ರಾಘವನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೊರಟುಹೋದ ನಂತರ, ಆ ಭವ್ಯವಾದ, ಶ್ರೀಮಂತವಾದ ಮನೆಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದವರು—all the citizens—ದುಃಖದಿಂದ ನಲುಗಿ, ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ ಹೋದರು. ಅವರು ತಮ್ಮವರನ್ನೋ, ಪರರನ್ನೋ ಗುರುತಿಸಲಾರದೆ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ನೋಡುತ್ತಾ, ಅವರ ಸಂತೋಷ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಾಶವಾಗಿತ್ತು. ಅವರು ಇಂತಹ ಸಂಕಟದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ, ಆವರಣ ಕಣ್ಣೀರು ತುಂಬಿ, ಬದುಕೇ ಬೇಡವೋ ಎಂಬಷ್ಟು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದರು. ರಾಮನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿ, ನಂತರ ಮನೆಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದ ನಗರವಾಸಿಗಳು, ಪ್ರಾಣವೇ ಹೊರಟಂತೆ, ಮನಸ್ಸನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು. ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ತಮ್ಮ ಮನೆಯತ್ತ, ಮಕ್ಕಳು ಮತ್ತು ಪತ್ನಿಯರ ಮಧ್ಯೆ ತಲುಪಿ, ಎಲ್ಲರೂ ಕಣ್ಣೀರು ಸುರಿಸಿದರು; ಅವರ ಮುಖಗಳು ಅಳುವಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು. ಯಾರಿಗೂ ಸಂತೋಷ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಹರ್ಷವಿಲ್ಲದ ನಗರ; ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳು ತಮ್ಮ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಲಿಲ್ಲ, ವಸ್ತುಗಳಿಗೂ ಆಕರ್ಷಣೆ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಮನೆಮಂದಿಯೂ ಊಟ ಮಾಡುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದರು. ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಆಸ್ತಿಯನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆದರೂ, ಯಾರೂ ಅದನ್ನು ಹಬ್ಬವಾಗಿ ಆಚರಿಸಲಿಲ್ಲ; ಮೊದಲ ಮಗುವನ್ನು ಪಡೆದ ತಾಯಿಯೂ ಸಂತೋಷಪಡಲಿಲ್ಲ. ಪ್ರತಿ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಹೆಂಗಸರು ಅಳುತ್ತಾ, ಮನೆಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದ ತಮ್ಮ ಗಂಡಂದಿರನ್ನು ಛೇಡಿಸಿದರು; ಅವರ ಮಾತುಗಳು ದುಃಖದಿಂದ ತೀವ್ರವಾಗಿದ್ದು, ಆನೆಗೆ ಮುಳ್ಳಿನಂತೆ ಹೊಡೆಯುತ್ತಿತ್ತು. "ನಮಗೆ ಮನೆಗಳೇನು ಉಪಯೋಗ? ಹೆಂಡತಿಯರೇನು, ಹಣವೇನು, ಮಕ್ಕಳೇನು, ಅಥವಾ ಇತರ ಸುಖಗಳೇನು, ನಾವು ರಾಮನನ್ನು ಕಾಣದೆ ಇದ್ದರೆ?" ಎಂದು ಅವರು ಸಂಭಾಷಿಸಿದರು. "ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ನಿಜವಾದ ಪುರುಷನು ಒಬ್ಬನೇ ಉಳಿದಿದ್ದಾನೆ—ಅವನೇ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು. ಅವನು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಕಾಕುತ್ಥ್ಸ ರಾಮನನ್ನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸೇವಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ." ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. "ಆ ನದಿಗಳು, ಆ ಕಮಲಪೂರ್ಣ ಸರೋವರಗಳು, ಸರೋವರಗಳು—ಅವನ ಪವಿತ್ರ ಜಲದಲ್ಲಿ ಕಾಕುತ್ಥ್ಸ ಸ್ನಾನ ಮಾಡುವನು—ಅವು ಧನ್ಯವಾಗಿವೆ." "ಆ ರಮಣೀಯವಾದ ಕಾಡುಗಳು, ಮಹಾ ನದಿಗಳು, ವಿಶಾಲವಾದ ಮರಳು ಪ್ರದೇಶಗಳು, ಶಿಖರಗಳಿರುವ ಪರ್ವತಗಳು—all these will be beautiful for Kakutstha. ರಾಮನು ಯಾವ ಕಾಡು ಅಥವಾ ಪರ್ವತವನ್ನು ಹತ್ತಿದರೂ, ಅವನು ಬಂದ ಅತಿಥಿಯನ್ನು ಗೌರವಿಸುವಂತೆ ಅವು ಅವನನ್ನು ಗೌರವಿಸುವವು." "ಬೇಸಿಗೆಯಲ್ಲಿಯೂ ವಿವಿಧ ಹೂವಿನ ಕಿರೀಟಗಳು, ಸಮೃದ್ಧ ಅರ್ಪಣೆಗಳು, ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಹೂವುಗಳು ಮತ್ತು ಹಣ್ಣುಗಳು ರಾಮನಿಗೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುವವು. ಪರ್ವತಗಳು ಪವಿತ್ರ ಜಲವನ್ನು ಹರಿಸಿ, ಅನೇಕ ಅದ್ಭುತ ಬಣ್ಣದ ಜಲಪಾತಗಳನ್ನು ತೋರಿಸುವವು. ಪರ್ವತ ಶಿಖರಗಳ ಮರಗಳು ರಾಘವನಿಗೆ ಸಂತೋಷವನ್ನು ನೀಡುವವು; ರಾಮನು ಎಲ್ಲಿದ್ದರೂ ಅಲ್ಲಿ ಭಯವಿಲ್ಲ, ಸೋಲು ಇಲ್ಲ." "ಅವನೊಬ್ಬ ಧೈರ್ಯವಂತ, ಬಲಶಾಲಿ, ದಶರಥನ ಮಗ; ಅವನು ದೂರ ಹೋಗುವ ಮೊದಲು ನಾವು ರಾಮನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸೋಣ. ಇಂತಹ ಮಹಾತ್ಮನ ನೆರಳು ಶಾಂತಿಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ; ಅವನು ರಕ್ಷಕ, ಆಶ್ರಯ, ಗುರಿ." "ನಾವು ಸೀತೆಯನ್ನು ಸೇವಿಸೋಣ, ನೀವು ರಾಘವನನ್ನು ಸೇವಿಸಿ," ಎಂದು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ ಹೆಂಗಸರು ತಮ್ಮ ಗಂಡಂದಿರಿಗೆ ನಾನಾ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದರು. "ಅವನೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ನೀವು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿರುತ್ತೀರಿ; ಸೀತೆಯೂ ಈ ಜನರ ಕ್ಷೇಮವನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುವಳು." "ಈ ಅಸಹ್ಯವಾದ, ಆತಂಕಪೂರ್ಣ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಯಾರು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಬದುಕಬಹುದು? ಕೈಕೇಯಿಯು ಅನ್ಯಾಯದಿಂದ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳುತ್ತಿದ್ದರೆ, ನಮಗೆ ಬದುಕುವುದರಲ್ಲಿ ಅರ್ಥವಿಲ್ಲ—ಮಕ್ಕಳೂ, ಸಂಪತ್ತೂ ವ್ಯರ್ಥ." "ತನ್ನ ಮಗನನ್ನೂ ಗಂಡನನ್ನೂ ಅಧಿಕಾರಕ್ಕಾಗಿ ತ್ಯಜಿಸಿದವಳಾದ ಕೈಕೇಯಿ, ಇನ್ನು ಯಾರನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ? ನಾವು ಕೈಕೇಯಿಯ ಸೇವಕರಾಗಿ ಉಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ; ಅವಳು ಜೀವಂತವಾಗಿರುವವರೆಗೂ, ನಾವು ನಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳೊಂದಿಗೆ ಜೀವಿಸುವುದನ್ನೂ ಶಪಿಸುತ್ತೇವೆ." "ಅಂತಹ ಕ್ರೂರಳನ್ನು ಕಂಡು, ರಾಜಕುಮಾರನನ್ನು ದೂಷಿಸಿದವಳೊಂದಿಗೆ ಯಾರು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಬದುಕಬಹುದು? ಎಲ್ಲವೂ ದುಃಖಿತವಾಗಿದ್ದು, ಆಸರೆಯಿಲ್ಲದೆ, ನಾಯಕರಿಲ್ಲದೆ ಉಳಿದಿದೆ; ಕೈಕೇಯಿಯ ಕಾರಣದಿಂದ ಎಲ್ಲವೂ ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ನಾಶವಾಗಲಿದೆ." "ರಾಮನು ಅರಣ್ಯವಾಸಕ್ಕೆ ಹೋದ ಮೇಲೆ, ರಾಜನು ಬದುಕುವುದಿಲ್ಲ; ದಶರಥನು ಮೃತನಾದ ಮೇಲೆ, ರಾಜ್ಯ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಾಶವಾಗುವುದು ಖಚಿತ. ಪಾಪಪೂರ್ಣರಾಗಿದ್ದ ನೀವು ವಿಷವನ್ನು ಕುಡಿಯಿರಿ, ಅಥವಾ ರಾಘವನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿ, ಅಥವಾ ಮರೆಯಾಗಿರಿ." "ರಾಮನು ಸುಳ್ಳಾಗಿ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋದನು, ತನ್ನ ಪತ್ನಿ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ; ನಾವೆಲ್ಲರನ್ನು ಭರತನಿಗೆ ಬೇಟೆಗೆ ಬಿದ್ದ ಪ್ರಾಣಿಗಳಂತೆ ಬಿಟ್ಟನು." "ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಹಿರಿಯನಾದ ರಾಮನು, ಗಂಭೀರವಾದ ಮೈಬಣ್ಣ, ಪೂರ್ಣಚಂದ್ರನಂತೆ ಮುಖ, ಮುಚ್ಚಿದ ಕಂಠಸ್ಥಳ, ಶತ್ರುಗಳ ಸಂಹಾರಕ, ದೀರ್ಘಬಾಹು, ಕಮಲದ ಕಣ್ಣುಗಳು—ಅವನು ಮೊದಲಿಗೆ ಮೃದುವಾಗಿ, ಸತ್ಯವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುವನು, ಬಲಶಾಲಿ, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಪ್ರಿಯ, ಚಂದ್ರನಂತೆ ಆಕರ್ಷಕ." "ಆ ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠನು, ಗಜದ ನಡಿಗೆಯಂತೆ ನಡೆಯುವನು, ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸುವನು, ಮಹಾರಥಿಯೂ ಆಗಿದ್ದಾನೆ." ಹೀಗೆ, ನಗರದಲ್ಲಿನ ಹೆಂಗಸರು ದುಃಖದಿಂದ ನಲುಗಿ, ಮರಣವೇ ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿದೆ ಎಂಬ ಭಯದಲ್ಲಿ, ರಾಘವನಿಗಾಗಿ ಅಳತೊಡಗಿದರು. ಅವರು ರಾಘವನಿಗಾಗಿ ತಮ್ಮ ಮನೆಗಳಲ್ಲಿ ಅಳುತ್ತಾ, ಸೂರ್ಯನು ಅಸ್ತಮಯಗೊಂಡು, ರಾತ್ರಿಯು ಆವರಿಸಿತು. ಅಗ್ನಿಗಳು ನಂದಿಹೋದವು, ಸಂಭಾಷಣೆಗಳು, ಕಥನಗಳು—all fell silent; ನಗರವು ಕತ್ತಲಿನಿಂದ ಆವೃತವಾದಂತೆ ಕಾಣಿಸಿತು. ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳ ವಸ್ತುಗಳು ಮೌನಗೊಂಡವು, ಹರ್ಷ ನಾಶವಾಯಿತು, ಆಶ್ರಯವಿಲ್ಲದೆ ಅಯೋಧ್ಯೆ ನಕ್ಷತ್ರರಹಿತ ಆಕಾಶದಂತೆ ಆಯಿತು. ಹೀಗೆ, ರಾಮನಿಗಾಗಿ ದುಃಖಗೊಂಡ ಹೆಂಗಸರು, ತಮ್ಮ ಮಗ ಅಥವಾ ತಮ್ಮ ಸಹೋದರನು ದೂರ ಹೋಗಿದಂತೆ ದುಃಖಿಸಿದರು; ಅವರು ತಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳಿಗಾಗಿ ಅಳುತ್ತಾ, ಆದರೂ ರಾಮನಿಗಾಗಿ ಅವರ ದುಃಖ ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚಾಗಿತ್ತು. ಅಯೋಧ್ಯೆ ಸಮುದ್ರದಂತೆ ಮೌನವಾಗಿತ್ತು—ಅದಿನೀರು ಹಿಂಪಡೆಯಲ್ಪಟ್ಟಂತೆ; ಹಾಡುಗಳು, ಹಬ್ಬಗಳು, ನೃತ್ಯಗಳು, ಸಂಗೀತ—all subdued, ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲ, ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗಳು ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು. ಹೀಗೆ, ರಾಮಾಯಣದ ಆಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ನಲವತ್ತೆಂಟನೇ ಅಧ್ಯಾಯವು ಮುಕ್ತಾಯವಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ವಾಲ್ಮೀಕಿ ಮಹರ್ಷಿಯು ವರ್ಣಿಸುತ್ತಾನೆ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ರಾಮನು, ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಆದೇಶವನ್ನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನೆನೆಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ, ಉಳಿದ ರಾತ್ರಿ ತುಂಬಾ ದೂರ ಪ್ರಯಾಣ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು.