ರಾಮಾಯಣದ ಐಕ್ಯವಂತವಾದ ಕಥೆಯು ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತಿತ್ತು. ರಾಮಚಂದ್ರನವರು, ಸೀತಾ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ತಮಸಾ ನದಿಯ ಸುಂದರ ತೀರದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಗೊಂಡಿದ್ದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ರಾಮನು ಸೀತೆಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ, ಸೌಮಿತ್ರಿಗೆ ಹೀಗೆಂದನು: "ಇದು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಮೊದಲ ರಾತ್ರಿ, ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ. ನಿನಗೆ ಈ ಅರಣ್ಯವಾಸ ಶುಭವಾಗಲಿ. ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಚಿಂತೆ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಡ." "ನೋಡು, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಅರಣ್ಯಗಳು ಖಾಲಿಯಾಗಿವೆ, ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಮತ್ತು ಹಕ್ಕಿಗಳು ತಮ್ಮ ನೆಲೆಗಳಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿವೆ, ಅರಣ್ಯವು ಅಳುತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದೆ," ಎಂದನು ರಾಮನು. "ಇಂದು ಅಯೋಧ್ಯೆಯು—ನನ್ನ ತಂದೆಯ ರಾಜಧಾನಿಯು—ನಾವು ಹೋದಮೇಲೆ ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ವಿಷಾದಿಸುತ್ತಿದೆ, ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವೇ ಇಲ್ಲ. ಜನರು ರಾಜನ ಮೇಲಿರುವ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ, ನೀನು, ನಾನು, ಶತ್ರುಘ್ನ ಮತ್ತು ಭರತನನ್ನು ಕೂಡ ಮರುಳುಗೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ." "ನನ್ನ ತಂದೆ, ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾದ ದಶರಥ ಮತ್ತು ಮಹೋನ್ನತೆಯಾದ ತಾಯಿ ಅವರಿಗಾಗಿ ನನಗೆ ವಿಷಾದವಾಗುತ್ತದೆ; ನಾವು ಹೋದಮೇಲೆ ಅವರು ಅಳುತ್ತಾ ಅಂಧರಾಗಬಾರದು ಎಂದು ಆಶಿಸುತ್ತೇನೆ. ಆದರೆ ಧರ್ಮಪರ, ದಯಾಳು ಭರತನಿರುವಾಗ ಅವರು ತಂದೆ-ತಾಯಿಗೆ ಧರ್ಮ, ಅರ್ಥ, ಕಾಮಗಳ ಸಂಗಮದಿಂದ ಸಮಾಧಾನವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾನೆ ಎಂಬ ಭರವಸೆಯಿಂದ ನನಗೆ ಧೈರ್ಯವಿದೆ." "ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ, ನೀನು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಬಂದು ನಿನ್ನ ಕರ್ತವ್ಯವನ್ನು ಪೂರೈಸಿದ್ದೀ. ಈಗ ಸೀತೆಯ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಸಹಾಯ ಮಾಡಬೇಕು," ಎಂದು ರಾಮನು ಹೇಳಿದರು. "ಈ ರಾತ್ರಿ ನಾನು ಈ ನೀರಿನ ತೀರದಲ್ಲಿ ನಿದ್ದೆಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಇದು ನನಗೆ ಇಷ್ಟವಾಗಿದೆ." ಇದನ್ನೆಲ್ಲ ಹೇಳಿ ರಾಮನು ಸೌಮಿತ್ರಿಗೆ ಹೇಳಿದ ನಂತರ, ಸುಮಂತ್ರನಿಗೆ ಹೀಗೆಂದನು: "ಅಶ್ವಗಳನ್ನು ಸದಾ ಜಾಗರೂಕರಾಗಿ ನೋಡಿಕೋ." ಸೂರ್ಯನು ಅಸ್ತಂಗತವಾದಾಗ, ಸುಮಂತ್ರನು ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಅವರಿಗೆ ತೃಪ್ತಿಯಾಗಿ ಮೇವು ನೀಡಿದನು ಮತ್ತು ಹತ್ತಿರವೇ ಉಳಿದನು. ನಂತರ, ಶುಭಕರವಾದ ಸಂಜೆ ಪೂಜೆ ಮಾಡಿ, ರಾತ್ರಿ ಬಂದಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಸಾರಥಿ ರಾಮನ ಹಾಸಿಗೆಯನ್ನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದನು. ಆ ಹಾಸಿಗೆಯನ್ನು ತಮಸಾ ನದಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ಎಲೆಗಳಿಂದ ಹಾಸಿದ್ದನ್ನು ನೋಡಿ, ರಾಮನು ಸೀತಾ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಅಲ್ಲೆ ಮಲಗಿದನು. ರಾಮನು ಸೀತೆಯ ಜೊತೆಗೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿಯಾಗಿದ್ದಾಗ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ನಿದ್ರೆ ಮಾಡದೆ ರಾಮನ ಗುಣಗಳನ್ನು ಸಾರಥಿಗೆ ವಿವರಿಸುತ್ತಾ ರಾತ್ರಿಯನ್ನೆಲ್ಲ ಕಳೆಯುತ್ತಿದ್ದನು. ರಾತ್ರಿ ಹಾದುಹೋಗಿ, ಸೂರ್ಯೋದಯವಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ತಮಸಾ ನದಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ರಾಮನು ತನ್ನ ಸಹಚರರನ್ನು ನೋಡಿ, ಶುಭಚಿಹ್ನೆಗಳಿರುವ ತನ್ನ ತಮ್ಮ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ, ನೋಡು, ನಮ್ಮನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗದೆ, ತಮ್ಮ ಮನೆಗಳನ್ನು ಕಡೆಗಣಿಸಿ, ಈ ನಾಗರಿಕರು ಮರಗಳ ಕೆಳಗೆ ನಮ್ಮಿಗಾಗಿ ತಂಗಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು ತಮ್ಮ ಸಂಕಲ್ಪವನ್ನು ಬಿಡುವುದಕ್ಕಿಂತ ಪ್ರಾಣವನ್ನೇ ಬಿಟ್ಟುಕೊಡಲು ಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದಾರೆ." "ಅವರು ಇನ್ನೂ ನಿದ್ರೆಯಲ್ಲಿರುವಾಗ ನಾವು ಬೇಗನೆ ರಥವನ್ನು ಏರಿ, ಭಯವಿಲ್ಲದೆ ಹೋದರೆ ಉತ್ತಮ. ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ನಾಗರಿಕರು ಮರಗಳ ಕೆಳಗೆ ಮಲಗಿರುವಾಗ ಅವರ ಸಂಕಟವನ್ನು ನಾವು ಹೆಚ್ಚಿಸಬಾರದು. ಅವರ ದುಃಖಕ್ಕೆ ನಾವು ಮತ್ತಷ್ಟು ಕಾರಣರಾಗಬಾರದು." ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಧರ್ಮಸ್ವರೂಪನಾದ ರಾಮನಿಗೆ ಸಮ್ಮತಿಸಿ, "ತಕ್ಷಣವೇ ರಥಾರೂಢರಾಗೋಣ," ಎಂದನು. ರಾಮನು ಕೂಡಲೇ ಸುಮಂತ್ರನಿಗೆ, "ರಥವನ್ನು ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಜೋಡಿಸು, ನಾನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಸಾರಥಿ ವೇಗವಾಗಿ ಉತ್ತಮ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ರಾಮನಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದನು: "ಪ್ರಭು, ನಿಮ್ಮ ರಥ ಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ಸೀತಾ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಏರಿ ಹೊರಡಿರಿ. ಶುಭವಾಗಲಿ." ರಾಮ, ಸೀತಾ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ರಥದಲ್ಲಿ ಏರಿ, ವೇಗವಾಗಿ ಹರಿಯುವ ತಮಸಾ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಿದರು. ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಿ, ಭಯಪಡುವವರಿಗೆ ಭಯಕಾರಿಯಾದರೂ, ಅವರಿಗೆ ಸುರಕ್ಷಿತವಾದ, ಕಂಟಕವಿಲ್ಲದ ದೊಡ್ಡ ದಾರಿಯನ್ನು ತಲುಪಿದರು. ಅಲ್ಲಿಂದ, ನಾಗರಿಕರನ್ನು ದಾರಿಗೆಡಿಸಲು ರಾಮನು ಸುಮಂತ್ರನಿಗೆ, "ರಥವನ್ನು ಉತ್ತರದ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿಸು," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. "ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರ ಓಡಿಸಿ, ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಹಿಂತಿರುಗಿಸಿ, ಜನರು ನಮ್ಮ ದಾರಿಯನ್ನು ಅರಿಯದಂತೆ ಜಾಗರೂಕರಾಗಿ ಮಾಡು," ಎಂದರು. ರಾಮನ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳಿ, ಸಾರಥಿ ಹಾಗೆ ಮಾಡಿದನು ಮತ್ತು ಹಿಂತಿರುಗಿ ರಾಮನಿಗೆ ವರದಿ ಮಾಡಿದನು. ನಂತರ ರಾಮ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ರಥವನ್ನು ಹರ್ಮಿಟೇಜ್ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಚಲಿಸಲು ಸೂಚಿಸಿದನು. ಶುಭಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನು ಕಂಡು, ದಶರಥನ ಪುತ್ರನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೊರಟನು. ಇತ್ತ, ಮುಂಜಾನೆ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ರಾಮನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ನಾಗರಿಕರು ದುಃಖದಿಂದ ಸ್ಥವಿರರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರ ಹೃದಯಗಳು ಭಂಗವಾಗಿದ್ದವು. ದುಃಖದಿಂದ ಹರಿದುಬಂದ ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ, ಪುನಃ ಪುನಃ ನೋಡುತ್ತಾ, ಅವರು ರಾಮನನ್ನು ಕಾಣಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವರ ಮುಖಗಳು ವಿಷಾದದಿಂದ ಮಂಕಾಗಿದ್ದವು, ಜ್ಞಾನಿ ರಾಮನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು, ದಯಾಳು ಜನರು ಹೀಗೆ ಆಲೋಚಿಸುತ್ತಾ ಅಳಿದರು: "ಅಯ್ಯೋ, ಆ ನಿದ್ದೆಗೆ ಶಾಪ! ಅದು ನಮ್ಮ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಕಸಿದುಕೊಂಡಿತು. ಇಂದು ನಾವು ವೀರಸಮುದಾಯ, ವಿಶಾಲವಕ್ಷಸ್ಸುಳ್ಳ ರಾಮನನ್ನು ಕಾಣಲಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ!" ಹೀಗೆ, ರಾಮ, ಸೀತಾ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಅರಣ್ಯಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಸಾಗಿದರೆ, ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಜನರು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದರು, ಅವರ ಹೃದಯಗಳಲ್ಲಿ ರಾಮನ ನೆನಪು ಮಾತ್ರ ಉಳಿದುಹೋಯಿತು.