ವೇದಗಳು ನಮ್ಮ ಹೃದಯಗಳಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿರುವುದು ಮತ್ತು ಅವು ನಮ್ಮ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಸಂಪತ್ತಾಗಿದೆ. ಅವುಗಳು ನಮ್ಮ ಮನೆಗಳಲ್ಲಿ ಉಳಿಯುತ್ತವೆ, ನಮ್ಮ ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯರು ಕೂಡ ಧರ್ಮದಿಂದ ರಕ್ಷಿತರಾಗಿ ನಮ್ಮೊಡನೆ ಇರುತ್ತಾರೆ. ರಾಘವ, ನೀನು ಧರ್ಮವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ, ನಿನ್ನ ವನವಾಸವನ್ನು ಕುರಿತು ಮತ್ತಷ್ಟು ಚಿಂತನೆ ಮಾಡುವ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ. ನಾವು ಕೂಡ ಧರ್ಮಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿರುವವರು, ನಮ್ಮ ಪಾಲಿಗೆ ಮತ್ತೇನು ಉಳಿದಿದೆ? ನಾವು ನಮ್ಮ ತಲೆಯನ್ನು ನಮನದಿಂದ ಬಾಗಿಸಿ, ಹಂಸಗಳಂತೆ ಬಿಳಿಯಾಗಿರುವ ಕೂದಲಿನಿಂದ, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಧೂಳಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟ ನಮ್ರವಾದ ನಡವಳಿಕೆಯಿಂದ, ನಿನ್ನನ್ನು ಮರಳಿ ಬರುವಂತೆ ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇವೆ. ಇಲ್ಲಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ನಡೆಸುತ್ತಿರುವ ಅನೇಕ ಯಜ್ಞಗಳು ಇನ್ನೂ ಮುಗಿಯಬೇಕಿದೆ. ಅವುಗಳ ಪೂರ್ಣತೆ, ಪ್ರಿಯನೇ, ನಿನ್ನ ಮರಳುವಿಕೆಗೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿದೆ. ಇಲ್ಲಿ ಇರುವ ಎಲ್ಲಾ ಜಂತುಗಳು—ಚಲಿಸುವ, ಅಚಲ—ನಿನಗೆ ಭಕ್ತರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು ನಿನ್ನನ್ನು ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿರುವಾಗ, ನೀನು ಕೂಡ ಭಕ್ತರಿಗೆ ಭಕ್ತಿಯನ್ನು ತೋರಿಸಬೇಕು. ಮರಗಳು, ತಮ್ಮ ಬೇರುಗಳು ಕಿತ್ತುಹೋಗಿ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ತೂರಾಡುತ್ತಾ, ನಿನಗೆ ಜೊತೆಯಾಗದೆ, ಅಳುತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿವೆ. ಹಕ್ಕಿಗಳು ಕೂಡ, ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಚಲನೆಗೆ ನಿಶ್ಚಲವಾಗಿ, ತಮ್ಮ ಮರಗಳಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದು, ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ಪಾಲಿಗೆ ದಯಾಮಯನಾದ ನಿನಗೆ ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿವೆ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ನಿನ್ನ ಮರಳುವಿಕೆಯನ್ನು ಕೂಗಿ ಬೇಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅಲ್ಲಿ ಕತ್ತಲೆ ಆವರಿಸಿತು; ಅದು ರಾಘವನಿಗೆ ಮಾರ್ಗ ತಡೆಯುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಆಗ ಸುಮಂತ್ರನು ಕೂಡ, ದಣಿದ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ರಥದಿಂದ ಬಿಡಿಸಿ, ಅವುಗಳನ್ನು ವೇಗವಾಗಿ ತಿರುಗಿಸಿ, ನೀರಿನಿಂದ ತೊಯ್ದ ದೇಹದೊಂದಿಗೆ, ಆ ಕತ್ತಲೆಯ ಹತ್ತಿರಕ್ಕೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದನು. (ಇದೀಗ ರಾಮಾಯಣದ ಅರವತ್ತಾರುನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ.) ಆನಂತರ ರಾಘವನು, ಸುಂದರವಾದ ತಮಸಾ ನದಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದು, ಸೀತೆಯನ್ನು ನೋಡಿ, ಸೌಮಿತ್ರಿಗೆ ಹೀಗೆಂದನು: "ಇದು ನಮ್ಮ ಮೊದಲ ರಾತ್ರಿ, ಸೌಮಿತ್ರಿ, ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಬಂದಿರುವುದು. ನಿನ್ನ ಅರಣ್ಯ ವಾಸ ಶುಭಕರವಾಗಲಿ. ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ದುಃಖವನ್ನು ಇಡಬೇಡ." "ನೋಡು, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಕಾಡುಗಳು ಖಾಲಿಯಾಗಿದೆ, ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಮತ್ತು ಹಕ್ಕಿಗಳು ತಮ್ಮ ಗೂಡಿಗೆ ಹೋಗಿ, ಕಾಡುಗಳು ಅಳುತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿವೆ. ಇಂದು, ಅಯೋಧ್ಯೆ ನಗರಿ—ನನ್ನ ತಂದೆಯ ರಾಜಧಾನಿ—ನಾವು ಹೋದಮೇಲೆ, ಪುರುಷರು ಮತ್ತು ಮಹಿಳೆಯರು ದುಃಖ ಪಡುವುದು ಖಚಿತ. ಜನರು ರಾಜನ ಧರ್ಮಗುಣಗಳಿಗೆ ತುಂಬಾ ಭಕ್ತರಾಗಿರುವುದರಿಂದ, ಅವರು ನಿನ್ನನ್ನು, ನನ್ನನ್ನು, ಶತ್ರುಘ್ನನನ್ನು ಮತ್ತು ಭರತನನ್ನು ಕೂಡ ದುಃಖಪಡುವರು." "ನನ್ನ ತಂದೆ ಮತ್ತು ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯಾದ ತಾಯಿಯನ್ನು ನೆನೆಸಿ ನನಗೆ ದುಃಖವಾಗುತ್ತದೆ; ಅವರು ನಮ್ಮಿಗಾಗಿ ಅಳುತ್ತಾ ಕುರುಡರಾಗಬಾರದು. ಆದರೆ ಭರತನಂತ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನು ನನ್ನ ತಂದೆ-ತಾಯಿಗೆ ಧರ್ಮ, ಅರ್ಥ, ಕಾಮ ಸಂಯುಕ್ತವಾದ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಧೈರ್ಯ ತುಂಬುವನು. ಭರತನ ದಯೆಯನ್ನು ಪುನಃ ಪುನಃ ಚಿಂತಿಸಿದಾಗ, ಮಹಾಬಾಹುವೇ, ನನಗೆ ತಂದೆ-ತಾಯಿಯ ಬಗ್ಗೆ ದುಃಖವಿಲ್ಲ." "ನೀನು ನಿನ್ನ ಕರ್ತವ್ಯವನ್ನು ಪೂರೈಸಿದ್ದೀಯೆ; ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವಲ್ಲಿ ಸಹಾಯ ಮಾಡಬೇಕು. ಇಂದಿನ ರಾತ್ರಿ ನಾನು ನೀರಿನ ಹತ್ತಿರ ಮಲಗುತ್ತೇನೆ. ಇದು ನನಗೆ ಸಂತೋಷವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ, ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಹಲವಾರು ವಾಸಸ್ಥಾನಗಳಿದ್ದರೂ." ಹೀಗೆ ಸೌಮಿತ್ರಿಗೆ ಹೇಳಿದ ನಂತರ, ರಾಘವನು ಸುಮಂತ್ರನನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ: "ಕುದುರೆಗಳ ಮೇಲೆ ಸದಾ ಜಾಗರೂಕನಾಗಿರು, ಸೌಮ್ಯ." ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಸುಮಂತ್ರನು ಸೂರ್ಯನು ಅಸ್ತಮಯವಾದಾಗ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಅವರಿಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಮೇವು ನೀಡಿ ಹತ್ತಿರವೇ ಉಳಿಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ರಾತ್ರಿ ಶುಭಕರವಾದ ಸಂಧ್ಯಾ ಪೂಜೆ ಮಾಡಿದ ಬಳಿಕ, ರಥಸಾರಥಿ ರಾಮನ ಮಂಚವನ್ನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ತಯಾರಿಸಿದನು. ತಮಸಾ ನದಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ಎಲೆಗಳಿಂದ ಹಾಸಿದ ಆ ಮಂಚವನ್ನು ನೋಡಿ, ರಾಮನು ಸೀತೆಯ ಜೊತೆಗೆ, ಸೌಮಿತ್ರಿಯ ಜೊತೆಗೆ ಮಲಗಿದನು. ರಾಮನು ದಣಿದ ದೇಹದಿಂದ ಪತ್ನಿಯೊಡನೆ ಮಲಗಿದಾಗ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಆ ರಾತ್ರಿ ಎದ್ದು ಕುಳಿತು, ರಾಮನ ಅನೇಕ ಗುಣಗಳನ್ನು ರಥಸಾರಥಿಗೆ ವರ್ಣಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಸೌಮಿತ್ರಿ ಆ ರಾತ್ರಿ ಜಾಗೃತನಾಗಿ, ತಮಸಾ ತೀರದಲ್ಲಿ ರಥಸಾರಥಿಗೆ ರಾಮನ ಗುಣಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಸೂರ್ಯನು ಉದಯವಾಯಿತು. ಅದಾದಮೇಲೆ, ದೂರದ ತಮಸಾ ದಡದಲ್ಲಿ, ಹಿಂಡಾಗಿ ಇರುವ ಹಸುವಿನ ಗುಂಪುಗಳ ಹತ್ತಿರ, ರಾಮನು ತನ್ನ ಸಂಗಡಿಗರೊಂದಿಗೆ ಆ ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದನು. ಬೆಳಗಿನ ಜಾವ, ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದ ರಾಮನು ಎದ್ದು, ತನ್ನ ಬಳಿಯಿದ್ದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ನೋಡಿ ಹೀಗೆಂದನು: "ಸೌಮಿತ್ರಿ, ನೋಡು, ಈ ನಗರಜನರು ತಮ್ಮ ಮನೆಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಮರಗಳ ಕೆಳಗೆ ನಮ್ಮಿಗಾಗಿ ತಂಗಿದ್ದಾರೆ. ಅವರ ನಿರ್ಧಾರದಲ್ಲಿ ಅವರು ಹಿಂದೆ ಸರಿಯುವುದಿಲ್ಲ. ಅವರು ತಮ್ಮ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡುವದಕ್ಕಿಂತ ಬಾಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡುತ್ತಾರೆ." "ಅವರು ಇನ್ನೂ ನಿದ್ದೆಯಲ್ಲಿ ಇದ್ದಾಗ ನಾವು ವೇಗವಾಗಿ ರಥಕ್ಕೆ ಏರಿ, ಭಯವಿಲ್ಲದೆ ಹೋದ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಬಹುದು. ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ಈ ಪ್ರಜೆಗಳು ಮರಗಳ ಕೆಳಗೆ ಆಶ್ರಯ ಪಡೆದು ಇನ್ನೂ ನಿದ್ದೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರಬಾರದು." "ಈ ಜನರು ತಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಕ್ರಿಯೆಯಿಂದ ಉಂಟಾದ ದುಃಖದಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗಬೇಕು. ನಾವು ಅವರ ದುಃಖವನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಹೆಚ್ಚಿಸಬಾರದು," ಎಂದನು. ಅದಕ್ಕೆ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಧರ್ಮಸ್ವರೂಪನಾದ ರಾಮನಿಗೆ, "ನೀನು ಹೇಳಿದದು ಸತ್ಯ, ಜ್ಞಾನಿಯೇ; ನಾವು ತಕ್ಷಣ ರಥಕ್ಕೆ ಏರೋಣ," ಎಂದು ಉತ್ತರಿಸಿದನು. ಆಗ ರಾಮನು ರಥಸಾರಥಿಗೆ, "ರಥವನ್ನು ತಕ್ಷಣ ಜೋಡಿಸು; ನಾನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ. ಸುಮಂತ್ರಾ, ವೇಗವಾಗಿ ರಥವನ್ನು ಓಡಿಸು," ಎಂದನು. ರಥಸಾರಥಿ ಕೂಡಲೇ ಅದ್ಭುತವಾದ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಕೈಗಳನ್ನು ಮಿಲಾಯಿಸಿ ರಾಮನಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದನು: "ಇದು ನಿಮ್ಮ ರಥ, ಮಹಾಬಾಹುವೇ, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ರಾಜಕುಮಾರನೇ! ಸೀತಾ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರೊಂದಿಗೆ ತಕ್ಷಣ ಏರಿ ಹೋಗಿ. ನಿಮ್ಮೆಲ್ಲರಿಗೂ ಶುಭವಾಗಲಿ." ರಾಮನು ತನ್ನ ಸಂಗಡಿಗರೊಂದಿಗೆ ರಥಕ್ಕೆ ಏರಿ, ತಮಸಾ ನದಿಯನ್ನು—ಅದ್ಭುತವಾದ, ವೇಗವಾಗಿ ಹರಿಯುವ, ಆಳವಾದ ನದಿಯನ್ನು—ಸೀತಾ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ದಾಟಿದನು. ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಿದ ಮೇಲೆ, ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯಾದ ರಾಮನು ಭಯಪಡುವವರಿಗೆ ಭಯಕರವಾದ, ಆದರೆ ಸ್ವಚ್ಛವಾದ, ಮುಳ್ಳಿಲ್ಲದ, ಸುರಕ್ಷಿತವಾದ ದೊಡ್ಡ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ತಲುಪಿದನು. ಆಗ, ನಗರಜನರನ್ನು ದಾರಿ ತಪ್ಪಿಸುವ ಸಲುವಾಗಿ ರಾಮನು ರಥಸಾರಥಿಗೆ, "ರಥವನ್ನು ಉತ್ತರದತ್ತ ತಿರುಗಿಸಿ, ಸುಮಂತ್ರಾ, ಮುಂದೆ ಸಾಗು," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.