ದಶರಥನ ಮಹಾಬಲಿಯಾದ ಪುತ್ರ ರಾಮನು ತನ್ನ ಸಾರಥಿಯೊಂದಿಗೆ, ಶುಭಶಕುನಗಳನ್ನು ನೋಡಿ, ರಥವನ್ನು ಉತ್ತರದತ್ತ ಮುಖಮಾಡಿಸಿ ಅರಣ್ಯದತ್ತ ಪ್ರಯಾಣ ಆರಂಭಿಸಿದನು. ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಪವಿತ್ರವಾದ ವಾಲ್ಮೀಕಿರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ಐವತ್ತೇಳನೆಯ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ ಎಂದು ಪವಿತ್ರ ಗ್ರಂಥದಲ್ಲಿ ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದ ನಂತರ, ರಾಮನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ನಾಗರಿಕರು ದುಃಖದಿಂದ ಕಲ್ಲಾಗಿದ್ದಂತೆ ನಿಶ್ಚೇಷ್ಟರಾಗಿದ್ದರು; ಅವರ ಹೃದಯಗಳು ಮುರಿದುಹೋಯಿತ್ತಿದ್ದವು. ಆ ದುಃಖದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಕಣ್ಣೀರು ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ತುಂಬಿಕೊಂಡಿದ್ದವು. ಪುನಃ ಪುನಃ ನೋಡಿದರೂ, ಆ ಪೀಡಿತ ಜನರಿಗೆ ರಾಮನ ದರ್ಶನವಾಗಲೇ ಇಲ್ಲ. ಆ ಜ್ಞಾನಿಯ ಕೊರತೆ ಅವರ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು; ದಯಾಳು ಮತ್ತು ಪಂಡಿತರೆಂದೇ ಗುರುತಿಸಲ್ಪಟ್ಟವರು ಹೀಗೆ ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆಡಿದರು: "ಅಯ್ಯೋ, ಆ ನಿದ್ರೆ ಶಪಿಸಲಿ, ಅದು ಮನಸ್ಸನ್ನೇ ಕಸಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ! ಇಂದಿನಂದು ನಾವು ಆ ವಿಶಾಲವಕ್ಷಸ್ಥಲ, ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯಾದ ರಾಮನನ್ನು ಕಾಣಲಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ. ಸತ್ಯವಚನದಲ್ಲಿ ಸದಾ ಸ್ಥಿರನಾಗಿದ್ದ ಮಹಾಬಾಹು ರಾಮನು, ತನ್ನ ಪ್ರಜೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ವನಪ್ರಸ್ಥಿಯಾಗಿ ಹೇಗೆ ಹೋದನು? ಯಾವನು ತಂದೆಯಂತೆ ತನ್ನ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದನು, ಆ ರಘುವಂಶದ ಶ್ರೇಷ್ಠನು ನಮ್ಮನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಿರುವುದು ಹೇಗೆ ಸಾಧ್ಯ? ಇಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಜೀವಿತವನ್ನೇ ಮುಗಿಸೋಣವೋ, ಅಥವಾ ಮಹಾಪ್ರಯಾಣವನ್ನೇ ಕೈಗೊಳ್ಳೋಣವೋ? ರಾಮನಿಲ್ಲದೆ ಬದುಕುವುದು ಯಾವ ಪ್ರಯೋಜನ? ಇಲ್ಲಿ ಬಹಳಷ್ಟು ಒಣಕಟ್ಟೆಗಳು ಇವೆ, ಅವುಗಳಿಂದ ಚಿತೆ ಹಚ್ಚಿ ಅದರಲ್ಲಿ ನಾವು ಎಲ್ಲರೂ ಹಾರೋಣ, ಅಥವಾ ಮತ್ತೊಂದು ಮಾರ್ಗವನ್ನೇ ಆರಿಸೋಣ. ಆ ಬಲಶಾಲಿಯಾದ, ದ್ವೇಷವಿಲ್ಲದ, ಮಧುರಭಾಷಣ ಮಾಡುವ ರಾಮನಿಗೆ ನಾವು ಏನು ಹೇಳುವುದು? 'ರಾಮನನ್ನು ನಾವು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದ್ವು' ಎಂದು ಹೇಳುವುದು ಹೇಗೆ ಸಾಧ್ಯ? ಅಯೋಧ್ಯೆ ನಗರವು ರಾಮನಿಲ್ಲದೆ ನಮ್ಮನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ಬಾಡಿದಂತಾಗುವುದು; ಅದು ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲದ, ಮಹಿಳೆಯರು, ಮಕ್ಕಳು, ವೃದ್ಧರು ತುಂಬಿದ ನಗರವಾಗುವುದು. ಆ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ, ಮಹಾತ್ಮನಾದ ರಾಮನೊಂದಿಗೆ ಹೊರಟ ನಾವು ಈಗ ಅವನಿಲ್ಲದೆ, ಮತ್ತೆ ಆ ನಗರವನ್ನು ಹೇಗೆ ನೋಡಬಲ್ಲೆವು? ಹೀಗೆ ತಮ್ಮ ಕೈಗಳನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿಕೊಂಡು, ಆ ಜನರು ತಮ್ಮ ದುಃಖವನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸುತ್ತಾ, ಹಸುಗಳು ತಮ್ಮ ಮರಿ ಕಳೆದುಕೊಂಡಂತೆ ಅಳಿದರು. ಅವರು ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರ ಸಾಗಿದ ಬಳಿಕ ದಾರಿ ತಪ್ಪಿದ ಕಾರಣದಿಂದ ಭಾರೀ ನಿರಾಶೆಗೆ ಒಳಗಾದರು. ರಥದ ಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಾ, 'ಇದು ಏನು? ವಿಧಿಯ ಹಿಂಸೆ ನಮ್ಮನ್ನು ಏನು ಮಾಡಿಸಿದೆ?' ಎಂದು ಆಲೋಚಿಸುತ್ತಾ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಭಾರವಾದ ದುಃಖವಿಟ್ಟು, ಅವರು ಬಂದ ದಾರಿಯಲ್ಲಿಯೇ ಮತ್ತೆ ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ಅವರು ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ನಗರವನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ರಾಮನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ದುಃಖದಿಂದ ಮನಸ್ಸು ಅಶಾಂತಗೊಂಡಿತು; ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ದುಃಖಭರಿತ ಕಣ್ಣೀರು ಹರಿಯಿತು. ರಾಮನಿಲ್ಲದ ಈ ನಗರವು, ಗರುಡನು ತನ್ನ ಸರಪಗಳನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ಹೋದ ತಳಪೊಳಗಿನ ನದಿಯಂತೆ, ಮಿಂಚುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಚಂದ್ರನಿಲ್ಲದ ಆಕಾಶದಂತೆ, ನೀರಿಲ್ಲದ ಸಾಗರದಂತೆ, ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲದ ನಗರವನ್ನು ಅವರು ನೋಡಿದರು; ಅವರ ಮನಸ್ಸು ಗೊಂದಲದಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ಅವರು ದುಃಖದಿಂದ ಪೀಡಿತರಾಗಿ, ಅದ್ಭುತವಾದ ಶ್ರೀಮಂತ ಮನೆಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ, ತಮ್ಮ ಜನರನ್ನು ಅಥವಾ ಇತರರನ್ನು ಗುರುತಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ; ಎಲ್ಲೆಲ್ಲೂ ಆನಂದವಿಲ್ಲದೆ ಕೇವಲ ನೋವು. ಹೀಗೆ ದುಃಖದಿಂದ ನಲುಗಿ, ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ಕಣ್ಣು ತುಂಬಿಕೊಂಡು, ಜೀವಂತವಾಗಿದ್ದರೂ ಜೀವ ಉಳಿಯದಂತಿದ್ದ ಆ ಜನರ ಮನಸ್ಸು ನಿರಾಶೆಯಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ರಾಮನನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ ಹಿಂತಿರುಗಿದ ನಗರಸ್ಥರು, ಪ್ರಾಣವಿಲ್ಲದ ಶರೀರಗಳಂತೆ, ಮನಸ್ಸು ಕಳೆದುಕೊಂಡವರಂತೆ ತೋರುವಂತೆ ಆಗಿದ್ದರು. ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ತಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳನ್ನೂ ಪತ್ನಿಯರನ್ನೂ ಸುತ್ತಿಕೊಂಡು ತಮ್ಮ ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು; ಅವರ ಮುಖಗಳು ಅಳುವಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡಿದ್ದವು. ಯಾರೂ ಸಂತೋಷಪಡಲಿಲ್ಲ, ಯಾರಿಗೂ ಹರ್ಷವಿಲ್ಲದೆ ಇತ್ತು; ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳು ತಮ್ಮ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಲಿಲ್ಲ, ವಸ್ತುಗಳು ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಗೃಹಸ್ಥರು ಭೋಜನವನ್ನು ತಯಾರಿಸಲಿಲ್ಲ. ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಧನವನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆದರೂ ಯಾರೂ ಹರ್ಷಿಸಲಿಲ್ಲ; ಮೊದಲ ಮಗನನ್ನು ಪಡೆದ ತಾಯಿಗೂ ಸಂತೋಷವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಪ್ರತಿ ಮನೆಯಲ್ಲಿಯೂ ಮಹಿಳೆಯರು ದುಃಖದಿಂದ ಅಳುತ್ತಾ, ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದ ತಮ್ಮ ಪತಿಗಳನ್ನು ಗದರಿಸಿದರು; ಅವರ ಮಾತುಗಳು ಆನೆಯನ್ನು ಚುಚ್ಚುವ ಅಂಕುಶದಂತೆ ಕಠಿಣವಾಗಿದ್ದವು. ರಾಮನನ್ನು ಕಾಣದವರಿಗೆ ಮನೆಗಳು, ಹೆಂಡತಿಗಳು, ಧನ, ಮಕ್ಕಳು, ಅಥವಾ ಸುಖಗಳು ಯಾವ ಪ್ರಯೋಜನವೂ ಇಲ್ಲವೆಂಬ ದುಃಖ ಅವರಲ್ಲಿತ್ತು. ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನೇ ಸತ್ಯಪುರುಷನು ಉಳಿದಿದ್ದಾನೆ—ಅವನೇ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ಯಾರು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಕಾಕುತ್ಥ್ಸ್ಥ ರಾಮನನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ಅವನಿಗೆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸೇವೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಧನ್ಯವಾದವು ಆ ನದಿಗಳಿಗೆ, ಆ ಕಮಲಪೂರ್ಣ ಸರೋವರಗಳಿಗೆ, ಅವುಗಳ ಪವಿತ್ರ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ರಾಮನು ಸ್ನಾನ ಮಾಡುವನು. ಆ ಆಕರ್ಷಕ ಕಾನನಗಳು, ಮಹಾ ನದಿಗಳು, ವಿಶಾಲವಾದ ಬಯಲುಗಳು, ಶಿಖರಗಳಿರುವ ಪರ್ವತಗಳು—allವು ರಾಮನಿಗೆ ಸುಂದರತೆಯನ್ನು ನೀಡುವವು. ರಾಮನು ಯಾವ ಅರಣ್ಯ ಅಥವಾ ಪರ್ವತವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರೂ, ಅವನು ಬಂದ ಅತಿಥಿಯಂತೆ ಗೌರವ ನೀಡದೆ ಇರಲಾರದು. ಹೂಮಾಲೆಗಳೊಂದಿಗೆ, ಹಣ್ಣು-ಹೂವುಗಳ ಸಮೃದ್ಧಿಯೊಂದಿಗೆ—even ಋತುಬಾಹ್ಯವಾಗಿದ್ದರೂ—ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಹೂವುಗಳು, ಹಣ್ಣುಗಳು ಅವನಿಗೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ. ಪರ್ವತಗಳು ಶುದ್ಧವಾದ ನೀರನ್ನು ಹರಿದು, ಅನೇಕ ಅದ್ಭುತ ಬಣ್ಣದ ಜಲಪಾತಗಳನ್ನು ತೋರಿಸುವವು. ಪರ್ವತಗಳ ಮೇಲಿನ ಮರಗಳು ರಾಮನನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸುವವು; ರಾಮನಿರುವಲ್ಲಿ ಭಯವಿಲ್ಲ, ಸೋಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಅವನು ದಶರಥನ ಪುತ್ರ, ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯಾದ ವೀರನು; ಅವನು ದೂರ ಹೋಗುವ ಮುನ್ನ ನಾವು ಅವನನ್ನು ಅನುಸರಿಸೋಣ. ಅಂತಹ ಮಹಾತ್ಮನ ನೆರಳು ಶಾಂತಿಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ; ಅವನು ನಮ್ಮ ರಕ್ಷಕ, ಆಶ್ರಯ, ಗಮ್ಯಸ್ಥಾನ. ನಾವು ಸೀತೆಗೆ ಸೇವೆ ಮಾಡೋಣ, ನೀವು ರಾಮನಿಗೆ ಸೇವೆ ಮಾಡಿರಿ ಎಂದು ದುಃಖದಿಂದ ಪೀಡಿತ ಮಹಿಳೆಯರು ತಮ್ಮ ಪತಿಗಳಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು. ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿಯೂ ರಾಮನು ನಿಮ್ಮ ಕ್ಷೇಮ ಮತ್ತು ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸುವನು; ಸೀತೆಯೂ ಈ ಜನರ ಕ್ಷೇಮ ಮತ್ತು ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಯತ್ನಿಸುವಳು ಎಂದು ಅವರು ಭರವಸೆ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದರು.