ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನಿಗೆ ಅವರ ಸಚಿವರು ವಿನಮ್ರವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು: “ಮಹಾರಾಜನೇ, ನೀವು ರಾಮನು ಮರಳಿ ಬರುವುದನ್ನು ಹಾರೈಸುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಅವನನ್ನು ದೂರವರೆಗೆ ಯಾರೂ ಅನುಸರಿಸಬಾರದು.” ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಎಲ್ಲ ಗುಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಸಚಿವರಿಂದ ಕೇಳಿದ ದುರ್ದೈವಿಯಾದ ದಶರಥನು, ದುಃಖದಿಂದ ಹಲ್ಲು ಹಿಡಿದು, ಶರೀರದಲ್ಲಿ ಬೆವರು ಒರೆಯುತ್ತಾ, ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯೊಡನೆ ಅಲ್ಲೇ ನಿಂತು, ಮಗನತ್ತ ಕಣ್ಣಾರೆ ನೋಡುತ್ತಾ ನಿಂತಿದ್ದ. ಇದೀಗ, ವಾಲ್ಮೀಕಿ ಮಹರ್ಷಿಯವರ ಪವಿತ್ರ ರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ನಾಲ್ವತ್ತೊಂದುನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಆ ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲ ರಾಮನು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ಹೊರಟಾಗ, ಅಂತರ್ಯಾಣದಲ್ಲಿದ್ದ ಸ್ತ್ರೀಯರಿಂದ ಭಾರವಾದ ಆಕ್ರಂದನ ಕೇಳಿಬಂತು. “ನಮ್ಮನ್ನು ಯಾವಾಗಲೂ ರಕ್ಷಿಸಿ, ಆಶ್ರಯವನ್ನಾಗಿ ಇದ್ದ ರಾಮನು, ಈಗ ಎಲ್ಲಿ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾನೆ? ಅವನು ನಮ್ಮೆಲ್ಲರ ಪಾಲಿಗೆ ಆಶ್ರಯ, ರಕ್ಷಕ; ಅವನಿಲ್ಲದೆ ನಾವು ಬಲಹೀನರು, ನಿರಾಶ್ರಿತರು. ಅವನು ಅವಮಾನಿಸಲ್ಪಟ್ಟಾಗಲೂ ಕೋಪಗೊಂಡವನಲ್ಲ, ಕ್ರೋಧಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾದುದನ್ನು ದೂರವಿಟ್ಟವನು, ಕೋಪಗೊಂಡವರನ್ನು ಶಮನಗೊಳಿಸಿದ್ದ. ಇಂತಹ ದುಃಖದಲ್ಲಿಯೂ ಸಮಾನವಾದ ರಾಮನು ಈಗ ಎಲ್ಲಿ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾನೆ? ಹೆಮ್ಮೆಯ ಕೌಸಲ್ಯೆಯವರನ್ನು ಹೇಗೆ ಗೌರವದಿಂದ ವರ್ತಿಸುತ್ತಿದ್ದನೋ, ಹಾಗೆಯೇ ನಮ್ಮೆಲ್ಲರೊಡನೆ ಕೂಡಾ ಆತನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ವರ್ತಿಸುತ್ತಿದ್ದ. ಇಂತಹ ಮಹಾತ್ಮನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾನೆ? ಕೈಕೇಯಿಯ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ ದುಃಖಿತನಾದ ರಾಜನು ಅವನನ್ನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಕಳಿಸುತ್ತಾನೆ; ಲೋಕದ ರಕ್ಷಕನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾನೆ? ಅಯ್ಯೋ! ರಾಜನು ಬುದ್ಧಿಹೀನನಾಗಿ, ಲೋಕದ ನಾಶವನ್ನು ತಂದಿದ್ದಾನೆ; ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ರಾಮನನ್ನು ಅರಣ್ಯವಾಸಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸುವ ಮೂಲಕ. ಹೀಗೆ, ರಾಜಮಹಿಷಿಯರು ತಮ್ಮ ಕರುವಿನಿಂದ ವಂಚಿತವಾದ ಹಸುಗಳಂತೆ, ದುಃಖದಿಂದ ಅಳುತ್ತಾ, ಆಕ್ರಂದಿಸುತ್ತಾ ಕೂಗಿದರು. ಮಗನಿಗಾಗಿ ಪಿಡುಗಾಗಿದ್ದ ದಶರಥನು ಆ ಭಯಾನಕ ಆಕ್ರಂದನವನ್ನು ಅರಮನೆ ಒಳಗಿಂದ ಕೇಳಿ, ಇನ್ನಷ್ಟು ವಿಷಾದದಿಂದ ತುಂಬಿಕೊಂಡನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಯಜ್ಞಾಗ್ನಿಗಳು ಹಚ್ಚಲಾಗಲಿಲ್ಲ, ಗೃಹಸ್ಥರು ಅನ್ನವನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಲಿಲ್ಲ, ಜನರು ತಮ್ಮ ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯ ಮಾಡಿದರು, ಸೂರ್ಯನೂ ಸಹ ಅಡಗಿದನು. ಆನೆಗಳು ತಿನ್ನುತ್ತಿದ್ದ ಆಹಾರವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಟ್ಟವು, ಹಸುಗಳು ತಮ್ಮ ಕರುವಿಗೆ ಹಾಲು ನೀಡಲಿಲ್ಲ, ಮೊದಲ ಮಗನನ್ನು ಹೆತ್ತ ತಾಯಂದಿರು ಸಂತೋಷಿಸಲಿಲ್ಲ. ತ್ರಿಶಂಕು, ಲೋಹಿತಾಂಗ, ಬೃಹಸ್ಪತಿ, ಬುಧ ಮತ್ತು ಇತರ ಕಠಿಣ ಗ್ರಹಗಳು ಸೋಮನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು ತಮ್ಮ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪಡೆದವು. ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಪ್ರಭೆಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡವು, ಗ್ರಹಗಳು ಪ್ರಕಾಶವಿಲ್ಲದೆ ಹೋದವು, ವಿಶಾಖಾ ನಕ್ಷತ್ರವು ಧೂಮದಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಂತೆ ಕಾಣಿಸಿತು. ರಾಮನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೊರಟಾಗ, ಆ ನಗರಿ ಭಯಾನಕವಾದ ಕಪ್ಪು ಗಾಳಿಯಿಂದ ಉಕ್ಕುವ ಮಹಾಸಾಗರದಂತೆ ಕಂಪಿತವಾಯಿತು. ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕುಗಳೂ ಗೊಂದಲಗೊಂಡವು, ಕತ್ತಲಿನಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟವು; ಗ್ರಹ, ನಕ್ಷತ್ರಗಳು, ಯಾವುದೂ ಕಾಣಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅಕಸ್ಮಾತ್, ನಗರವಾಸಿಗಳು ದುಃಖದಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟರು; ಆಹಾರ, ವಿನೋದ ಯಾವುದಕ್ಕೂ ಮನಸ್ಸಿಡಲಿಲ್ಲ. ಆಲೋಚನೆಗಳಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ, ಆಳವಾದ ಉಸಿರಾಟ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ, ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಜನತೆ ಭೂಪತಿಯಾದ ರಾಮನಿಗಾಗಿ ಶೋಕಿಸಿದರು. ರಾಜಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಜನರು ಕಣ್ಣೀರು ತುಂಬಿದ ಮುಖದಿಂದ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕಾಣಿಸಲಿಲ್ಲ; ಎಲ್ಲರೂ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದರು. ಶೀತವಾದ ಗಾಳಿ ಬೀಸಲಿಲ್ಲ, ಚಂದ್ರನು ಮನಮೋಹಕನಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಸೂರ್ಯನು ಉಷ್ಣವನ್ನೂ ನೀಡಲಿಲ್ಲ; ಜಗತ್ತೆಲ್ಲಾ ಗೊಂದಲಗೊಂಡಿತ್ತು. ಸ್ತ್ರೀಯರ ಪುತ್ರರು, ಗಂಡರು, ಸಹೋದರರು ಯಾರೂ ಯಾವುದಕ್ಕೂ ಆಸೆಪಡುವದಿಲ್ಲದೆ, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಬಿಟ್ಟು ರಾಮನನ್ನಷ್ಟೆ ಚಿಂತಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ರಾಮನ ಸ್ನೇಹಿತರೆಲ್ಲರೂ ದುಃಖದಿಂದ ಮನಸ್ಸು ಮಂಕಾಗಿದ್ದರಿಂದ, ನಿದ್ರಿಸುವುದನ್ನೂ ಮರೆಯಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಮಹಾತ್ಮನಾದ ರಾಮನಿಲ್ಲದ ಅಯೋಧ್ಯೆ, ಇಂದ್ರನಿಂದ ವಂಚಿತವಾದ ಪರ್ವತಗಳೊಡನೆ ಭೂಮಿಯಂತೆ, ಭಯ ಮತ್ತು ದುಃಖದಿಂದ ಬೆಚ್ಚಿಬಿದ್ದಿತು; ಆನೆಗಳು, ಯೋಧರು, ಕುದುರೆಗಳ ಗುಂಪುಗಳು ಘೋಷವನ್ನಾಡಿದವು. ಇದೀಗ, ವಾಲ್ಮೀಕಿಯವರ ಪವಿತ್ರ ರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ನಾಲ್ವತ್ತೆರಡನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ರಾಮನು ಹೋದ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಏಳಿದ ಧೂಳು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡವರೆಗೆ, ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ರಾಜನು ಅವನತ್ತ ಕಣ್ಣುಹಾಯಿಸುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಲಿಲ್ಲ. ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ಮಗನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ, ಅವನನ್ನು ನೋಡುವ ಆಸೆ ರಾಜನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಲೇ ಹೋಯಿತು. ಆದರೆ, ರಾಮನ ಧೂಳೂ ಕಾಣಿಸದಾಗ, ಆ ರಾಜನು ದುಃಖದಿಂದ ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದುಬಿಟ್ಟನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅಲಂಕೃತವಾದ ಕೈಗಳಿರುವ ಕೌಸಲ್ಯೆ ಅವನ ಬಲಭಾಗದಲ್ಲಿ, ಸೊಪ್ಪು ದೇಹದ ಕೈಕೇಯಿ ಇನ್ನೊಂದು ಭಾಗದಲ್ಲಿ ರಾಜನ ಜೊತೆ ನಡೆದರು. ಬುದ್ಧಿವಂತ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ವಿನಯಶೀಲ ರಾಜನು, ತನ್ನ ಇಂದ್ರಿಯಗಳು ದುಃಖದಿಂದ ಕುಗ್ಗಿ, ಕೈಕೇಯಿಯತ್ತ ನೋಡುತ್ತಾ ಹೇಳಿದನು: “ಕೈಕೇಯಿ, ನೀನು ದುಷ್ಟನಿಶ್ಚಯವಿಟ್ಟವಳಾಗಿ, ನನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಬೇಡ. ನಾನಿನ್ನು ನಿನ್ನನ್ನು ಹೆಂಡತಿಯನ್ನಾಗಲಿ, ಬಂಧುವನ್ನಾಗಲಿ ನೋಡಲು ಇಚ್ಛಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ನಿನ್ನ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿರುವವರಿಗೆ ನಾನು ಸಂಬಂಧಿಯಲ್ಲ, ಅವರೂ ನನ್ನವರಲ್ಲ; ನೀನು ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಸ್ವಾರ್ಥಕ್ಕಾಗಿ ನಡೆದುಕೊಂಡೆ, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಿನ್ನೊಡನೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ, ಅಗ್ನಿಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನಾನು ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಪರಲೋಕದಲ್ಲಿಯೂ ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸುತ್ತೇನೆ. ಭರತನು ಈ ಅಕ್ಷಯವಾದ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಪಡೆದು ತಂದೆಗೆ ಏನಾದರೂ ಕೊಟ್ಟರೆ, ಆ ದಾನ ನನಗೆ ಸಿಗಬಾರದು.” ಈ ವೇಳೆ, ಧೂಳಿನಿಂದ ಆವೃತನಾದ ನೆಲದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದ ರಾಜನನ್ನು, ದುಃಖದಿಂದ ದಗ್ದಳಾದ ಕೌಸಲ್ಯೆ ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ಕಾಮವಶದಿಂದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಕೊಂದವನಂತೆ, ಕೈಯಲ್ಲಿ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಮುಟ್ಟಿದವನಂತೆ, ರಾಜನು ತನ್ನ ಮಗ ರಾಮನನ್ನು ನೆನೆಸುತ್ತಾ ಪಿಡುಗಾಗಿದ್ದ. ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ, ರಥದ ದಾರಿಯಲ್ಲೇ ಕುಳಿತುಕೊಂಡ ರಾಜನು, ತನ್ನ ಕಿರಣವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಚಂದ್ರನಂತೆ ಕುಗ್ಗಿಬಿಟ್ಟನು. ದುಃಖದಿಂದ ಪಿಡುಗಾಗಿ, ಪ್ರಿಯಮಗನನ್ನು ನೆನೆಸುತ್ತಾ, ಅವನು ನಗರಸೀಮೆ ತಲುಪಿದನೆಂಬ ಸುದ್ದಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದನು. “ನನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಕೊಂಡೊಯ್ದ ರಥಗಳ ಗುರುತು ಈ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿದೆ. ಆದರೆ ಆ ಮಹಾತ್ಮನು, ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯ ಮಗನ ಸ್ವರೂಪವೇ ಇಲ್ಲ. ಸುಗಂಧದ ಚಂದನದ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ, ಮಹಾನಾರಿಯರಿಂದ ವಾತಿಸಲ್ಪಟ್ಟು ಸುಖವಾಗಿ ಮಲಗುತ್ತಿದ್ದ ನನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಮಗನು...” ಎಂದು ರಾಜನು ಆಳವಾದ ಶೋಕದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ.