್ಸಿನ ಕಲ್ಪನೆಯಂತೆ ನಿರ್ಮಿತವಾದ ಯಾಗಶಾಲೆಯನ್ನು ನೋಡಬಹುದು,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಹೀಗೆ, ವಸಿಷ್ಠರು ಮತ್ತು ಋಶ್ಯಶೃಂಗರು ಹೇಳಿದಂತೆ, ಧರಣೀಪ್ರಭು ದಶರಥನು ಶುಭ ದಿನದಲ್ಲಿ, ಶುಭನಕ್ಷತ್ರದಲ್ಲಿ ಯಾಗವಿಧಾನಕ್ಕೆ ಹೊರಟನು. ನಂತರ, ವಸಿಷ್ಠರು ಮತ್ತು ಋಶ್ಯಶೃಂಗರು ಮುಂತಾದ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಯಾಗವನ್ನು ವಿಧಿಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು.