ರಾಮಚಂದ್ರನು ತಮ್ಮ ರಥಸಾರಥಿಗೆ, “ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರ ವೇಗವಾಗಿ ರಥವನ್ನು ಓಡಿಸಿ, ನಂತರ ಪುನಃ ಹಿಂದಿರುಗಿಸಿ. ನಾಗರಿಕರಿಗೆ ನನ್ನ ಪಥವು ತಿಳಿಯಬಾರದು. ಇದನ್ನು ಜಾಗ್ರತೆಯಿಂದ ಮಾಡು,” ಎಂದು ಆದೇಶಿಸಿದರು. ರಾಮನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಥಸಾರಥಿ ಹಾಗೆಯೇ ಮಾಡಿದರು; ಅವರು ಹಿಂದಿರುಗಿ, ರಥವನ್ನು ರಾಮನಿಗೆ ವರದಿ ಮಾಡಿದರು. ನಂತರ, ರಘುವಂಶದ ಆ ಇಬ್ಬರೂ ಮಹಾನ್ ಪುರುಷರು, ಸೀತೆಯವರೊಂದಿಗೆ, ಜೂತ ಹಾಕಿದ ಆ ರಥವನ್ನು ಏರಿ, ರಥಸಾರಥಿಯು ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಆಶ್ರಮದ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಓಡಿಸಿದರು. ಆಗ ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ದಶರಥನ ಪುತ್ರನು, ಶುಭಶಕುನಗಳನ್ನು ನೋಡಿ, ರಥವನ್ನು ಉತ್ತರದ ಕಡೆಗೆ ಮುಖ ಮಾಡಿಸಿ, ರಥಸಾರಥಿಯೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯದ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಟರು. ಈಗ ವೈಭವಶಾಲಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಐವತ್ತೇಳನೆಯ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಅಲ್ಲಿಒಂದು ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದ ನಂತರ, ರಾಮನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಆ ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ನಾಗರಿಕರು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಕಂಗಾಲಾಗಿ, ಹೃದಯಭಂಗದಿಂದ ನಿಶ್ಚಲರಾಗಿದ್ದರು. ದುಃಖದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಅಶ್ರುಗಳಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ, ಪುನಃ ಪುನಃ ನೋಡಿದರೂ, ಆ ಪೀಡಿತ ಜನರು ರಾಮನನ್ನು ಕಾಣಲಾಗದೆ ಹೋದರು. ಆ ಜ್ಞಾನಿಯಾಗಿದ್ದ, ದಯಾಳುವಾಗಿದ್ದ ರಾಮನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು, ಅವರ ಮುಖಗಳು ದುಃಖದಿಂದ ಬಾಡಿಹೋಗಿದ್ದವು; ಆ ಪಾಂಡಿತ್ಯಶಾಲಿಗಳು ಪರಿತಾಪಪೂರ್ಣವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆಡಿದರು. “ಅಯ್ಯೋ, ಆ ನಿದ್ರೆ ಎಂತಹದು, ಅದು ಮನಸ್ಸನ್ನು ಕಸಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ! ಇಂದು ಅಗಲದ ಬಾಹುಗಳೂ, ವಿಶಾಲವಾದ ವಕ್ಷಸ್ಥಲವಿರುವ ರಾಮನನ್ನು ನಾವು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ. ಸದಾ ವಚನಪಾಲಕನಾಗಿದ್ದ, ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ರಾಮನು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಪ್ರಜೆಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ತಪಸ್ವಿಯಾಗಿ ಹೇಗೆ ಹೋದನು? ನಮ್ಮನ್ನು ತಂದೆಯಂತೆ ಯಾವಾಗಲೂ ರಕ್ಷಿಸಿದ್ದ ಆ ರಘುವಂಶಶ್ರೇಷ್ಠನು ಹೇಗೆ ನಮ್ಮನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋದನು? ನಾವು ಇಲ್ಲಿಯೇ ಪ್ರಾಣಬಿಡೋಣ, ಅಥವಾ ಮಹಾಪ್ರಯಾಣವನ್ನು ಕೈಗೊಳ್ಳೋಣ; ರಾಮನಿಲ್ಲದೇ ಬದುಕುವುದರಲ್ಲಿ ಏನು ಅರ್ಥ? ಇಲ್ಲಿ ತುಂಬಾ ಒಣಕಟ್ಟಿನ ಮರಗಳಿವೆ; ನಾವು ಎಲ್ಲರೂ ಚಿತೆಯನ್ನು ಹಚ್ಚಿ ಅದರಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸೋಣ, ಇಲ್ಲವಾದರೆ—. ಅಂತಹ ಬಲಶಾಲಿಯಾದ, ದಯಾಳುವ, ಮೃದುಭಾಷಿಯ ರಾಮನಿಗೆ ನಾವು ಏನು ಹೇಳಬೇಕು? ‘ನಾವು ರಾಮನನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದವರೆಂದು’ ಹೇಗೆ ಹೇಳಬಲ್ಲೆವು? ರಾಮನಿಲ್ಲದೆ ನಾವು ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರೆ, ಆ ನಗರವು ನಿರ್ಜೀವವಾಗಿಬಿಡುತ್ತದೆ; ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಹೆಂಗಸರು, ಮಕ್ಕಳೂ, ವೃದ್ಧರೂ ಮಾತ್ರ ಉಳಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಆ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದ, ಮಹಾತ್ಮನಾಗಿದ್ದವನೊಂದಿಗೆ ನಾವು ಹೊರಟು, ಈಗ ಅವನಿಲ್ಲದೆ ನಾವು ಆ ನಗರವನ್ನು ಹೇಗೆ ಮತ್ತೆ ನೋಡಬಲ್ಲೆವು?” ಹೀಗೆ ಕೈಗಳನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿಕೊಂಡು, ಆ ಜನರು ಹಲವು ದುಃಖಪೂರ್ಣ ಮಾತುಗಳನ್ನು utter ಮಾಡಿದರು; ಹಸುಗಳು ತಮ್ಮ ಕರುಗಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಂತೆ, ಅವರು ಶೋಕದಲ್ಲಿ ಅಳಿದರು. ನಂತರ, ಅವರು ರಥದ ಹಾದಿಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರ ಹೋಗಿದ್ದಾಗ, ದಾರಿ ತಪ್ಪಿ, ಭಾರೀ ನಿರಾಶೆಗೆ ಒಳಗಾದರು. ಯೋಚನಾಶೀಲರಾದ ಅವರು, “ಇದು ಏನು? ವಿಧಿಯು ನಮಗೆ ಏನು ಮಾಡಿದೆ?” ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾ ಹಿಂದಿರುಗಿದರು. ಅವರು ಬಂದ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿಯೇ, ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ತೀವ್ರವಾದ ದುಃಖವಿಟ್ಟು, ಎಲ್ಲರೂ ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ಆ ನಗರವನ್ನು ಕಂಡಾಗ, ರಾಮನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ದುಃಖದಿಂದ ಅವರ ಮನಸ್ಸುಗಳು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಹಿಂಜರಿದವು; ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ದುಃಖದ ಅಶ್ರು ಹರಿಯತೊಡಗಿದವು. ರಾಮನಿಲ್ಲದ ಆ ನಗರವು ಅವರಿಗೆ ಹೊಳೆಯದಂತೆ ಕಾಣಿತು; ಅದು ಗರುಡನು ಹೊಂಡದಿಂದ ನಾಗಗಳನ್ನು ಎಳೆದಂತೆಯೇ, ಜಲವಿಲ್ಲದ ನದಿಯಂತೆಯೂ, ಚಂದ್ರನಿಲ್ಲದ ಆಕಾಶದಂತೆಯೂ, ನೀರಿಲ್ಲದ ಸಾಗರದಂತೆಯೂ, ಆ ನಗರವು ನಿರಾನಂದವಾಗಿತ್ತು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಶ್ರೀಮಂತವಾದ ಆ ಭವನಗಳಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ, ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ, ತಮ್ಮವರನ್ನು ಅಥವಾ ಪರರನ್ನು ಗುರುತಿಸದೆ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ನೋಡುವಂತಾಯಿತು; ಅವರ ಸಂತೋಷ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹಾಳಾಯಿತು. ಅವರು ಹೀಗೆ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ, ಅಶ್ರುಗಳಿಂದ ಕಣ್ಣು ತುಂಬಿಕೊಂಡು, ಮರಣಾಭಿಲಾಷೆಯೊಂದಿಗೆ ನರಳುತ್ತಿದ್ದರು. ರಾಮನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿ ಮತ್ತೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದ ಆ ನಾಗರಿಕರು, ಪ್ರಾಣವಿಲ್ಲದಂತೆ, ಮನಸ್ಸು ಕಳೆದುಕೊಂಡಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದ್ದರು. ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ತಮ್ಮ ಮನೆಯತ್ತ, ಮಕ್ಕಳೂ ಹೆಂಡತಿಗಳೊಂದಿಗೆ ವಾಪಸ್ಸು ಹೋದರು; ಎಲ್ಲರೂ ಅಳುತ್ತಾ, ಮುಖವನ್ನು ಅಶ್ರುಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡರು. ಯಾರಿಗೂ ಸಂತೋಷವಿರಲಿಲ್ಲ, ಯಾರೂ ಹರ್ಷಿಸಲಿಲ್ಲ; ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳು ತಮ್ಮ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಲಿಲ್ಲ, ವಸ್ತುಗಳು ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಗೃಹಸ್ಥರು ಅಡುಗೆ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ. ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಧನವನ್ನು ಮತ್ತೆ ಪಡೆದರೂ, ಯಾರೂ ಹರ್ಷಿಸಲಿಲ್ಲ; ಮೊದಲ ಮಗುವನ್ನು ಪಡೆದ ತಾಯಿಯೂ ಸಂತೋಷಪಡಲಿಲ್ಲ. ಪ್ರತಿ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಹೆಂಗಸರು ಅಳುತ್ತಾ, ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದ ಪತಿಗಳಿಗೆ ಕಟುಮಾತುಗಳು ಹೇಳಿದರು; ಅವರ ಮಾತುಗಳು ದುಃಖದಿಂದ ಗಾಜಿದ ಆನೆಗಳಿಗೆ ಚುಚ್ಚುವ ಚುಚ್ಚುವಿಕೆಯಂತೆ ತೀವ್ರವಾಗಿದ್ದವು. “ನಮಗೆ ಮನೆಗಳು, ಹೆಂಗಸರು, ಧನ, ಮಕ್ಕಳು, ಸುಖ—ಇವುಗಳೆಲ್ಲವೂ ಏನು ಉಪಯೋಗ? ರಾಮನನ್ನು ಕಾಣದೆ ಇರುವುದು ನಮಗೆ ವ್ಯರ್ಥ!” ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನೇ ನಿಜವಾದ ಪುರುಷನಿದ್ದಾನೆ—ಲಕ್ಷ್ಮಣನು; ಅವನು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಕಕುತ್ಸ್ಥ ರಾಮನನ್ನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸೇವಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಧನ್ಯವಾದವು ನದಿಗಳು, ತಾವರೆ ತುಂಬಿದ ಸರೋವರಗಳು, ಕೆರೆಗಳು—ಅವುಗಳ ಪವಿತ್ರ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಕಕುತ್ಸ್ಥನು ಸ್ನಾನ ಮಾಡುವನು. ಆ ಸುಂದರವಾದ ಕಾಡುಗಳು, ಮಹಾನದಿಗಳು, ವಿಶಾಲವಾದ ಪೈರುಗಳು, ಶೃಂಗಗಳಿರುವ ಪರ್ವತಗಳು—allವು ಕಕುತ್ಸ್ಥನಿಗೆ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ನೀಡುವುವು. ರಾಮನು ಯಾವ ಅರಣ್ಯ ಅಥವಾ ಪರ್ವತವನ್ನು ಹತ್ತಿದರೂ, ಅವನು ಪ್ರಿಯ ಅತಿಥಿಯಾಗಿಯೇ ಗೌರವ ಪಡೆಯುವನು. ಹೂವಿನ ಕಿರೀಟಗಳೊಂದಿಗೆ, ಹೂವಿನ ಫಲಗಳ ಸಮೃದ್ಧ ಅರ್ಪಣೆಯೊಂದಿಗೆ—even out of season—ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಹೂಗಳು ಮತ್ತು ಹಣ್ಣುಗಳು ರಾಮನಿಗಾಗಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುವು. ಪರ್ವತಗಳು ಶುದ್ಧ ನೀರನ್ನು ಹರಿಸಿ, ಅನೇಕ ಅದ್ಭುತ, ಬಣ್ಣದ ಜಲಪಾತಗಳನ್ನು ತೋರಿಸುವುವು. ಪರ್ವತದ ಶೃಂಗಗಳ ಮರಗಳು ರಾಮನಿಗೆ ಆನಂದವನ್ನು ನೀಡುವುವು; ರಾಮನಿರುವಲ್ಲಿ ಭಯವಿಲ್ಲ, ಸೋಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಅವನು ದಶರಥನ ಪುತ್ರ, ಬಲಶಾಲಿ, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ; ಅವನು ದೂರ ಹೋಗುವ ಮೊದಲು ನಾವು ಮತ್ತೆ ರಾಮನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸೋಣ ಎಂದು ಅವರು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು.