ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಜನರು ತಮ್ಮ ಪ್ರಿಯ ಪ್ರಭು ರಾಮಚಂದ್ರನನ್ನು ನೆನೆದು, ಅವನ ನೆರಳಿನಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಶಾಂತಿ ಸಿಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದರು. ಅವನು ಅವರ ರಕ್ಷಕ, ಆಶ್ರಯ, ಹಾಗೂ ಗುರಿಯಾಗಿದ್ದನು. ನಗರದ ಮಹಿಳೆಯರು ದುಃಖದಿಂದ ತಮ್ಮ ಗಂಡರಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ನಾವು ಸೀತೆಯ ಸೇವೆ ಮಾಡುತ್ತೇವೆ, ನೀವು ರಾಮನ ಸೇವೆ ಮಾಡಿ. ರಾಮನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮ ಕ್ಷೇಮ ಹಾಗೂ ರಕ್ಷಣೆ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ; ಸೀತೆಯೂ ನಮ್ಮ ಕ್ಷೇಮಕ್ಕಾಗಿ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾಳೆ. ಈ ನಗರದಲ್ಲಿ, ಜನರ ಮನಸ್ಸು ಗೊಂದಲದಿಂದ ತುಂಬಿರುವ, ಆತಂಕಪಡುವ ಈ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಯಾರಿಗೂ ಸಂತೋಷ ಸಿಗದು. ಕೈಕೇಯಿಯು ಅಧರ್ಮದ ಮೂಲಕ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳುತ್ತಿದ್ದರೆ, ನಮಗೆ ಜೀವನಕ್ಕೂ, ಮಕ್ಕಳಿಗೂ, ಧನವನ್ನಿಗೂ ಯಾವುದೇ ಮೌಲ್ಯವಿಲ್ಲ. ತನ್ನ ಮಗನನ್ನೂ ಗಂಡನನ್ನೂ ರಾಜಸತ್ತೆಗೆ ತ್ಯಜಿಸಿದ ಕೈಕೇಯಿ, ತನ್ನ ವಂಶಕ್ಕೆ ಮಸಿ ತಂದಳಲ್ಲದೆ, ಇನ್ನಾರನ್ನೂ ಬಿಡಲು ಹಿಂಜರಿಯುವುದಿಲ್ಲ. ನಾವು ಕೈಕೇಯಿಯ ಆಳ್ವಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಸೇವಕರಾಗಿ ಉಳಿಯಲು ಸಿದ್ಧರಿಲ್ಲ; ಅವಳು ಬದುಕಿರುವವರೆಗೆ ನಾವು ನಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳೊಡನೆ ಇರುವುದನ್ನೂ ಶಪಿಸುತ್ತೇವೆ. ರಾಜಕುಮಾರನನ್ನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ತಳ್ಳಿದ ಆ ಕ್ರೂರಿಯ ಎದುರಿನಲ್ಲಿ, ಯಾರು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಬದುಕಬಹುದು? ಕೈಕೇಯಿಯ ಕಾರಣದಿಂದ ಎಲ್ಲವೂ ದುಃಖದಲ್ಲಿದೆ, ಯಾರೂ ನಮ್ಮನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿಲ್ಲ, ಎಲ್ಲವೂ ಶೀಘ್ರವೇ ನಾಶವಾಗಲಿದೆ. ರಾಮನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋದ ಮೇಲೆ ರಾಜ ದಶರಥನು ಉಳಿಯುವವನಲ್ಲ; ಅವನು ಸತ್ತ ನಂತರ ರಾಜ್ಯವೇ ನಾಶವಾಗುವುದು ಖಚಿತ. ದುರ್ದೈವಿಗಳು, ನೀತಿಭ್ರಷ್ಟರು, ಈಗ ವಿಷ ಸೇವಿಸಿ, ಅಥವಾ ರಾಮನನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ಅಥವಾ ಮರೆಯಾಗಿರಿ ಎಂದು ಅವರು ಪರಸ್ಪರ ಹೇಳಿದರು. ರಾಮನು ಸುಳ್ಳಾಗಿ ಅವನ ಪತ್ನಿ ಹಾಗೂ ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಡನೆ ವನವಾಸಕ್ಕೆ ಹೋದನು; ನಮ್ಮನ್ನು ಭರತನಿಗೆ ಬೇಟೆಗೆ ಬಿದ್ದ ಪ್ರಾಣಿಗಳಂತೆ ಬಿಟ್ಟಿದ್ದಾನೆ. ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಹಿರಿಯನಾದ ರಾಮನು, ಗಾಢ ವರ್ಣ, ಪೂರ್ಣಚಂದ್ರನಂತೆ ಮುಖ, ದೀರ್ಘಬಾಹು, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವ, ಕಮಲನಯನ, ಹೀಗೆ ಎಲ್ಲರ ಪ್ರೀತಿಗೆ ಪಾತ್ರನಾಗಿದ್ದನು. ಅವನು ಮೊದಲನೇಯಾಗಿ, ಮಧುರವಾಗಿ, ಸತ್ಯವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದನು; ಅವನು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಮನೋಹರ, ಚಂದ್ರನಂತೆ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುವವನು. ಆ ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲನು, ಗಜದ ನಡಿಗೆ, ಮಹಾರಥಿ ರಾಮನು, ಅರಣ್ಯಗಳಿಗೆ ಅಲಂಕಾರವನ್ನು ತಂದಿದ್ದಾನೆ. ಹೀಗೆ ನಗರ ಮಹಿಳೆಯರು ಭಯದಿಂದ, ದುಃಖದಿಂದ, ಸಾವಿನ ಹತ್ತಿರದಂತೆ ವಿಶಾದದಿಂದ ಕೂಗಿದರು. ರಾಘವನಿಗಾಗಿ ತಮ್ಮ ಮನೆಗಳಲ್ಲಿ ಅವರು ಅಳಿದರು; ಸೂರ್ಯನು ಅಸ್ತಂಗತವಾಯಿತು, ರಾತ್ರಿ ಬಂದಿದೆ. ನಗರದಲ್ಲಿ ಅಗ್ನಿಗಳು ನಂದಿದವು, ಮಾತುಕತೆಗಳು, ಕಥೆಗಳು ಎಲ್ಲವೂ ನಿಂತವು; ಎಲ್ಲೆಡೆ ಕತ್ತಲಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದಂತೆ ನಗರ ಕಾಣಿತು. ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳ ವಸ್ತುಗಳು ಮೌನವಾಗಿದ್ದವು, ಆನಂದ ಕಳೆದುಹೋದಿತ್ತು, ಆಶ್ರಯವೂ ಇಲ್ಲದಂತೆ ಅಯೋಧ್ಯೆ ನಕ್ಷತ್ರರಹಿತ ಆಕಾಶದಂತಾಯಿತು. ರಾಮನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಿಂದ ಮಹಿಳೆಯರು ತಮ್ಮ ಮಗ ಅಥವಾ ತಮ್ಮ ತಮ್ಮನನ್ನು ದೂರವಿಟ್ಟವರಂತೆ ಅಳಿದರು; ತಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳಿಗಿಂತಲೂ ರಾಮನಿಗಾಗಿ ಅವರ ದುಃಖ ಹೆಚ್ಚಾಗಿತ್ತು. ಅಯೋಧ್ಯೆ ಸಮುದ್ರದಂತೆ ಮೌನವಾಗಿತ್ತು—ಅದರ ಜಲಗಳು ಹಿಂತಿರುಗಿದಂತೆ; ಹಾಡು, ಹಬ್ಬ, ನೃತ್ಯ, ಸಂಗೀತ ಎಲ್ಲವೂ ನಿಂತಿದ್ದವು; ಸಂತೋಷ ಮಾಯವಾಗಿ, ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗಳು ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು. ಹೀಗೆ ರಾಮನಿಗಾಗಿ ಮಹಿಳೆಯರು ದುಃಖದಿಂದ ಕಂಗಾಲಾಗಿ, ಗೊಂದಲದಿಂದ ಅಳುತ್ತಾ ಕಾಲಕಳೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಇದರಿಂದ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ಮಹಾಕಾವ್ಯ ರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಅರವತ್ತೆಂಟನೇ ಅಧ್ಯಾಯ ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ. ಅತ್ತ ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲ ರಾಮನು, ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಆದೇಶವನ್ನು ನಿರಂತರವಾಗಿ ನೆನೆಸುತ್ತಾ, ಆ ರಾತ್ರಿ ಬಹುದೂರ ಪ್ರಯಾಣಮಾಡಿದನು. ಶುಭಕರವಾದ ಆ ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದು ಹೋದಾಗ, ರಾಮನು ಪ್ರಭಾತವನ್ನು ಪೂಜಿಸಿ, ತನ್ನ ರಾಜ್ಯದ ಗಡಿಯನ್ನು ದಾಟಿದನು. ಅವನು ದೂರದ ಹಳ್ಳಿಗಳನ್ನೂ, ಹೂವಿನ ಕಾಡನ್ನೂ, ಗುಡ್ಗುಡಿಯಂತೆ ಹಾರುವ ಅಶ್ವಗಳ ವೇಗದಲ್ಲಿ ದಾಟುತ್ತಾ ಹೋದನು. ಹಳ್ಳಿ ಜನರ ಮಾತುಗಳು ಅವನ ಕಿವಿಗೆ ಬಂತು: "ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನು ಕಾಮಾಸಕ್ತನಾಗಿ ಪತನಗೊಂಡನು, ಅವನಿಗೆ ನಾಚಿಕೆ ಇಲ್ಲ." "ಈ ದಿನ ಕೈಕೇಯಿಯು ಕ್ರೂರ, ಪಾಪಿ, ದುಷ್ಟಕರ್ಮದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದಾಳೆ; ಅವಳು ಮಿತಿಯನ್ನು ಮೀರಿ, ಕಠಿಣವಾಗಿ ವರ್ತಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ." "ರಾಜನ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಪುತ್ರನನ್ನು, ಜ್ಞಾನವಂತನನ್ನು, ದಯಾಳುವನ್ನು, ಶ್ರದ್ಧಾವಂತನನ್ನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ." "ಜನಕನ ಪುತ್ರಿಯಾಗಿರುವ ಸೀತೆಗೆ, ಯಾವಾಗಲೂ ಸುಖಭೋಗ ಅನುಭವಿಸಿದ್ದವಳಿಗೆ, ಈಗ ಹೇಗೆ ದುಃಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಬೇಕಾಗಿದೆ!" "ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನು ಪ್ರೇಮವಿಲ್ಲದವನು; ಜನರಿಗಾಗಿ ತನ್ನ ನಿರ್ದೋಷ, ಪ್ರಿಯ ಪುತ್ರನನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಲು ಬಯಸಿದ್ದಾನೆ." ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಾ, ಕೌಸಲ್ಯ ದೇಶದ ಧೀರನಾದ ರಾಮನು ವೇಗವಾಗಿ ಮುಂದೆ ಸಾಗಿದನು. ಬಳಿಕ, ಶುದ್ಧಜಲವಿರುವ ವೇದಶ್ರುತೀ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಿ, ಅಗಸ್ತ್ಯರು ವಾಸಿಸುವ ಪ್ರದೇಶದತ್ತ ಸಾಗಿದನು. ಬಹುದೂರ ಪ್ರಯಾಣ ಮಾಡಿದ Ramaನು, ಹಿಮಜಲವಿರುವ, ಹಸುಗಳು ಸಮೀಪದಲ್ಲಿರುವ ಗೋಪ್ತೀ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಿ, ಸಾಗರದ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಟನು. ಗೋಪ್ತಿಯನ್ನು ವೇಗವಾಗಿ ದಾಟಿದ ನಂತರ, ರಾಮನು ನಂದಿ ಹಕ್ಕಿಗಳೂ, ಹಂಸಗಳೂ ಕೂಗುವ ಸ್ಯಾಂದಿಕಾ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಿದನು. ನಂತರ ರಾಮನು ವೈದೆಹಿಗೆ, ರಾಜಮನುನು ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಿಗೆ ಕೊಟ್ಟಿದ್ದ, ಸಮೃದ್ಧ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ತೋರಿಸಿದನು. ಅನೇಕ ಬಾರಿ ಸಾರಥಿಯನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ, ಹಂಸದಂತೆ ಮಧುರವಾದ ಸ್ವರದಲ್ಲಿ ರಾಮನು ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡಿದನು: "ನಾನು ಯಾವಾಗ ಮತ್ತೆ ಸರಯೂನ ಹೂವಿನ ಕಾಡಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ, ನನ್ನ ತಾಯಿ-ತಂದೆಯೊಡನೆ ಸೇರಿ, ಅಲ್ಲಿ ಸುತ್ತಾಡಿ, ಬೇಟೆಗೆ ಹೋಗಬಹುದು?" "ನಾನು ಸರಯೂ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಬೇಟೆಗೆ ಹೋಗುವ ಆಸೆ ಹೆಚ್ಚು ಇಲ್ಲ; ಆದರೂ ಈ ಆನಂದಕ್ಕೆ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಸಮಾನವಿಲ್ಲ, ರಾಜರು ಹಾಗೂ ಋಷಿಗಳೂ ಇದನ್ನು ಮೆಚ್ಚುತ್ತಾರೆ." "ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಬೇಟೆ, ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ರಾಜರ್ಷಿಗಳಿಗೆ, ಧನುರ್ವಿದ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯವಿರುವವರಿಗೆ, ಸಮಯ ಬಂದಾಗ ಉತ್ಸಾಹವನ್ನು ಕೊಡುತ್ತದೆ." ಹೀಗೆ ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ರಾಮನು, ಆ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ಗ್ರಹಿಸಿ, ಸಾರಥಿಗೆ ಮಧುರವಾಗಿ ಮಾತಾಡಿ, ಮುಂದಿನ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ನಿರ್ದೇಶ ನೀಡುತ್ತಾ ಪ್ರಯಾಣ ಮುಂದುವರಿಸಿದನು.