ರಾಮನು ಅಯೋಧ್ಯೆಯಿಂದ ಹೊರಟು ಹೋದ ನಂತರ, ಆ ಮಹಾನ್ ಆತ್ಮನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಅಯೋಧ್ಯಾ ನಗರಿ ಭಯ ಮತ್ತು ದುಃಖದಿಂದ ನಡುಗಿತು. ಅದು ಮೆರೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಆನೆಗಳು, ಯೋಧರು ಮತ್ತು ಕುದುರೆಗಳ ಗುಂಪುಗಳು ಗರ್ಜಿಸಿದವು. ಇಂದ್ರನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಪರ್ವತಗಳೊಡನೆ ಭೂಮಿ ನಡುಗಿದಂತೆ, ನಗರಿಯೂ ಪ್ರಜ್ಞೆ ಕಳೆದುಕೊಂಡಂತಾಯಿತು. ರಾಮನು ಹೊರಟು ಹೋಗುವಾಗ ಅವನು ಎಬ್ಬಿಸಿದ ಧೂಳನ್ನು ಅರಸನು ಇನ್ನೂ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದ zolang, ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ರಾಜನು ಅವನ ಕಡೆಗೆ ನೋಡುತ್ತಲೇ ಇದ್ದನು. ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಪುತ್ರನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿರುವ ತನಕ, ರಾಜನಿಗೆ ಅವನನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ನೋಡಬೇಕೆಂಬ ಆಸೆ ಮಾತ್ರ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಲೇ ಹೋಯಿತು. ಆದರೆ, ರಾಮನು ಎಬ್ಬಿಸಿದ ಧೂಳನ್ನು ಕೂಡ ಕಾಣಲಾಗದಂತೆ ಆಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ದುಃಖದಿಂದ ಕುಗ್ಗಿದ ದಶರಥನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದುಬಿಟ್ಟನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅಲಂಕೃತವಾದ ಕೈಗಳಿರುವ ಕೌಸಲ್ಯಾ ರಾಜನ ಬಲಭಾಗದಲ್ಲಿ ನಡೆದುಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಳು; ಇನ್ನು ಬಲಗಡೆಯಲ್ಲಿ ಸೊಪ್ಪು ನಡುಕಟ್ಟಿದ ಕೈಕೆಯಿಯೂ ಅವನೊಡನೆ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಳು. ಜ್ಞಾನ, ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ವಿನಯದಿಂದ ಕೂಡಿದ ರಾಜ, ತನ್ನ ಇಂದ್ರಿಯಗಳು ದುಃಖದಿಂದ ನಡುಗಿರುವಾಗ ಕೈಕೆಯಿಯನ್ನು ನೋಡಿ ಮಾತನಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು: "ಕೈಕೆಯಿ, ನೀನು ದುಷ್ಟ ನಿಶ್ಚಯ ಮಾಡಿಕೊಂಡವಳಾಗಿದ್ದರಿಂದ ನನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಬೇಡ. ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಹೆಂಡತಿಯನ್ನಾಗಿಯೂ, ಬಂಧುವಾಗಿಯೂ ನೋಡಲು ಇಚ್ಛಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ನಿನ್ನ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತರಾಗಿರುವವರು ನನ್ನವರು ಅಲ್ಲ, ನಾನೂ ಅವರವನು ಅಲ್ಲ. ನೀನು ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಸ್ವಾರ್ಥಕ್ಕಾಗಿ ನಡೆದುಕೊಂಡಿದ್ದರಿಂದ ನಿನ್ನನ್ನು ನಾನು ತ್ಯಜಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ನಿನಗೆ ಮಾಡಿದ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಗಳು, ಅಗ್ನಿಯನ್ನು ಸುತ್ತಿಕೊಂಡು ಮಾಡಿದ ವ್ರತಗಳು—ಇವೆಲ್ಲವನ್ನೂ ನಾನು ನಿನಗೆ ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿಯೂ ಪರಲೋಕದಲ್ಲಿಯೂ ಮುಕ್ತಿಗೊಳಿಸುತ್ತೇನೆ. ಭರತನು ಈ ಅಚ್ಯುತವಾದ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಪಡೆದು ತಂದೆಗೆ ಏನಾದರೂ ಕೊಡುವದಾದರೆ, ಆ ಕೊಡುಗೆ ನನಗೆ ಬಾರದೆ ಇರಲಿ." ನಂತರ ಧೂಳಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದ ರಾಜನನ್ನು ಕೌಸಲ್ಯಾ ಎತ್ತಿಕೊಂಡು, ದುಃಖದಿಂದ ಅವಳ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಹಿಂತಿರುಗಿಸಿಕೊಂಡಳು. ಮಗನಿಗಾಗಿ ದುಃಖ ಪಟ್ಟು, ಪುನಃ ಪುನಃ ಹಿಂತಿರುಗಿ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದ ದಶರಥನು, ರಥದ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡಿದ್ದನು; ಅವನ ರೂಪ ಚಂದ್ರನ ಬೆಳಕು ಮರೆವಂತೆ ಕ್ಷೀಣವಾಗಿತ್ತು. ಅವನ ಪ್ರಿಯ ಪುತ್ರನನ್ನು ನೆನೆಸಿ, ದುಃಖದಿಂದ ನರಳುತ್ತಿದ್ದ ರಾಜನು, ಮಗನು ನಗರದ ಹೊರವಲಯವನ್ನು ತಲುಪಿದನೆಂಬ ಸುದ್ದಿ ಕೇಳಿದನು. "ನನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಕೊಂಡೊಯ್ಯುವ ಉತ್ತಮವಾದ ವಾಹನಗಳ ಗುರುತು ರಸ್ತೆಯಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿದೆ, ಆದರೆ ಆ ಮಹಾತ್ಮನು ತಾನೆ ಇಲ್ಲ. ಸುಗಂಧದ ಚಂದನದ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ, ಮಹತ್ತರವಾದ ಮಹಿಳೆಯರಿಂದ ವಾತಾಯಿತನಾಗುತ್ತಿದ್ದ ನನ್ನ ಮಗ, ಇಂದು ಎಲ್ಲೋ ಮರದ ಕೆಳಗೆ, ಮರದ ತುಂಡು ಅಥವಾ ಕಲ್ಲಿನ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿರುವನು. ಅವನು ಭೂಮಿಯಿಂದ ಎದ್ದು, ಧೂಳಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ, ಆಳವಾದ ಉಸಿರಾಟದಿಂದ ನರಳುತ್ತಾ, ತಾವರದ ಹೊಂಡದಿಂದ ಹೊರಬರುತ್ತಿರುವ ಗಜರಾಜನಂತೆ ಕಾಣಬಹುದು. ಅರಣ್ಯವಾಸಿಗಳು ಆ ದೀರ್ಘಬಾಹುವಾದ ರಾಮನನ್ನು, ಜನರಾಧಿಪತಿಯಾಗಿರುವವನನ್ನು, ರಕ್ಷಣೆ ಇಲ್ಲದವನಂತೆ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಬಹುದಾಗಿದೆ. ಜನಕನ ಪ್ರಿಯ ಪುತ್ರಿ, ಸುಖದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದವಳು, ಈಗ ಮುಳ್ಳಿನ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆದು, ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಸೇರುತ್ತಾಳೆ. ಅರಣ್ಯಗಳಿಗೆ ಅಜ್ಞಾತಳಾದ ಅವಳು, ಕಾಡು ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಭಯಾನಕ ಗರ್ಜನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ಭಯಪಡುವುದು ಖಚಿತ. ಕೈಕೆಯಿ, ನೀನು ಸಂತೋಷವಾಗಿರು, ವಿಧವೆಯಾಗಿ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳು; ಆ ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲ ರಾಮನಿಲ್ಲದೆ ನನಗೆ ಬದುಕಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ," ಎಂದು ರಾಜನು ಆಳವಾದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಕೈಕೆಯಿಯನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸಿದನು. ಈ ರೀತಿ ಕುಣಿತಾಡುತ್ತಾ, ಜನಸಮೂಹದಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ರಾಜನು ತನ್ನ ಪ್ರಾಸಾದದ ಒಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು, ವಿಪತ್ತಿನ ನಂತರ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದವನಂತೆ. ಅವನು ನಗರವನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಮನೆಗಳು ಮತ್ತು ಅಂಗಣಗಳು ಖಾಲಿಯಾಗಿ, ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗಳು ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು; ಜನರು ದುಃಖದಿಂದ, ದುರ್ಬಲರಾಗಿದ್ದರು; ಬೀದಿಗಳು ಜನರಿಲ್ಲದೆ ಶೂನ್ಯವಾಗಿದ್ದವು. ಇಡೀ ನಗರ ರಾಮನನ್ನು ಮಾತ್ರ ನೆನೆಸುತ್ತಿತ್ತು. ರಾಜನು ತನ್ನ ಮನೆಯನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ, ಅವನು ರಾಮನನ್ನು ನೆನೆಸುತ್ತಾ, ಮೋಡದೊಳಗೆ ಸೇರುತ್ತಿರುವ ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು. ರಾಮ, ವೈದೇಹಿ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರಿಲ್ಲದ ಮನೆ, ಗರುಡನು ನಾಗವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡ ಹೃದಯಸಾಗರದಂತೆ ನಿರ್ಜೀವವಾಗಿತ್ತು. ಭೂಮಂಡಲದ ಅಧಿಪತಿಯಾದ ದಶರಥನು, ದುಃಖದಿಂದ ಕಂಠವು ನಡುಗುತ್ತಾ, ಮೃದುವಾದ, ಕ್ಷೀಣವಾದ ಮತ್ತು ದುಃಖಪೂರ್ಣವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು: "ನನ್ನನ್ನು ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ರಾಮನ ತಾಯಿಯಾದ ಕೌಸಲ್ಯಾಳ ಮನೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಿರಿ; ಬೇರೆಲ್ಲೂ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಶಾಂತಿ ಸಿಗುವುದಿಲ್ಲ." ರಾಜನು ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ದ್ವಾರಪಾಲಕರು ಅವನನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಕೌಸಲ್ಯಾಳ ಮನೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದರು ಮತ್ತು ಅವನನ್ನು ಅಲ್ಲೇ ತಂಗಿಸಿದರು. ಆದರೂ, ಕೌಸಲ್ಯಾಳ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದ ರಾಜನ ಮನಸ್ಸು ಚಿಂತೆಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ತನ್ನ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರರು ಮತ್ತು ಸೊಸೆ ಇಲ್ಲದ ಮನೆಯನ್ನೂ ನೋಡಿದನು; ಅದು ಚಂದ್ರನಿಲ್ಲದ ಆಕಾಶದಂತೆ ಕಾಣಿಸಿತು. ಇದನ್ನು ಕಂಡ ರಾಜನು ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಎತ್ತಿ, ದೊಡ್ಡ ಶಬ್ದದಲ್ಲಿ ಕೂಗಿದನು: "ರಾಮಾ, ನೀನು ನಮ್ಮನ್ನು ಏಕೆ ಬಿಟ್ಟು ಹೋದೆಯೆ?" ಎಂದು. "ಅವರು ಧನ್ಯರು, ಪುಣ್ಯವಂತರು, ರಾಮನು ಮರಳಿ ಬಂದು ಅವನನ್ನು ಮತ್ತೆ ಅಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುವ ಅದೃಷ್ಟವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವವರು," ಎಂದು ರಾಜನು ವಿಷಾದದಿಂದ ಹೇಳಿದರು. ಅಂದು ರಾತ್ರಿ, ಆತನ ಆತ್ಮಕ್ಕೆ ನಾಶದಂತೆ ಭಾಸವಾದ ರಾತ್ರಿ, ಅರ್ಧರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ದಶರಥನು ಕೌಸಲ್ಯಾಳಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ, ಕೌಸಲ್ಯೆ; ದಯವಿಟ್ಟು ನಿನ್ನ ಕೈಯಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸು. ಏಕೆಂದರೆ ನನ್ನ ದೃಷ್ಟಿ ಇನ್ನೂ ರಾಮನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಿದೆ, ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತಿಲ್ಲ." ರಾಜನು ಹೀಗೆ ರಾಮನನ್ನು ಮಾತ್ರ ನೆನೆಸುತ್ತಾ ಮಲಗಿದ್ದನ್ನು ನೋಡಿ, ಕೌಸಲ್ಯಾ ಅವನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು, ಆಳವಾದ ಉಸಿರಾಟದಿಂದ ದುಃಖದಲ್ಲಿದ್ದಳು, ದೀರ್ಘನಿಶ್ವಾಸದಿಂದ, ಕಣ್ಣೀರು ಸುರಿಸುತ್ತಾ, ದುಃಖದಿಂದ ನರಳುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅಯ್ಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದಲ್ಲಿ ನಾಲ್ವತ್ತಮೂರನೇ ಅಧ್ಯಾಯ ಆರಂಭವಾಯಿತು. ಆಗ, ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ದುಃಖದಿಂದ ಕುಗ್ಗಿಹೋಗಿದ್ದ ರಾಜನನ್ನು ನೋಡಿ, ತನ್ನ ಮಗನಿಗಾಗಿ ದುಃಖಪಡುವ ಕೌಸಲ್ಯಾ ಭೂಮಂಡಲಾಧಿಪತಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲನೇ, ಕೈಕೆಯಿಯು ತನ್ನ ವಿಷವನ್ನು ರಾಮನ ಮೇಲೆ ಸುರಿದ ಬಳಿಕ, ಅವಳು ಹಾಳಾದ ಚರ್ಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋದ ಸರ್ಪದಂತೆ, ದುಷ್ಟತನದಿಂದ ಅಲೆಯುತ್ತಾಳೆ.