ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನು ಕೌಸಲ್ಯಾದೇವಿಯ ನಿವಾಸದಲ್ಲಿ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದರೂ, ಅವನ ಮನಸ್ಸು ತುಂಬಾ ಅಶಾಂತವಾಗಿಯೇ ಉಳಿಯಿತು. ಆ ಮನೆ ತನ್ನ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರರು ಹಾಗೂ ಸೊಸೆ ಇಲ್ಲದೆ, ಚಂದ್ರನಿಲ್ಲದ ಆಕಾಶದಂತಾಗಿತ್ತು. ಇದನ್ನು ನೋಡಿ, ಆ ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯಾದ ರಾಜನು ಕೈಯನ್ನು ಎತ್ತಿ, ದೊಡ್ಡ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ “ರಾಮಾ, ನೀನು ನಮ್ಮನ್ನು ಏಕೆ ಬಿಟ್ಟು ಹೋದೆಯೆ?” ಎಂದು ಅಳಲು ತೋಡಿಕೊಂಡನು. ರಾಮನನ್ನು ಮತ್ತೆ ಕಾಣುವ ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಗಳು ಎಷ್ಟು ಧನ್ಯರು ಎಂದು ಆತನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಭಾವಿಸಿದ. ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ, ಆ ರಾತ್ರಿ ಅವನ ಆತ್ಮಕ್ಕೆ ಅಂಧಕಾರದಂತೆ ಆವರಿಸಿತು. ಮಧ್ಯರಾತ್ರಿ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ದಶರಥನು ಕೌಸಲ್ಯೆಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿಲ್ಲ, ಕೌಸಲ್ಯೆ; ದಯವಿಟ್ಟು ನಿನ್ನ ಕೈಯಿಂದ ನನಗೆ ಸ್ಪರ್ಶ ಮಾಡು, ಏಕೆಂದರೆ ನನ್ನ ದೃಷ್ಟಿ ಇನ್ನೂ ರಾಮನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಿದೆ, ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತಿಲ್ಲ.” ರಾಜನು ಹೀಗೆ ರಾಮನಲ್ಲೇ ಮನಸ್ಸು ಹೂಡಿಕೊಂಡು ಮಲಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಕೌಸಲ್ಯೆ ಆತನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು, ದುಃಖದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಾ, ದೀರ್ಘ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಹಾಕುತ್ತಾ, ಆಳವಾದ ಆಕ್ರಂದನವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು. ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಮಹಾ ಪವಿತ್ರ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ ಇಪ್ಪತ್ತನಾಲ್ಕನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯವು ಇಲ್ಲಿ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಆಗ, ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ದುಃಖದಿಂದ ಕುಸಿದು ಬಿದ್ದಿರುವ ರಾಜನನ್ನು ನೋಡಿ, ತನ್ನ ಮಗನಿಗಾಗಿ ಪಿಡುಗಾಗಿದ್ದ ಕೌಸಲ್ಯೆ, ಭೂಮಂಡಲಾಧಿಪತಿಗೆ ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡಿದಳು: “ಮಹಾಪುರುಷನೇ, ಈಗ ಕೈಕೆಯಿಯು ತನ್ನ ವಿಷವನ್ನು ರಾಘವನ ಮೇಲೆ ಸುರಿದ ನಂತರ, ಅವಳು ಚರ್ಮ ಬದಲಿಸಿದ ಹಾವುಹಾಗೆ, ವಕ್ರಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಾಳೆ. ರಾಮನನ್ನು ವನವಾಸಕ್ಕೆ ಕಳಿಸಿ ತನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸಿಕೊಂಡ ಆ ದುಷ್ಟೆಯು, ಮನೆಯಲ್ಲಿ ವಿಷಪೂರಿತ ಹಾವುಹಾಗೆ, ಮತ್ತೆ ನನ್ನನ್ನು ಭಯಪಡಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಈ ನಗರದಲ್ಲಿ ರಾಮನು ಮನೆಮನೆಗೆ ಭಿಕ್ಷೆ ಬೇಡುವನು; ಅವಳ ಇಚ್ಛೆಗೆ ನೀನು ನನ್ನ ಮಗನನ್ನೂ ದಾಸನಾಗಿ ಕೊಡುವೆ. ಕೈಕೆಯಿಯ ಇಚ್ಛೆಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ರಾಮನನ್ನು ಅವನ ಸ್ಥಾನದಿಂದ ಕೆಳಗೆ ಹಾಕಿರುವೆ, ಯಜಮಾನನು ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ರಾಕ್ಷಸರಿಗೆ ಬಲಿಕೊಡುವಂತೆ ಅವನನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿರುವೆ. ಆ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ, ವಿಶಾಲಬಾಹು, ಧನುರ್ಧಾರಿ, ನಾಗರಾಜನಂತಹ ನಡಿಗೆ ಹೊಂದಿರುವ ರಾಮನು ಈಗ ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಕಾಡಿಗೆ ಹೋಗಿರುವನು. ನಿನ್ನ ಅನುಮತಿಯಿಂದ, ಕೈಕೆಯಿಯ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ, ಎಂದಿಗೂ ದುಃಖವನ್ನು ತಿಳಿಯದ ಆ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಅಲ್ಲಿ ಯಾವ ಭಾಗ್ಯ ಎದುರಿಸಲಿದೆ? ಧನವಿಲ್ಲದೆ, ಇನ್ನೂ ಯೌವನದಲ್ಲಿರುವ, ಫಲಕಾಲದಲ್ಲಿ ವನವಾಸಕ್ಕೆ ಹೋಗಿರುವ ಆ ದುಃಖಿತರು ಹೇಗೆ ಹಣ್ಣು-ಮೂಲಕಂಡು ಬದುಕುವರು? ಈಗಲೇ ನನ್ನ ದುಃಖಕ್ಕೆ ಅಂತ್ಯವಾಗಲಿ, ರಾಮನು ತನ್ನ ಪತ್ನಿ ಮತ್ತು ತಮ್ಮನೊಂದಿಗೆ ಇಲ್ಲಿ ಬಂದು ನನಗೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಿ ಎಂದು ಹಾರೈಸುತ್ತೇನೆ. ಯಾವಾಗ ಆ ಇಬ್ಬರು ಶೂರರು ಮರಳಿ ಬಂದಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬ ಸುದ್ದಿಯನ್ನು ಕೇಳಿ, ಅಯೋಧ್ಯಾ ನಗರದ ಜನರು ಹರ್ಷದಿಂದ ಉತ್ಸವ ಆಚರಿಸಿ, ಧ್ವಜಗಳನ್ನು ಹಾರಿಸುತ್ತಾರೆ? ಯಾವಾಗ ಆ ವನದಿಂದ ಹಿಂದುಳಿದ ಹುಲಿಯಂತಿರುವ ಪುರುಷರನ್ನು ನೋಡಿ, ನಗರ ಅರಳುತ್ತದೆ, ಪೂರ್ಣಚಂದ್ರನಿಂದ ಸಮುದ್ರ ತುಂಬಿದಂತೆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬುತ್ತದೆ? ಯಾವಾಗ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ನನ್ನ ಮಗ, ಸೀತೆಯನ್ನು ರಥದ ಮುಂಭಾಗದಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು, ಎತ್ತು ತನ್ನ ಹಸುವನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸುವಂತೆ, ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸುವನು? ಯಾವಾಗ ಸಾವಿರಾರು ಪ್ರಾಣಿಗಳು ರಾಜಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಇಬ್ಬರು ಶತ್ರುಜಯಿಗಳನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸುವಾಗ ಅವರೆಡೆಗೆ ಭತ್ತದ ಅಕ್ಕಿಯನ್ನು ಸುರಿಯುವರು? ಯಾವಾಗ ಆ ಇಬ್ಬರು ಸುಂದರವಾದ ಕುಂಡಲಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಖಡ್ಗಗಳನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು, ದ್ವಿತೀಯ ಶಿಖರಗಳಂತೆ ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸುವುದನ್ನು ನಾನು ಕಾಣುವೆ? ಯಾವಾಗ ಹೂವಿನಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿರುವ ಯುವತಿಯರು, ಹಣ್ಣಿನಿಂದ ತರುವ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ನಗರವನ್ನು ಸುತ್ತಿಕೊಂಡು ಶುಭಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಮಾಡುವರು? ಯಾವಾಗ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ಜ್ಞಾನವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಪೂರ್ಣನಾದ, ಮಳೆಮೇಘದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುವ ರಾಮನು, ಮಳೆಯಾದಾಗ ಋತು ಬರುವಂತೆ, ಸಂತೋಷವನ್ನು ತಂದೊಯ್ಯುವನು? ನಿರ್ದಯತೆಯಿಂದ, ಭೂತಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಯಾವುದೋ ಕನಿಷ್ಠ ಮಹಿಳೆಯ ಕಾರಣದಿಂದ, ತಾಯಂದಿರಿಗೆ ತಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಹಾಲು ಕುಡಿಯಲು ಬಿಡದೆ, ಅವರ ಸ್ತನಗಳನ್ನು ಕಡಿದುಹಾಕಲಾಯಿತು ಎಂದು ನನಗೆ ಅನಿಸುತ್ತದೆ. ನಾನು ಪ್ರೀತಿ ತುಂಬಿದ ತಾಯಿ, ಸಿಂಹದಿಂದ ತನ್ನ ಕರುವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಹಸುವಿನಂತೆ, ಕೈಕೆಯಿಯ ಮೂಲಕ, ಹುಲಿಯಂತಿರುವ ರಾಜನೇ, ನಿರಾಶ್ರಯಳಾಗಿ ಬಿಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಮಗನು ಎಲ್ಲ ಗುಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದವನು, ಎಲ್ಲ ಶಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದವನು; ಅವನಿಲ್ಲದೆ ನಾನು ಹೇಗೆ ಬದುಕುತ್ತೇನೆ? ನನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಮಗನನ್ನೂ, ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನೂ ನೋಡದೆ, ನನ್ನ ಜೀವದಲ್ಲಿ ಯಾವ ಶಕ್ತಿ ಉಳಿದಿಲ್ಲ. ಇಂದು, ಮಗನಿಗಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದ ಭಯಾನಕವಾದ ಅಗ್ನಿ ನನ್ನನ್ನು ಸುಡುತ್ತಿದೆ, ಬೇಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯನು ತನ್ನ ಕಿರಣಗಳಿಂದ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಸುಡುವಂತೆ.” ಇಲ್ಲಿಗೆ ಐಪ್ಪತ್ತನಾಲ್ಕನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಹೀಗೆ ಆಕ್ರಂದಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಕೌಸಲ್ಯೆಗೆ, ಧರ್ಮಪರಾಯಣೆಯಾದ ಸುಮಿತ್ರೆ ಧೈರ್ಯಪೂರ್ಣವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದಳು: “ಅರಸಮಹಿಳೆಯೇ, ನಿನ್ನ ಮಗನು ಎಲ್ಲ ಗುಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದವನಾಗಿದ್ದು, ಪುರುಷರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾಗಿದ್ದಾನೆ; ಇಂತಹ ದುಃಖದಿಂದ, ಆಕ್ರಂದನದಿಂದ ಏನು ಪ್ರಯೋಜನ? ನಿನ್ನ ಮಗನು, ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯಾದವನಾಗಿ, ರಾಜ್ಯವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಸತ್ಯವಂತನಾದ ತಂದೆಗೆ ಮಹಾನ್ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ ಹೊರಟಿದ್ದಾನೆ. ರಾಮನು ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನಾಗಿದ್ದು, ಪುರುಷರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾಗಿದ್ದಾನೆ; ಅವನು ಸದಾ ಧರ್ಮಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿರುವವನು, ಮರಣಾನಂತರದಲ್ಲಿ ಫಲವನ್ನು ನೀಡುವ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ; ಅವನಿಗಾಗಿ ದುಃಖಿಸುವ ಅವಶ್ಯಕತೆಯಿಲ್ಲ. ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಎಂದಿಗೂ ಪಾಪವಿಲ್ಲದವನು, ಉನ್ನತ ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವವನು; ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಿಗು ದಯಾಂಶಿಯಾದ ಮಹಾತ್ಮನು, ಅವನು ಖಂಡಿತ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗುವನು. ಸುಖಸಂಸ್ಕೃತಳಾದ ವೈದೇಹಿಯೂ, ನಿನ್ನ ಧರ್ಮಾತ್ಮ ಪುತ್ರನನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ಕಾಡಿನ ಕಷ್ಟವನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದಾಳೆ. ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಕೀರ್ತಿಯನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ, ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಸತ್ಯಕ್ಕೆ ನಿಷ್ಠನಾದ ನಿನ್ನ ಮಗನು ಅದನ್ನು ಸಾಧಿಸದೆ ಬಿಟ್ಟು ಬಿಡುವನೆ? ರಾಮನ ಪಾವಿತ್ರ್ಯವನ್ನು, ಪರಾಕ್ರಮವನ್ನು ಅರಿತು, ಸೂರ್ಯನ ಕಿರಣಗಳು ಕೂಡ ಅವನ ದೇಹವನ್ನು ಸುಡಬಾರದು ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ. ಯಾವಾಗಲೂ, ಕಾಡಿನಿಂದ ಹೊರಡುವ ಮೃದುವಾದ, ಸುಖಕರವಾದ ಗಾಳಿ, ಉಷ್ಣ ಮತ್ತು ಚಳಿಯಲ್ಲಿ ಸಮತೋಲನದಿಂದ, ರಾಘವನ ಸೇವೆ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ರಾತ್ರಿ ಹೊತ್ತಲ್ಲಿ, ಶೀತಳವಾದ, ಮೃದುವಾದ ಚಂದ್ರನು, ಪಾಪವಿಲ್ಲದ ರಾಮನನ್ನು ತಂದೆಯಂತೆ ಅಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ, ಅವನಿಗೆ ತಾಪವನ್ನು ದೂರ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ.” ಹೀಗೆ, ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದ ದಶರಥ ಮತ್ತು ಕೌಸಲ್ಯೆಯ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ರಾಮನಿಗಾಗಿ ಉಂಟಾದ ವೇದನೆ, ಸುಮಿತ್ರೆಯ ಧೈರ್ಯಪೂರ್ಣ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಸ್ವಲ್ಪ ಶಾಂತಿಯನ್ನು ಕಂಡಿತು, ಆದರೆ ಅವರ ಮನಸ್ಸು ರಾಮನನ್ನು ಮರಳಿ ಕಾಣುವ ಆಶಯದಲ್ಲಿ ನಿರಂತರ ತೊಡಗಿತ್ತು.