ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಜನರು ಪರಮ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದರು. "ಅಪಾರ ಬಲಶಾಲಿಯಾದ, ಕ್ರೋಧವಿಲ್ಲದ, ಮಧುರವಚನಿಯಾದ ರಾಮನಿಗೆ ನಾವು ಏನು ಹೇಳಬಹುದು? ನಾವು ಹೇಗೆ ಹೇಳಬಹುದು—'ರಾಮನನ್ನು ನಾವು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದ್ವು' ಎಂದು?" ಎಂದು ಅವರು ಪರಸ್ಪರ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು. "ರಾಮನಿಲ್ಲದೆ ನಾವು ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರೆ ಆ ನಗರವು ಹೇಗಿರುತ್ತದೆ? ಮಹಿಳೆಯರು, ಮಕ್ಕಳು, ವೃದ್ಧರು ಮಾತ್ರ ಉಳಿದ ಈ ನಗರದಲ್ಲಿ ಯಾವ ಸಂತೋಷವೂ ಇರದು." "ಆ ಧೈರ್ಯವಂತ, ಮಹಾತ್ಮನಾದ ರಾಮನ ಜೊತೆ ಹೊರಟು, ಈಗ ಅವನಿಲ್ಲದೆ ನಾವು ಆ ನಗರವನ್ನು ಹೇಗೆ ನೋಡಲಿಕ್ಕೆ ಸಾಧ್ಯ?" ಎಂದು ಅವರು ಕೈಯನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿ, ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಎತ್ತಿನ ಹಸುಗಳು ತಮ್ಮ ಕರುಗಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಂತೆ ಅಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಾ, ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರ ಹೋಗಿದ್ದ ಜನರು, ದಾರಿ ತಪ್ಪಿದ್ದರಿಂದ ಭಾರಿ ನಿರಾಶೆಗೆ ಒಳಗಾದರು. ರಥದ ಚಿಹ್ನೆಯನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಾ, ಆ ಯೋಚನಾಶೀಲರು ಹಿಂತಿರುಗಿ, "ಇದು ಏನು? ವಿಧಿಯ ಆಘಾತದಿಂದ ನಾವು ಏನು ಮಾಡಬೇಕು?" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಹೀಗಾಗಿ, ಅವರು ಬಂದ ಹಾದಿಯಲ್ಲೇ, ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ದುಃಖವಿಟ್ಟು, ಎಲ್ಲರೂ ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದರು—ಅಲ್ಲಿ ಜನರು ಸಂಕಟದಲ್ಲಿದ್ದರು. ಅವರ ಮನಸ್ಸುಗಳಲ್ಲಿ ದುಃಖದ ಅಲೆಗಳು, ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ನೀರು ತುಂಬಿಕೊಂಡು, ಆ ಜನರು ನಗರವನ್ನು ನೋಡಿದರು. "ರಾಮನಿಲ್ಲದ ಈ ನಗರ ಮಿಂಚುವುದೇ ಇಲ್ಲ; ಇದು ಗರುಡನು ಸರೋವರದಿಂದ ನಾಗಗಳನ್ನು ಕಸಿದುಕೊಂಡು ಹೋದಂತೆ ನಿರ್ಜೀವವಾಗಿದೆ," ಎಂದು ಅವರು ಭಾವಿಸಿದರು. "ಚಂದ್ರನಿಲ್ಲದ ಆಕಾಶದಂತೆ, ನೀರಿಲ್ಲದ ಸಮುದ್ರದಂತೆ, ರಾಮನಿಲ್ಲದ ಈ ನಗರವು ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲದೆ, ನಮ್ಮ ಮನಸ್ಸುಗಳು ಗೊಂದಲಗೊಂಡಿವೆ," ಎಂದರು. ಅವರು ದುಃಖದಿಂದ ಆಕೃತಿಗಳಾದ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ, ತಮ್ಮ ಜನರನ್ನೂ, ಅನ್ಯರನ್ನೂ ಗುರುತಿಸಲಾರದೆ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ನೋಡುವಂತೆ, ಅವರ ಸಂತೋಷ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹೋದಂತಾಯಿತು. ಇದರಲ್ಲಿ, ಆ ಜನರು ದುಃಖದಿಂದ ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ನೀರು ತುಂಬಿಕೊಂಡು, ಜೀವಿಸಬೇಕೆಂಬ ಆಸೆ ಇಲ್ಲದೆ, ಆಳವಾದ ಪೀಡೆಯಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದರು. ರಾಮನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿ ಮರಳಿ ಬಂದ ಅವರು, ಪ್ರಾಣವಿಲ್ಲದಂತೆ, ಮನಸ್ಸು ಮಾಯವಾದಂತೆ ಕಂಡುಬಂದರು. ಪ್ರತಿ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ತನ್ನ ಮನೆಗೆ, ಮಕ್ಕಳು ಮತ್ತು ಪತ್ನಿಯರ ಮಧ್ಯೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ, ಅಳುತ್ತಾ ಮುಖ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡರು. ಯಾರಿಗೂ ಸಂತೋಷವಿರಲಿಲ್ಲ; ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳು ತಮ್ಮ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ತೋರಿಸಲಿಲ್ಲ, ವಸ್ತುಗಳು ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಮನೆಯವರು ಊಟವನ್ನೂ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ. ಕಳೆದುಹೋದ ಧನವನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆದರೂ, ಯಾರೂ ಹರ್ಷಿಸುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ; ಮೊದಲ ಮಗುವನ್ನು ಪಡೆದ ತಾಯಿಗೂ ಸಂತೋಷವಿರಲಿಲ್ಲ. ಪ್ರತಿ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಮಹಿಳೆಯರು ಅಳುತ್ತಾ, ಮನೆಗೆ ಬಂದ ತಮ್ಮ ಗಂಡಂದಿರನ್ನು ದುಃಖದಿಂದ ಆರೋಪಿಸುತ್ತಿದ್ದರು; ಅವರ ಮಾತುಗಳು ದುಃಖದಿಂದ ಆನೆಗೆ ಅಂಕು ಹಾಕಿದಂತೆ ತೀಕ್ಷ್ಣವಾಗಿದ್ದವು. "ನಮಗೆ ಮನೆಗಳೇನು ಉಪಯೋಗ? ಪತ್ನಿಯರೇನು, ಧನವೇನು? ರಾಮನನ್ನು ಕಾಣದವರಿಗೆ ಪುತ್ರರೂ, ಸುಖವೂ ಏನು?" "ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ನಿಜವಾದ ಪುರುಷನು ಒಬ್ಬನೇ ಉಳಿದಿದ್ದಾನೆ—ಅವನೇ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು. ಅವನು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಕಾಕುತ್ಸ್ಥ ರಾಮನನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಾನೆ, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಅವನಿಗೆ ಸೇವೆ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ." "ಆ ಪುಣ್ಯವಂತ ನದಿಗಳು, ಹೂವಿನ ಸರೋವರಗಳು, ಕೆರೆಗಳು—ಅವನ ಶುದ್ಧ ಜಲದಲ್ಲಿ ಕಾಕುತ್ಸ್ಥನು ಸ್ನಾನ ಮಾಡುವನು. ಆ ಸುಂದರ ಅರಣ್ಯಗಳು, ಮಹಾನದಿಗಳು, ದೊಡ್ಡ ಪಾಳುಭೂಮಿಗಳು, ಶೃಂಗಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಪರ್ವತಗಳು—all will bring beauty to Kakutstha." "ಯಾವ ಅರಣ್ಯವನ್ನಾದರೂ, ಪರ್ವತವನ್ನಾದರೂ ರಾಮನು ಹತ್ತಿದರೆ, ಅವನು ಪ್ರಿಯ ಅತಿಥಿಯಾಗಿ ಬಂದಂತೆ ಅವು ಅವನನ್ನು ಗೌರವಿಸುವುವು. ಬೇಲೆಯಲ್ಲಿಯೂ ಹೂವುಗಳ ಕಿರೀಟಗಳು, ಸಮೃದ್ಧ ಅರ್ಪಣೆಗಳು, ಋತುಬಾಹಿರವಾಗಿ ಉತ್ತಮ ಹೂವುಗಳು, ಹಣ್ಣುಗಳು ಅವನಿಗೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ. ಪರ್ವತಗಳು ಶುದ್ಧ ನೀರನ್ನು ಹರಿಸಿ, ಅನೇಕ ಅದ್ಭುತ ಮತ್ತು ಬಣ್ಣದ ಜಲಪಾತಗಳನ್ನು ತೋರಿಸುವುವು. ಪರ್ವತದ ಶಿಖರಗಳ ಮರಗಳು ರಾಮನಿಗೆ ಸಂತೋಷ ನೀಡುವುವು. ರಾಮನಿರುವಲ್ಲಿ ಭಯವಿಲ್ಲ, ಸೋಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ." "ಅವನೊಬ್ಬ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ, ಬಲವಂತ, ದಶರಥನ ಪುತ್ರ. ಇನ್ನೂ ದೂರ ಹೋಗುವ ಮೊದಲು, ನಾವು ರಾಮನನ್ನು ಅನುಸರಿಸೋಣ. ಅವನು ನಮ್ಮ ನಾಯಕ, ಆಶ್ರಯ, ಗುರಿಯಾಗಿದ್ದಾನೆ." "ನಾವು ಸೀತೆಗೆ ಸೇವೆ ಮಾಡೋಣ, ನೀವು ರಾಮನಿಗೆ ಸೇವೆ ಮಾಡಿ," ಎಂದು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ನಗರ ಮಹಿಳೆಯರು ಗಂಡಂದಿರಿಗೆ ನಾನಾ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದರು. "ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ರಾಮನು ನಿಮ್ಮ ಕ್ಷೇಮವನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುವನು; ಸೀತೆ, ಒಬ್ಬ ಮಹಿಳೆ, ಈ ಜನರ ಕ್ಷೇಮವನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುವಳು." "ಈ ಅಸಂತೋಷಕರ ಊರಿನಲ್ಲಿ, ಆತಂಕದಿಂದ ಕೂಡಿದ ಜನರ ನಡುವೆ, ಯಾರು ಸಂತೋಷ ಪಡಬಹುದು? ಕೈಕೇಯಿಯು ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಅನ್ಯಾಯವಾಗಿ ಆಳಿದರೆ, ನಮ್ಮ ಜೀವನಕ್ಕೂ, ಮಕ್ಕಳಿಗೂ, ಧನಕ್ಕೂ ಯಾವುದೇ ಮೌಲ್ಯವಿಲ್ಲ." "ತನ್ನ ಮಗನನ್ನೂ ಗಂಡನನ್ನೂ ಅಧಿಕಾರಕ್ಕಾಗಿ ತ್ಯಜಿಸಿದ ಆಕೆ—ಅವನಂತಹ ಕೈಕೇಯಿಯು ಯಾರನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಕೊಡಲಾರಳು? ನಾವು ಕೈಕೇಯಿಯ ಅಧೀನದಲ್ಲಿ ಸೇವಕರಾಗಿ ಉಳಿಯಲಾರೆವು; ಅವಳು ಜೀವಿಸುವವರೆಗೆ, ಮಕ್ಕಳೊಂದಿಗೆ ಇರುವುದೂ ಶಾಪವಾಗಿದೆ." "ರಾಜಕುಮಾರನನ್ನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೊರಡುವಂತೆ ಮಾಡಿದ ಆ ಕ್ರೂರಳನ್ನು ಕಂಡು, ಯಾರು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಬದುಕಬಹುದು? ಎಲ್ಲವೂ ದುಃಖದಿಂದ ಕೂಡಿದೆ, ಆಧಾರವಿಲ್ಲ, ನಾಯಕವಿಲ್ಲ; ಕೈಕೇಯಿಯ ಕಾರಣದಿಂದ ಎಲ್ಲವೂ ನಾಶವಾಗಲಿದೆ." "ರಾಮನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋದ ಮೇಲೆ, ರಾಜನು ಬಾಳಲಾರನು; ದಶರಥನು ಸತ್ತ ಮೇಲೆ, ನಾಶವು ಖಚಿತ. ಪುಣ್ಯವಿಲ್ಲದ, ಸಂಕಟದಲ್ಲಿರುವ ನೀವು ವಿಷವನ್ನು ಕುಡಿಯಿರಿ, ಅಥವಾ ರಾಮನನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ಅಥವಾ ಮರೆಯಾಗಿ ಹೋಗಿ." "ರಾಮನು, ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ತಪ್ಪಾಗಿ ಹೋದನು; ಅವನು ನಮಗೆ ಭರತನನ್ನು ಬಿಟ್ಟಿದ್ದಾನೆ, ಬೇಟೆಗೆ ಸಿಕ್ಕಿರುವ ಪ್ರಾಣಿಗಳಂತೆ." "ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಹಿರಿಯ ಸಹೋದರನಾದ ರಾಮನು, ಗಾಢವರ್ಣ, ಪೂರ್ಣಚಂದ್ರನಂತೆ ಮುಖ, ಗುಪ್ತವಾದ ಹಸಲು, ಶತ್ರುಗಳ ಸಂಹಾರಕ, ದೀರ್ಘಬಾಹು, ಕಮಲನೇತ್ರ—" ಎಂದು ಜನರು ಪರಸ್ಪರ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ನೆನೆಸಿಕೊಂಡರು.