ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಜನರಲ್ಲಿ ರಾಮನು ತುಂಬಾ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದನು, ಅವನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಪೂರ್ಣಚಂದ್ರನಂತೆಯೇ ಪ್ರಿಯನಾಗಿದ್ದ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಆ ನಾಗರಿಕರು ರಾಮನನ್ನು ಬೇಡಿಕೊಂಡರೂ ಸಹ, ತನ್ನ ತಂದೆಯ ವಾಕ್ಯವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವ ಕಾಕುತ್ಥ್ಸನಾದ ರಾಮನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೊರಟನು. ಜನರತ್ತ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ನೋಡುತ್ತ, ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಅವರನ್ನೇ ಕುಡಿಯುವಂತೆ ನೋಡುತ್ತ, ರಾಮನು ತಂದೆಯೊಬ್ಬನು ತನ್ನ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಮಾತಾಡುವಂತೆ ಮೃದುವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದನು. "ನನಗಾಗಿ ನೀವು ನನಗೆ ತೋರಿದ ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಗೌರವವನ್ನು ಈಗ ಭರತನಿಗೆ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ತೋರಿಸಬೇಕು," ಎಂದು ರಾಮನು ಹೇಳಿದರು. "ಅವನು ಉತ್ತಮ ಸ್ವಭಾವದವನು, ಕೈಕೇಯಿಯ ಹರ್ಷ ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಹಿತವನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುವವನು. ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಯುವನಾದರೂ, ಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ಪ್ರೌಢನಾಗಿದ್ದಾನೆ, ಶಾಂತನೂ ಶೂರನೂ ಆಗಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ನಿಮ್ಮ ಭಯಗಳನ್ನು ನೀಗಿಸಿ, ನಿಮಗೆ ಯೋಗ್ಯಾಧಿಪತಿಯಾಗುವನು. ಅವನನ್ನು ರಾಜಕುಮಾರನಾಗಿ ಆಯ್ಕೆಮಾಡಲಾಗಿದೆ; ನನ್ನ ಮಾತು ಮತ್ತು ಹಿರಿಯರ ಉಪದೇಶವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ಅವನ ಆಜ್ಞೆಗಳನ್ನು ಪಾಲಿಸಬೇಕು. ನಾನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋದ ಮೇಲೆ ರಾಜನು ದುಃಖಪಡುವಂತಾಗಬಾರದು; ಅದೇ ರೀತಿ, ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿಗಾಗಿ ನೀವು ಭರತನ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸಬೇಕು." ದಶರಥನು ಧರ್ಮವನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಪಾಲಿಸಿದಂತೆ, ಜನರು ರಾಮನನ್ನು ತಮ್ಮ ಅಧಿಪತಿಯಾಗಿ ಬಯಸಲು ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರೀತಿಸಿದರು. ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ನೀರಿನಿಂದ ಮುಸುಕಿದ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ರಾಮನು, ಸೌಮಿತ್ರಿಯೊಡನೆ, ತನ್ನ ಗುಣಗಳಿಂದ ನಗರಜನರನ್ನು ತನ್ನತ್ತ ಸೆಳೆದುಹೋಗುತ್ತಿದ್ದನು. ಆಗ, ಜ್ಞಾನ, ವಯಸ್ಸು ಮತ್ತು ಬಲದಲ್ಲಿ ಪ್ರೌಢರಾದ, ತಲೆಬಾಲು ಬಿಳಿಯಾಗಿದ್ದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಹಿರಿಯರು ದೂರದಿಂದಲೇ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಓ ರಾಮನನ್ನು ಹೊತ್ತೊಯ್ಯುವ ವೇಗಿಯಾದ ಕುದುರೆಗಳೇ, ತಿರುಗಿಬನ್ನಿರಿ! ಮುಂದೆ ಹೋಗಬಾರದು; ಇದು ನಿಮಗೂ ನಿಮ್ಮ ಸ್ವಾಮಿಗೂ ಹಿತಕರವಾಗಿದೆ. ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಕುದುರೆಗಳು, ಮಾತುಗಳನ್ನು ಗಮನಿಸುತ್ತವೆ; ಆದ್ದರಿಂದ ನಮ್ಮ ಬೇಡಿಕೆಯನ್ನು ಕೇಳಿ, ನೀವು ಹಿಂತಿರುಗಬೇಕು. ನಿಮ್ಮ ಸ್ವಾಮಿ ಶುದ್ಧಾತ್ಮ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ಶೂರ ಮತ್ತು ದೃಢ ಸಂಕಲ್ಪದವನು; ಅವನನ್ನು ನಗರಕ್ಕೆ ಹಿಂದಿರುಗಿಸಬೇಕು, ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಬಾರದು." ಹಿರಿಯರ ದುಃಖಭರಿತ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ರಾಮನು ತಕ್ಷಣ ರಥದಿಂದ ಇಳಿದುಬಂದನು. ನಂತರ ರಾಮನು, ಸೀತೆಯೂ ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಡನೆ, ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಹತ್ತಿರ ಹತ್ತಿರ ಇಟ್ಟು, ಅರಣ್ಯವನ್ನು ತಲುಪುವ ಸಂಕಲ್ಪದಿಂದ ಕಾಲ್ನಡಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಮುಂದುವರೆದನು. ಧರ್ಮವನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸಿದ ರಾಮನು, ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ರಥದಲ್ಲಿ ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಲು ಹೃದಯದಿಂದ ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ರಾಮನು ಹೊರಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿಕೊಂಡು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನೀನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುವವನು; ಎಲ್ಲ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ್ಯವೂ ನಿನ್ನ ಹಿಂದೆ ಬರುತ್ತಿದೆ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ತಾವು ಹೆಗಲಲ್ಲಿ ಹೊತ್ತಿರುವ ಅಗ್ನಿಗಳನ್ನು ಕೂಡ ನಿನ್ನೊಡನೆ ತಂದಿದ್ದಾರೆ. ವಾಜಪೇಯ ಯಜ್ಞಗಳಿಂದ ಉದಯವಾದ ಈ ಛತ್ರಗಳನ್ನು ನೋಡು, ಅವು ಮಳೆಗಾಲದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಮೇಘಗಳಂತೆ ನಿನ್ನ ಹಿಂದೆ ಬರುತ್ತಿವೆ. ಸೂರ್ಯನ ಕಿರಣಗಳಿಂದ ಬೇಯುತ್ತಿರುವ ನಿನಗಾಗಿ, ನಮ್ಮ ವಾಜಪೇಯ ಛತ್ರಗಳಿಂದ ನೆರಳನ್ನು ಕೊಡುತ್ತೇವೆ. ವೇದಮಂತ್ರಗಳಂತೆ ನಮ್ಮನ್ನು ಸದಾ ನಡೆಸಿದ ಸಂಕಲ್ಪ, ಈಗ ನಿನ್ನಿಗಾಗಿ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಿದೆ, ಪ್ರಿಯನೇ. ನಮ್ಮ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿರುವ ವೇದಗಳು, ನಮ್ಮ ಗೃಹಗಳಲ್ಲಿ, ಧರ್ಮದಿಂದ ರಕ್ಷಿತವಾಗಿರುವ ಹೆಂಡತಿಗಳೊಡನೆ ಉಳಿಯುತ್ತವೆ. ನೀನು ಧರ್ಮಪರನಾದಾಗ, ನಿನ್ನ ಪ್ರಯಾಣದ ಕುರಿತು ನಾವು ಇನ್ನೂ ಯೋಚಿಸುವ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ. ನಮ್ಮ ತಲೆಗಳನ್ನು ಬಾಗಿಸಿ, ಹಂಸದಂತೆ ಬಿಳಿಯಾದ ಕೂದಲಿನಿಂದ, ಧೂಳಿನಿಂದ ಮಸುಕಾದ ನಮ್ರ ಆಚರಣೆಯಿಂದ, ನಿನ್ನನ್ನು ಹಿಂತಿರುಗಿಸಬೇಕೆಂದು ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇವೆ. ಇಲ್ಲಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ನಡೆಸುತ್ತಿರುವ ಅನೇಕ ಯಜ್ಞಗಳು ನಿನ್ನ ಹಿಂದಿರುಗುವಿಕೆಗೆ ನಿರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿವೆ; ಅವುಗಳ ಪರಿಪೂರ್ಣತೆ ನಿನ್ನ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿದೆ. ಇಲ್ಲಿ ಇರುವ ಎಲ್ಲ ಚರಾಚರ ಜೀವಿಗಳು ನಿನಗೆ ಭಕ್ತರಾಗಿದ್ದಾರೆ; ಅವರು ನಿನ್ನನ್ನು ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿರುವಾಗ, ನೀನು ಭಕ್ತರಿಗೆ ಭಕ್ತಿ ತೋರಿಸು. ಗಾಳಿಯಿಂದ ಬೇರ್ಪಟ್ಟ, ಬೇರು ಕಿತ್ತು ಹೋಗಿರುವ ಮರಗಳು ನಿನ್ನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದೆ, ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಎತ್ತಲ್ಪಡುವಂತೆ ಅಳುತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿವೆ. ಹಕ್ಕಿಗಳು ಆಹಾರವೂ ಚಲನವಲನವೂ ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ಮರಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿ ನಿಂತು, ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳ ಪಾಲಿಗೆ ದಯಾಳುವಾದ ನಿನ್ನನ್ನು ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿವೆ." ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಹೀಗೆ ಕೂಗಿ, ರಾಮನ ಹಿಂತಿರುಗುವುದನ್ನು ಬೇಡಿಕೊಂಡಾಗ, ಅಲ್ಲಿ ಅಂಧಕಾರವು ಆವರಿಸಿತು, ಅದು ರಾಘವನನ್ನು ತಡೆಹಿಡಿಯುವಂತಿತ್ತು. ಆಗ ಸುಮಂತ್ರನು ಕೂಡ, ಆಕಳಿಸಿದ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ರಥದಿಂದ ಬಿಡಿಸಿ, ಅವುಗಳನ್ನು ತಕ್ಷಣ ತಿರುಗಿಸಿ, ಅವುಗಳ ದೇಹವನ್ನು ನೀರಿನಿಂದ ತೊಳೆದು, ಆ ಅಂಧಕಾರದ ಹತ್ತಿರಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ದನು. ಇದಾದ ನಂತರ, ರಾಘವನು ತಮಸಾ ನದಿಯ ಸುಂದರ ತಟದಲ್ಲಿ ತಂಗಿ, ಸೀತೆಯನ್ನು ನೋಡಿ, ಸೌಮಿತ್ರಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಇದು ನಮ್ಮ ಅರಣ್ಯವಾಸದ ಮೊದಲ ರಾತ್ರಿ, ಸೌಮಿತ್ರಿ. ನಿನ್ನ ಅರಣ್ಯವಾಸ ಶುಭವಾಗಲಿ; ಮನಸ್ಸನ್ನು ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಡ. ಎಲ್ಲಾ ಕಡೆ ಅರಣ್ಯಗಳು ಖಾಲಿಯಾಗಿರುವಂತೆ, ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಮತ್ತು ಹಕ್ಕಿಗಳು ತಮ್ಮ ಆಶ್ರಯಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿರುವಂತೆ, ಅರಣ್ಯವು ಅಳುತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಇಂದು ಅಯೋಧ್ಯಾ ನಗರ, ನನ್ನ ತಂದೆಯ ರಾಜಧಾನಿ, ನಮ್ಮ ಹಿನ್ನಡೆಯಿಂದ, ಪುರುಷರು ಮತ್ತು ಸ್ತ್ರೀಯರು ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿಕೊಂಡಿರುತ್ತಾರೆ ಎಂಬುದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ. ಜನರು ರಾಜನ ಅನೇಕ ಗುಣಗಳಿಗೆ ಆಕರ್ಷಿತರಾಗಿ, ಅವನಿಗೆ ಪ್ರೀತಿ ತೋರಿದಂತೆ, ನೀನು, ನಾನು, ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲನೇ, ಶತ್ರುಘ್ನ ಮತ್ತು ಭರತನಿಗೂ ದುಃಖಪಡುತ್ತಾರೆ. ನನ್ನ ತಂದೆ ಮತ್ತು ಧರ್ಮಪರವಾದ ತಾಯಿಯನ್ನು ನೆನೆದು ನನಗೆ ದುಃಖವಾಗುತ್ತದೆ; ಅವರು ನಮ್ಮಿಗಾಗಿ ಅಳುತ್ತಾ ಅಂಧರಾಗಬಾರದು. ಭರತನಂತ ಧರ್ಮಪರನು ನನ್ನ ತಂದೆ ಮತ್ತು ತಾಯಿಯನ್ನು ಧರ್ಮ, ಅರ್ಥ ಮತ್ತು ಕಾಮದಿಂದ ಕೂಡಿದ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸುವನು. ಭರತನ ದಯಾಳುತೆಯನ್ನು ಪುನಃ ಪುನಃ ಚಿಂತಿಸಿದಾಗ, ಬಲಶಾಲಿಯೇ, ನನಗೆ ತಂದೆಯೋ ತಾಯಿಯೋ ಬಗ್ಗೆ ದುಃಖವಿಲ್ಲ.